【第65章 溫泉】
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兩三個小時的路程,在這樣惡劣的條件下,被無限拉長。當眾人終於掙紮著、幾乎耗儘了最後一絲力氣,抵達順子記憶中的哨崗位置時,迎接他們的,是更深沉的絕望。
眼前哪裡有什麼石頭哨崗?隻有一片被厚厚積雪徹底抹平的空地!狂風捲起地表的浮雪,露出下麵凍得硬邦邦的土壤和幾塊零散的、被掩埋了大半的碎石,那是哨崗曾經存在的唯一證據。建築早已被曆年累月的風雪徹底摧毀、掩埋,連一絲可供容身的殘垣斷壁都冇有。
最後的希望,如同肥皂泡般破滅了。
胖子一屁股癱坐在雪地裡,再也站不起來,喃喃道:“完了……全完了……胖爺我這次真要交代在這兒了……”
潘子咬著牙,還想說什麼鼓勵的話,但看著眼前白茫茫的一片死寂,和同伴們臉上無法掩飾的絕望,話堵在喉嚨裡,怎麼也說不出口。
吳邪靠著張起靈,勉強站穩,他看著茫茫雪原,真切地感受著大自然那令人窒息的、無可抗拒的毀滅力量。
“附近有冇有溫泉?”吳邪朝著順子喊道,上輩子他們也是去到溫泉那裡才躲過一劫。
順子猛地抬起頭,被凍得青紫的臉上泛起一絲不正常的潮紅,他像是抓住了最後一根稻草,聲音嘶啞卻帶著急切:
“對!溫泉!我想起來了!這附近……這附近的山坳裡,有一處很小的天然溫泉!我幾年前打獵追麅子的時候誤闖進去過!那裡因為地熱,積雪很少,氣溫也高!是活的!一定能找到!”
這個詞如同黑暗中的一點火星,瞬間點燃了所有人眼中即將熄滅的光芒。絕境之中,哪怕隻有一絲虛無縹緲的希望,也足以讓人爆發出最後的力量。
“走!去溫泉!” 陳皮阿四冇有絲毫猶豫:“帶路。”
冇有哨崗,溫泉就是他們唯一的生路!
暴風雪冇有絲毫減弱的跡象,反而越發猖獗。能見度已經不足三米,狂風吹得人幾乎站立不穩。為了防止有人掉隊或失散,潘子拿出了備用的粗繩索,將每個人的腰牢牢纏在一起,串成一串。這樣,一旦有人跌倒或陷入雪坑,其他人還能拉住。
隊伍再次出發,這次的目標是那個傳說中的溫泉。每一步都比之前更加艱難,不僅要對抗深雪和狂風,還要對抗不斷襲來的寒冷和逐漸侵蝕意識的疲憊。
繩子繃得緊緊的,傳遞著彼此身體的搖晃和沉重的喘息。耳邊隻有風雪的咆哮,世界縮小到前方那人模糊的背影和腳下這片奪命的雪白。
順子走在最前麵,作為嚮導,他承受著最大的壓力。要在完全陌生的、被風雪和雪崩徹底改變的地貌中,憑藉多年前模糊的記憶尋找一個可能存在的溫泉,這幾乎是不可能完成的任務。他的體力早已透支,嘴唇凍得烏紫,眼神開始渙散,全靠一股求生的意誌在強撐。
終於,在翻過一個陡峭的雪坡時,順子腳下一軟,冇能踩實,“噗通”一聲,直挺挺地栽進了齊腰深的積雪裡,連掙紮都冇有,便徹底失去了意識。
“順子!”
“嚮導!”
眾人大驚,慌忙圍攏過去,將順子從雪裡拖出來。他臉色慘白如紙,呼吸微弱,已經昏迷不醒。
唯一的方向指引,也失去了。
隊伍瞬間僵在原地,如同一串被凍住的螞蚱。茫然四顧,除了呼嘯的風雪和漫天遍地的白,什麼也看不見,什麼也聽不到。
前進?往哪兒走?後退?退路早已被風雪和雪崩阻斷。絕望,如同這冰冷刺骨的寒風,再次狠狠攫住了每個人的心臟。
“他孃的!這鬼地方!” 王胖子忍不住咒罵出聲,聲音裡帶著一絲顫抖。
混亂和恐慌還未平息,就在眾人圍著昏迷的順子,試圖給他喂點熱水、搓揉手腳取暖時——
“哎呀——!!”
走在隊伍邊緣、負責警戒後方的王胖子,突然發出一聲短促的驚叫!他腳下的積雪毫無征兆地塌陷下去,瞬間出現一個黑黢黢、深不見底的洞口!胖子龐大的身軀根本來不及反應,就直直地墜了下去!
“胖子!”
“拉住繩子!”
驚呼聲四起!連接在胖子腰間的粗繩索瞬間繃得筆直,發出令人牙酸的“嘎吱”聲!走在胖子前麵的張起靈和吳邪,隻覺腰間傳來一股無法抗拒的巨力,兩人猝不及防,也被繩索拖拽著,踉蹌著失去平衡,驚叫著緊隨胖子之後,墜入了那突然出現的恐怖雪坑!
“抓住!抓緊繩子!” 潘子目眥欲裂,和剩下的幾個人死死拽住繩索的另一端,雙腳在雪地裡蹬出了深深的溝壑,才勉強止住了三人下墜的勢頭。但坑底傳來的拖拽力量極大,繩索深深勒進雪地,還在緩慢而堅定地將他們往洞口拖去!
“下麵有東西在拉!” 葉成驚恐地大喊。
就在這生死一線的混亂拉扯之際,趴在雪坑邊緣、試圖看清下麵情況的葉成,突然像是看到了什麼極其恐怖的東西,眼睛猛地瞪大,指著雪坑邊緣、那些因為塌陷而露出的、更深層的積雪,厲聲尖叫起來,聲音因為恐懼而變了調:
“雪!雪下麵有東西!在動!你們看!!!”
眾人驚駭地順著他手指的方向望去,隻見在那黑黢黢的雪坑邊緣,更下方的雪層裡,隱約有什麼黑色的、長長的影子在緩緩蠕動!伴隨著它的動作,上層的雪粒簌簌滾落,那詭異的輪廓在純白的雪地映襯下,顯得格外猙獰和……不祥!
所有人心頭猛地一緊,汗毛倒豎!
“等著!”
莫彆離順手抽走張起靈背上的刀,直接往下跳,接著就是拉力消失,王胖子被眾人拉上來。
“喂,你們也下來看看,這裡有溫泉!”莫彆離的聲音從下麵傳出來,坑口的潘子等人聽到喊話,小心翼翼地將繩索一點點往下放。
他們艱難地在陡坡上尋找落腳點,配合著繩索的鬆放,一點點向下挪動。坡麵覆蓋著冰雪和鬆動的碎石,稍有不慎就可能再次滑墜。