冷宮廢品王：朕的棄妃富可敵國 067

水師剿匪

三天後的黎明，天色剛透出一點魚肚白，鬼螺灣的方向就傳來了船帆鼓動的聲響。沈青桐爬上瞭望塔，舉起望遠鏡——十幾艘戰船黑壓壓地列成扇形，船頭的黑旗上繡著獨眼蛟的骷髏標記，在晨風中獵獵作響，像一群盤旋的禿鷲。

“來了。”她聲音平靜，轉身對塔下揮手，“狼煙。”

信號兵立刻點燃草堆，潮濕的茅草起初隻冒黑煙，風一吹便扶搖直上，在晨光裡扯出一道灰黑色的柱子。營地瞬間繃緊了神經，工匠們握緊矛杆，女眷們端起盛滿滾油的鐵鍋，老海帶著人蹲在陷坑旁，手指扣著地上的繩索，隻等對方踏入陷阱。

悍匪的戰船衝上岸灘時，船底摩擦砂石的聲響刺耳，獨眼蛟站在首船船頭，彎刀直指營地：“殺進去！財物歸你們，女人歸我！”

悍匪們嗷嗷叫著跳下船，潮水般湧向柵欄。“潑！”沈青桐一聲令下，劉嬤嬤率先將一鍋滾油潑了出去，油星濺在悍匪身上，頓時燙得他們慘叫連連。箭矢與石塊緊隨其後，柵欄被撞得咚咚作響，卻暫時擋住了攻勢。

“撞開它！”獨眼蛟怒吼，幾個壯漢扛著圓木猛衝，柵欄應聲裂開一道縫。

“放陷坑！”老海猛拽繩索，灘塗邊緣的茅草驟然塌陷，衝在最前的悍匪接二連三地掉下去，竹片刺穿皮肉的聲音混著哀嚎令人牙酸。

但悍匪人多勢眾，後麵的人踩著同伴的身體往前衝，很快撕開柵欄缺口。獨眼蛟獰笑著揮刀砍倒一名工匠：“跟我殺！”

就在這時，鬼螺灣方向突然升起一股濃煙，接著傳來隱約的爆炸聲——是阿水等人點燃了火藥桶。“不好！”獨眼蛟臉色驟變，他的老巢藏著多年搜刮的財物，比北岸的營地重要得多，“撤退！回援！”

悍匪們本就殺得吃力，一聽撤退立刻轉身往船上跑。可剛推船入海，領頭的戰船就“哐當”一聲撞上暗樁，船底瞬間破洞，海水汩汩湧入。後麵的船躲閃不及，接二連三地撞在一起，甲板上的悍匪摔得人仰馬翻。

“怎麼回事？！”獨眼蛟氣急敗壞地跺腳，卻見海平麵上出現了熟悉的龍旗——大胤水師的戰船正破浪而來，艦首的床弩已然上弦。

“奉旨剿匪！”水師將領的吼聲透過號角傳遍海麵，第一波巨箭呼嘯而至，兒臂粗的鐵箭直接穿透匪船船板，木屑飛濺中，悍匪們哭爹喊娘。緊接著，火罐與鉤鎖齊發，有的匪船燃起大火，有的被鐵索纏住動彈不得。

沈青桐站在營地高處，看著水師戰船如同猛虎入羊群，將混亂的匪船一一製服。獨眼蛟被水師士兵按在甲板上時，還在嘶吼掙紮，最終被鐵鏈鎖住拖走。

硝煙漸漸散去，算盤李帶著夥計們捧著禮盒趕來，臉上的笑容堆得像朵菊花：“秦將軍辛苦了！早就盼著王師來清剿匪患，沈當家運籌帷幄，真是女中豪傑！”

奎爺也來了，手裡提著沉甸甸的魚簍，黝黑的臉上帶著憨笑：“將軍，俺們漁幫願意聽差，以後島上有啥動靜，保證第一個報官。”

秦將軍擺擺手，徑直走向沈青桐，目光在她沾了油汙的布衫上頓了頓，遞過一封密信：“陛下囑咐，島務繁雜，不必急於求成。和記的補給船三日後到，有需要直接寫在清單上。”

沈青桐接過信，指尖觸到信紙的溫度，彷彿能透過筆墨感受到遠方的牽掛。她望著水師戰船漸漸駛遠，又看了看營地內忙著修補柵欄、救治傷員的人們，心裡清楚——無名島的平靜，纔剛剛開始。

接下來的日子，無名島像是被注入了活水，一天一個模樣。

南岬貨棧的幌子換了新的，紅底黑字寫著“和記分棧”，算盤李每天穿著體麵的綢衫，站在棧口覈對著賬本，算盤打得劈啪響。商船一靠岸，他就忙著指揮夥計卸貨：“這邊是江南來的茶葉，小心點搬，彆碰碎了罐底的火漆印。那邊是內陸的粗布，先堆到東側倉庫，等著工坊的弟兄來取。”

他算得精明，卻不再動歪心思——工坊新出的精鐵農具一運到內陸就被搶空，利潤比收保護費高得多，況且沈青桐總在關鍵處提點他兩句，讓他明白長久的生意才更劃算。

有次他想在棉布價格上多抬兩文，瞥見沈青桐送來的新布樣——比他手裡的貨色細了三成，頓時訕訕地改了賬本，此後再不敢耍小聰明。

奎爺的漁幫徹底變了氣象。昔日扛著刀收保護費的漢子，如今穿著統一的粗布工裝，在工坊裡掄錘打鐵。

奎爺自己成了“海防隊長”，腰間彆著沈青桐給的製式長刀，每天帶著弟兄們駕著漁船巡邏，礁石暗灘摸得門兒清。有回撞見幾艘可疑的小船，他一聲令下，漁幫的船就像箭一樣竄出去，漁網一撒把對方兜了個正著——竟是想偷運私鹽的販子。

他押著人回營地時，臉上的褶子都笑開了：“沈當家，這趟繳獲的鹽，夠咱們曬半個月的！”漁幫的婆娘孩子們也有了著落，女人們跟著劉嬤嬤學紡織，孩子們在臨時搭的棚屋裡認字，傍晚時分，總能聽見棚屋裡傳出“人之初，性本善”的唸書聲。

沈青桐的精力全撲在工坊。她讓人在山坳裡炸開巨石，建起三座更大的熔爐，煙囪比島上最高的礁石還高，黑煙裹著火星升上天空，成了遠方商船辨認方向的標記。

她帶著工匠們琢磨改良紡織機，把竹製的機軸換成鐵製，又在水流最急的山澗架起水車，輪子一轉，織梭就自動穿梭，織出的棉布又密又勻，連江南來的商人都點頭稱讚。

變化最大的是島的西側。黃大人帶著水師的工匠，根據阿水繪製的海圖，硬生生鑿開了一片礁石群，建成的新碼頭能停靠三艘大貨船。碼頭邊立著高高的吊杆，滑輪組一拉，幾個人就能吊起半船的貨物。

沈青桐讓人在碼頭入口處裝了絞盤，碗口粗的鐵鏈沉在水下，一旦有危險，轉動絞盤就能把航道封死。

六個月後，無名島已褪去荒蕪。