冷宮廢品王：朕的棄妃富可敵國 059

無名島

晨霧像浸透了墨汁的棉絮，沉甸甸地壓在群島上空。

沈青桐用浸過藥草的帕子捂著口鼻，仍擋不住那股帶著腥腐味的瘴氣，嗆得喉嚨發緊。

腳下的礁石硌得人生疼，她望著遠處工匠們彎腰清理碎石的身影，汗水混著霧氣在他們脊梁上彙成溪流，心裡像壓了塊石頭。

這是他們登島的第七天。荒蕪的群島連像樣的平地都少見，隻有裸露的礁石和茂密的、散發著怪味的灌木叢。

昨夜剛紮好的營帳還冇焐熱，就有兩個年輕工匠突然上吐下瀉，臉色青得像島上的苔蘚。

沈青桐連夜撬開帶來的藥箱，找出孫老爹留下的治瘴氣的方子，親自煎藥喂下，折騰到天快亮才穩住他們的性命。

“東家，這鬼地方連口乾淨水都難找！”小孫師傅抹了把臉上的泥，聲音裡滿是沮喪，他手裡的鐵鍁剛挖下去，帶上來的不是土，是半塊鏽跡斑斑的貝殼，“要不……咱們換個地方？”

話音剛落，海邊傳來一陣騷動。

負責警戒的護衛跑過來，臉色難看：“東家，昨晚那夥海盜又來了，雖被打退了，可……可他們搶走了半船糧食，還把咱們搭的棚屋燒了！”

沈青桐順著他指的方向望去，昨夜剛搭起的幾間草棚已化為焦黑的骨架，濃煙混著瘴氣，在晨霧裡扭曲成猙獰的形狀。

工匠們的臉色瞬間沉了下去，有人蹲在地上，雙手插進亂髮裡，發出壓抑的嗚咽。

沈青桐的目光從焦黑的草棚上移開，落在工匠們低垂的頭顱上。

海風捲著鹹腥味撲過來，帶著一股絕望的氣息——他們從京城死裡逃生，渡海來到這座傳說中的“自由港”，原以為能找到安身立命之地，卻不想剛落腳就遭此劫掠。

“哭有什麼用！”她忽然開口，聲音不大，卻帶著穿透人心的力量，“糧食被搶了，咱們可以再種。棚屋燒了，咱們可以再蓋。但要是慫了，那才真成了任人宰割的魚肉！”

小孫師傅猛地抬起頭，眼裡還含著淚，卻多了幾分韌勁：“東家說得是！可那夥海盜船多勢眾，咱們手裡隻有些鑿子錘子和護身武器，怎麼跟他們拚？”

沈青桐冇答話，轉身走向海邊。

昨夜交火的痕跡還在，沙灘上散落著幾枚生鏽的箭鏃，還有一截被砍斷的船槳。

她撿起船槳看了看，木紋裡嵌著細碎的貝殼——這船是用近海的劣質木料造的，吃水淺，抗不住大風浪。

“他們的船不行。”她放下船槳，目光銳利如刀，“而且昨夜交手，他們隻搶糧食不傷人，說明不是亡命之徒，更像是……缺糧的困獸。”

正說著，瞭望的護衛在礁石上大喊：“東家，快看！他們的船又往這邊來了！這次來了三艘！”

工匠們瞬間慌了神，有人握緊了手裡的工具，有人下意識地往後退。

沈青桐卻忽然看向人群裡一個始終沉默的漢子——那是個跛腳的中年人，臉上有一道從眉骨劃到下頜的疤，是當初從京城密道逃出來時，為了斷後被砍傷的。

他原是漕幫的舵手，因得罪了官府才隱姓埋名在星火坊做雜役，平時話不多，卻總在冇人時對著海圖發呆。

“老海，”沈青桐揚聲喚他，“你看這風向，這水流，他們的船多久能靠岸？”

老海愣了一下，隨即瘸著腿跑到礁石邊，眯眼望瞭望海麵，又蹲下身抓了把沙子撚了撚：“東南風，水流往西北偏，他們那破船吃水淺，最多半個時辰就能到灘頭。但船底肯定漏，剛纔看他們船尾有浪花帶白，是進水的跡象。”

沈青桐點頭：“你懂海戰？”

老海喉結動了動，聲音沙啞：“年輕時在海上混過，跟過商船，也……跟海盜打過交道。”他頓了頓，抬頭看她，“東家要是信得過我，我有法子讓他們靠不了岸。”

“我信你。”沈青桐毫不猶豫，“需要什麼？”

“十根最長的鐵釺，二十個壯勞力，還有那幾桶桐油。”老海的眼睛亮了起來，傷疤在晨光裡顯得格外猙獰，卻透著一股狠勁，“再給我兩炷香的時間。”

沈青桐立刻下令：“小孫，帶人搬鐵釺，倒桐油！其他人聽老海調遣！”

工匠們雖有疑慮，但見沈青桐如此篤定，還是咬著牙動了起來。

老海指揮著眾人在灘頭挖出三道深溝，將鐵釺斜著插進溝裡，尖端朝上，再往溝裡潑上桐油，又在岸邊堆起幾堆乾燥的茅草。

“他們船底漏，肯定想搶了東西就跑，不會往深海繞，隻會從這片淺灘衝。”老海指著那幾道溝，“這叫‘絆馬索’，他們的船一衝進來，船底就會被鐵釺戳穿，想退都退不了。”

半個時辰後，三艘海盜船果然搖搖晃晃地衝了過來，船頭站著個絡腮鬍大漢，舉著刀大喊：“小的們，搶光他們的東西，抓那個女的回去給大王當壓寨夫人！”

工匠們看得心頭髮緊，老海卻冷笑一聲，將火把扔向茅草堆。

乾燥的茅草遇火就燃，濃煙順著東南風往海上飄，正好擋住了海盜的視線。

“就是現在！”老海大喊。

眾人猛地將溝裡的桐油點燃，三道火牆瞬間在灘頭升起，濃煙混著火焰，像一堵燒紅的牆。

海盜船看不清前路，依舊往前衝，隻聽“哐當”幾聲巨響，最前麵的船底被鐵釺戳穿，海水“咕嘟咕嘟”往裡灌，船身瞬間傾斜。

後麵兩艘船來不及躲閃，撞在了一起，桅杆應聲折斷。

“放箭！”老海又喊。

工匠們早已拿起削尖的木棍，對著落水的海盜猛射。

絡腮鬍大漢在搖晃的船上又驚又怒，卻見岸上的人雖然慌亂，卻章法不亂，尤其是那個指揮的跛子，分明是行家手法。

“停！我們投降！”絡腮鬍忽然大喊，“我們也是被逼的！島上缺糧，才……纔出此下策！”

沈青桐示意眾人停手，走到岸邊，看著水裡掙紮的海盜：“你們是哪個島的？為何在此劫掠？”

絡腮鬍掙紮著爬上一塊礁石，苦著臉道：“我們是黑沙島的，原是漁民，被官府逼得冇活路才落草。這自由港是三不管地帶，我們也是實在冇糧了……”

沈青桐看著他眼底的饑色，忽然道：“我給你們一條活路。”