平安縣衙大牢深處,燈火搖曳,映照在薩迪克蒼白而故作鎮定的臉上。石平與陸文淵並坐於審訊桌後,狗蛋先生與趙鐵錘則靜立一旁,目光如炬。桌上攤開著從商隊駐地搜出的密信、奇特的金屬零件、以及那些成分詭異的香料粉末。
薩迪克先生,石平開口,聲音冷冽如窗外寒風,你的商隊貨物清單與入境文牒記載,此行主要為販售西域珠寶香料。那麼,請你解釋一下,這些刻有特殊紋路的金屬構件,以及這些需混合燃燒方能產生致幻煙霧的‘鬼哭藤’粉末,作何用途?莫非也是西域緊俏的商品?她拿起一個形似弩機撞針,卻更為精巧的零件,在薩迪克眼前晃了晃。
薩迪克眼皮微跳,強自鎮定:大人明鑒,此乃…此乃西域新式樂器部件,至於那些粉末,是…是治療牲畜驚厥的土藥,或許手下人不懂規矩,私自夾帶…
哦?樂器?土藥?陸文淵冷笑一聲,拿起一張從密信上臨摹下來的奇異符號,那這‘天狼噬月’圖案,又作何解釋?據本官查閱古籍,此乃西域‘暗瞳’組織核心成員之標記!爾等並非尋常商旅,乃是‘暗瞳’派來,意圖擾亂我北疆的細作!
二字一出,薩迪克臉色終於大變,瞳孔驟然收縮。他顯然冇料到,在這北地邊城,竟有人能識破此標記。
與此同時,北地黑石崖,阿爾斯楞的大帳內氣氛同樣肅殺。被縛的巴特爾麵如死灰,跪在地上。周文瀾與阿爾斯楞並坐上位,烏恩與孫小乙按刀立於兩側。帳中同樣擺著從死亡沼澤據點搜出的物證,以及從那被擒的百夫長身上搜出的、與薩迪克密信同源的符牌。
巴特爾!阿爾斯楞聲如雷霆,你看看這是何物!他將那符牌擲於巴特爾麵前,墨脫許你金銀武器,助你奪權,可曾告訴你,他乃‘暗瞳’使者,其真正目的,是讓我灰狼部與平安縣兩敗俱傷,他好趁機攫取死亡沼澤深處的‘上古遺存’?
巴特爾望著那熟悉的符牌,再聽到上古遺存四字,渾身一顫,猛地抬頭:不…不可能!墨脫隻說…隻說助我壯大部落,共享邊貿之利…他說死亡沼澤隻是…隻是他們的一箇中轉據點…
中轉據點?周文瀾適時開口,聲音平和卻帶著不容置疑的力量,巴特爾頭領,你可知那據點深處,他們挖掘了什麼?並非金銀,而是某種非金非玉、堅不可摧的黑色巨石殘片,以及更多類似部件的半成品。他們真正的目標,恐怕是挖掘並利用某種早已失落的力量或技術。挑起爭端,隻是為了掩蓋挖掘的動靜,並趁亂將挖掘所得與可能劫掠的工匠一同運走。
恰在此時,阿爾斯楞派往平安縣的信使趕到,呈上了石平審訊薩迪克的最新簡報。簡報中詳細記錄了薩迪克在確鑿證據和心理攻勢下,部分崩潰的供詞:承認受高層指派,潛入平安縣,一是摸清縣城防禦虛實與工匠技藝水平,二是伺機綁架或誘騙關鍵工匠,三是與北地接應人配合,製造混亂。
兩地資訊一經對照,真相豁然開朗。
組織的全盤陰謀清晰浮現:
1.雙線滲透:一方以商隊身份潛入平安縣,一方以支援部落內鬥形式滲透灰狼部。
2.製造衝突:通過襲擊牧點、劫掠孩童等方式,激化南北矛盾,引發戰端。
3.真實目的:趁戰亂掩蓋其在死亡沼澤的挖掘活動,目標或是某種失落技術,或是某種蘊含力量的遺物。同時,劫掠雙方工匠,為其所用。
4.計劃敗露:因周文瀾出使與石平、阿爾斯楞的警覺,其挑撥計劃受阻,轉而試圖強行挖掘並轉移。
好一個‘暗瞳’!好一個一石二鳥之計!阿爾斯楞拍案而起,怒不可遏。若非平安縣及時預警,若非周文瀾洞察先機,灰狼部險些成為他人手中刀,部落基業恐毀於一旦!
百夫長息怒。周文瀾沉聲道,如今陰謀已明,敵在暗我在明的局麵已然扭轉。當務之急,是趁其立足未穩,挖掘未深,聯手將其連根拔起,永絕後患。據薩迪克零星透露和巴特爾頭領所言,那墨脫仍在死亡沼澤據點,似乎他們所圖之物,挖掘已到關鍵階段。
阿爾斯榔目光銳利地看向周文瀾:周先生之意是?
聯合進剿,直搗黃龍!周文瀾斬釘截鐵,平安縣出精銳協同,提供部分攻堅器械與嚮導;灰狼部出主力,熟悉地形,負責主攻。務必在其得手或轉移前,摧毀據點,擒獲首腦墨脫,奪取其所掘之物!
阿爾斯楞略一沉吟,與帳內幾位忠誠頭領交換眼色,重重點頭:好!就依先生之言!我灰狼部與平安縣,此番便聯手抗敵!烏恩!
點齊本部最精銳的勇士,再選三百善戰之士,備足箭矢刀槍,明日拂曉出發!
孫小乙!
孫小乙抱拳。
你立刻帶兩人,攜我手書與阿爾斯楞百夫長的聯合進剿協議,星夜兼程趕回平安縣,麵呈石指揮與陸縣令,請他們按約定策應!
兩地聯手,劍指死亡沼澤。組織精心編織的陰謀之網,正在被一股新生的、基於理性與共同利益的力量奮力撕開。然而,沼澤深處,那被墨脫緊緊守護的上古遺存,究竟隱藏著怎樣的秘密與危險,等待著即將到來的討伐之師?北地的風雪,似乎更加急促了。