林家婉拒各方說親的堅定態度,如同一盆冷水,暫時澆熄了那些試圖攀附聯姻的熱切心思。媒婆們不再登門,家中恢複了往日的寧靜。然而,樹欲靜而風不止。林家的迅速崛起和那份不卑不亢的姿態,在某些人眼中,無異於一種“不識抬舉”的挑釁,尤其是對早已將林家視為眼中釘的宋家而言。
宋衙內因水源、張寡婦等事接連受挫,早已對林家恨之入骨。其父宋主簿雖表麵不動聲色,心中也對這戶不買賬的“泥腿子”積怨漸深。見林家連番拒絕各方說親,連自己旁敲側擊示意、欲將一同僚遠房侄女說與林睿思的提議也被委婉回絕,宋主簿自覺顏麵受損,心中更是不悅。
“給臉不要臉的東西!”宋衙內在府中氣得摔了茶杯,“仗著出了個秀才,就真當自己是個人物了!還有那個邪門的丫頭片子,我看林家這些鬼運氣,八成跟她脫不了乾係!得想個法子,好好煞煞他家的威風!”
宋福在一旁陰惻惻地附和:“少爺說的是。林家如今在村裡聲望正高,硬來怕是不妥。不過……明槍易躲,暗箭難防。咱們或許可以從彆處著手……”
“彆處?”宋衙內皺眉。
“少爺可還記得,之前趙老四說過,林家那丫頭,邪門得很,福氣大得嚇人?”宋福壓低聲音,“這福氣,若是用好了,是祥瑞;可若是‘過盛’了呢?或者……這福氣,來的不正呢?”
宋衙內眼睛一亮:“你的意思是?”
宋福湊近些,詭秘地說:“鄉下人最是迷信。若是這時候,村裡或附近,出幾件‘蹊蹺’的倒黴事,再有人‘不經意’地傳言,說是林家福氣太盛,物極必反,衝撞了什麼,或是那丫頭的福氣來路不正,招了晦氣……您說,那些現在捧著林家的人,心裡會怎麼想?”
宋衙內撫掌陰笑:“妙啊!到時候,看他林家還怎麼得意!就這麼辦!你去安排,務必做得乾淨,找幾個嘴碎的,把風聲放出去!”
“是,少爺!”宋福領命而去。
一股針對林家,尤其是針對小錦鯉的陰風,開始悄然颳起。
起初,隻是些零星的、不著邊際的流言。比如,村頭王老栓家新孵的一窩雞雛,莫名其妙病死了幾隻,便有長舌婦竊竊私語:“哎呦,聽說前幾天林家那福星丫頭在附近玩過,是不是福氣太沖,小雞仔受不住啊?”
又比如,鄰村有戶人家老人突然舊疾複發,也有人揣測:“他家是不是前陣子去林家道賀,沾了福氣回去,老人身子虛,受不過頭了?”
這些流言荒誕不經,起初並未引起太大波瀾,多數人隻當是閒話。但說者無心,聽者有意,尤其是一些本就對林家快速崛起心存嫉妒或與林家有過小齟齬的人,如趙老四之流,便暗自竊喜,甚至添油加醋。
風聲隱隱約約傳到林周氏耳中,她又氣又急,更擔心這些混賬話汙了女兒名聲,甚至引來災禍。她憂心忡忡地對林大山說:“他爹,你聽說了嗎?外麵那些爛了舌根的,開始編排咱囡囡了!這可怎麼辦啊?”
林大山聞言,臉色一沉,眼中閃過一絲怒意,但很快又壓了下去。他沉默片刻,深吸一口氣,冷靜道:“慌什麼?清者自清!這等無稽之談,理會它作甚?越是理會,他們越是來勁!”
他沉吟道:“不過,這事倒也提醒了咱們。以往,咱家囡囡的‘福氣’,多是帶來好事,大家自然是錦上添花。可這人啊,隻能共富貴、不能共患難的多了去了。如今有人想借題發揮,把汙水往孩子身上潑,咱們得有個防備。”
正說著,在炕上玩布老虎的小錦鯉,似乎感受到父母低沉的情緒,抬起頭,眨巴著烏溜溜的大眼睛,好奇地看著他們,小臉上全無憂色。
林大山看著女兒純淨無邪的笑臉,心中一動,一個念頭閃過。他壓低聲音對林周氏說:“孩他娘,我有個想法。既然外麵有人說囡囡福氣‘太盛’,那咱們就反其道而行之!”
“怎麼反?”林周氏不解。
“往後,村裡誰家再有什麼紅白喜事、難處急事,隻要是正經過日子的本分人家,咱們該幫忙還幫忙,甚至更主動些。但幫忙時,絕口不提囡囡,更不讓人把事成的好處往她身上扯。若是有人非要提,咱們就堅決攔回去,就說‘孩子小,當不起’,‘都是鄉鄰自己積德,運氣好’。咱們要把囡囡從這些是是非非裡摘出來!讓她就做個普普通通的孩子!”
林周氏眼睛一亮:“你是說……讓囡囡成了個‘擋箭牌’?福氣來了,是大家自己運氣;若有不好的事,也怪不到她頭上?”
“對!”林大山點頭,“咱們要把‘福氣’這說法,從囡囡身上淡化掉!以後咱家日子過得好,是咱家人勤快、兒子爭氣!跟囡囡沒關係!彆人家出事,更是他們自己的緣故,跟咱家囡囡八竿子打不著!時間長了,這些閒話自然就冇了市場。”
夫妻二人商議定,便依計而行。此後,林家待人接物更加謙和低調,樂於助人,但絕口不提“福氣”二字。有鄉鄰誇讚小錦鯉,林周氏便笑著岔開話題:“小孩子家家的,有什麼福不福的,都是托大家的福。”林大山更是時常在與人閒聊時,有意無意地強調:“過日子啊,還得靠自己踏實乾,指望運氣哪能長久?”
果然,林家這種“去神秘化”的態度,加上一如既往的樂善好施,使得那些惡意的流言如同無根之萍,漸漸失去了土壤。大多數本分鄉鄰想起林家的種種好處,自然不信那些鬼話,反而覺得散播謠言的人其心可誅。就連趙老四婆娘錢氏,有次也想跟著嚼舌根,被鄰居一位明事理的老太太當場噎了回去:“快閉上你的嘴吧!大山家幫襯鄉裡還少嗎?我看你是紅眼病犯了!”
宋家暗中散播的謠言,非但冇能中傷林家,反而讓更多村民看清了林家的厚道與宋家的卑劣,無形中提升了林家的威望。
小錦鯉呢?她依然無憂無慮地成長著,對圍繞自己發生的一切渾然不覺。她依舊是哥哥們的寶貝,是全村人眼中可愛伶俐的女娃。那些惡意的揣測,在她純淨的世界裡,冇有留下絲毫痕跡。而她那份真實存在的、潛移默化的“福運”,卻在家人智慧的引導下,如同春雨般“潤物細無聲”,繼續庇護著這個家庭,使其根基愈發穩固。
錦鯉的“擋箭牌”作用,並非是她主動為之,而是源於父母的深謀遠慮和對女兒竭儘全力的保護。林家以退為進,用智慧和坦誠,將可能傷及女兒的暗箭,化於無形。這份深沉的愛,纔是小錦鯉最大的“福氣”。
(第一百零九章錦鯉的“擋箭牌”作用完)