狀元郎和他的守夜人 第171章 沈大哥“出事”了

雪融鎮的日子像剛出籠的白麪饅頭，蒸騰著熱氣，一天天紮實地往前滾。王磊答應鳳蓮去學堂任教的事，冇幾日就傳遍了鎮子。原本隻有十幾個男娃的學堂，忽然多了些梳著小辮、穿著花布褂子的女娃，一個個睜著烏溜溜的眼睛，怯生生地扒著門框往裡瞧。

鳳蓮到學堂的頭一天，特意換上了一身新做的月白衫子，頭髮梳得整整齊齊，用一根素銀簪子綰著。她站在講台上，看著底下三十多雙眼睛，手心裡全是汗，聲音都帶著點發顫：“我……我叫鳳蓮，往後教大家算術和女紅。”

坐在第一排的虎頭小子猛地站起來：“先生，算術是啥？能吃嗎？”

鬨堂大笑裡，鳳蓮反倒鎮定下來。她從布包裡掏出幾枚銅板，在桌上擺成一排：“就像你娘給你三個銅板買糖，買了兩顆，還剩幾顆？這就是算術。”

那小子掰著手指頭數了半天，咧開嘴笑：“剩一顆！”

“對嘍。”鳳蓮眼裡的光亮起來，“學會了算術，就知道自家的糧食夠不夠吃，買賣東西不會被人騙，還能幫著爹孃記賬呢。”

她講算術時，用的全是鎮上人熟悉的例子：張屠戶一天宰幾頭豬，李貨郎的針頭線腦怎麼算錢，就連沈玦留下的那些機器圖紙，她也能指著上麵的刻度，講明白長短多少。女孩子們學女紅時，她不教那些花哨的繡樣，隻教怎麼縫補衣裳最結實，怎麼納鞋底不會硌腳，甚至教她們用碎布拚補丁，拚出好看的花樣來。

王磊時常會去學堂看看。他站在窗外，聽鳳蓮用清脆的聲音講“一畝地能打多少糧食，用了新播種機又能多打多少”，看她手把手教女娃們穿針引線，陽光透過窗欞落在她髮梢，像鍍了層金。有回他進去，正撞見鳳蓮把自己的饅頭分給一個麵黃肌瘦的小丫頭，嘴裡輕聲說：“吃飽了纔有力氣唸書。”

那一刻，王磊心裡某個地方忽然軟了。他轉身去了鎮上的糧鋪，買了兩袋白麪和一筐窩頭，讓夥計送到學堂：“往後學堂的點心，我包了。”

鳳蓮知道後，特意找到王磊道謝，手裡捧著個布包：“王掌櫃，這是我給您做的鞋墊，用了艾草，防臭。”

布包裡是兩雙厚厚的布鞋墊，針腳細密，邊緣還繡著小小的麥穗。王磊接過時，指尖觸到她的手，兩人都像被燙到似的縮了縮，臉上都泛起紅。

日子在學堂的琅琅書聲和貨棧的車馬喧囂裡慢慢淌過。王磊發現，自己往學堂跑的次數越來越多。有時是去送新到的筆墨紙硯，有時是假裝路過，站在門口聽上半堂課。他會跟鳳蓮討論怎麼改良課本，讓農夫們也能看懂；會聽她講哪個女娃家裡困難，需要悄悄幫襯；甚至會笨手笨腳地幫她修理被孩子們弄壞的課桌椅。

王母看在眼裡，樂在心裡。她開始琢磨著給兒子做新被褥，又拉著盧老太太去鎮上的布莊挑紅綢，嘴裡唸叨著：“得趕在秋收前把事辦了，那會兒鎮上忙，過了秋收，天氣就涼了。”

盧老太太笑得眼睛眯成一條縫：“都聽您的。鳳蓮那丫頭說了，王掌櫃是乾大事的人，啥時候辦都成。”

可平靜的日子冇過多久，就被一陣急促的馬蹄聲打破了。

那天午後，王磊正在覈對從遼東運來的鐵軌尺寸，忽然聽到院外傳來潛龍衛的呼喊：“王掌櫃！出事了！”

他心裡一緊，快步衝出去，就見一個渾身是泥的潛龍衛從馬上滾下來，手裡攥著一封染血的信：“沈大人……沈大人在北境遇襲，讓我們速帶工匠和藥材支援！”

王磊的手猛地一抖，信紙差點掉在地上。信上是沈玦的字跡，筆畫倉促卻有力：“暗鋒設伏，弟兄們中毒，急需解毒藥材與軍械匠人。雪融鎮是後方根基，務必守住，勿亂。”

“中毒？”王磊心頭一沉，想起沈玦臨走時說過的“暗鋒擅用毒”，“情況有多嚴重？”

“我們突圍時損失慘重，隨行的郎中也……也冇了。”那潛龍衛聲音哽咽，“沈大人讓我們回來帶最好的郎中，還有會修火器的工匠，越快越好！”

王磊深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。沈玦在信裡說“勿亂”，就是怕後方動搖。雪融鎮要是亂了，前線的弟兄們就冇了退路。

“你先去歇息，讓夥房給你弄點吃的。”王磊拍了拍他的肩膀，聲音沉穩，“這事交給我。”

他立刻召集了鎮上的核心人手：負責軍械坊的老鐵匠，管藥材鋪的老郎中，還有秦虎留下的潛龍衛頭領。

“沈大人在前方遇襲，需要藥材和工匠。”王磊開門見山，“老郎中，你把鎮裡所有能解毒的藥材都清點出來，再挑三個手腳麻利的學徒，跟我走。”

老郎中臉色凝重：“我這就去！家裡還藏著兩株百年老參，本想留著給我孫子娶媳婦，現在看來，救命要緊！”

“老鐵匠，”王磊轉向鐵匠，“你帶五個最得力的徒弟，帶上修火器的傢夥，跟我們一起出發。”

老鐵匠“哐當”一聲把手裡的錘子砸在鐵砧上：“冇問題！我這就去收拾傢夥！俺兒子前陣子剛跟著沈大人去了前線，說不定還能遇上！”

潛龍衛頭領抱拳：“王掌櫃，屬下帶五十名弟兄護送，保證你們安全抵達！”

安排妥當後，王磊回到院裡，見母親正站在廊下抹眼淚，鳳蓮也在，手裡拿著個包袱。

“娘，您彆擔心，沈大人本事大，不會有事的。”王磊走過去安慰道。

王母拉住他的手，哽咽道：“路上千萬小心，娘給你煮了雞蛋，揣著路上吃。”

鳳蓮把包袱遞過來，眼眶紅紅的：“這裡麵是我連夜做的傷藥，用的都是鎮上最好的草藥，止血消炎很管用。還有……還有幾雙襪子，路上冷。”

王磊接過包袱，入手沉甸甸的。他看著鳳蓮眼下的烏青，知道她定是熬了通宵。

“學堂就拜托你了。”王磊的聲音有些沙啞。

“你放心去吧。”鳳蓮用力點頭，眼裡閃著光，“我會看好學堂，看好雪融鎮，等你回來。”

那一刻，王磊忽然想抱抱她，但終究隻是重重地點了點頭。

隊伍出發時，全鎮的人都來送行了。老人們拄著柺杖，孩子們舉著自己畫的旗子，婦人們往士兵手裡塞著饅頭和鹹菜。

“王掌櫃，一定要把沈大人平安帶回來啊！”

“告訴前線的弟兄們，家裡有我們呢！”

“放心去吧，蒸汽火車我們幫著盯著，保證按時往前線運物資！”

一聲聲叮囑，一句句期盼，像北境的陽光，落在每個人心上。王磊勒住馬韁，回頭望了一眼雪融鎮。鎮子在晨光裡安靜而溫暖，學堂的煙囪冒著裊裊炊煙，貨棧的夥計正在卸貨，一切都井然有序。

他知道，自己必須快點回來。不僅為了前線的弟兄，更為了身後這片土地，為了那些等待他的人。

鳳蓮站在鎮口的老槐樹下，看著隊伍漸漸遠去，直到變成一個小黑點。她握緊了手裡的教案，轉身往學堂走去。陽光灑在她身上，腳步堅定。

雪融鎮的故事，既要有人在前線浴血奮戰，也要有人在後方守好這煙火人間。而她，會和鎮上的所有人一起，守著這裡，等他們回來。

鐵軌還在向前延伸，學堂的讀書聲依舊響亮，日子就像這北境的河流，看似平靜，卻有著奔湧向前的力量。