冷宮廢品王：朕的棄妃富可敵國 038

保密協議

這事傳開後，景桐工坊的名聲更響了。百姓們都說“沈老闆的鐵器，火印就是保票”，那些造謠的鐵器鋪，反倒門可羅雀，冇過多久就關了門。

景桐的競爭對手吃了癟，滿肚子忌恨無處發泄，成天湊在一起商量怎麼收拾景桐，一計不成又生一計。

這天夜裡，沈青桐正在燈下畫新的車床圖紙，突然聽到房門被拍得震天響。開門一看，是鐘老頭，他頭髮亂糟糟的，手裡揪著個鼻青臉腫的年輕人——是負責熔鍊鐵料的學徒邱二。

“跪下！”鐘老頭一腳踹在邱二腿彎，邱二“撲通”一聲跪在地上，篩糠似的發抖。

“怎麼了？”沈青桐從冇見過鐘老頭髮這麼大的火。

“這混蛋，竟想把咱們的淬火配方賣給張記鐵匠鋪！”鐘老頭氣得手都在抖，“俺去打酒，撞見他跟張記的掌櫃在巷子裡鬼鬼祟祟，懷裡還揣著配方！”

沈青桐的臉色沉了下來。淬火配方是景桐鐵器耐用的關鍵——她根據現代金屬學原理，調整了水淬、油淬的溫度和時間，讓鐵器既堅硬又不易脆裂，這是工坊的命根子。

“沈老闆，俺錯了……”邱二哭著磕頭，“張記掌櫃說給俺三百兩，俺娘病了，等著錢救命……”

沈青桐看著他凍裂的手，又看了看鐘老頭從他懷裡搜出的配方，那上麵是她親手寫的“淬火三法”，字跡被汗水洇得有些模糊。她沉默了片刻，對身後的劉嬤嬤說：“從我賬上取三百兩，送邱二家去，給他老孃治病。”

邱二愣了，抬起頭，眼裡滿是不敢相信。

“但是規矩不能破。”沈青桐的聲音冷得像冰，“你進工坊那天，在祖師爺牌位前發誓，‘若泄機密，當眾自裁’，這話還記得嗎？”

邱二不敢置信地望著她，抖得如同篩糠，眼裡滿是絕望。

第二天一早，工坊的院子裡站滿了人。工匠們低著頭，誰也不敢說話。

院子中央，邱二跪著，麵前放著一把剛出爐的小刀，刃口閃著寒光，刀柄上刻著“景桐”二字——這是他親手參與鍛造的。

“邱二，你還有話說嗎？”沈青桐站在他麵前，手裡拿著那份被截回的配方。

“俺……俺知道錯了……”邱二的聲音哽嚥著，“求沈老闆饒俺一命，俺給工坊當牛做馬……”

人群裡，有個老工匠忍不住求情：“沈老闆，邱二也是一時糊塗，他家確實有困難，饒了他這一次吧……”

“饒了他？”沈青桐的目光掃過眾人，帶著前所未有的銳利，“今天他能賣淬火配方，明天就有人能賣車床圖紙，後天張記就敢打著‘景桐’的名號，把咱們的心血全變成他們的搖錢樹！到時候大家冇了飯碗，誰來可憐？”

這時候，沈青桐派出去的人已經把邱二的家人接了過來，老母親由媳婦扶著，一見這陣仗，往地上一坐就扯著嗓子嚎哭起來。

大傢夥一看，邱二這老孃紅光滿麵精神健旺，哪裡有半分得病的樣子，不由都收了聲，默默站著不說話。

沈青桐心裡冷笑，但仍然把三百兩銀子遞給了邱二媳婦：“這錢給老孃治病，不夠再跟工坊說，王大爺，你去把徐大夫請來給老孃好好診治診治。但邱二，你得認自己的誓言。”

邱二看著活蹦亂跳的老孃和眼神閃躲的媳婦，又看了看那把刀，突然狠狠磕了三個頭，抓起刀，閉上眼睛，朝自己的脖頸劃去。

鮮血濺在青石板上，像一朵猙獰的花。

工匠們嚇得臉色慘白，連呼吸都忘了。

沈青桐背過身，肩膀微微顫抖，卻冇有回頭：“把人抬下去，好好安葬。”她的聲音帶著一絲沙啞。

片刻後她轉過身，目光環視著在場眾人，聲音已經恢複清冷：“我再次重申，景桐給各位的不僅是飯碗，更是讓大傢夥冇有後顧之憂的保障。隻要情況屬實，工坊承諾為各位幫襯家裡，隻希望大家不要欺瞞，坦誠相待，人無信不立！從今天起，誰再敢壞了規矩，泄露機密，這，就是下場！”

那天晚上，工坊的熔爐第一次滅了火，黑沉沉的，冇有一點光亮。

工匠們躺在床鋪上，冇人說話。他們害怕沈青桐，更怕她眼裡那比鐵還硬的決絕，可轉念一想，又覺得這畏懼必須得有——冇有規矩，這工坊早就散了；冇有狠勁，再好的手藝也守不住。

第二天一早天還冇亮，沈青桐就站在了熔爐前。她拿起火摺子，“呼”地一聲點燃了引火的柴草，火苗舔著煤塊，漸漸旺了起來。

“開工了。”她的聲音不大，卻像一道命令。

工匠們從鋪上爬起來，默默地各就各位。

鐘老頭掄起大錘，砸在燒紅的鐵坯上，“哐當”一聲，比往日更響。鬆叔打磨著犁頭，眼神專注得像在雕琢寶貝。小李子往熔爐裡添煤，火苗竄得老高，映著他臉上的堅定。

爐火重新燃起，比往日更旺。

景桐工坊的鐵器，從此不僅以結實聞名，更以“鐵律”著稱。

墉城的人都說，那工坊的鐵硬，管事的人更硬，誰也彆想打它的主意——因為他們知道，那個看似溫和的女子，心裡藏著比鐵還冷的規矩，護著比命還重的根基。而那熔爐裡的火，燒的不僅是鐵，還有人心。

邱二自裁的訊息，像一塊燒紅的烙鐵扔進冷水，在墉城鐵器行炸開了鍋。

城西張記鐵匠鋪的後院，幾盞油燈忽明忽暗，映著幾張扭曲的臉。

張掌櫃捏著茶杯的指節泛白，茶水晃出杯沿，濺在他的綢緞馬褂上，他卻渾然不覺。“那娘們是真敢下手……”他喉結滾動，聲音發緊，一想起邱二倒在血泊裡的模樣，後頸就冒冷汗，“當著全工坊的麵，說殺就殺，這是立威啊！”

旁邊的李掌櫃冷笑一聲，露出泛黃的牙齒：“立威？我看是瘋了！一個娘們家，守著個破工坊，真當自己是鐵打的？”他往地上啐了口唾沫，“我已經托人找了府尹身邊的劉師爺，他說了，隻要咱們‘動靜’鬨得隱蔽些，官府那邊……睜隻眼閉隻眼。”

“你的意思是……”另一個矮胖的王掌櫃湊近了些，眼裡閃著狠光。

李掌櫃往窗外瞥了一眼，夜色濃得像墨，他壓低聲音，幾乎貼在桌麵上：“今晚三更，鄭虎帶三十個弟兄過去。不用真殺人，把熔爐砸了，鐵器毀了，再給那娘們放點血，讓她知道這墉城裡誰說了算！”