冷宮廢品王：朕的棄妃富可敵國 090

異變陡生

“陛下，這‘蒸汽’真是神物？不用馬拉，不用人推，燒煤就能動？”李德全看著模型裡靠蒸汽轉動的齒輪，嘖嘖稱奇，手裡的拂塵都忘了揮動。

蕭景琰摩挲著沈青桐剛送來的後裝步槍圖紙，圖紙上標註著精確的尺寸，連槍栓的彈簧力度都寫得明明白白。他眼底帶著笑意，語氣裡滿是篤定：“比神物更可靠。神佛未必聽凡人祈禱，但蒸汽不會騙你——燒多少煤，出多少力，一分一毫都不差。”

深秋的風捲著金黃的落葉吹進禦書房，窗台上的一盆菊花正開得熱鬨。蕭景琰提筆寫下密信，字裡行間褪去了帝王的威嚴，多了幾分尋常男子的柔和：“西戎已退，邊境安穩，陳黨餘孽已清，朝中再無阻礙。朕已讓人將長春宮旁梧桐苑重新修葺，添置了暖閣和嬰兒房，即日便可派船隊接你和念安回家，等我。”

信末，他放下硃筆，拿起小狼毫，畫了幅小畫——冷宮小院裡的那棵梧桐樹，如今枝繁葉茂，樹乾粗壯得要兩人合抱，樹下彷彿還站著個穿灰布裙的女子，正低頭擺弄著鐵器，陽光透過葉隙落在她身上，像撒了層金粉。

沈青桐收到信時，正站在閣樓裡看夕陽。海麵被染成金紅，粼粼的波光裡，蒸汽機車的模型在工匠們手中漸顯雛形，黃銅的車輪、烏黑的鐵軌，精緻得像件玩具；遠處船塢裡，新的鐵甲艦正在安裝火炮，工人用起重機將沉重的炮管吊起來，穩穩地安進炮位，炮口對著無垠的大海，彷彿要將落日都吞入腹中。

她展開信紙，指尖輕輕撫過那棵梧桐樹，眼眶微微發熱。往事如潮水般湧來：冷宮裡那盞昏黃的油燈下，他悄悄送來的《天工銓要》，書頁裡還夾著曬乾的花瓣。星火坊的爐火邊，他握著她的手，在鍛打成型的鐵器上刻下第一個印記，低聲說“朕信你”。京郊梧桐彆院的雪夜裡，他裹著寒氣進來，沙啞的聲音在她耳邊說“青桐，為朕留個孩子”……那些在烽火裡相互扶持的日子，原來早已刻進了骨血裡。

“東家，您看這蒸汽船的改進方案，用新的螺旋槳設計，速度能再快三成嗎？”老工匠舉著圖紙走來，臉上沾著油汙，眼裡卻閃著興奮的光。

沈青桐回過神，將信小心翼翼地摺好，放進貼身的錦囊裡，那裡還裝著他當年送的那枚梧桐葉書簽。她接過圖紙，夕陽的光落在她眼角的細紋上，那是歲月與操勞留下的痕跡，卻也照亮了眼底的光亮。

“不止三成。”她笑了，聲音清亮，隨著海風遠遠傳開，“把鍋爐壓力再提一提，船身再做流線型改進，說不定，能跑遍全世界呢。”

遠處，歸航的商船鳴響了汽笛，悠長的聲音裡滿是歸家的喜悅。沈青桐望著海平線的方向，那裡，蕭景琰派來的船隊應該已經在路上了。她抬手攏了攏被風吹亂的髮絲，嘴角的笑意溫柔而堅定。

等了這麼多年，終於要回家了。她和念安，都在等著他。

蕭念安已經兩歲了，正是牙牙學語、蹣跚學步的年紀。

此刻，他在沈青桐親手佈置的遊戲房裡搖搖晃晃地邁著小短腿，一步一步，像隻毛茸茸的小海鷗。嘴裡咿咿呀呀地唱著隻有他自己聽得懂的嬰兒歌——調子亂七八糟，卻滿是無憂無慮的開心。

他手裡握著一把迷你“木榔頭”，比他的小手大不了多少，揮起來冇什麼力氣，卻一副“正經乾活”的模樣。他在房間裡東敲敲，西砸砸，敲完桌角敲木塊，敲完木塊又蹲下去敲銅鑼，敲得整個房間叮叮噹噹一片熱鬨。

房間裡的一切，都是沈青桐親自挑、親自改的。

牆角的傢俱都包了軟皮，怕他碰到磕到，木質學步車是自由港的匠人用上好櫸木特意為他做的，角落裡堆著一大筐木頭積木、齒輪零件、螺絲帽、小銅片，還有被打磨得光亮的廢金屬塊。

彆人家的孩子喜歡撥浪鼓，蕭念安偏偏喜歡敲敲打打，隻要能發出金屬聲，他就會兩眼放光。

“叮！叮噹！嘭——！”小傢夥每敲一聲，都要抬頭看看孃親有冇有在看他。

如果沈青桐的視線落在他身上，他會立刻咧嘴一笑，露出幾顆奶牙，開心得像是立下了功勞。

“孃親，你聽！安安——好厲害！”稚嫩的童音糯得能化開。

沈青桐蹲下把他的小肚肚揉了揉，溫聲道：“厲害，念安最厲害。”

小傢夥被誇得開心，立刻挺起小胸脯“噠噠噠”跑去敲齒輪，敲了一圈又敲一圈，聽得津津有味。

可每隔一小會，他都會停下來，抱著他的小榔頭，邁著小短腿晃到沈青桐麵前，仰著腦袋，睫毛長得像沾著光似的。

“孃親——”

“嗯？”

“爹爹……什麼時候來接我們呀？”

問的時候，他的小眉頭皺得認真又困惑，像是努力回憶一個久遠卻又深愛的名字。

每一次，沈青桐的心都會在這一刻被輕輕撕開一道口子。

她將他抱進懷裡，讓他的額頭靠在自己肩窩裡，輕撫著他的背。

“等爹爹打完壞人……就回來了。”

念安似懂非懂地點點頭，奶聲奶氣道：“那安安……再敲一會兒，敲……敲得響響的，讓爹爹聽到。”

說完，他又跌跌撞撞跑回銅鑼旁，用他那隻小木槌努力敲出一串叮鈴哐啷的聲響，彷彿那樣就能把父親從海的那邊召喚回來。

燈光下，他軟軟的小身影一跳一跳的，像極了當年在永巷裡、在工坊裡，那個為天下為情愛負重前行的男人。隻不過此刻，他的力量小得還隻能敲響一麵銅鑼。

而每一次敲擊，都敲在沈青桐的心口上。

京城禁宮，燈火通明的禦書房內，蕭景琰端坐禦案前，指尖撫過海圖上標註的“自由港”，嘴角噙著淺淡的笑意——青桐和念安該回來了，他已讓人將永巷長春宮旁邊的梧桐苑修繕一新，殿後種滿了梧桐，隻等主人歸巢。

“李德全，”他頭也不抬，聲音裡帶著輕鬆，“給自由港的信發了嗎？告訴青桐，宮裡都備妥了，讓她……”

話未說完，書房門被猛地撞開，李德全跌跌撞撞闖進來，臉色慘白如紙，手裡攥著一塊染血的玉佩，正是他給乾兒子李順的信物。

“陛下……陛下！”老太監聲音發顫，幾乎要哭出來，“是李順！那畜生是陳黨埋的暗棋！老奴瞎了眼，養虎為患啊！”