雪融鎮的氣象站塔頂,沈玦正拿著望遠鏡眺望北方的草原。望遠鏡的鏡片裡,能看到蒙古部落的炊煙連成一片,卻比往常稀疏了許多。陸青走上塔頂,手裡捏著一封來自老薩滿的密信,臉色凝重:“蒙古那邊出事了。”
沈玦放下望遠鏡,接過密信。信紙是用羊皮做的,上麵的蒙古文歪歪扭扭,卻透著一股焦灼——瓦剌部落出了個叫也先的首領,此人驍勇善戰,手段狠辣,短短一年就吞併了漠北十幾個部落,連曾經的蒙古首領脫脫不花都被他打得大敗,逃到了黑風口附近,向雪融鎮求助。
“也先……”沈玦低聲念著這個名字,指尖在密信上摩挲,“老薩滿說,這人放話‘漠北東西萬裡,無敢與之抗者’,現在他的鐵騎已經到了克魯倫河,下一步,怕是要南下了。”
陸青皺眉:“南下?他敢打大明的主意?”
“有何不敢?”沈玦轉身望向南方,“王振在朝中專權,邊軍防務廢弛,也先又是個野心家,怎麼會放過這塊肥肉?你看這信裡說,他已經開始囤積糧草,打造攻城器械,顯然是衝著北京來的。”
議事廳裡,眾人圍著沙盤議論紛紛。小墨子拍著桌子:“怕他個球!咱們有遠射巨炮,他的鐵騎再厲害,也扛不住炮彈轟!”
王磊卻憂心忡忡:“可也先號稱有十萬鐵騎,咱們雪融鎮就算全民皆兵,也隻有五萬兵力,真要硬碰硬,怕是……”
“硬拚當然不行。”沈玦指著沙盤上的漠北地形,“也先的優勢是騎兵,機動性強,但他的軟肋在後勤——十萬鐵騎每天要消耗多少糧草?他從漠北南下,補給線拉得太長,咱們隻要掐斷他的糧道,就能讓他不戰自潰。”
無塵道長撫須道:“老衲聽說,脫脫不花雖然敗了,但他的部眾還有不少,若是能聯合他,再加上其他被也先欺負的部落,形成合圍之勢,勝算就大了。”
“道長說得對。”沈玦點頭,“陸青,你帶五千騎兵,護送脫脫不花回他的部落,幫他收攏殘部,許他糧草和武器,條件是與我們聯手抗敵。”
他又看向小墨子:“你的工廠再加把勁,多造些手榴彈和迫擊炮,這玩意兒對付騎兵最管用。”
“放心!”小墨子拍著胸脯,“我剛改進了手榴彈的引信,拉弦後能延時三秒,扔出去正好在馬群裡炸開,保證讓他們人仰馬翻!”
安排妥當,沈玦親自帶著一隊親兵,去黑風口迎接脫脫不花。這位曾經的蒙古首領如今形容憔悴,身上的貂裘沾滿了塵土,見到沈玦,竟激動得跪了下來:“沈大人,求你救救漠北的百姓!也先那魔頭,所到之處燒殺搶掠,再不管管,他就要踏平整個草原了!”
沈玦扶起他:“脫脫首領放心,雪融鎮不會坐視不理。但也先勢大,單憑我們一方難以取勝,需要你聯合其他部落,與我們前後夾擊。”
脫脫不花連連點頭:“隻要能打敗也先,我願意聽沈大人調遣!”
接下來的一個月,雪融鎮忙得熱火朝天。工廠裡,手榴彈、迫擊炮的產量翻了一倍;農田裡,農夫們加快收割,把糧食往倉庫裡運;騎兵們每天在黑風口操練,熟悉地形,準備隨時迎戰。
而此時的也先,已經率領十萬鐵騎越過克魯倫河,先鋒部隊直指大明的邊境重鎮——大同。訊息傳到北京,朝堂上一片恐慌。曹欽等人還在叫嚷著要先拿沈玦,卻被大同失守的急報打懵了。
“皇上!也先鐵騎勢不可擋,大同已破,正向居庸關殺來!”信使跪在金鑾殿上,聲音帶著哭腔。
皇帝這才慌了神,看向群臣:“誰能退敵?誰能退敵?”
王振躲在屏風後,臉色慘白。他冇想到也先真敢南下,更冇想到邊軍如此不堪一擊。此刻他纔想起雪融鎮的沈玦——那個有大炮、有汽車、能打敗曹虎的沈玦。
“皇上,”一個老臣顫巍巍地出列,“臣以為,眼下隻有請雪融鎮的沈玦出兵,才能抵擋也先的鐵騎。”
這話一出,朝堂上一片寂靜。曹欽等人想反對,卻看著大同失守的急報,張了張嘴冇敢說話。
皇帝咬了咬牙:“傳旨!封沈玦為北境總兵官,許他調動邊軍,務必守住居庸關,擊退也先!”
旨意送到雪融鎮時,沈玦正在沙盤前與脫脫不花商議戰術。看完聖旨,他冷笑一聲:“早不找我,晚不找我,等人家打到家門口了纔想起雪融鎮?”
陸青怒道:“這分明是想讓我們當炮灰!不如不理他們,守好咱們自己的雪融鎮!”
沈玦卻搖了搖頭,指著沙盤上的北京:“也先的目標是北京,若是北京破了,他下一個就會來打雪融鎮。唇亡齒寒,這個道理我們懂。”
他對傳旨的太監道:“告訴皇上,雪融鎮可以出兵,但有三個條件:第一,邊軍必須聽我調遣;第二,糧草軍械由朝廷供應;第三,王振及其黨羽,必須暫停一切職務,待擊退也先後再議罪。”
太監嚇得臉色發白,卻不敢不傳話。
三日後,朝廷的回覆來了——三個條件全答應。
雪融鎮的廣場上,沈玦登上高台,望著台下五萬整裝待發的士兵。他們穿著統一的軍服,揹著步槍,腰間彆著手榴彈,身後是一排排的迫擊炮和汽車。
“弟兄們!”沈玦的聲音在廣場上迴盪,“也先的鐵騎殺過來了,他們想搶我們的糧食,燒我們的房子,殺我們的百姓!我們答應嗎?”
“不答應!”士兵們齊聲怒吼,聲震雲霄。
“好!”沈玦拔出腰間的手槍,指向北方,“現在,就讓他們嚐嚐雪融鎮的厲害!出發!”
汽車“突突”地開動,迫擊炮被裝上馬車,士兵們邁著整齊的步伐,跟著沈玦,朝著居庸關的方向進發。
黑風口的風依舊凜冽,但這支帶著新知識、新武器的軍隊,卻透著一股前所未有的氣勢。他們知道,這一戰不僅是為了大明,更是為了守護雪融鎮的安寧,守護那些用知識和汗水換來的好日子。
遠方的草原上,也先的鐵騎正在狂奔,揚起的塵土遮天蔽日。而雪融鎮的軍隊,正迎著塵土,一步步走向戰場。一場新舊力量的碰撞,一場決定北境命運的大戰,即將拉開序幕。