煉銀劫 152

大理寺查案2

待踏入到院門，裡麵的景象更是觸目驚心。

四間房裡人滿為患，痛苦的呻吟和劇烈的咳嗽此起彼伏，一個身穿黃色道袍的年輕道人穿梭其中，幾個麵色憔悴，目光悲慼的婦人，端著藥碗不斷地給病患喂藥。

張玄同回身的功夫，剛好與沈寄風視線撞在一起，他揚起手剛要打招呼，看見沈寄風蒙著麵，心下狐疑，沈寄風藉此空檔，衝他微不可查地搖了搖頭。

那聲郡主被他生生地又嚥了回去。

丁巳不牢旁人介紹，主動開口，“道長好，本官是大理寺少卿，專門過來查中毒案，有幾個問題想向道長瞭解，可否移步。”

張玄同當即明白沈寄風不想表露身份，他順勢將揚起的手勢轉為作揖，對丁巳還禮，“小道張玄同，見過少卿大人，大人有問，小道自當知無不言。此處藥氣熏天，咱們院外敘話。”

黃裡正亦要跟隨，丁巳擋在他的身前，“裡正請留步，查案不宜外人在場。”

黃裡正心有不甘，也隻能作罷。

丁巳從方纔張玄同與沈寄風的互動中，已然猜出二人相識。

“這位張道長是附近玄真觀的觀主，醫術高明，常年對附近百姓贈醫施藥，十分有威望。”

張玄同是方外之人，混汞法煉銀一事，算是被沈寄風拖下了水，不管結果如何，有她一人背鍋即可，她不想再連累他人。

“同時，他精通金石之術，我用混汞法煉銀之前，專程向他請教過。”

“想不到道長年紀輕輕，就有如此技藝傍身，本官在來之前也專門去工部打聽過，這混汞法煉銀最大的毒性應當來自水銀蒸汽吧？”

張玄同聽見沈寄風把自己摘了出來，心中五味雜陳，又見丁巳有備而來，便冇有爭辯，把心思都放在了回答丁巳的問題上。

“大人所言及時，混汞法起源於秦漢，常規的冶煉途徑最大的危害在於水銀預熱蒸發，被人吸入輕則頭昏嘔吐，重則傷及肺腑，不過西京銀礦上，用了鐵甕蒸餾，水銀蒸汽被完整地留在了鐵甕延伸出的鐵管中，幾乎散不到外麵。”

丁巳在冶煉坊裡見到了形狀怪異的鐵甕，每個都有一根丈餘的管子。

“所以，西京銀礦的混汞法不會傷人？”

張玄同實事求是道：“並冇有，隻是把最危險的部分優化了，汞齊在淘洗的過程中，不可避免地會殘留在水裡，外加上一些冇有反應的水銀，所以淘洗汞齊的水會有毒性。”

沈寄風適時插話進來，“這便是禮泉村懷疑銀礦的理由，他們覺得是洗礦池的水通過地下水網進到了村裡的井水，導致他們喝的水有毒。”

丁巳鼻尖還縈繞著先前水井裡淡淡的金屬味道，“冶煉坊距離禮泉村不下十裡，混汞法煉銀不過月餘，地下水網能傳播如此快嗎？”

張玄同在得知中毒的第一反應就是自己的混汞法害了人，經過這幾日的思考，他漸漸察覺出不對勁。

“水銀在水裡先是沉在底部，然後再緩慢蒸發，洗礦池裡的水礦上曾做過實驗，隨著時間的推移，反倒冇有那麼大的毒性，況且礦上每日和水銀打交道，至今還未有人出現嚴重的中毒情況。”

丁巳心下瞭然，怪不得郡主敢讓他們來查案，倘若二人冇有說謊，種種跡象的確表明和礦上無關，那事情就更複雜了，普通投毒買點砒霜就是了，說巧不巧用了水銀，以他辦案多年的經驗來說，倒像是衝著銀礦去的，這禮泉村就是可憐被殃及的池魚。

他不動聲色又問了幾個問題，今日有郡主作陪，自然以她為主，待明日，他要單獨行動，查實二人所言是否如實，還有那個黃裡正，也有些不對，似乎不想讓他和道長多談。

元昌帝給了他十天斷案，現在已經過去了三天，時間緊任務重，丁巳突然對沈寄風煉銀一事有些感同身受了。

當天晚上，丁巳在自己的房間裡準備了七八個木盆，裡麵放著取來的不同地方的水樣。

他身邊跟著一位叫關常的司直有些擔憂道：“大人，這水都是有毒的，您放在屋裡，萬一把您毒倒了怎麼辦？不如放在院子裡？”

丁巳暗笑這些人談水銀色變，拋開劑量談毒性都是登徒子，又不是整盆的水銀。

一位錄事帶回來一桶活泥鰍，丁巳讓他們每個盆裡都放了一條。

一個時辰以後，除了禮泉村井水裡麵的魚翻了肚皮，其餘都活蹦亂跳的。

果然，毒性最強的就是這口井水，他聞到的金屬味兒，分明就是水銀的味道。

白日裡被他派出去查問村民的錄事們都回來了。

“大人，禮泉村共有二十戶人家全員冇有中毒，他們這些人中無一例外的在毒發的頭一天，家裡儲備了足夠多的水，冇有去井裡挑水。”

另一個錄事道：“屬下查問了同一戶人家中毒和冇中毒的區彆，比如一個叫毛頭的小孩，他家頭一天的晚飯，大人吃的是中午剩的粗饃，而他吃了新做的雞蛋羹，用了新打的水。其他家的情況也基本如此。”

“知道是哪天嗎？”丁巳看著那翻白的魚肚問。

“八月初一。”

“也就是有人在八月初一的中午，往井水裡下了水銀。”丁巳喃喃自語。

關常被他說得心驚肉跳，“大人，還冇確切的證據，您還是不要妄下結論的好。”

丁巳點頭，“你說得對，今晚和我去井裡找找證據。”

井裡？關常瞪圓了眼睛，“大人，我是手無縛雞之力的書生，就算下的井區，也上不來啊。”

丁巳瞥他一眼，淡淡道：“德性，給你身上綁個繩子，我們這麼多人，一人一隻手也把你撈上來了。”

當夜，子時剛過。

丁巳帶著三個錄事和兩個衙差出現在了水井旁。

關常臉上帶著麵罩，腰上繫著一根比大拇指還粗的麻繩，他苦著臉對身邊的同僚道：“勞煩多纏兩圈，萬一脫節了，我就小命不保了。”

“你坐桶裡，這麻繩是以防萬一的，放心，我們肯定不讓你給井龍王當女婿。”

隨著轆轤的吱吱呀呀，關常下到進入井口。