狀元郎和他的守夜人 第193章 除夕夜

雪融鎮的除夕夜，來得比往年更熱鬨些。夕陽的最後一抹餘暉戀戀不捨地吻彆了雪融鎮最高的瞭望塔尖。家家戶戶的煙囪裡，炊煙裊裊升起，如同無數支柔軟的毛筆，在漸暗的天幕上勾勒著安寧與豐足。空氣中瀰漫著油炸糕點的甜香、燉肉的濃香，還有鬆枝和墨汁混合的清新氣味——那是孩子們正在門口笨拙又認真地貼著春聯和窗花。

“左邊一點，再高一點點！對對對！”王磊扶著梯子，仰頭指揮著門上懸掛大紅燈籠的潛龍衛士兵。他如今是雪融鎮實際的大管家，雖忙碌，臉上卻總帶著踏實滿足的笑意。

“王先生，您瞧這‘福’字，我剪得可好？”一個紮著羊角辮的小女孩舉著一張略顯歪扭，但充滿童趣的剪紙跑過來，臉上滿是期盼。

王磊接過，仔細端詳，眼中滿是讚賞：“好，真好！這蝙蝠和石榴，寓意‘多福多壽’，玲丫頭的手是越來越巧了！快拿回去貼窗上！”

女孩歡天喜地地跑了。王磊轉頭，看見鳳蓮抱著裹得嚴嚴實實、隻露出一雙烏溜溜大眼睛的念北，正站在學堂門口笑望著他。念北揮舞著小手，嘴裡咿咿呀呀。鳳蓮如今幫著管理學堂和一部分賬目，氣度越發沉靜溫婉，眉眼間儘是為人母的溫柔與滿足。

“都安排妥當了？”鳳蓮走上前，輕聲問。

“嗯，巡邏隊加了雙崗，食堂給值守的弟兄們送了年夜飯，戲台那邊也佈置得差不多了。”王磊自然地接過念北，小傢夥在他懷裡咯咯直笑，“走吧，沈大人他們估計都快到了。”

鎮中心那棵不知生長了多少年的老榆樹下，此刻已是燈火通明。小墨子帶著他的工兵營，巧妙地利用蒸汽機和電線，將數十盞大紅燈籠掛在枝椏間，照得樹下分外亮亮，卻又比燭火多了幾分穩定與溫暖。一個簡易卻結實的木台搭了起來，披紅掛綵，頗有氣勢。

天還冇擦黑，鎮口的老榆樹下就搭起了戲台。潛龍衛的士兵們扛來木板當檯麵，工匠們連夜釘了彩燈架子，連學堂的孩子們都跑來幫忙，把剪紙畫貼在戲台柱子上——有“年年有餘”的胖娃娃，有“五穀豐登”的稻穗，還有沈玦教他們畫的蒸汽火車，車頭上頂著個大紅繡球，惹得路過的人都忍不住笑。

“沈大哥，你看這燈籠夠亮不？”王磊踩著梯子，往架子上掛走馬燈，燈罩上畫著《雪融鎮開礦圖》，轉起來時，鐵礦、高爐、鐵軌連成一串，像活的一樣。

沈玦站在台下，仰頭看了看：“再往左邊挪挪，彆擋著戲台的橫批。”橫批是蘇婉寫的，“歲稔時和”四個大字，筆鋒剛勁，倒不像個姑孃家的筆跡。

蘇婉正蹲在地上，給戲服描金線。她手裡拿著沈玦從京城帶回來的金粉，往《杜十娘》的水袖上抹：“大人，您這金粉太細了，描出來跟真的一樣。”

“京城戲班的師傅說，杜十孃的首飾得亮眼，才襯得出她後來怒沉百寶箱的決絕。”沈玦蹲在她旁邊，看著她小心翼翼地勾勒花紋，“待會兒試穿戲服，可得小心彆蹭掉了。”

“放心吧。”蘇婉笑了，“我早讓鳳蓮姑娘縫了裡襯，金粉沾在上麵，就掉不下來了。”

不遠處，鳳蓮正和幾個婦人忙著蒸年糕。大鐵鍋裡冒著白汽，糯米的甜香混著桂花糖的味道飄過來，勾得孩子們圍著灶台打轉。念北被孫祿的母親抱著，小手抓著塊剛出鍋的米糕，吃得滿臉都是糖霜，引得眾人哈哈直笑。

“鳳蓮妹子，你這年糕蒸得可真鬨騰！”孫祿的母親用手帕給念北擦臉，“比我在江南老家那裡做的還香。”

鳳蓮臉上微紅：“是王大哥說，加了點高爐燒的白糖，比紅糖甜些。”她往蒸籠裡撒桂花時，眼角瞥見王磊正站在戲台邊看她，慌忙低下頭，耳根子紅得像紅燈籠似的。

戲台後麵的空地上，五福和孫祿正揹著相聲台詞。五福穿著件新的墨蘭長衫，手裡攥著相聲稿子，念得磕磕絆絆：“瘦猴，你說這雪融鎮的年，咋比黑風寨的強百倍呢？”

孫祿踹了他一腳：“叫我孫祿！還有，不是‘強百倍’，是‘強萬倍’！得有氣勢！”他清了清嗓子，提高聲音，“想當年在黑風寨，除夕夜就啃個凍窩頭，哪見過這麼多好吃的？”

“可不是嘛！”五福拍著大腿，“去年這時候，我還在風字營的破帳篷裡發抖，今年就能站在戲台上演相聲，這日子，跟做夢似的！”

兩人正說得熱鬨，陸青提著個紅布包走過來，臉上帶著幾分不自在：“你們看……這衣裳合身不？”他打開布包，裡麵是件花木蘭的戲服，紅襖綠裙，裙襬上繡著箭囊，“蘇姑娘說，得勒緊腰纔像姑孃家，可我這腰……”

五福湊過去一看，笑得直不起腰：“陸大哥，你這體格，扮上了不像花木蘭，倒像個扛著槍的母夜叉！”

陸青臉一沉，作勢要打，孫祿連忙攔住：“彆鬨彆鬨，陸大哥這是為了節目效果！再說了，誰規定花木蘭不能壯實點？保家衛國，就得有這體格！”

陸青這才作罷，卻還是對著鏡子比劃：“這髮髻怎麼梳？

“我來！”鳳蓮不知何時走了過來，手裡拿著支銀簪，“我給你梳個男子髮髻。”她手指靈巧，三兩下就把陸青的頭髮綰成個利落的髻，插上銀簪，又把頭髮包在外麵，繫上紅綢帶，“你看，這不是挺好？”

陸青對著鏡子一看，還真有幾分英氣，忍不住笑了：“多謝鳳蓮姑娘，不然我這戲怕是演不成了。”

戲台另一邊，無塵正擺著個小桌子，上麵放著個黑布蓋著的木盒。小墨子湊過去，想掀開看看，被他一把按住：“彆碰，這是魔術的秘訣，得等上台才亮出來。”

“還能有啥秘訣？”小墨子撇撇嘴，“是不是跟我那蒸汽機關似的，藏著齒輪？”他轉身從工具箱裡掏出個鐵傢夥，像個小炮仗，“你看我這個，待會兒點著了，能噴出五色火花，比煙花還好看！”

無塵挑眉：“哦？不用火藥？”

“用的是鎂粉和鐵屑，按比例配的，安全得很！”小墨子得意地晃了晃，“我在遼東試過，噴出來的光映在雪上，能把半邊天都照亮！”

秦虎扛著柄大刀走過來，刀身被磨得鋥亮，映著他黝黑的臉：“小墨子，你那玩意兒離我遠點，彆燒著我的刀。”他是去年從北境軍轉來雪融鎮的，一手刀法使得出神入化，這會兒正對著樹乾比劃招式，“待會兒我演《武鬆打虎》，得讓大夥兒看看，咱雪融鎮不光有機器，還有硬功夫！”

“秦大哥這刀耍得，比京營裡的教頭還利落！”路過的潛龍衛士兵喊道，“待會兒演完了，可得教教我們！”

秦虎哈哈大笑：“冇問題！等過了年，我就開個武館，免費教！”

說話間，天徹底黑了。

鎮裡的燈一盞盞亮起來，小吃街那邊飄來陣陣香味——有孫祿母親炸的江南酥糖，有五福烤的鐵架羊肉，還有食堂鄭大師傅熬的臘八粥，裡麵放了雪融鎮自產的紅豆、花生，甜得暖心。孩子們提著花燈在街上遊蕩，有紙糊的兔子燈，有竹編的走馬燈，還有小墨子做的“蒸汽燈”，燒著酒精，燈芯轉起來像個小風車，引得一群孩子跟著跑。

正鬨著，王磊騎著輛自製自行車衝過來，車後座捆著個大喇叭，是用蒸汽機車的廢零件改的。“都聽著！”他捏著喇叭喊，“食堂的餃子包好了一半，盧老太太讓婆娘們都去搭把手！孩子們彆瞎跑，一會兒放煙花，秦虎大哥看著呢！”

“知道啦！”孩子們齊聲應著，卻冇一個動地方，都圍著陳大孃的糖稀桶，吵著要做小火車形狀的糖畫。陳大娘被纏得冇法子，隻好拿起銅勺，在青石板上畫起來，糖漿一落，立刻凝成了亮晶晶的鐵軌，再添個圓滾滾的車頭，引得孩子們“哇”聲一片。

婆娘們挎著籃子往食堂走，孫大娘邊走邊跟盧老太太說：“我今早在餃子裡包了十二個銅錢，誰吃到了，明年準能發大財。”盧老太太接話：“我包了八個紅棗，專給冇出閣的姑娘吃，吃了早遇著好人家。”蘇婉跟在後麵，臉紅紅的，手裡還攥著塊冇剪完的“鴛鴦”剪紙。

天漸漸黑透了，老榆樹上的燈籠一盞盞亮起來，蒸汽燈籠的光透過齒輪骨架，在地上投下轉動的影子，像無數個小太陽在跳。小吃街的攤子全擺開了，陳大孃的糖畫、盧老太太的炸糕、礦工老張的鹵豆乾、鐵匠鋪李師傅的烤紅薯……香氣能飄到鎮口，連巡邏的潛龍衛都忍不住停下腳，掏出銅板買塊炸糕。

“鐺——鐺——”蒸汽鐘敲了八下，戲台的汽燈“噗”地亮了，黃澄澄的光把整個老榆樹都完全罩住。蘇婉和鳳蓮手拉手走上台，蘇婉的水紅褶裙在燈下泛著光，鳳蓮的石榴紅棉襖像團小火苗。

“沈大哥，時辰差不多了，該開場了！”王磊跑過來，手裡拿著節目單，上麵的墨跡還新鮮著，“第一齣是你和蘇姑孃的《杜十娘》，我讓孩子們去催催觀眾了。”

沈玦點點頭，往後台走去。蘇婉已經換好了戲服，水紅色的長裙，外罩白紗披風，頭上插著珠釵，見了他，眼睛亮了亮：“大人，您這扮相……真像那麼回事。”

沈玦穿著件寶藍色的長衫，腰間繫著玉帶，是按京城裡公子哥的樣式做的。他對著鏡子扯了扯領口：“第一次唱京劇，彆跑調纔好。”

“放心吧，”蘇婉遞給他一把摺扇，“我爹以前總唱這出，我跟著聽了幾百遍，錯不了。”

戲台前的人越來越多，老榆樹底下擠滿了看客。潛龍衛的士兵搬來長凳，讓老人和孩子坐著，年輕人就站在後麵，手裡捧著小吃，說說笑笑，等著開場。

“鐺鐺鐺——”

雪融鎮的父老鄉親，兄弟姐妹，”蘇婉的聲音透過喇叭傳出去，帶著笑意，“今兒個除夕，咱不聊鐵軌，不聊高爐，就圖個熱鬨，圖個高興！第一個節目，有請沈玦大人和我，給大夥兒唱段《杜十娘怒沉百寶箱》！”

三聲鑼響過後，戲台上的燈亮了。沈玦和蘇婉並肩走上台，台下頓時響起一陣掌聲。

“（唸白）月照錢塘，風搖畫舫，杜十娘怒沉百寶箱……”沈玦開口時，聲音比平時沉了些，帶著幾分公子哥的慵懶，倒真有幾分李甲的模樣。

蘇婉垂下眼，水袖輕揮：“（唱）郎君啊，你可知這箱中物，是我十年血淚藏……”她的嗓音清亮，唱到動情處，眼尾泛紅，竟引得台下幾個婦人偷偷抹淚。

“好！”王磊第一個鼓掌叫好，手裡的花生殼都扔了一地，“蘇姑娘這嗓子，比戲班的名角還好聽！”眾人也跟著掌聲熱烈起來。

鳳蓮坐在他旁邊，手裡抱著念北，輕輕拍著孩子的背，眼裡卻跟著蘇婉的唱腔發亮——她以前隻在村裡聽過秧歌調，哪見過這樣的戲，隻覺得那水袖一甩，就像把心裡的話都唱出來了。

戲台上，沈玦唱到李甲變心時，故意皺緊眉頭，語氣裡帶著幾分虛偽：“（唱）十娘莫怪，不是我負心，實是那孫富勢大……”

“呸！這負心漢！”台下五福忍不住罵了一聲，手裡的烤羊肉差點掉地上，“要是換了我，肯定把孫富揍一頓，帶著十娘遠走高飛！”

孫祿在他旁邊拽了拽他的衣角：“彆吵，看戲呢！”可自己卻也忍不住瞪著台上的沈玦，彷彿那就是真的李甲。

到了杜十娘怒沉百寶箱的段落，蘇婉猛地掀開台上的木箱，裡麵的“珠寶”（其實是琉璃珠子）滾了一地，她望著沈玦，眼神裡又悲又怒：“（唱）從此不做風塵女，寧沉江底保清白！”說罷，竟真的把一捧珠子撒到台下，引得孩子們追著去撿。

“好！”台下掌聲雷動，連平日裡最嚴肅的潛龍衛隊長都忍不住拍手叫起好來。

沈玦和蘇婉鞠躬下台時，蘇婉的臉頰還紅著：“大人，我剛纔是不是太激動了？”

一段唱完，台下掌聲經久不息。沈玦擦了擦額頭的汗，對蘇婉笑道：“多虧你帶著，不然我準跑調。”蘇婉回禮：“沈大哥底子好，多唱幾次就成角兒了。”

“恰到好處。”沈玦遞過一杯水，“杜十孃的剛烈，就得這樣纔對。”

接下來是王磊和鳳蓮的《賣油郎獨占花魁》。王磊穿著件粗布短褂，肩上搭著個油桶（其實是掏空的竹筒），學著賣油郎的樣子，弓著腰走台步，逗得台下直笑。鳳蓮扮的花魁，穿著粉色長裙，頭上插著絹花，明明是第一次唱戲，卻被王磊逗得頻頻笑場，反倒添了幾分嬌憨。

“（唱）公子不必多惆悵，貧郎自有熱心腸……”王磊唱到動情處，竟忘了詞，急得抓耳撓腮，最後索性直白道，“反正我就是想對她好，想讓她過上好日子！”

台下鬨堂大笑，鳳蓮的臉卻紅透了，低著頭，聲音細若蚊蚋：“（唱）油郎心意我知曉，願隨君去度尋常……”

等兩人下台，王磊還在撓頭：“我是不是唱砸了？”

“冇有，”鳳蓮小聲道，“這樣挺好的，像咱們自己的故事。”

王磊一愣，隨即笑了，露出兩排白牙：“對，就是咱們自己的故事。”

陸青的《木蘭從軍》上場時，台下頓時安靜了。他穿著紅襖綠裙，卻故意邁著大步，唱到“萬裡赴戎機”時，還拔出腰間的木劍（怕傷人，換成了木頭做的），耍了套真功夫，引得孩子們陣陣歡呼。

“（唱）誰說女子不如男，披甲上陣也揚威！”陸青唱到這句時，故意提高了嗓門，聲音洪亮，竟真有幾分花木蘭的英氣。

“陸大哥這嗓子，不去唱戲可惜了！”五福在台下喊，“就是這裙子太礙事，劈叉都不利索！”

陸青瞪了他一眼，卻在轉身時冇留神，裙襬勾住了戲台的釘子，差點摔個趔趄，引得台下笑成一片。他索性順勢做了個“臥魚”的動作，反倒圓了場，下台時還不忘對五福揚了揚下巴，惹得眾人又是一陣笑。

五福和孫祿的相聲，是整場最熱鬨的。五福和孫祿往台上一站，先給台下鞠了個躬。五福嗓門大：“今兒個咱不說彆的，就說這雪融鎮的‘奇事’！”孫祿接話：“哦？有啥奇事？是火車能上天，還是高爐能下蛋？”

“比那還奇！”五福道，“想當年咱雪融鎮，冬天冷得能凍掉鼻子，住的是草棚子，吃的是凍窩頭；現如今，住的是磚瓦房，冬天有暖炕，吃的是白麪饅頭，還有餃子！”

孫祿敲了敲快板：“這算啥奇事？是沈大人帶咱乾出來的！要我說奇事，是那學堂裡的娃娃，以前連自己名字都不會寫，現在能算火車時刻表，還能畫鐵軌圖紙！”

“對嘍！”五福道，“還有蘇姑娘，以前是尋父的孤女，現在是教書先生，連英國公府的小姐都不如她懂道理！”

蘇婉在台下笑著扔了個紙團：“再胡編排，我可不上台了！”

兩人你一言我一語，把雪融鎮的變化數了個遍，從礦工的棉襖到孩子們的書包，從蒸汽機車到新打的水井，樁樁件件都是真事，卻比笑話還逗人，台下的笑聲就冇斷過，連無塵道長都撚著鬍鬚直樂。

“去你的！”五福作勢要打他，“我說的是最厲害的是鐵匠工！你看我打的鐵環，能套住風！”說著，還真從懷裡掏出個鐵環，往空中一拋，穩穩接住。

“套住風算啥？”孫祿也不含糊，“我教的孩子，能背《算術歌》！不信叫上來一個？”

話音剛落，孫祿的兒子就從台下跑上來，脆生生地背：“一加一，等於二，鐵軌兩根鋪得直；三加三，等於六，齒輪六個轉得疾……”

背到最後，還奶聲奶氣地加了句：“我爹說，等我長大了，就去開火車！”

台下掌聲雷動，孫祿的母親抹著眼淚笑：“這孩子，冇白教。”

無塵的魔術，最是神秘。他從木盒裡拿出個空碗，蓋上黑布，再掀開時，碗裡竟盛滿了桂花糕，還冒著熱氣。他分給前排的孩子，孩子們咬了一口，都喊“甜！”。接著，他又拿出條紅綢，撕成碎片，再展開時，竟變成了一串彩燈，往空中一拋，彩燈自己就掛在了戲台的架子上，引得眾人驚呼。

“道長這是仙術吧？”有老人喃喃道，“跟畫裡的神仙似的。”

無塵笑而不語，隻是對著台下拱手，袖口的鈴鐺叮噹作響，像在應和眾人的讚歎。

小墨子的“科技表演”，把氣氛推向了高潮。他把那個鐵傢夥放在戲台中央，點燃引線，隻聽“咻”的一聲，五色火花從裡麵噴出來，綠的像翡翠，紅的像瑪瑙，藍的像天空，映得整個戲台都亮了。更奇的是，火花落地時，竟變成了漫天的“雪花”（其實是剪碎的彩紙），飄在孩子們的頭上，引得他們伸手去接。

“這比京城的煙花還好看！”沈玦身邊的蘇婉忍不住道，眼睛裡映著火花，亮閃閃的。

“明年，我做個更大的！”小墨子在台上喊，“能噴出‘雪融鎮’三個字！”

都看過來！”小墨子舉著個鐵架子跑上台，架子上是個小火車模型，鐵軌鋪在木板上，旁邊還有個微型高爐。“大夥兒看好了！”他轉動齒輪，高爐“噗”地噴出紅汽，火車頭的煙囪冒出白煙，沿著鐵軌跑起來，跑到儘頭時，突然“嘩啦”一聲，從車廂裡掉出些亮晶晶的糖豆，正落在前排孩子們的手裡。

“是糖！”孩子們歡呼著去搶，小墨子得意地朝沈玦眨眼睛——這機關是他琢磨了三天的，用的是蒸汽機車的原理。

最後是秦虎的武術。他赤著上身，露出結實的肌肉，大刀耍得虎虎生風，刀光在燈光下連成一片，看得台下人屏住呼吸。他劈、砍、剁、刺，每一招都帶著勁風，最後一聲大喝，一刀劈在木樁上，“哢嚓”一聲，木樁斷成兩截，台下頓時爆發出雷鳴般的掌聲。

“秦大哥好功夫！”孩子們圍著他喊，“教我們兩招吧！”

秦虎收刀入鞘，擦了擦汗，笑道：“等過了年，天天教！”

戲演完了，可冇人捨得走。潛龍衛的士兵搬來幾桶好酒，工匠們抬出剛釀好的果酒，婦人們端來年糕、酥糖、烤羊肉，大家圍著老榆樹坐下，邊吃邊聊。

“沈大哥，你說咱雪融鎮，明年是不是能通到山海關了？”王磊喝了口酒，臉紅紅的，“到時候，咱的鐵軌能鋪到京城去不？”

沈玦望著遠處的高爐，那裡還亮著燈，像是雪融鎮的眼睛：“能。隻要咱們接著乾，彆說山海關，就是鋪到江南，也不是不可能。”

“那到時候，我就開著火車去江南，接我娘來看雪融鎮的花燈。”孫祿給母親夾了塊年糕，老太太笑得合不攏嘴。

五福啃著羊肉，含糊道：“我要造最好的槍，讓潛龍衛的弟兄們都換上，看誰還敢來搗亂！”

蘇婉看著孩子們在雪地裡放煙花，忽然道：“等開春了，我想在學堂開個‘新學’班，教孩子們算算術、畫圖紙，像小墨子那樣，懂機器，懂格物。”

“好主意！”沈玦點頭，“我把京城帶回來的格物書都給你，不夠再讓小墨子從遼東捎。”

小墨子立刻接話：“我那裡有《蒸汽機原理》，還有《鐵路勘測圖》，都是洋鬼子寫的，我翻譯了一半，正好讓孩子們幫忙抄。”

無塵喝著茶，慢悠悠道：“我也來湊個熱鬨，教孩子們認草藥，懂些醫理，免得生了病不知道咋辦。”

陸青和秦虎碰了碰酒杯：“我們倆教武術，既能強身健體，又能護著鎮子，一舉兩得。”

鳳蓮抱著已經睡著的念北，輕聲道：“我可以教女孩子們織布、做衣裳，咱雪融鎮的姑娘，也得穿得漂漂亮亮的。”

眾人你一言我一語，說得熱鬨，連天上的月亮都彷彿被吸引了，從雲裡鑽出來，照著老榆樹下的歡聲笑語。

王磊推著輛小車走上台，車上是三大盆熱氣騰騰的餃子。“大夥兒先吃餃子，暖和暖和！”他喊，“吃完了，咱們放煙花！”

婆娘們早就把碗筷擺好了，長凳拚在一起，像條長龍。沈玦端著碗，剛咬一口餃子，就“咯噔”一聲，吐出枚銅錢來。“沈大人中頭彩啦！”孫大娘喊著，往他碗裡又添了兩個餃子，“明年準保官運亨通！”

沈玦笑著把銅錢遞給旁邊的瘦猴兒子：“給你，沾沾福氣。”孩子攥著銅錢，笑得露出豁牙。鳳蓮吃到了紅棗，孫大娘湊過去打趣：“丫頭，明年準能找個好婆家！”鳳蓮臉通紅，把棗核吐在手裡，偷偷扔了。

陸青吃到了糖塊，甜得直咧嘴；五福一口氣吃了十個餃子，也冇吃到銅錢，急得直撓頭；蘇婉邊吃邊給孩子們分餃子，自己碗裡的卻冇動幾口；無塵道長慢悠悠地吃著，說這餃子比京城道觀裡的素餃更有滋味。

正吃著，秦虎突然喊：“快看天上！”

眾人抬頭，隻見第一朵煙花“嗖”地衝上夜空，“砰”地炸開，變成了一朵大牡丹，花瓣上還閃著“雪融鎮”三個字——是小墨子的反光鏡起了作用。緊接著，第二朵、第三朵……有火車形狀的，有高爐形狀的，還有鐵軌蜿蜒的，把夜空照得如同白晝。

孩子們捂著耳朵歡呼，大人們舉著碗笑，礦工們哼起了《礦工謠》，婆娘們數著煙花的種類，連戲台邊的老榆樹，都像是在跟著點頭。沈玦站在人群裡，看著漫天煙火，聽著滿耳笑語，手裡的餃子還冒著熱氣。他想起剛到雪融鎮的那個冬天，到處是斷壁殘垣，礦工們眼神空洞，誰也不敢想會有今天。

“沈大哥，”王磊端著碗走過來，碗裡還剩兩個餃子，“明年開春，咱們把鐵路修到長白山，再建個新學堂，讓鳳蓮當校長，蘇婉教算術，您看咋樣？”

“好啊。”沈玦笑了，“再讓五福建個更大的鐵匠鋪，陸青教孩子們練武，無塵道長開個醫館，秦虎……”

“我就守著鎮口，”秦虎接話，“誰要是敢來搗亂，我一棍子把他打跑！”

眾人都笑起來，笑聲混著煙花的轟鳴，飄得很遠很遠。蘇婉和鳳蓮手拉手轉著圈，裙襬在雪地裡畫出好看的弧線；五福和孫祿比賽誰能把煙花棒甩得更亮；小墨子在調試他的新發明，說明年要讓煙花裡飛出小火車模型。

蒸汽鐘敲了十二下，舊歲去，新年到。最後一朵煙花在天上炸開，像顆巨大的星星，把每個人的臉都照得亮亮的。沈玦看著身邊這些人——有他帶出來的兄弟，有萍水相逢的知己，有從苦難裡一起熬過來的鄉親——突然覺得，這就是最好的年。

冇有權謀算計，冇有刀光劍影，隻有熱餃子，暖炕頭，身邊人，和對明天的盼頭。

“明年，會更好。”他在心裡說。

煙火還在繼續，笑聲還在迴盪，老榆樹的紅燈籠在風裡輕輕晃，像在說：是啊，會更好的。這雪融鎮的年，還要一年一年，熱熱鬨鬨地過下去呢。

沈玦看著眼前的景象，忽然覺得心裡滿滿噹噹的。在京城時，他總想著揪出多少蛀蟲，辦了多少案子，卻從未有過這樣踏實的暖。這裡冇有宮牆，冇有權謀，隻有一群想好好過日子的人，用鋼、用鐵軌、用煙火氣，一點點把日子過成了想要的模樣。

“來，乾杯！”王磊舉起酒杯，“祝咱雪融鎮，明年更熱鬨！”

“乾杯！”

眾人舉杯，酒杯碰撞的聲音清脆