謝流光正夾了一筷清蒸鰣魚,聞言,筷子微微一頓,隨即自然地將魚肉放入蕭長恂盤中,淺笑道:“陛下聖明。薛太醫年輕有為,醫術膽識皆佳,確是可造之材。由他照料曦兒,臣妾也安心。”
她答得滴水不漏,全然一副以夫為天、信賴夫君安排的姿態。既不顯得對薛文晏過分關注,也表達了認可。
蕭長恂看著她低垂的眉眼,心中那點試探如同石子投入深潭,連個回聲都無。
他放下酒杯,轉而道:“秋日正好,朕打算去京郊皇苑秋狩,朝中重臣及家眷皆會隨行。你也許久未出宮走動了,此次帶曦兒一同前去,散散心,如何?”
秋狩?謝流光心中微動。這是皇室重要的外交與軍事展示活動,亦是各方勢力暗中較勁、聯結往來的場合。
前世此時,似乎並無秋狩,今生軌跡已然不同。
她抬眸,眼中適當地流露出些許期待與擔憂:“陛下厚愛,臣妾自是欣喜。隻是曦兒傷勢初愈,車馬勞頓……”
“無妨,”蕭長恂擺擺手,“皇苑不遠,朕會命人將一切安排妥當,薛太醫亦隨行在側,確保萬無一失。”他頓了頓,目光落在她臉上,帶著一絲不易察覺的審視,“況且,你父親以及幾位兄長此番也會隨駕。你們父女,也許久未見了。”
謝流光的心猛地一跳。父親!兄長!是啊,秋狩,身為國之柱石的夔國公府定然在場。
前世裡,因她沉溺情愛,與家族漸漸離心,最終在蕭長恂清算世家時,謝家未能得到她絲毫助力,下場淒慘。
這是彌補裂痕、重獲家族支援的絕佳機會!
她壓下心頭的激動,麵上依舊是溫婉的欣喜,甚至眼底微微泛起了思念親人的水光:“臣妾……謝陛下體恤。”她起身,鄭重地向蕭長恂行了一禮。
這一禮,帶著真情實感的感激。無論蕭長恂是出於何種目的,是為了安撫她,是為了彰顯帝後和諧,還是為了平衡朝堂勢力?
這個機會,對她而言,至關重要。
蕭長恂扶起她,看著她眼中那真切的水光,心中因她近日疏離而產生的那點鬱氣,似乎散了些許。她還是依賴他的,需要他給予的恩典。
“起來吧。”他語氣溫和了些,“屆時人多眼雜,你是一國之母,還需你多費心。”
“臣妾定當儘心,不負陛下所托。”謝流光輕聲應道。
秋狩之事便就此定下。
訊息傳出,後宮前朝都忙碌起來。
謝流光也開始著手準備。她並未大張旗鼓,隻吩咐錦書等人悄然打點行裝,尤其注意蕭承曦所需之物,務必周全。她深知,這次秋狩,看似遊玩,實則是另一場不見硝煙的戰爭。
陸梔妤雖倒,但宮中盯著她後位、盯著太子之位的人,絕不會少。
而前朝,父親謝擎與蕭長恂之間微妙的君臣關係,也需要她小心斡旋。
更重要的是,她要讓父親和兄長看到,如今的謝流光,已非昔日那個隻知圍著一個男人轉的深宮婦人。她有能力保護自己和曦兒,也有智慧,為謝氏一族的未來,謀一條更穩妥的路。
臨行前一夜,薛文晏照例來為太子請脈。
診脈畢,他收拾藥箱,狀似無意地低聲道:“娘娘,秋狩期間,山林茂密,蟲蛇雖已不多,但仍需小心。微臣會備好各類應急藥材,隨侍左右。”
謝流光抬眸,看了他一眼。
薛文晏垂著眼瞼,神色恭敬,彷彿隻是儘醫者本分。
“有勞薛太醫費心。”她淡淡應道,心中卻是一凜。
薛文晏這話,絕非無的放矢。是在提醒她,皇苑並非鐵板一塊,仍需警惕暗中手段麼?
她微微頷首,表示知曉。
薛文晏不再多言,躬身退下。
殿內燭火搖曳,映著謝流光沉靜的側臉。她走到窗邊,望著窗外墨藍色的夜空,繁星點點。
秋狩……她輕輕吐出一口氣,唇角勾起一抹冷冽的弧度。
既然避不開,那便迎風而上。她倒要看看,這京郊獵場,會是何人的圍場,又何人,會成為誰的獵物。
翌日,帝後儀仗浩浩蕩盪出了宮門,向著京西皇苑迤邐而行。
旌旗招展,馬蹄聲碎,揚起的塵埃,模糊了身後巍峨的宮牆,一路上層林儘染,秋色如畫。
皇家儀仗抵達時,已是午後。
連綿的營帳依山傍水而設,中央明黃色的禦帳最為醒目,周圍簇擁著各色帳幔,按品級爵位依次排開,旌旗招展,甲冑鮮明的禁軍侍衛五步一崗,十步一哨,肅殺之氣沖淡了幾分秋日的閒適。
謝流光的皇後營帳緊鄰禦帳,內裡佈置得舒適周全,一應物件皆從宮中帶來,力求穩妥。她安頓好一路上有些興奮、此刻卻已犯困的蕭承曦,囑咐乳母和薛文晏仔細看顧,這才換了身簡便些的鵝黃色騎射服,走出帳外。
蕭長恂已去前帳與先行抵達的王公大臣們敘話。
謝流光立在帳前,深深吸了一口帶著草木清冽和泥土氣息的空氣,宮牆內的壓抑彷彿也隨之舒緩了幾分。
她抬眼望去,遠處山巒起伏,近處駿馬嘶鳴,不少隨行的宗室子弟和年輕武將已然按捺不住,在校場上縱馬試箭,呼喝聲此起彼伏。
“娘娘,國公爺和幾位少爺遞了牌子,在外候見。”錦書上前低聲稟報。
謝流光精神一振,忙道:“快請。”
不多時,謝國公謝擎與其長子謝琰、次子謝璟便被引了進來。
謝擎年近五旬,身材魁梧,麵容剛毅,雖穿著國公常服,依舊難掩行伍出身的殺伐之氣。
謝琰沉穩,肖似其父;謝璟則更顯文秀,眉眼間與謝流光有幾分相似。
“臣(末將)參見皇後孃娘。”父子三人依禮參拜。
“父親!大哥!二哥!”謝流光疾步上前,親手扶起父親,聲音裡帶著抑製不住的激動,眼眶微微泛紅。重生以來,這是她第一次見到至親。
前世家族傾覆的慘狀猶在眼前,此刻見到父兄安好,心中百感交集。