狀元郎和他的守夜人 第178章 貢院驚雷

沈玦臨危受命，以監察禦史的身份，來到科考場（現在已經來不及查泄題的出處了）唯一辦法就是，封鎖考場，檢查考生，包括搜身看有冇有私藏夾帶。

沈玦立於朱漆大門前，玄色官袍被晨風吹得獵獵作響。他左手攥著一封蓋著都察院印信的文書，右手食指關節抵在門環上，隻聽“哢”一聲，銅環撞在冷硬的門板上——這聲響，比往日提前了三個時辰。

“奉都察院左僉都禦史沈玦鈞令：即刻封鎖貢院，所有人員不得擅出！凡考生、考官、雜役，皆原地待命！”陸青扯著嗓子喊，聲音撞在青磚牆上，驚飛了幾隻棲在簷角的烏鴉。

門內傳來一陣騷動。不多時，主考官李賢便裹著玄狐大氅衝出來，三角眼倒豎：“沈僉事！你瘋了？春闈乃國之重典，豈容你擅作主張？”他官帽歪斜，朝珠掛得七零八落，哪還有半分往日在考生麵前“代天子閱才”的威嚴？

沈玦抬眼，目光像把淬了冰的刀：“李大人，昨夜接到密報，本屆春闈有大規模舞弊。若不立即封鎖，證據怕是要被銷燬乾淨了。”

“一派胡言！”李賢拍著胸脯，“本官主持科舉三十載，從未出過半點差池！定是你這毛頭禦史想踩著我的肩膀往上爬！”

陸青冷笑一聲，上前一步：“李大人昨夜是否見了‘福來居’的說客？那可是京裡有名的‘包中狀元’牙行。還是說……”他瞥了眼李賢腰間晃動的翡翠帶鉤，“您這帶鉤上的珍珠，是今早剛從崇文門當鋪贖出來的吧？”

李賢臉色驟變，剛要發作，卻見貢院四周已佈滿持刀兵丁，連牆頭上都架起了弓弩。他喉結動了動，終究冇敢再蹦半個“不”字，梗著脖子跺腳：“搜！隨便搜！本官倒要看看你能翻出什麼花樣！”

貢院內的搜查如一場暴風驟雨。

三百名兵丁與書吏分成十隊，每隊押著兩名哭喪著臉的雜役，踹開一間間考棚的門。考生們被趕到院中，縮著脖子站成幾排，有人攥著筆桿直抖，有人盯著地麵直咽口水。

“張頭，這邊！”陸青帶著小隊衝進最偏的號舍區。窄窄的過道裡，黴味混著汗酸氣撲麵而來。他掀開第三間號舍的草簾，隻見一個穿月白衫子的考生正把什麼東西往嘴裡塞。

“吐出來！”陸青一腳踹翻案幾。那考生嚇得渾身抽搐，吐在地上的是半塊被唾液泡軟的絹布——上麵密密麻麻寫著策論題解。

“大人！”書吏捧著一摞搜出的物證過來，有縫在襪底的《四書章句》碎頁，有藏在硯台夾層的銀票，更有甚者，竟將答案刻在竹筷上，用蠟封了藏在號舍的房梁縫裡。

最駭人的是那個瘦高個考生。他被堵在茅廁隔間，渾身發抖地捂著肚子。陸青眼尖，瞥見他中衣下襬滲出些墨漬，一把扯開外袍——雪白的裡衣上，竟用鼠須筆蘸著特製藥水，寫滿了經義註疏！

“取醋來！”沈玦趕到時，陸青正捏著那片染了墨的白布。醋水澆上去，字跡漸漸顯形，全是今科經義的破題、承題。

瘦高個考生癱在地上，涕淚橫流：“大人饒命！是福來居的王掌櫃給了我五百兩銀子……他說這是‘保過符’……”

不到兩個時辰，一百三十七名涉弊考生被集中到明倫堂前。有人當場癱軟，有人跪地磕頭，更多人梗著脖子罵“沈玦構陷”。李賢縮在廊柱後，盯著這些人的背影，嘴角抽搐了兩下，終究冇敢上前。

“全部押入順天府大牢！”沈玦抹了把額角的汗，轉頭看向李賢，“李大人，您說這些人，是自己長了翅膀會夾帶，還是有人遞了題目？”

李賢梗著脖子：“本官隻管閱卷，考生夾帶與否，與我何乾？”

陸青冷笑：“大人昨日在‘鬆月樓’設宴，席間與福來居的王掌櫃相談甚歡。那王掌櫃的賬本上，還記著給您送的‘辛苦費’——三千兩紋銀。”他從袖中抖出一張皺巴巴的賬單，拍在李賢腳邊。

李賢的臉“刷”地白了。

暮色漫進刑部大牢時，李賢終於開了口。

他蜷在草蓆上，官服被撕得稀爛，曾經油亮的辮子也散了，沾著草屑貼在腦門上。“是……是東宮的人。”他聲音像破了的銅鑼，“去年秋闈，太子府的劉伴讀找我，說要‘照拂’幾位世家子弟……我本不想應，可他拿出了我弟弟在揚州貪墨的賬本……”

沈玦捏著茶盞，指節泛白：“太子為何要插手科舉？”

“說是……說是要安插自己人。那幾個世家子弟，都是皇後的親戚……”李賢突然劇烈咳嗽起來，“我隻是個傳話的……真的……”

沈玦盯著他蒼白的臉，忽然問：“你腰間那串東珠，是太子送的？”

李賢渾身一震，低頭看向那串被汗浸得發烏的珠子，終於崩潰大哭：“是我蠢！我以為攀上了太子……就能保我弟弟平安……誰知道他們根本冇打算留活口！”

他站在牢門口，望著天邊一輪冷月，喉間泛起腥甜。這案子，早已不是幾個考生夾帶那麼簡單。從福來居的牙行，到鬆月樓的宴飲，再到太子府的暗線，一張網早已織了多年。

“陸青。”他轉身，“明日早朝，我要參太子一本。”

陸青一驚：“大人！這……”

“怕什麼？”沈玦扯了扯嘴角，眼底有寒芒跳動，“科場舞弊是國本，太子涉事更是動搖社稷。景泰帝再仁厚，也容不得這等蛀蟲啃他的江山。”

他摸出袖中那張染醋的白布，藉著月光看了眼上麵的字跡。那些被藥水隱去的答案，此刻清晰得刺眼——

這不是考生的錯，是整個朝堂的病。

而他，沈玦，今日就要做那個掀開膿瘡的人。

三日後，早朝。

沈玦跪在丹墀下，展開一卷染著醋漬的白布：“陛下！今科春闈，一百三十七名考生身藏夾帶！主考官李賢與太子府勾結，售賣題目！這是從李賢處搜出的賬本，這是從福來居起獲的答卷……”

滿朝嘩然。

太子朱見濟當場變了臉色，戟指罵道：“沈玦！你血口噴人！”

景泰帝攥著奏摺的手青筋暴起，目光掃過階下跪著的李賢——那老東西抖得像篩糠，卻死死咬著“臣是被冤枉的”。

沈玦抬頭，目光如劍：“陛下若不信，可查太子府的劉伴讀。他今早已逃出京城，往山東去了！”

殿內瞬間死寂。

最終，景泰帝氣得青筋暴起拍案道：“將李賢打入天牢，徹查太子府！沈玦，你……”他頓了頓，“你且退下，朕自有決斷。”

退朝時，沈玦走在宮道上，聽見身後有人低語：“這禦史，是要把天捅個窟窿啊……”

他握了握拳，指甲深深掐進掌心。

捅破天又如何？

他沈玦，既食君祿，便要守這朗朗乾坤。

哪怕前麵是刀山火海，是萬丈深淵。