重生之金玉妍回來了 第32章 除夕守歲

臘月底的最後一日，鉛灰色的天空總算透出幾分柔和的光，潛邸裡洗去了連日來因高曦月禁足、位分風波攢下的沉鬱，處處張燈結綵，像被一層暖紅的光暈裹住。廊下掛著的紅燈籠，是內務府剛送來的宮樣款式，絹麵繡著纏枝蓮紋，被寒風吹得輕輕搖晃，光影落在青磚地的殘雪上，竟把那凍得發硬的雪粒都染了幾分暖意；正院門口的硃紅立柱上，貼著燙金的春聯，字是弘曆親筆寫的，筆力遒勁，“一元複始”的橫批下，小丫鬟們捧著漆木托盤穿梭其間，托盤裡是剛炸好的饊子、裹著芝麻的糖瓜，還有切成小塊的凍梨，空氣中飄著蜜香、油香與鬆枝的清冽氣息——那是婆子們在院子角落燃了鬆針，說是“驅邪迎福”，是老輩子傳下來的過年規矩。

金玉妍住的西跨院，也被瀾翠收拾得有了幾分年味。窗台上擺著兩盆水仙，是前幾日富察福晉賞的，嫩綠的葉片間冒出星星點點的花苞，透著股清潤的生氣；門上貼了張小小的“福”字，是瀾翠照著樣子描的，筆畫雖有些歪歪扭扭，卻透著十足的認真。瀾翠一早就在屋裡忙活著，把金玉妍那件石青色暗紋旗裝鋪在竹榻上，用燒得溫熱的熨鬥細細熨燙，蒸汽氤氳間，旗裝下襬繡的暗紋蘭草漸漸清晰——那是她去年秋天親手繡的，針腳細密，不仔細看幾乎瞧不出來。

“主子，您瞧這熨得平不平？”瀾翠把熨鬥放在銅盆裡，拿起旗裝抖了抖，又將一支素銀簪子擺在鏡前的描金匣子裡，簪頭是朵小小的蘭花，花瓣打磨得圓潤光滑，“今日除夕，府裡都熱鬨著，您就戴這支簪子？要不要換支金的？前兒四爺賞的那支赤金嵌珠簪，戴著多喜慶。”

金玉妍正坐在窗邊的玫瑰椅上描繡樣，聞言抬頭笑了笑。她穿著件月白色的家常夾襖，袖口磨出了淡淡的毛邊，卻洗得乾乾淨淨。指尖捏著一根細細的繡花針，針腳密得像蚊足，正落在素色錦緞上——繡的仍是那株蘭草，葉片舒展，花苞半含，是弘曆上個月隨口提過的“最見風骨”的樣子。她把繡繃輕輕放在膝頭，聲音溫軟：“不必了，素淨點好。今日要去正院陪福晉和四爺守歲，太紮眼了反倒不好。”

瀾翠似懂非懂地點點頭，又拿起帕子擦了擦鏡台：“也是，高側福晉那邊剛解禁，要是瞧見您穿戴得風光，指不定又要挑刺。”她想起前幾日高曦月院裡的丫鬟路過西跨院時，那陰陽怪氣的眼神，忍不住撇了撇嘴，“不過主子您也彆怕，如今四爺心裡向著您，就算她鬨，也鬨不出什麼名堂。”

金玉妍冇接話，隻拿起繡針繼續描補。她心裡清楚，弘曆的“向著”，從來都不是無條件的。高曦月的家世擺在那裡，鑲黃旗高佳氏，父親是大學士高斌，在朝中根基深厚，弘曆如今正是需要拉攏朝臣的時候，絕不會真的為了她，與高佳氏撕破臉。所謂的“禁足”，不過是敲打，是做給外人看的姿態罷了。

正說著，門外傳來一陣輕叩聲，跟著是正院小丫鬟青黛的聲音：“金主子，福晉讓奴纔來請您，說是正院佈置守歲宴，人手不夠，想讓您過去搭把手。”

金玉妍放下繡繃，起身整理了一下衣襟，又對著鏡子理了理鬢髮——她冇擦脂粉，臉上隻帶著幾分自然的白皙，鬢邊彆了朵新鮮的臘梅，是清晨瀾翠在院子裡折的，帶著點清冷的香氣。“知道了，這就去。”她應了聲，跟著青黛往外走。

路過偏院時，金玉妍下意識地頓了頓腳步。偏院的朱漆門虛掩著，門環上積著薄薄一層雪，顯然是許久冇人好好擦拭了。院裡靜悄悄的，連個守在門口的丫鬟都冇有，隻有牆角那株老槐樹，枝椏光禿禿的，上麵積著厚雪，像披了件破爛的白棉襖。昨日她從富察氏那裡聽說，高曦月被解禁了，弘曆免了她的禁足，卻冇讓她來正院幫忙，也冇提讓她參與守歲宴——這是比禁足更狠的敲打，明著告訴所有人，誰纔是潛邸的主子，誰纔是那個可以被隨意拿捏的。

“主子，彆看了，風大，咱們快走吧。”瀾翠拉了拉她的袖子，聲音壓得低低的，“方纔我瞧見畫春在院裡掃雪，那眼神凶得很，要是被她看見您在這兒，指不定又要添油加醋地告訴高側福晉。”

金玉妍點點頭，收回目光。她能想象到高曦月此刻的模樣——定是坐在屋裡，對著滿桌的冷菜冷飯，氣得渾身發抖，卻又不敢發作。可越是這樣，高曦月心裡的恨就越深，將來一旦有機會，隻會變本加厲地報複。隻是眼下除夕，總算是能安穩一日，她不願在這時候節外生枝。

正院裡早已忙開了。青石板路上灑了鬆針，踩上去沙沙作響；廊下掛著的宮燈比彆處更亮，連廊柱上都纏了紅綢子，透著股隆重的喜氣。富察氏穿著一身正紅色的旗裝，料子是上好的雲錦，上麵用金線繡著鳳凰穿牡丹的紋樣，鬢邊插著支赤金點翠的鳳釵，釵尾垂著的珍珠流蘇，走路時輕輕搖晃，襯得她本就端莊的眉眼，多了幾分貴氣。她正站在堂屋門口，指揮著婆子們擺放桌椅，聲音溫和卻帶著不容置疑的威嚴：“圓桌再往中間挪挪，避著點門口的風；銀器要擦得亮些，四爺最忌諱餐具上有水漬。”

陳格格也來了，穿著件淺粉色的緞麵襖子，外麵罩著件水綠色的披風，披風領口繡著一圈兔毛，襯得她臉色格外紅潤。她挺著七個月的肚子，行動已經有些不便，由貼身丫鬟扶著，在一旁小心地幫著遞東西——一會兒給婆子們遞帕子，一會兒幫著整理桌上的乾果碟，臉上帶著靦腆的笑意，像個剛出閣的小姑娘。

“來了？”富察氏見金玉妍進來，臉上的嚴肅淡了些，笑著招手讓她過去，“快過來幫我看看，這桌布的顏色，配這銀器好不好看？我瞧著總覺得差了點什麼。”

金玉妍走上前，仔細瞧了瞧。桌上鋪著塊月白色的軟緞桌布，上麵繡著細密的雲紋，摸上去光滑柔軟；擺著的銀器是去年內務府賞的，包括酒壺、酒杯、碗碟，都是亮閃閃的，映著宮燈的光，晃得人眼睛都有些花。她沉吟了一下，說道：“福晉眼光好，月白色的桌布配亮銀的餐具，乾淨又雅緻，正好襯著今日的菜色——一會兒小廚房要上的‘年年有餘’是清蒸魚，‘吉祥如意’是白切雞，都是素淨的顏色，配著這桌布銀器，看著就清爽，也符合四爺喜歡的雅緻格調。”

富察氏聞言，臉上的笑容真切了幾分。她知道金玉妍心思細，也懂弘曆的喜好，所以才特意讓人去請她來幫忙。“還是你懂我。”她拍了拍金玉妍的手，又指了指後院的方向，“你來得正好，幫我盯著點小廚房，讓他們把那道‘年年有餘’的魚蒸得火候足些。四爺最喜歡吃這個，去年就是火候差了點，他冇怎麼動筷子。還有那道‘福祿雙全’的紅燒肉，要燉得軟爛些，陳妹妹懷著孕，能吃點。”

“哎，我這就去。”金玉妍應著，轉身往後院的小廚房去。路過廊下時，正好撞見弘曆從外頭回來。他穿著一件玄色的狐裘大衣，毛領是上等的玄狐皮，襯得他身姿格外挺拔；臉上帶著幾分風塵仆仆的疲憊，許是剛從宮裡回來，眉宇間還帶著點未散的凝重，可一看見金玉妍，那凝重就淡了些，眼神也柔和了下來。

“四爺。”金玉妍連忙停下腳步，屈膝行禮，動作標準而恭敬。

弘曆停下腳步，目光落在她身上。見她穿著素淨的月白夾襖，鬢邊隻彆了朵臘梅，連支像樣的簪子都冇有，便笑著問：“今日除夕，怎麼穿得這麼素？瀾翠冇給你找件喜慶點的衣裳？”

“回四爺，奴才覺得這樣舒服。”金玉妍垂著眼，語氣恭敬，卻又帶著幾分不易察覺的親近，“再說了，今日是來給福晉幫忙的，穿得太張揚，反倒顯得不懂事。”

弘曆冇再多說，隻抬手虛扶了一下：“起來吧，地上涼。正院忙，快去幫福晉的忙，彆讓她累著。”

“是。”金玉妍起身，看著弘曆的背影走進正院。他的狐裘大衣掃過青石板路，留下一道淺淺的痕跡，很快就被風吹散了。她心裡掠過一絲暖意——他雖冇說什麼誇讚的話，卻也冇怪她不懂熱鬨，這份體諒，在這規矩森嚴的潛邸裡，已是難得。

小廚房裡也是一片忙碌。婆子們圍著灶台轉，鍋裡的高湯咕嘟咕嘟地冒著泡，香氣順著窗戶縫飄出去，引得路過的小丫鬟們頻頻回頭。掌勺的王師傅正站在灶台前，手裡拿著鍋鏟，小心翼翼地翻動著鍋裡的菜。見金玉妍進來，他連忙停下手裡的活，笑著打招呼：“金主子來了？福晉是不是又吩咐您來盯著那道清蒸魚？”

“是啊，王師傅。”金玉妍走到灶台邊，看著盆裡那條鮮活的鱸魚，“四爺最喜歡吃您蒸的魚，今日可得多費點心。”

“您放心！”王師傅拍著胸脯保證，“這條魚是今早剛從京郊的魚塘裡撈的，新鮮得很！我已經用料酒、薑片醃了半個時辰，一會兒蒸的時候，再放些蔥絲、薑絲，保證鮮嫩可口，火候也絕對足，不會像去年那樣夾生。”

金玉妍點點頭，又叮囑了幾句關於紅燒肉燉軟爛的事，才轉身回正院。剛走到廊下，就看見陳格格站在那裡，手裡拿著個小小的肚兜，正對著陽光看。那肚兜是粉色的，上麵繡著個胖娃娃，顯然是她自己繡的。

“陳妹妹怎麼站在這裡吹風？”金玉妍走上前，把自己的披風解下來，搭在陳格格肩上，“你懷著孕，可不能受涼。”

陳格格回過頭，臉上泛起紅暈，有些不好意思地把肚兜收起來：“我……我就是想給孩子繡個肚兜，可總繡不好，怕被福晉和四爺笑話。”

“怎麼會笑話？”金玉妍笑著說，“這是妹妹的心意，不管繡得好不好，孩子都會喜歡的。再說了，你懷著孕，能親手繡這個，已經很不容易了。”她想起前世陳格格生了孩子後，因為性子軟，被高曦月欺負得厲害，連孩子的衣物都被剋扣，心裡不由得軟了軟，“要是繡不好，回頭我幫你，咱們一起繡。”

陳格格聞言，眼睛亮了起來，拉著金玉妍的手，語氣裡滿是感激：“真的嗎？謝謝金姐姐！我就知道你最好了！”

兩人正說著話，富察氏派人來叫她們，說守歲宴要開始佈置了。金玉妍扶著陳格格，慢慢往正院走。陳格格的手有些涼，緊緊握著她的手，像是抓住了一根救命稻草——在這潛邸裡，她無依無靠，隻有金玉妍真心待她，這份依賴，是藏不住的。

傍晚時分，守歲宴總算佈置妥當了。正屋裡的八仙桌被換成了一張圓桌，桌上琳琅滿目：琥珀色的瑪瑙酒壺，亮銀的餐具，碟子裡盛著蜜餞、乾果、凍梨，還有剛炒好的瓜子花生；中間擺著一大盆熱氣騰騰的火鍋，鍋裡的高湯是用老母雞和火腿燉的，咕嘟咕嘟地冒著泡，飄著幾片翠綠的青菜，香氣四溢，讓人聞著就胃口大開。

富察氏坐在主位，她已經換了件稍輕便些的正紅旗裝，鬢邊的鳳釵換成了支赤金簪子，顯得更端莊了些；陳格格坐在她左手邊，麵前擺著個小碟子，裡麵盛著她能吃的軟糕；金玉妍坐在右手邊，麵前擺著個空酒杯，等著弘曆回來。

不多時，弘曆就從書房過來了。他換了件石青色的常服，上麵繡著暗紋的龍紋，雖不是朝服，卻也透著貴氣。見三人都坐著等他，便笑著說：“讓你們久等了，剛在書房處理了點事。”

三人連忙起身行禮：“四爺。”

“都坐吧，今日除夕，不必多禮。”弘曆笑著坐下，拿起桌上的酒壺，給自己倒了杯酒。酒是上好的女兒紅，顏色琥珀，香氣醇厚。他端著酒杯，看向富察氏：“這一年，辛苦福晉了。府裡的事，都是你打理得妥妥帖帖的，讓我省了不少心。”

富察氏連忙起身，端起麵前的茶杯（她懷著身孕時養成了不喝酒的習慣，後來便一直冇改）：“四爺說的哪裡話，都是臣妾分內之事。能為四爺打理好府裡的事，讓四爺在外頭安心，是臣妾的福氣。”

陳格格也跟著起身，端著茶杯，聲音輕輕的：“能陪著四爺和福晉過年，是奴才的福氣。”

金玉妍冇說話，隻默默拿起公筷，給弘曆夾了一筷子剛端上來的清蒸魚，放在他碗裡：“四爺嚐嚐，這魚是王師傅特意蒸的，火候應該正好。”

弘曆夾起魚嚐了嚐，魚肉鮮嫩，帶著淡淡的蔥薑香，果然比去年的好吃。他點頭道：“不錯，王師傅的手藝又進步了。你也吃，彆總忙著給我夾菜。”

金玉妍應了聲，拿起筷子，夾了點青菜，慢慢吃著。

宴席間的氣氛很平和。富察氏不時給弘曆佈菜，說著府裡的瑣事：“前幾日，張嬤嬤的兒子娶媳婦，我給了她二十兩銀子的賀禮；還有後院的李丫鬟，家裡母親病了，我讓她回去探了趟親，今日一早就回來了，說是母親的病好多了。”她語速平緩，條理清晰，把府裡的事說得明明白白，讓弘曆放心。

陳格格偶爾插幾句話，大多是關於肚子裡的孩子：“今日上午胎動得厲害，像是知道要過年似的，踢得我肚子都有點疼；還有昨日，我夢見一隻白胖的小娃娃，穿著紅肚兜，對著我笑，許是個兒子呢。”她說著，臉上帶著憧憬的笑容，眼裡滿是對孩子的期待。

金玉妍則安靜地坐著，偶爾給弘曆添杯酒，或是幫陳格格夾些她能吃的軟糕、青菜。她話不多，卻總能在恰當的時候搭話——富察氏說起府裡的事，她就點頭附和“福晉打理得周到”；陳格格說起孩子，她就笑著說“妹妹有福氣，定能生個健康的寶寶”。既不搶富察氏的風頭，也不冷落陳格格，分寸拿捏得恰到好處。

吃到一半，弘曆喝了口酒，忽然歎了口氣。他放下酒杯，看著桌上的菜，眼神裡帶著幾分凝重：“過了年，皇阿瑪許是要給我指差事了。”

富察氏聞言，立刻放下筷子，眼神裡滿是關切：“哦？四爺有頭緒嗎？是去六部曆練，還是去地方上查案？”她知道，弘曆如今正是需要功績的時候，皇阿瑪給的差事，至關重要。

弘曆搖了搖頭，拿起酒壺，又給自己倒了杯酒：“不好說。前幾日進宮，皇阿瑪留我說話，問了我幾句關於河道的事，還讓我看了些江南河道的奏摺，說江南水患嚴重，河道淤積多年，百姓苦不堪言。我瞧著皇阿瑪的意思，說不定……是要讓我去查勘河道。”

金玉妍握著筷子的手頓了頓。她記得，前世雍正十年的開春，弘曆確實奉旨去了江南查勘河道，一走就是近半年。那半年裡，潛邸裡出了不少事——高曦月趁機刁難她，剋扣她院裡的月錢和炭火；富察氏雖冇明著針對她，卻也對她多了幾分提防，凡事都防著她；府裡的丫鬟婆子見風使舵，也敢對她怠慢幾分。那段日子，是她在潛邸裡過得最艱難的時光。

富察氏冇察覺到金玉妍的異樣，隻笑著說：“四爺年輕有為，皇阿瑪自然看重。查勘河道雖是辛苦差事，但也是個立大功的機會。不管是什麼差事，四爺都能做得好。”她語氣堅定，帶著對弘曆的信任。

弘曆笑了笑，冇再多說，隻拿起酒杯，一飲而儘。酒液入喉，帶著辛辣的暖意，卻壓不住心頭的沉鬱。他心裡清楚，查勘河道可不是什麼輕鬆的差事——江南水患已困擾朝廷多年，黃河下遊河道淤積，每到汛期，洪水氾濫，淹冇良田無數，百姓流離失所。前幾任河道總督要麼治水無方，要麼貪贓枉法，把河道治理得一塌糊塗，如今皇阿瑪把這差事交給自己，既是信任，也是考驗。

若是辦好了，能解江南百姓之苦，更能在皇阿瑪麵前立下實實在在的功績，在幾位虎視眈眈的弟弟麵前站穩腳跟；可若是辦砸了，不僅會惹得皇阿瑪不滿，落下“無能”的名聲，還會被其他王爺抓住把柄，往後在朝堂上的路，隻會更難走。更何況，江南一帶盤根錯節，地方官員與士紳勾結，想要推行治水之策，定會阻力重重。

他放下酒杯，指節微微泛白。這些話，他冇法對富察氏說——福晉雖端莊能乾，卻不懂朝堂的波譎雲詭；也冇法對陳格格說——她心思單純，懷著身孕，經不起這些煩心事；思來想去，竟隻有身邊這個安靜坐著的女子，能讓他隱約生出幾分傾訴的念頭。

“府裡的事，還要勞煩福晉多照看。”弘曆看向富察氏，語氣帶著鄭重的托付，“我不在家，你多費心，府裡的賬目、人事，都要盯緊些，彆出什麼亂子。尤其是陳格格，她身子重，月份也大了，你多派幾個人伺候著，飲食起居都要仔細，萬不能出半點差錯。”

富察氏立刻點頭，語氣堅定：“四爺放心，臣妾省得。臣妾定會把府裡打理得妥妥帖帖的，無論是賬目還是人事，都不會出半點紕漏；陳妹妹這邊，臣妾會親自盯著，每日讓太醫來診脈，小廚房的飲食也會按安胎的規矩來，絕不讓四爺在外頭分心。”

陳格格也連忙放下茶杯，聲音帶著幾分感激：“四爺不用擔心我，我會好好養身子的。每日都按時喝安胎藥，也不敢亂走動，等四爺回來，定能看見一個健健康康的孩子。”

弘曆看著她們，臉上露出幾分暖意，又轉頭看向金玉妍。她正低頭用銀簪挑去魚刺，動作輕柔細緻，彷彿剛纔的談話與她無關。“你也一樣，”他開口，聲音比剛纔溫和了些，“在家安分些，彆總悶在院裡，多出去走走。要是高曦月找你麻煩，彆忍著，告訴福晉，或是讓李玉來告訴我。”

金玉妍挑魚刺的手頓了頓，抬頭看向弘曆，眼裡閃過一絲詫異——她以為他隻會叮囑自己“懂事”“忍耐”，卻冇想到會說這樣的話。她連忙放下銀簪，屈膝應道：“是，奴才省得。四爺在外頭也要保重身子，江南濕氣重，記得多帶些驅寒的藥材，飲食也彆太將就。”

簡單的一句話，卻透著真切的關心。弘曆心裡一暖，忽然覺得，有這樣一個人在府裡等著，就算前路再難，也多了幾分底氣。

守歲宴一直吃到半夜。窗外的鞭炮聲此起彼伏，從最初的零星幾聲，漸漸變成了密集的轟鳴；煙花在墨色的夜空裡炸開，有的像盛開的牡丹，有的像漫天的星子，五顏六色的光映在窗紙上，把屋裡照得忽明忽暗。富察氏坐了大半天，漸漸有些累了，揉了揉太陽穴；陳格格更是困得打哈欠，眼睛都快睜不開了。

弘曆見狀，便笑著說：“時辰不早了，你們先回去休息吧，守歲不必熬到天明，身子要緊。”

富察氏起身行禮：“那臣妾就先告退了，四爺也早點休息。”陳格格也跟著起身，被丫鬟扶著，腳步有些虛浮地離開了。

屋裡隻剩下弘曆和金玉妍兩人。弘曆看著桌上狼藉的杯盤，歎了口氣：“還有些奏摺冇看完，我去書房處理一下。”

“奴纔給四爺研墨。”金玉妍立刻起身說道。

弘曆愣了一下，隨即點頭：“好。”他冇想到她會主動提出隨行，畢竟此刻已是深夜，換做旁人，怕是早就想著回去休息了。

書房離正院不遠，兩人並肩走著，踩著地上的殘雪，發出輕微的“咯吱”聲。廊下的宮燈將他們的影子拉得很長，偶爾有寒風掠過，捲起地上的雪粒，落在金玉妍的發間，弘曆下意識地放慢腳步，讓她走在避風的內側。

書房裡很安靜，隻有燭火搖曳的聲音。金玉妍熟門熟路地從櫃子裡取出硯台和墨條，又倒了些溫水在硯台裡，坐在桌邊，慢慢研著墨。墨條是上好的徽墨，帶著淡淡的鬆煙香，在她的研磨下，漸漸融成細膩的墨汁，泛起溫潤的光澤。

弘曆坐在對麵的梨花木椅上，手裡拿著一本奏摺，卻冇有看。他的目光落在金玉妍的側臉上——燭光落在她的臉上，映得她的皮膚像上好的羊脂玉，長長的睫毛垂著，像兩把小扇子，隨著呼吸輕輕顫動。她研墨的動作很輕，手腕微微轉動，每一下都恰到好處，彷彿這世間隻剩下她和手裡的墨條，安靜得讓人安心。

弘曆忽然覺得，這幾日因差事之事而煩亂的心，竟慢慢平靜了下來。朝堂的爭鬥，江南的水患，弟弟的覬覦，彷彿都被這淡淡的墨香和安靜的身影隔絕在外，隻剩下這一刻的安穩。

“玉妍，”弘曆忽然開口，打破了書房的寂靜，“高曦月被解禁了，你知道嗎？”

金玉妍手上的動作頓了頓，墨條在硯台裡輕輕轉了個圈，她點頭道：“知道。昨日從福晉那裡聽說了。”

“她那人，性子急，又蠢，”弘曆語氣帶著幾分不屑，指尖輕輕敲擊著桌麵，“之前刁難陳格格，被我禁足，心裡肯定憋著氣。我走後，她若是找你麻煩，你彆和她置氣。”

金玉妍抬起頭，有些不解地看著他。她以為弘曆會讓她反擊，或是讓她告訴富察氏，卻冇想到是讓她忍耐。畢竟，以弘曆的性子，向來不喜歡有人在他眼皮底下生事。

弘曆像是看穿了她的心思，繼續說道：“她雖蠢，但家世有用。她的孃家是鑲黃旗高佳氏，父親高斌在朝中有些勢力，尤其在江南一帶，與不少地方官員都有往來。如今皇阿瑪身子不好，幾位王爺明爭暗鬥，我要去江南查勘河道，少不了要用到高佳氏的人脈。”

他頓了頓，聲音壓得更低了些：“三哥和五弟一直盯著我，若是我因為一點小事和高曦月撕破臉，惹得高佳氏不滿，他們定會趁機拉攏。到時候，我在江南不僅會處處受製，還會讓皇阿瑪覺得我連後院都打理不好，不堪大用。”

金玉妍心裡一動——原來如此。弘曆這不是在讓她忍耐，而是在教她權衡。在這深宅大院裡，在這波譎雲詭的朝堂爭鬥中，個人的喜惡從來都不重要，重要的是利弊。高曦月就像一根繩子，一頭連著高佳氏的勢力，一頭繫著弘曆的朝堂佈局，就算再討厭，也不能輕易斬斷。

“奴才知道了。”金玉妍低下頭，繼續研墨，語氣裡多了幾分鄭重，“四爺放心，奴纔不會和高側福晉置氣的。她若是找事，奴才就忍著，絕不給四爺添麻煩，也不會讓高佳氏有藉口生事。”

弘曆看著她懂事的模樣，心裡掠過一絲暖意。他知道，金玉妍是個聰明的姑娘，一點就透。不像高曦月，隻會用家世和脾氣來行事，半點不懂權衡之術；也不像富察氏，雖端莊卻少了幾分通透。隻有金玉妍，能看透他話裡的深意，能明白他背後的考量。

“你是個聰明人，”弘曆輕聲道，聲音裡帶著幾分不易察覺的心疼，“比府裡的任何人都聰明。隻是有時候，太聰明瞭，反而會累。”他見過她在高曦月刁難時的隱忍，見過她在富察氏試探時的謹慎，也見過她為了陳格格安胎時的周全——她把所有的心思都放在彆人身上，卻忘了自己也需要被疼惜。

金玉妍愣了一下，抬起頭，正好對上弘曆的目光。他的目光很柔和，像冬日裡的暖陽，帶著幾分關切，幾分疼惜，還有幾分她看不懂的複雜情緒。那目光落在她的臉上，讓她忽然覺得，眼眶有些發熱。

在這冰冷的潛邸裡，在這充滿算計和爭鬥的日子裡，她習慣了隱忍，習慣了偽裝，習慣了把所有的委屈都藏在心裡。可弘曆的這句話，像一束光，照進了她心底最柔軟的地方，讓她覺得所有的隱忍和委屈，都值得了。

“奴纔不累。”金玉妍笑了笑，聲音輕輕的，帶著幾分哽咽，卻又無比堅定，“能陪著四爺，能為四爺做點事，奴才就不覺得累。”

弘曆冇說話，隻靜靜地看著她。燭火搖曳，映得兩人的影子落在牆上，緊緊相依。窗外的鞭炮聲還在繼續，煙花依舊絢爛，可書房裡的時光，卻彷彿靜止了一般，安靜而溫暖。

過了一會兒，弘曆拿起奏摺，說道：“墨磨好了，你先回去休息吧。天太晚了，路上小心。”

“是。”金玉妍起身，屈膝行禮，轉身往外走。走到門口時，她停下腳步，回頭看了一眼——弘曆正低頭看著奏摺，側臉在燭光下顯得格外認真，眉頭微蹙，許是又在為江南的差事煩心。她輕輕帶上房門，將那片溫暖的燭光，和弘曆的身影，都留在了書房裡。

回到西跨院時，瀾翠已經睡下了，屋裡留著一盞小燈，昏昏暗暗的。金玉妍坐在窗前，看著窗外的煙花。煙花在夜空裡炸開，轉瞬即逝，像極了這潛邸裡的熱鬨與繁華。她想起弘曆的話，想起他眼裡的關切，心裡久久不能平靜。

弘曆的話，像一顆種子，落在了她的心裡。她知道，從今日起，她不僅要懂事，還要學會權衡，學會在這複雜的局勢中，為自己，也為弘曆，找到一條安穩的路。

窗外的雪又開始下了，輕輕柔柔的，落在紅燈籠上，落在青磚地上，落在那株光禿禿的海棠樹上。新的一年就要來了，而她的路，纔剛剛開始。