狀元郎和他的守夜人 第259章 龍潭探寶，鎮魂筆現

江南的暮春，總裹著一層濕漉漉的甜。秦淮河上，畫舫淩波，兩岸綠柳垂絛，枝條拂過水麪，被遊船攪起的漣漪蕩得輕輕搖晃。

楚懷玉趴在船舷上，指尖劃過微涼的河水，看兩岸的粉牆黛瓦隨著船行緩緩後退，嘴裡哼著不成調的小曲。額前的碎髮被風撩得亂飛，靈動的模樣，倒比船頭那麵繡著並蒂蓮的幡子更添幾分活色。

“師妹，坐好，小心掉下去。”楚懷山皺著眉拉了她一把。他身著月白長衫，腰桿挺得筆直，腰間劍穗上的墨玉墜子隨著船身晃動，在陽光下閃著溫潤的光。雖身處這畫一般的景緻中，他眼神裡卻帶著慣有的警惕——慧聰大師說鎖龍潭藏著能破血魂陣的法器，可江南水網密佈，誰也說不清那龍潭是真在水裡，還是藏在哪個犄角旮旯的隱秘處。

“怕什麼呀，這船穩著呢。”楚懷玉吐了吐舌頭，轉身又湊到船尾，看那搖櫓的船工。船工是個精瘦的老漢，赤著腳踩在船板上，黝黑的皮膚在陽光下泛著油光，手中的櫓杆彷彿有了靈性，輕輕一搖，船就如遊魚般滑出老遠。“大爺，您這船搖得可真穩！”她笑嘻嘻地遞過一塊剛從集市上買的桂花糕，“比我們山上那些師兄練劍的身法還利索呢。”

老漢被她哄得眉開眼笑，接過糕點咬了一大口，含糊道：“小姑娘會說話！老漢在這秦淮河上搖了三十年船，哪條水道深，哪處有暗礁，閉著眼都能摸清楚。”

楚懷山趁機走過去，拱手道：“船老大，在下請教個事。聽聞這附近有處鎖龍潭，不知您可聽過？”

老漢嚼著糕點的動作猛地一頓，臉上的笑容淡了下去，警惕地往四周看了看，才壓低聲音：“客官問這個做什麼？那地方可不興提，邪性得很。”

楚懷玉也連忙湊過來，大眼睛眨了眨，裝作好奇的模樣：“是不是有什麼好聽的故事呀？我們是來江南寫生的，就愛聽些老輩人傳下來的傳說。”她說著，還隨手從包袱裡掏出支畫筆，在船板上假裝塗畫幾筆，那機靈勁兒倒真像個遊山玩水的富家小姐。

慧聰大師蹲在船頭，正抱著個酒葫蘆往嘴裡猛灌，聞言打了個酒嗝，油光鋥亮的腦袋在陽光下反射出奇異的光。他晃了晃葫蘆，含糊道：“是啊是啊，老漢你就說說嘛，說不定我們還能幫你添段新故事，讓它傳得更遠些。”他那身僧袍皺巴巴的，沾著酒漬和塵土，看著倒像個混吃混喝的無賴，可那雙眼睛卻亮得很，直勾勾地盯著老漢，彷彿能看穿人心。

老漢被這一僧一俗加一個俏姑娘看得冇辦法，歎了口氣，停下手中的櫓，指著前方一道窄窄的水道：“看見冇？過了那道石橋，往裡走三裡地，有片黑沉沉的水灣，那就是鎖龍潭。”他往水裡吐了口唾沫，臉上露出幾分懼意，“邪性得很！”

“怎麼個邪性法？”楚懷山追問，手已悄悄按在了腰間的劍柄上。

“二十年前，那潭裡淹死過個趕考的書生。”老漢的聲音壓得更低，像是怕被什麼聽見，“聽說那書生懷裡揣著支祖傳的玉筆，厲害得很，能畫活物。他坐船過潭時，不知怎的就掉了下去，官府派人撈了三天三夜，隻撈上來一隻破鞋。打那以後，潭裡就不太平了——每逢月圓之夜，水麵上能看見個白影子，拿著筆在水上畫，畫什麼，第二天潭邊就準能長出什麼。”

楚懷玉眼睛一亮，追問道：“畫隻兔子，就真能長出兔子？”

“可不是！”老漢連連點頭，“有年中秋，潭邊真冒出一窩白兔子，毛純得像雪，機靈得很，轉眼就冇了蹤影。更邪乎的是十年前，有個貨郎貪心，聽說了玉筆的事，想下去撈上來賣錢，剛跳下去就尖叫著浮了上來，渾身青紫，說水裡有隻大手抓他腳踝，把他往泥裡拖。”他搓了搓胳膊，像是想起了什麼可怕的景象，“後來官府派人來撈，連個人影都冇撈著，隻打上來些黑黢黢的鐵鏈子，上麵鏽得厲害，像是鎖著什麼大傢夥。”

“鐵鏈子？”楚懷山和慧聰大師對視一眼——鎖龍潭，鎖龍潭，莫非真有什麼東西被鐵鏈鎖在潭底？

“可不是嘛，”老漢繼續說，“那鏈子粗得像碗口，撈上來的那段就有十幾丈長，上麵還刻著些看不懂的符號。後來被縣裡的大老爺收走了，說是不祥之物，偷偷埋在城隍廟後頭了。打那以後，就冇人敢靠近那潭了，連鳥兒都繞著飛。”

楚懷玉聽得入了迷，手指無意識地摳著船舷：“那玉筆呢？還在潭裡？”

“誰知道，”老漢搖了搖頭，重新拿起櫓，“說不定早被那水裡的‘東西’吞了。小姑娘，我勸你們彆去，那地方陰氣重，招惹不得。”

船緩緩駛過石橋，水道果然變窄了，兩岸的柳樹也密了起來，枝葉交錯，遮得陽光都暗淡了幾分。水麵泛著深綠色，渾濁得看不見底，偶爾有魚跳出水麵，濺起的水花落在船板上，帶著一股沁骨的涼意。

楚懷山望著那片越來越近的黑水域，沉聲道：“船老大，麻煩往龍潭那邊靠靠，我們就遠遠看看，不下去。”

老漢臉一沉：“客官這是為難老漢了！”

“再加五兩銀子。”楚懷山從懷裡掏出個銀錠，放在船板上。銀子在陰暗中閃著冷光，沉甸甸的分量足以讓人心動。

老漢嚥了口唾沫，看了看銀子，又看了看那片黑沉沉的水，最終咬了咬牙：“就到岸邊，多一步都不去！”

船慢慢靠近潭邊，一股腥冷的氣息撲麵而來，比彆處的水汽涼得多，帶著點鐵鏽和腐泥的味道。岸邊的泥地裡果然散落著些鏽跡斑斑的鐵環，像是從鐵鏈上脫落的。楚懷玉探頭往水裡看，忽然“呀”了一聲：“師兄，你看那水裡！”

楚懷山低頭，隻見水麵下隱隱有光影晃動，忽明忽暗，像是有什麼東西在發光。慧聰大師也湊過來，眯著眼看了半天，突然一拍大腿：“是法器的靈光！冇錯，能破血魂陣的東西，就在這兒！”

就在這時，船身猛地一晃，像是被什麼東西從底下狠狠撞了一下。老漢嚇得大叫：“不好！水裡的東西醒了！”

楚懷山一把將楚懷玉拉到身後，長劍“噌”地出鞘，劍光映著水麵，竟照出一張模糊的白臉，正貼在船底，兩隻黑洞洞的眼睛往上瞅著，說不出的詭異。

“師妹退後！”楚懷山低喝一聲，劍尖直指水麵，隨時準備出手。

楚懷玉卻冇退，反而從包袱裡掏出張黃符——是慧聰大師教她畫的破邪符。她咬著牙，看著那白臉在水裡晃悠，突然想起老漢說的那個淹死的書生，心裡竟生出點莫名的同情：“你是那個書生嗎？是不是有什麼冤屈？”

那白臉似乎愣了一下，水麵的晃動竟停了停。

慧聰大師突然一拍大腿：“是執念！這書生的魂魄被潭水困住，執念不散，才成了地縛靈！”他摸出個油光鋥亮的佛珠，往水裡一扔，“小傢夥，彆裝神弄鬼了，我們是來拿玉筆的，那筆在你手裡，也是個禍害，不如給我們派上用場！”

佛珠落入水中，“咕嘟”冒了個泡就冇了蹤影。緊接著，水麵突然翻湧起來，一道水柱沖天而起，裡麵裹著一支通體瑩白的筆。筆桿修長，刻著細密的雲紋，筆尖圓潤，正是老漢說的那支玉筆！

“抓住它！”慧聰大師喊道。

楚懷山飛身躍起，劍尖一挑，穩穩接住玉筆。入手溫潤，筆桿上還帶著點水汽，彷彿有生命似的輕輕顫動，筆尖隱隱有流光轉動。

水柱落下時，那白臉在水裡深深看了他們一眼，漸漸沉了下去，水麵重新恢複平靜，連一絲漣漪都冇留下，彷彿從未有過異動。

老漢癱坐在船板上，臉色慘白，聲音發顫：“走……快走！”

楚懷山將玉筆遞給慧聰大師，大師掂量了一下，咧嘴笑了：“冇錯，就是這‘鎮魂筆’！有它在，破那血魂陣易如反掌！”

楚懷玉看著那片恢複平靜的潭水，忽然覺得陽光好像亮了些。她撿起剛纔掉在船板上的半塊桂花糕，掰了一小塊扔進水裡：“書生大哥，謝謝你啦，你的筆我們借來用用，等用完了……說不定還能給你畫張像呢。”

船緩緩駛離鎖龍潭，老漢搖櫓的手還在抖，嘴裡不停唸叨著“菩薩保佑”。楚懷山握緊了那支鎮魂筆，指尖傳來筆桿的暖意，彷彿能聽見筆尖劃過紙麵的輕響——那是破開虛妄的聲音，也是朝著黑風穀，朝著那些沉淪在幻境中的魂魄，邁出的關鍵一步。

楚懷玉卻還在回頭看那片黑水域，岸邊的柳絲被風吹得輕搖，倒像是誰在無聲地揮手告彆。她忽然笑了，對楚懷山道：“師兄，你說那書生會不會真的在水裡畫了片桃花林？等我們回來，說不定能看見呢。”

楚懷山無奈地搖搖頭，卻冇反駁。江南的水，江南的故事，原就比江湖的刀光劍影多了幾分說不清的溫柔，哪怕藏在龍潭的陰影裡，也藏著點讓人不忍驚擾的執念。

船行漸遠，鎖龍潭的腥冷被身後的花香沖淡。但楚懷山知道，他們找到的不僅是一支鎮魂筆，更是破開血魂陣的希望。此刻的黑風穀，定是正經曆著一場生死較量，而他們，必須儘快趕回去。