除夕的夜幕,終於在漫長的期盼與喧鬨的鞭炮聲中,沉沉地籠罩下來。林家村家家戶戶門前都掛起了紅燈籠,暈開一團團溫暖的光暈,與窗戶裡透出的明亮燈火交織在一起,驅散了冬夜的嚴寒與黑暗。空氣中瀰漫著硝煙味、飯菜香和一種辭舊迎新的特殊氣息,濃鬱得化不開。
林家的堂屋裡,更是燈火通明,暖意融融。年夜飯的碗碟已經撤下,但那張大大的八仙桌並未空著,上麵擺滿了林周氏和孩子們提前準備好的守歲零嘴:炒得噴香的花生、瓜子,自家晾曬的紅薯乾,還有林精誠從鎮上帶回來的、平日裡絕難見到的芝麻糖和幾樣精緻的蜜餞。一壺滾燙的、加了紅棗薑片的粗茶在火盆上煨著,散發著驅寒暖身的香氣。
這是一年中最冇有規矩、也最放鬆愜意的時刻。按照習俗,今夜要“守歲”,全家人圍爐夜話,通宵不眠,以待新年的到來,象征著對時光的珍惜,也為長輩祈求長壽。
林家的男人們——林大山、林忠農、林精誠、林勇武、蘇文謙和林睿思,圍坐在火盆旁。林周氏則抱著已經換上嶄新水紅色綢緞夾襖的小錦鯉,坐在炕沿上,林巧手和林靈樞一左一右挨著母親,年紀小些的七哥八哥已經有些熬不住,靠在一旁打著瞌睡。
屋外,零星的鞭炮聲仍此起彼伏,偶爾有晚歸的鄉鄰互相拜年的吆喝聲傳來,更襯得屋內這片天地格外溫馨靜謐。橘紅色的火光照亮了每一張臉龐,疲憊卻洋溢著滿足與希望。
“這一年年過的,真快啊。”林大山作為一家之主,率先開了口。他手裡摩挲著溫熱的茶碗,目光掃過圍坐的兒孫,最後落在懷裡抱著幼女的妻子身上,眼神裡充滿了感慨,“去年這時候,咱家還愁著開春的糧種,精誠還在鎮上摸索,文謙還不知道在哪兒吃苦受罪,咱家這小福星,也還冇來呢。”
一句話,勾起了所有人的回憶。林周氏介麵道:“可不是嘛!想想去年三十晚上,鍋裡就燉了隻老母雞,肉都緊著你們爺幾個吃,我心裡還直打鼓,不知道明年光景咋樣。誰能想到,今年咱不僅能吃飽穿暖,還能在鎮上盤下鋪子,家裡還添丁進口,文謙也來了……”她說著,眼圈微微發紅,是歡喜的淚。
“娘,好日子還在後頭呢!”林精誠經過休息,精神煥發,臉上是闖蕩後帶來的自信光彩,“開春鋪子收拾妥當就能開張。鎮上的生意,我瞧著有門道。山貨、草藥是根本,我還尋思著,把娘您醃的鹹菜、做的醬豆也拿去試試,咱家的味道,指定有人認!”
“二哥,我幫你!”林勇武立刻拍胸脯,“彆的冇有,力氣我有的是!送貨、搬東西,包在我身上!”
“還有我,”林忠農沉穩地說,“地裡活忙完,我也能去搭把手。咱家的根在土地上,鎮上的鋪子,是咱家的枝葉,都得顧好。”
蘇文謙安靜地聽著,火光在他清俊的臉上跳躍。他來到這個家時間不長,卻感受到了從未有過的溫暖與踏實。他輕聲開口:“舅父,舅母,各位表弟。文謙蒙收留,無以為報。我雖不才,但算賬寫字尚可,鋪子裡若有需要筆墨、記賬之處,文謙願儘綿薄之力。”
“好!文謙表哥,你學問好,以後鋪子的賬目、往來文書,可就指望你了!”林精誠高興地說。林睿思也用力點頭,看向蘇文謙的眼神充滿崇拜。
林大山看著兒子們兄友弟恭,團結一心,心中慰藉萬分。他將目光投向一直安靜聽著的林睿思:“老四,你呢?開春還去學堂不?”
林睿思坐直身子,認真回答:“爹,我去。周夫子說我有望下場試試童生試。我想好好讀書,不能辜負爹孃和哥哥們的辛苦,也不能辜負文謙表哥的指點。”他的眼神清澈而堅定。
“好!有誌氣!”林大山讚許地點頭,“咱林家,不能光盯著地裡、鋪子裡那點出息。出個讀書人,光耀門楣,那纔是真正的改換門庭!”
話題又轉到幾個小的身上。林巧手說自己想跟大哥學種地,種出最好的莊稼;林靈樞則嚷嚷著要跟三哥學武藝,將來保護家人。童言稚語,引得大家哈哈大笑。
“說起來,咱家今年能順順噹噹,最大的功臣,還得是咱們這個小囡囡。”林周氏低頭,用臉頰蹭了蹭小錦鯉柔嫩的臉蛋,語氣裡充滿了無儘的憐愛。
小錦鯉似乎知道在說自己,睜著烏溜溜的大眼睛,看看這個,又看看那個,咧開冇牙的小嘴,露出一個無齒的笑容,萌得人心都化了。
“是啊,”林忠農憨厚地笑道,“自打妹妹來了,咱家真是好事不斷。枯樹結果,逢凶化吉,連收成都比往年好。”
“這就是福星高照!”林勇武嗓門洪亮,“有妹妹在,咱家以後肯定越來越好!”
林精誠看著妹妹,眼神溫柔:“等我鋪子賺了錢,給妹妹買更多花衣裳,買好多好吃的!”
蘇文謙也微笑道:“妹妹靈秀可愛,確是有福之相。”
聽著兒子們你一言我一語地誇讚妹妹,林大山和林周氏相視而笑,心中充滿了驕傲與幸福。林大山端起茶碗,喝了一口,緩緩道:“福氣這東西,來了,咱要接得住,更要惜福。不能光指著運氣,自己個兒不努力。你們兄弟幾個,要記住,兄妹齊心,其利斷金。以後不管遇到啥事,都要像現在這樣,互相幫襯,勁兒往一處使,咱林家這棵大樹,才能越來越枝繁葉茂。”
“爹,我們記住了!”兒子們異口同聲地回答。
夜漸漸深了,屋外的鞭炮聲稀疏下來,村莊陷入沉睡般的寧靜。火盆裡的炭火偶爾爆出一兩點火星,發出輕微的劈啪聲。七哥八哥早已靠在被垛上睡得香甜,林巧手和林靈樞也小雞啄米般點著頭。林周氏將小錦鯉輕輕放進溫暖的被窩,小傢夥吮吸著大拇指,也進入了夢鄉。
大人們卻毫無睡意。守歲,守的不僅是一年交替的時刻,更是這份來之不易的團圓和溫暖。他們繼續低聲聊著,聊開春的打算,聊鎮上的見聞,聊村裡的趣事,也聊那些已經逝去的親人,語氣中有懷念,有感慨,但更多的,是對未來的無限憧憬。
林大山看著環繞在身邊的一張張年輕、充滿朝氣的麵孔,看著沉睡中兒女們恬靜的睡顏,心中充滿了力量。過去的艱難已成過往,未來的日子,就像這即將到來的新年清晨,充滿了光明和希望。
“咚——嗡——”
不知是哪家性急,抑或是鎮上的鐘樓,遠遠傳來一聲低沉而悠長的鐘響,劃破了黎明前的寂靜。
緊接著,彷彿約好了一般,林家村四麵八方,響起了密集如擂鼓的鞭炮聲!劈裡啪啦,震耳欲聾,宣告著新年的正式來臨!
“過年了!”林勇武第一個跳起來,興奮地喊道。
所有人都站了起來,臉上洋溢著喜悅的笑容。林大山推開屋門,一股清冷而新鮮的空氣湧了進來,東方天際,已經露出了魚肚白。
“新年好!”
“爹孃新年好!”
“哥哥們新年好!”
互相拜年的聲音在喧鬨的鞭炮聲中響起,充滿了生機與活力。
舊歲已逝,新年伊始。在這個充滿溫情與希望的守歲之夜後,林家,將帶著這份團圓的力量和美好的期盼,邁入一個全新的、註定不凡的年頭。
(第五十七章守歲夜話完)