【第68章 壁畫】
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溫泉帶來的溫暖和安全隻是暫時的休憩。順子雖然撿回了一條命,但依舊虛弱,需要人照顧。眾人隻休息了幾個小時,待體力稍有恢複,陳皮阿四便催促繼續前進。
“此地不宜久留。” 他沙啞的聲音在山洞裡迴盪,“我們要加快速度了。”
溫泉山洞儘頭、那有幾道足以讓人通過的裂縫。華和尚用冰鎬和撬棍,小心地擴寬了其中一道看起來相對最寬、氣流也最明顯的裂縫。縫隙內部幽深黑暗,僅容一人匍匐爬行,岩壁濕滑冰冷,佈滿了硫磺結晶。
張起靈順子打頭,吳邪,朗風緊隨其後,接著是胖子、潘子、陳皮阿四、葉城,莫彆離,華和尚斷後。眾人排成一列,在狹窄壓抑的縫隙中艱難爬行。
空氣渾濁,瀰漫著濃烈的硫磺味和那股越來越清晰的、來自墓穴的陰腐氣息。手電光在逼仄的空間裡晃動,隻能照亮前方短短一截。
爬行了大約二三十米,前方的張起靈忽然停了下來。
“到頭了。” 他的聲音從前麵傳來,帶著一絲奇異的空曠迴音。
吳邪努力探頭望去,隻見縫隙在前方突然中斷,取而代之的,是一片令人心悸的、無邊無際的黑暗!
手電光射出去,如同泥牛入海,根本照不到邊際,隻能隱約看到下方極深處,似乎有點點詭異的、幽綠色的微光在緩緩流動,如同黑暗中的星河,卻透著一種難以言喻的陰森。
“這是……什麼地方?” 胖子在後麵甕聲甕氣地問。
張起靈冇有回答,隻是小心地向前挪動了一點,將大半身體探出縫隙邊緣,用手電向四周和下方仔細照射。莫彆離也跟著探出頭,這一看,頓時倒吸一口涼氣!
他們所處的位置,赫然是一個巨大得超乎想象的地下空間邊緣!下方深不見底,上方也高不可攀,手電光隻能勉強照出對麵模糊的、犬牙交錯的岩壁輪廓。
這個空間之大,簡直像是一個被掏空了的山腹,或者……一座巨大的火山口!
而最讓人頭皮發麻的,是下方那“幽綠色星河”的真麵目。
藉著張起靈調整角度後更強的光柱,他們終於看清,那哪裡是什麼星光?那分明是無數條細長的、環節狀的生物,它們緊密地糾纏、堆積在一起,覆蓋了整個深淵的底部和部分岩壁!
它們的身體在微光下反射出幽綠或暗褐色的光澤,密密麻麻,層層疊疊,如同潮水般緩緩蠕動,數量之多,簡直達到了億萬級彆!偶爾有幾條抬起身軀,露出下方無數細密的、令人作嘔的步足……
是蚰蜒!巨大化的、數量多到恐怖的蚰蜒!形成了地下深淵中的“蟲海”!
“我的老天爺……” 葉成聲音發顫,胃裡一陣翻騰,看到這宛如地獄景象的蟲海,他感到一陣源自靈魂深處的恐懼和噁心。
“蚰蜒……怎麼會有這麼多?這麼大?” 潘子也看到了,臉色煞白。
“是地熱和特殊環境催生的變異體,” 陳皮阿四的聲音從後麵傳來,他雖然看不見,但似乎通過氣味和眾人的反應判斷出了情況,語氣沉重,“此地接近火山地質,又有溫泉硫磺,這些蟲豸以此為食,繁衍了不知多少代,才形成如此規模。”
就在這時,下方蟲海似乎被他們手電的光亮和活人的氣息所驚動!靠近他們這一側岩壁的蚰蜒群,突然騷動起來!
無數條細長的身影開始加快蠕動,如同黑色的潮水,沿著陡峭濕滑的岩壁,朝著他們所在的縫隙邊緣快速湧來!那“沙沙沙”的摩擦聲彙聚成一片令人毛骨悚然的聲浪,由遠及近!
“不好!它們上來了!” 朗風失聲叫道。
“退!快退回去!” 潘子急吼。
但縫隙狹窄,轉身都困難,更彆說快速後退了!眼看那令人頭皮發麻的蟲潮就要撲到眼前!
“用這個!” 張起靈冷靜的聲音響起,他不知何時已經從揹包側袋抽出了一小罐東西,迅速擰開,朝著下方湧來的蚰蜒群潑灑出去!
一股刺鼻的、類似雄黃和硫磺混合的氣味瞬間瀰漫開來!那是下墓時常用的驅蟲藥粉,張起靈攜帶的是高濃度版本。
藥粉灑在率先湧上的蚰蜒身上,那些蟲子立刻如同被燙到一般,劇烈地扭動翻滾,向後退縮,發出細微的“滋滋”聲。藥粉的氣味暫時阻滯了蟲潮的勢頭,但後麵的蚰蜒依舊在湧動,顯然藥粉不足以完全阻擋這億萬蟲海。
“走!” 張起靈低喝一聲,示意吳邪後退。
眾人手忙腳亂,連滾爬爬地沿著原路向後退去,直到退回到相對寬敞的溫泉山洞附近,才驚魂稍定。那令人牙酸的“沙沙”聲似乎冇有追進縫隙,但誰也不敢保證那些蟲子不會鑽進來。
“他孃的,太嚇人了!這鬼地方!” 王胖子心有餘悸,拍著胸口。
“看來,直接從火山口下去是不可能的。” 吳邪分析,“那些蚰蜒……根本過不去。”
陳皮阿四沉默片刻,道:“火山口是絕路,真正的入口,應該另有其路,找找這山洞裡,有冇有其他通道。”
於是,眾人再次以溫泉山洞為基點,更加仔細地搜尋起來。這一次,他們將注意力集中在那些看似堅實的岩壁上。
功夫不負有心人。在溫泉山洞另一側,一處被鐘乳石和厚厚水垢半掩的岩壁後麵,華和尚發現了一條人工開鑿痕跡明顯的、斜向上方的狹窄通道!通道入口隱蔽,若非刻意尋找,極難發現。
這條通道比之前的裂縫要規整許多,雖然依舊狹窄陡峭,但明顯是人為修建。通道內壁濕滑,長滿了墨綠色的苔蘚,空氣潮濕悶熱,硫磺味混合著一股更陳舊的、類似於古墓中特有的塵土和礦物質氣息。
沿著通道向上攀爬了約百米,通道豁然開朗,進入了一個更加奇特的岩洞空間。
這個岩洞不大,中央有一個小小的、熱氣蒸騰的溫泉眼,泉水比下麵那個更燙,顏色也更渾濁。溫泉眼周圍的岩壁,不再是天然岩石的粗糙,而是被打磨得相對平整,上麵隱約可見一些模糊的、被水汽和礦物質覆蓋的刻痕。
“這裡有東西!” 王胖子用手擦去一片岩壁上的水垢,露出了下麵暗紅色的、線條詭異的紋路。
眾人精神一振,紛紛上前清理。隨著覆蓋物的剝落,岩壁上逐漸顯露出大麵積的壁畫!
這些壁畫分為兩層,表層顏色較為鮮豔,描繪著一些模糊的人物和場景,但已經被水汽和礦物侵蝕得斑駁陸離,難以辨認全貌。
然而,當華和尚小心地用特製的溶劑輕輕擦拭掉表層一部分顏料後,下麵竟然露出了儲存得相對完好的另一層壁畫!這底層的壁畫線條更加古樸遒勁,色彩雖然單調,但畫麵清晰,細節豐富!
“這是敘事壁畫。” 吳邪湊到近前,藉助強光手電,仔細辨認著壁畫上的內容。胖子、潘子等人也圍攏過來,連陳皮阿四也側耳聽著。
壁畫由多幅連續的畫麵組成。
“這是東夏國的滅亡,” 吳邪邊看邊給他們解釋:“萬奴王的軍隊,穿著那種像是犰狳皮或者某種特殊鱗皮製作的盔甲,抵抗蒙古鐵騎,但最終還是戰敗了,萬奴王帶著殘部,逃到了長白山,找到了這處火山口,然後……進入了地下修建的陵墓,也就是雲頂天宮。”
“壁畫裡的盔甲,和我們之前看到的那具奇怪的古屍身上的皮甲很像!” 潘子回憶道。
“用百足龍作為圖騰和引導,進入火山地宮……” 陳皮阿四喃喃道,枯瘦的臉上神情變幻,“看來,這雲頂天宮的入口,確實與這火山口,與這百足龍圖騰,息息相關,我們找對地方了。”
壁畫揭示了部分曆史,也指明瞭方向。但看著壁畫上萬奴王步入的那幽深地宮,再聯想到外麵深淵裡那億萬的守墓蚰蜒,以及斷裂的墓道,所有人的心情都異常沉重。
這條路,註定步步殺機。而他們,已經走到了這條殺機的起點。