高台上坐著三位鬚髮皆白的老乞丐,正是丐幫執法長老。為首的白眉老者敲了敲銅鑼:“吉時已到!新幫主大選,開始!”
隻見場中站著幾位身著不同顏色、打著不同數量布袋補丁的長老,顯然都是丐幫如今的核心人物。他們彼此之間眼神交流帶著審視與戒備,氣氛並不算融洽。這也難怪,仁誌遠死後,權力真空,誰能上位,就看今日了。
儀式倒也談不上多麼新奇,無非是祭奠曆代幫主,陳述幫規,最後由幾位德高望重的長老共同推舉候選人。然而,當一位麵色蠟黃、看似病弱、腰間卻掛著八個布袋的中年漢子被推出來時,底下卻響起了一片不小的騷動。
“是陳長老!”
“他?聽說仁誌遠在位時,他就一直被排擠……”
“武功好像也……平平吧?”
“但為人最是耿直公道,幫裡很多老兄弟都服他!”
陸青看得津津有味,低聲道:“大人,看來這丐幫也不全是趨炎附勢之徒,總算還有個明白人要被推上來了。”
沈玦卻微微蹙眉,目光並未停留在那陳長老身上,而是緩緩掃過人群。他的視線在幾個看似普通的乞丐臉上稍作停留,又在幾個穿著體麵、卻混在人群裡的“江湖客”身上掠過。
“未必那麼簡單。”沈玦的聲音壓得很低,隻有陸青能聽見,“樹欲靜而風不止。仁誌遠雖死,他背後的東瀛勢力,還有那些曾被‘天啟珠’引來的貪婪之輩,豈會甘心讓丐幫如此輕易地重回正軌?你注意看東南角那個一直低著頭、帽簷壓得很高的灰衣人,還有西北方向那幾個看似在閒聊、實則眼神不斷交流的商販……”
陸青經他提醒,凝神細看,果然察覺出幾分異樣。那灰衣人氣息內斂,站姿沉穩,絕非常人。那幾個商販,手部關節粗大,太陽穴微微鼓起,分明身懷武功。
就在這時,儀式進行到了最關鍵的時刻——即將為陳長老授予象征幫主信物的青竹杖和破碗。
突然!
“且慢!”
一聲陰惻惻的冷喝從人群外圍傳來!
眾人循聲望去,隻見三個穿著怪異、並非中原服飾的彪形大漢分開人群,大步走了進來。為首一人,臉上帶著一道猙獰刀疤,目光凶悍,腰間挎著一把彎刀。
“丐幫選幫主,怎能如此兒戲?”刀疤臉操著生硬的漢語,環視全場,語氣囂張,“我們兄弟三人,代表‘黑沙幫’,特來領教丐幫絕學!若你們選出的幫主,連我們都打不過,這幫主之位,還是讓給我們黑沙幫坐坐吧!”
此言一出,滿場嘩然!
黑沙幫?那是活躍在西北邊境的一個馬匪幫派,向來與中原武林井水不犯河水,此刻竟敢來丐幫總舵挑釁?而且時機拿捏得如此精準!
幾位長老臉色頓時變得難看無比。陳長老更是麵色一沉,他武功確實並非頂尖,若在此刻動手,勝負難料,無論輸贏,丐幫顏麵都將受損。
場中氣氛瞬間劍拔弩張!
陸青握緊了拳頭,看向沈玦:“大人,這夥人來得蹊蹺!”
沈玦眼神銳利,他已看清,那三個“黑沙幫”悍匪出現時,東南角的灰衣人和西北角的“商販”們,嘴角都露出了一絲不易察覺的冷笑。
“看來,有人不想讓丐幫安穩下來。”沈玦輕搖摺扇,語氣平靜,“這齣戲,越來越有意思了。且看這位陳長老,如何應對吧。”
新的風波,已在這丐幫大會上,悄然掀起。沈玦和陸青這趟江南之行,看來註定無法真正清閒了。