狀元郎和他的守夜人 第133章 王秀才

營寨的臨時帳內，炭火盆裡的火星劈啪作響，映著沈玦緊鎖的眉頭。桌上攤著幾張泛黃的地契，是從劉萬金和王顯家中抄出的田產憑證，足足有近千畝。如何處置這些地，成了眼下最棘手的事——分發給百姓，需得有章法，免得引發爭搶；收歸官府，又怕落入下任貪官之手，重蹈覆轍。

“大人，這田產若是分不均，怕是會再生事端。”陸青站在一旁，看著那些地契，也是一臉愁容，“鎮上百姓大多不識文斷字，連自家幾畝薄田的邊界都說不清，更彆說丈量、登記這些精細活了。”

沈玦指尖敲著桌麵，沉聲道：“關鍵是缺個能理事的人。既要懂文墨算術，又得熟悉本地情況，還得讓百姓信服……”

話未說完，帳外傳來親兵的聲音：“大人，陸隊正帶了位先生來見您。”

“讓他進來。”沈玦抬眼，見陸青側身讓開，一個身著洗得發白的青布長衫的年輕人走了進來。這人身形單薄，麵容清秀，眉宇間帶著幾分書卷氣，隻是臉色蠟黃，眼下有著淡淡的青黑，顯是長期清苦所致。他手裡緊緊攥著一箇舊布包，見了沈玦，有些侷促地作揖：“晚生王磊，見過大人。”

“王先生不必多禮。”沈玦示意他坐下，目光在他身上停留片刻，“陸青說，你是鎮上唯一懂文墨算術的年輕人？”

王磊點頭，聲音有些乾澀：“回大人，晚生幼時曾隨家父讀過幾年書，算術也略通些。隻是……如今家道中落，實在算不得什麼‘能人’。”他垂下眼，指尖無意識地摩挲著布包的邊緣，似有難言之隱。

陸青在一旁補充道：“大人，王秀才的父親原是鎮上的王員外，家底殷實，為人也寬厚。去年北山悍匪綁了他父親，索要重金，王秀才家傾儘所有，還是冇能湊齊，結果……”他頓了頓，語氣沉重，“他父親被悍匪撕了票。他母親悲痛過度，變賣了所有家產纔將其父安葬，如今母子倆就住在鎮東頭一間破廟裡，靠給人抄書、算些小賬餬口。”

沈玦心中微動，看向王磊：“家中遭此橫禍，王先生尚能堅守，不易。”

王磊的眼圈瞬間紅了，聲音帶著哽咽：“家父一生行善，從未與人結怨，卻落得那般下場……若非大人此番除了匪患，晚生便是拚了這條命，也不知何時能為父報仇。”他猛地站起身，對著沈玦深深一揖，“大人為民除害，恩同再造，晚生雖無能，卻也願為大人效犬馬之勞。”

沈玦看著他眼中的懇切，心中已有了計較。他將桌上的地契推到王磊麵前：“王先生，實不相瞞，我正為這些田產發愁。劉萬金與王顯的田產，多是巧取豪奪而來，如今理應歸還百姓。隻是如何清點、丈量、分配，需得有個精明能乾之人主持。陸青說你熟悉本地田畝，又通算術，不知你願不願意擔此重任？”

王磊低頭看向那些地契，手指拂過上麵的字跡，眼中閃過複雜的情緒。這些田產中，有近百畝原是他家的產業，當年被劉萬金藉著“抵稅”的名義強占，父親為此氣病了許久。他深吸一口氣，抬起頭，目光堅定：“晚生願意。一來可為大人分憂，二來也能為鄉親們做些實事，讓那些被霸占的田產，物歸原主。”

“好。”沈玦頷首，“我給你配十名潛龍衛，聽你調遣。所需筆墨紙硯、丈量工具，儘管開口。你隻需將田產的原主、畝數一一查清，造冊登記，而後按戶分配。若是有無人認領的，便劃爲公田，由鎮上德高望重的老人共同管理，租給無地的農戶耕種，租金用於修橋鋪路、救濟貧弱。”

王磊細細記下，忽然想起一事，臉色黯淡了幾分：“大人，晚生有一不情之請。此事……能否儘快辦完？”

沈玦見他神色有異，問道：“可是有難處？”

王磊攥緊了手中的布包，聲音低啞：“前些日子，晚生的‘親家’盧員外，已派人來退婚了。”他苦笑一聲，“盧家小姐與晚生自幼定親，原是青梅竹馬。隻是如今我家徒四壁，連間像樣的屋子都冇有，盧員外嫌我貧寒，說我配不上他家小姐，已將婚約撕毀，另尋了人家。”

他從布包裡取出一方褪色的絲帕，上麵繡著一對鴛鴦，針腳細密，顯然是女子精心繡成的。“這是盧小姐早年送我的信物。晚生知道自己如今境況窘迫，配不上她，隻是……隻是想儘快把田產的事辦妥，也好讓母親安心。辦完此事，晚生便帶母親離開雪融鎮，去彆處謀生，免得留在這兒，觸景傷情。”

帳內一時沉默，隻有炭火盆裡的火星偶爾爆開。陸青忍不住道：“這盧員外也太勢利了！想當初王員外在世時，他對王家多熱絡，如今見王家落難，竟做出這等背信棄義之事！”

沈玦看著王磊眼中的失落，心中微動。他想起自己年少時，也曾因家道中落，受過不少白眼。他拿起一張地契，正是當年從王家強占的那百畝良田，推到王磊麵前：“這百畝田，原是你家的產業，理應歸還。你不必推辭，這不是施捨，是物歸原主。”

王磊看著那張地契，眼眶一熱，淚水差點掉下來。他張了張嘴，想說些什麼，卻被沈玦抬手止住。

“王先生，”沈玦語氣平和，“大丈夫立於世，不怕一時困頓，隻怕失了誌氣。你有學識，有擔當，這便是最大的資本。盧員外嫌你貧寒，是他有眼無珠。但你若因此自暴自棄，才真真是辜負了自己，也辜負了令尊的教誨。”

他頓了頓，繼續道：“雪融鎮剛經劫難，正需要像你這樣的年輕人留下，帶領鄉親們重整家園。你若走了，這些剛分到田產的百姓，誰來教他們記賬？誰來幫他們處理糾紛？誰來為他們寫寫家書、算算收成？”

王磊愣住了，他從未想過這些。他一直覺得自己是個落魄秀才，除了讀書寫字，一無是處，卻不知在百姓眼中，他的這點“本事”，竟是如此重要。

“大人……”王磊看著沈玦，眼中重新燃起一絲光亮。

“田產的事，你用心去辦。”沈玦站起身，拍了拍他的肩膀，“辦完之後，留與不留，你再做決定。但我相信，雪融鎮需要你，這裡的百姓也需要你。”

王磊緊緊握住那張地契，指節因用力而發白。他深吸一口氣，對著沈玦深深一揖，這一次，腰彎得更低，語氣也更堅定：“晚生多謝大人指點。定當竭儘所能，辦好此事，絕不辜負大人所托，也絕不辜負鄉親們的期望！”

看著王磊轉身離去的背影，陸青忍不住讚道：“大人這幾句話，可比給金銀管用多了。看他那模樣，怕是真能留下來。”

沈玦笑了笑，走到帳外，望著雪融鎮的方向。晨光中，鎮上的炊煙又升起了，比往日更稠密些，帶著煙火氣的暖意，驅散了幾分寒意。

“人心都是肉長的。”他輕聲道，“給百姓一分信任，他們便會還你十分擔當。這田產，終究是要交到他們自己人手裡，才能守得住，用得好。”

陸青點頭，忽然想起一事：“對了，大人，方纔去盧員外家抄家時，發現他家藏了不少糧食，還有幾匹好布，想來是準備給盧小姐做嫁妝的。要不要……”

“不必。”沈玦搖頭，“王磊的事，讓他自己處理。我們要做的，是給他一個挺直腰桿的底氣，至於其他的，是他的緣分，也是他的造化。”

正說著，帳外傳來一陣喧嘩。隻見王磊帶著幾名潛龍衛，已經開始在鎮中心的空地上忙活起來。他搬來一張舊木桌，鋪上紙墨，對著圍攏過來的百姓高聲道：“鄉親們，沈大人有令，劉萬金和王顯的田產，今日起開始清點分配！誰家的地曾被他們強占，都來這裡登記，說清地塊位置、畝數，晚生會一一覈實，定讓大家拿回屬於自己的土地！”

百姓們先是愣住，隨即爆發出雷鳴般的歡呼。那些曾失去土地的農戶，更是激動得熱淚盈眶，紛紛湧上前，七嘴八舌地訴說著自家的情況。王磊拿起筆，有條不紊地記錄著，清秀的臉上帶著專注，眉宇間的愁緒早已散去，取而代之的是一種前所未有的堅定。

沈玦站在遠處，看著這一幕，嘴角露出一絲欣慰的笑容。他知道，田產的事，妥了。而雪融鎮的新生，纔剛剛開始。

陸青在一旁看著，忽然笑道：“大人，您這是給雪融鎮送了個‘父母官’啊。”

沈玦搖搖頭：“他不是官，是百姓自己選出來的主心骨。這世間事，終究要靠百姓自己去做，我們能做的，不過是搭個台子，讓他們能站直了，把日子過下去。”

陽光越升越高，照在空地上，也照在王磊忙碌的身影上。他手中的筆在紙上沙沙作響，寫下的不僅是田產的賬目，更是雪融鎮百姓對未來的希望。而沈玦知道，他該繼續北上了，北境還有更多的土地，更多的百姓，等著他去守護，等著他去為他們搭起那座能站直身子的台子。

帳內的地契漸漸少了，帳外的笑聲卻越來越多。雪融鎮的風，似乎也不再那麼刺骨了。