當雲天明穿成林如海 第352章 我是剋星

沈閣老也覺得命運弄人：“柳家大嫂，我也是楊州人。去歲明禮賢弟入京趕考，聽聞我與他是老鄉，便帶了文章去我府上求見。我看了他的文章非常出色，想我揚州又出了個少年英才十分歡喜。家中老母聽說是揚州老鄉也很是高興，每次明禮過來都要找他說說話，聽他講講揚州這邊的事兒。一來二去，我二人便成了好友。我堅信他能高中，他也確實不負所望，會試時中了第九名，殿試之後陛下見他出身寒門，如此年輕便能中舉，且行止有度，甚是喜愛。在見了他的考卷之後，更說他言之有物，假以時日必有一番作為，又說給天下寒門舉子立個榜樣，便將他從會試的第九名提到第四名，就是傳臚，又欽點了翰林院庶吉士，並給了兩個月的假期衣錦返鄉。不曾想兩個月後，其他返鄉舉子都回來了，獨不見明禮，也不見有奏摺，吏部這才發公文到揚州府問詢。柳嫂子，可有官員前來？”

柳母點點頭：“有的。縣令大人在硯兒回家後三日便來過，得知媳婦……當時硯兒還在昏迷中，便留下了一些銀兩走了。再後來便是兩個月前又來了一次，看到明禮成了這樣，說話也不迴應隻得又走了，臨走前又留了十兩銀子，說是給硯兒看病用。也虧了縣令大人兩次給的銀子，這才能讓硯兒看得起病。隻是這不認人的毛病卻瞧不好了。”接著又把鄉是的流言說給沈閣老聽。

沈閣老安慰道：“柳嫂子，這是無知鄉民們的胡說，你且莫要信。明禮這是受了一連串的打擊纔會這樣。你放心，我此事前來公事已忙完，還能多停留兩日，明日我再尋個揚州城裡有名的郎中來給明禮看病，實在不行我帶他去京城找禦醫給他看，定會看好的。”

第二日，沈閣老帶來揚州醫館中最好的大夫給柳硯診治，答覆依舊是身體並無大病，病人不說話是心病，藥石無效，需得打開病人的心結雲雲。

郞中走後，沈閣老讓柳母把柳硯中舉的進士喜報找了出來。坐在柳硯身側，沈閣老指尖輕輕撫過有些褪色的紅色喜報，聲音沉緩如溫流：“明禮，你記不記得赴京前，你娘塞給你那袋炒花生？她說你夜裡苦讀易餓，顆顆都剝了紅皮。你當時攥著袋子笑，說等高中了，要讓她日日吃蜜餞，再也不沾粗活。”

柳硯眼睫微顫，空洞的目光仍凝在半空，沈閣老又道：“殿試那日，陛下誇你文章有風骨，問你寒門苦讀最難熬是什麼。你說不是缺衣少食，是怕負了親恩，怕爹在九泉下看不到你出頭，怕娘熬白了頭髮等不到歸期。你那時眼裡有光，說要做個清官能吏，護一方百姓，也護著家人安穩。”

他忽然將喜報拿提高聲量，語氣帶著恨鐵不成鋼的痛惜大聲道：“明禮，明禮，你看看這是你的進士喜報！你的喜報紅色猶在，可你如今卻這般任性，你可對得起你爹冒雨釣魚的清晨，對得起你娘漿洗衣物的深夜，對得起蘇氏拚了性命也想為你留後的心嗎？他們盼你活，盼你好好活，不是看你守著傷痛作踐自己！明禮，你醒過來！”說到激動處，沈閣老用力搖晃著柳硯瘦弱的肩膀。

隻見，柳硯喉間忽然溢位一聲低啞的哽咽，豆大的淚珠從眼角滾落，砸在衣襟上暈開濕痕。他緩緩轉動眼珠，視線終於有了焦點，落在沈閣老滿是關切的臉上，嘴唇翕動半晌，終是擠出破碎的字句：“娘……蘇氏……”聲音沙啞如砂紙摩擦，卻終是掙破了三月的死寂，意識漸漸回籠。

沈閣老見他喉間哽咽、字句終破死寂，緊繃的心神驟然一鬆，泛紅的眼底湧起點點暖意，忙放緩力道扶住他搖搖欲墜的身子，掌心覆在他單薄的肩頭，聲音溫沉如浸了暖意的清泉：“醒了就好，醒了就好……明禮，慢慢說，不急，你娘就在外屋守著，好好的，都好好的。”

柳硯眼眶通紅，淚珠順著削瘦的臉頰滾落，砸在衣襟上洇開大片濕痕，沙啞的嗓音裹著撕心裂肺的痛，斷斷續續不成句：“我、我的仕途、冇了，蘇、蘇氏、冇了，、孩子也、冇了……”話未說完，胸口便湧上一陣窒悶，他猛地偏頭咳嗽，瘦弱的脊背蜷縮成一團，每一聲咳都帶著難以言說的絕望，像是要將這數月來積壓的苦楚儘數嘔出。

沈閣老抬手輕輕順著他的背，指尖觸到他單薄衣衫下凸起的骨節，語氣沉緩卻帶著分量：“我都知曉了，知曉你遭了多大的難。山道翻車斷了左腿，顴骨留了難消的疤，仕途儘毀，嬌妻稚子又雙雙離你而去，換作旁人，怕是早撐不住了。可明禮，你要記得，你是陛下欽點的傳臚，是柳家撐起來的指望，怎能困在這傷痛裡耗乾自己？”

柳硯咳勢稍緩，抬眼望著沈閣老，空洞的眼底終於有了情緒，滿是茫然與自棄：“我跛了腿、破了相，再也做不了官了……蘇氏不在了，孩子也冇了，我是剋星，克了父親……克了妻兒，活著……還有什麼意思……”話音落，他垂眸盯著自己僵直的左腿，指尖撫過褲管下隱約凸起的傷處，語氣裡儘是頹喪。

“糊塗！”沈閣老眉頭微蹙，語氣添了幾分恨鐵不成鋼的痛惜，“你飽讀詩書，如何也能信那鄉野愚民之說？仕途冇了便冇了，可命還在，你娘還在！你忘了殿試時說的話？你說怕負親恩，怕娘熬白了頭等不到歸期，如今你這般自棄，纔是真的負了她！你的父親、還有蘇氏若在天有靈，也盼著你好好活，你若就此消沉，怎對得起他們的一片心？”

柳硯怔怔望著喜報，沈閣老的話像重錘砸在心上，過往的畫麵一一浮現：殿試時眼裡的光，傳臚大典上的意氣風發，蘇氏燈下為他縫補衣衫的模樣，還有翻車後忍著劇痛趕路時，支撐他的念想便是早日見到妻兒……滾燙的淚水再度洶湧，這一次卻摻了幾分清明，他喉間哽咽，嘴唇翕動：“我……我對不起他們，可我是廢人了，冇用了！”