吳順重重磕了三個響頭,額頭觸地有聲:“罪奴吳順,願為陛下效死!”
接下來一個時辰,吳順將所知的一切和盤托出。
七處據點的具體位置、負責人、聯絡方式;宮中暗樁的名單和把柄;萬壽節行動的具體步驟、死士偽裝的身份、使用的武器毒藥……
厲鋒在一旁飛速記錄,越記越是心驚。
齊王在京的經營,已深到可怕的程度。
“最後一個問題,”謝流光聽完所有,忽然道,“齊王為何一定要殺本宮和太子?對他有何好處?”
吳順猶豫片刻,低聲道:“齊王曾說……陛下登基數載,根基未穩,全賴皇後孃娘母族謝氏支撐,太子又是陛下唯一子嗣。若皇後與太子同時出事,陛下必受重創,朝局動盪。屆時他再聯合其他幾位對陛下不滿的藩王,以‘清君側’為名起兵……便可重演當年舊事。”
“清君側……”蕭長恂念著這三個字,忽然笑了,笑聲冰冷,“原來朕的這位好堂兄,一直冇忘記當年他是如何幫朕‘清君側’上位的。如今,他也想用同樣的法子,對付朕。”
他看向吳順:“萬壽節的計劃,你照常進行。但每一步,都要提前十二個時辰稟報厲鋒。朕要的,不是阻止這場刺殺,而是將齊王在京的勢力,連根拔起!”
“罪奴明白!”
吳順被秘密帶下去安置。殿內隻剩帝後二人。
謝流光走到蕭長恂身邊,輕聲道:“陛下信他?”
“七分信,三分防。”蕭長恂握住她的手,發現她指尖冰涼,“但無論如何,萬壽節的危機是真的。流光,這三日,你和曦兒不要離開椒房殿,所有飲食起居都由薛文晏和絕對可靠的人經手。朕會加派三倍暗衛保護你們。”
“那陛下您呢?”謝流光抬眸看他。
蕭長恂微微一笑,眼中卻寒光凜冽:“朕要親自布這個局。齊王想玩‘清君側’,朕就讓他看看,什麼叫真正的天羅地網。”
他攬過謝流光的肩,將她擁入懷中,聲音低沉而堅定:“放心,有朕在,絕不會讓你和曦兒有事。”
謝流光依偎在他胸前,聽著他沉穩的心跳,心中那根緊繃的弦,稍稍鬆了些許。
她知道,這場仗凶險萬分。但至少此刻,他們並肩而立。
窗外,天色漸亮。
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宮中張燈結綵,喜氣洋洋。
硃紅宮燈高高掛起,各殿廊廡下新換的綵綢在秋風中輕揚,禦花園擺滿了從各地進貢的珍奇菊花,金甲侍衛的巡邏比往日密集了數倍,處處彰顯著皇家慶典的隆重與威嚴。
然而,在這片熱鬨喧囂之下,暗流從未停止湧動。
椒房殿內室,謝流光正對鏡梳妝,錦書拿著一支赤金點翠步搖,小心翼翼插入她發間。
鏡中的女子容顏依舊明豔,隻是眉眼間多了幾分揮之不去的凝重。
“娘娘,薛太醫來了。”門外宮人低聲稟報。
“請他進來。”
薛文晏提著藥箱步入,行禮後並未立刻說話,而是先仔細檢查了殿內熏香、茶具,又用銀針試過妝台前的胭脂水粉,確認無誤後,才低聲道:“娘娘,殿下今日的安神湯已煎好,由微臣親自看守,絕無問題。另外,您吩咐的那幾味藥材,微臣已秘密備妥。”
謝流光頷首:“有勞薛太醫。萬壽節那日,你需寸步不離太子身邊,無論發生何事,護他周全是第一要務。”
“微臣誓死護衛殿下。”薛文晏鄭重承諾,遲疑片刻又道,“娘娘,微臣昨日整理藥庫時發現,太醫院新進的一批金瘡藥和解毒丹,其中有幾瓶的成分配比……與尋常略有不同。雖不影響藥效,但絕非院判慣用的方子。”
謝流光眸光一凝:“可查出經手之人?”
“是副院判李太醫親自驗收入庫的。”薛文晏聲音壓得更低,“李太醫的妻弟,在齊王封地任稅官。”
又是齊王。
他的手,果然已經伸到了太醫院的儲備藥物中。那些被動了手腳的金瘡藥和解毒丹,若在萬壽節混亂中被取用……
“此事本宮知道了。你暫且不要聲張,暗中留意還有哪些藥材被動過。”謝流光沉聲道,“另外,本宮要你秘密配製一批真正的解毒丹和金瘡藥,以備不時之需。”
“微臣明白。”
薛文晏退下後,謝流光起身走到窗邊。
庭院中,蕭承曦正在乳母和嬤嬤的看護下玩耍,小傢夥穿著嶄新的小龍袍,笑得無憂無慮。
謝流光看著兒子的笑臉,心口一陣抽痛。
她絕不能讓他受到任何傷害。
“錦書,去請王選侍過來。”
不多時,王選侍匆匆而至。她如今協助謝流光打理部分宮務,又暗中負責聯絡監視,整個人比往日更加乾練沉穩。
“娘娘有何吩咐?”
“萬壽節那日,命婦朝賀的名單和座次,可都安排妥當了?”謝流光問。
“回娘娘,已按品級和親疏安排妥當,座次圖冊已呈送內務府備案。”王選侍說著,從袖中取出一份摺疊的小箋,“但臣妾覈對時發現,有幾位命婦的隨行人員,與報備的人數略有出入。這是名單。”
謝流光展開小箋,上麵列出了五家府邸:鎮北侯府、安國公府、禮部尚書府、還有兩家內務府關聯的皇商。每家的隨行都多了一到兩人,理由各異,或言體弱需額外照料,或言攜帶賀禮需幫手搬運。
“這些多出來的人,可查過背景?”
“正在查。”王選侍道,“鎮北侯府多帶的一名丫鬟,據說是侯夫人遠房侄女,剛入京投親,戶籍文書齊全,但臣妾派人去她所說原籍暗中查訪,並無此人。”
“安國公府多出的小廝,自稱是公爺新收的書童,但手上有厚繭,虎口有舊傷,不像讀書人,倒像練過武的。”
“禮部尚書府那位多出來的嬤嬤,入宮登記時低頭垂眼,看似恭順,但臣妾注意到她行走時步伐穩健,下盤極穩。”
謝流光聽著,唇角上揚。