精心釀製、妥善封存的首批“林家野釀”終於可以啟壇了。秋高氣爽的九月,林精誠和蘇文謙挑選了幾個品相最好的青瓷壇,用柔軟的稻草仔細包裹,小心翼翼地裝上騾車,踏上了前往鎮上的路。這不僅僅是送貨,更是對林家新事業的一次重要試探。
“林記山貨”鋪子裡,一切如常。但今日,櫃檯的顯眼處,多了三隻貼著紅紙、古意盎然的青瓷小酒罈,旁邊還放著幾隻小巧玲瓏的品酒杯。蘇文謙用他清秀的字跡,寫了一張“新到佳釀,敬請品鑒”的帖子,貼在旁邊。
起初,來鋪子買山貨的老主顧們並未在意。直到一位常來光顧、品味頗高的老茶客,姓陳,是鎮上“一品軒”茶樓的東家,偶然瞥見這幾隻與眾不同的酒罈,又被“林家野釀”四個別緻的字所吸引,隨口問道:“林掌櫃,你家何時也做起酒水生意了?這‘林家野釀’,是何佳釀?”
林精誠連忙笑著解釋:“陳掌櫃,讓您見笑了。這是家父帶著我們兄弟幾個,用後山的野桑葚、山葡萄,加了些山泉水,自己釀著玩的,不算什麼正經生意。您若是得空,不妨嚐嚐,給指點一二?”
蘇文謙在一旁,已麻利地拍開一罈“桑果醉”的泥封。霎時間,一股馥鬱的、帶著山林氣息的果香與醇厚酒香混合的獨特氣味,瀰漫了整個鋪子。
“咦?好香的酒!”陳掌櫃眼睛一亮,他本就是好酒之人,對這香氣十分敏感。
“陳掌櫃,您嚐嚐這‘桑果醉’。”蘇文謙用乾淨的瓷勺,舀出一小盅,酒液呈深寶石紅色,清亮透澈,恭敬地遞了過去。
陳掌櫃接過,先觀其色,再聞其香,然後淺啜一口,在舌尖略一停留,方緩緩嚥下。隻見他閉目片刻,臉上先是露出一絲驚異,隨即化為享受與回味。
“妙!妙啊!”陳掌櫃睜開眼,讚不絕口,“這酒……醇而不烈,甘而不膩,果香清雅,酒味綿長,回味竟有一絲清涼!好一個‘野釀’!這哪裡是自家釀著玩的?比起府城‘醉仙樓’的果子酒,也不遑多讓!不,更有一種……山野自然的清氣!”
他這毫不掩飾的盛讚,頓時吸引了鋪子裡其他幾位顧客,紛紛圍攏過來。
“真有這麼好?林掌櫃,也給我嚐嚐!”
“聞著是香!給我也來點!”
林精誠和蘇文謙心中大喜,麵上卻仍保持著謙遜,連忙為眾人一一斟上小杯。有嘗“山葡醴”的,酸甜適口,果味鮮明;有嘗“杞桂香”的,香氣馥鬱,入口溫潤。眾人聽後,皆是交口稱讚。
“好酒!這味道,市麵上少見!”
“林家果然厲害,山貨地道,這酒也釀得如此出色!”
“這‘杞桂香’好,喝著舒坦,不辣口,還有股子藥香,適合我們這上了年紀的。”
陳掌櫃更是直接問道:“林掌櫃,這酒怎麼賣?有多少?我‘一品軒’全要了!”
林精誠連忙道:“陳掌櫃抬愛了。這酒釀製不易,量不多。這‘桑果醉’和‘山葡醴’,暫定二百文一罈(約一斤),‘杞桂香’要三百文。今日是頭次開賣,各位捧場,若是喜歡,可先帶一罈回去品嚐。若覺得好,日後再來。”
這價錢,比市麵上普通的果子酒貴上不少,但也在能接受的範圍。陳掌櫃二話不說,當場就定下了兩壇“桑果醉”、兩壇“杞桂香”,說是要在茶樓裡做“私房酒”,款待貴客。其他幾位嘗過的客人,也紛紛解囊,你半壇我一罈,首批帶來的幾壇酒,不到一個時辰,便被搶購一空。更有那冇買到的,連連詢問何時再有。
“林家鋪子出了好酒”的訊息,如同長了翅膀,迅速在鎮上不脛而走。下午,便有聞訊而來的酒樓掌櫃、富戶管家前來詢問,得知已售罄,無不遺憾,紛紛下了定金預定。
“林記山貨”的櫃檯前,前所未有地熱鬨。林精誠和蘇文謙一邊忙著記錄訂單,一邊向眾人解釋這酒產量有限,需得等候,更添了幾分“物以稀為貴”的神秘感。
晚間打烊,林精誠和蘇文謙看著長長的預定單子和沉甸甸的錢匣,相視而笑,眼中都充滿了振奮。
“成了!”林精誠握拳,難掩激動,“文謙表哥,咱們的‘林家野釀’,真成了!”
蘇文謙也欣慰地點頭:“舅父的法子好,舅母的‘酒引’妙,再加上咱們的用心,這酒想不出彩也難。精誠,咱們得趕緊回去,讓家裡加緊準備下一批!”
訊息傳回林家村,全家歡騰。林大山和周氏喜出望外,冇想到這酒如此受歡迎。林忠農、林勇武更是摩拳擦掌,準備大乾一場。連小錦鯉也感受到家中的喜氣,咯咯直笑,在母親懷裡手舞足蹈。
接下來的日子,“林家野釀”一炮而紅,成了青田鎮上小有名氣的稀罕物。不僅“林記山貨”鋪子顧客盈門,連帶著鋪子裡的山貨生意也更好了。許多人慕名而來,買酒的同時,順帶也買些山珍野味。
“一品軒”的陳掌櫃,更是將“林家野釀”作為招牌,引得不少好酒之人專程前來品鑒,連帶著茶樓的生意都好了不少。他甚至親自登門,想與林家簽訂長期供貨契約,價格好商量。
林大山與家人商議後,婉拒了獨家供貨的提議,但承諾會優先供給“一品軒”,並保持品質。他深知,生意要做大,不能隻靠一家。況且,自家產量有限,還需穩步發展。
“林家酒”的名聲,就這樣打了出去。它不僅成了林家新的、穩定的財源,更在無形中,極大地提升了“林記山貨”乃至林家的整體聲望。人們說起林家,不再僅僅是“那個出了秀才、會種田的林家”,更多了“釀得一手好酒的林家”這個標簽。
這名聲,自然也傳到了某些人耳中。宋衙內聽聞林家又弄出什麼“野釀”,還大受歡迎,氣得摔了酒杯,罵罵咧咧:“走了狗屎運的泥腿子!什麼野釀,也配登大雅之堂!”但罵歸罵,心裡卻更加嫉恨。林家的路,似乎越走越寬了。
“林家酒”的成名,如同一劑強心針,讓林家人在麵對暗流時,腰桿挺得更直,底氣也更足。這份成功,不僅帶來了實實在在的收益,更帶來了信心——隻要一家人齊心,肯動腦筋,肯下力氣,就冇有過不去的坎!
醇厚的酒香,從林家小院飄出,飄向更遠的地方,也悄然驅散了籠罩在林家上空的一絲陰霾。
(第一百三十二章“林家酒”成名完)