番外一:蒸汽時代的煙火氣(下)
【番外一:蒸汽時代的煙火氣(下)】
西域使團來的那天,京城火車站擠滿了人。新鋪的鐵軌閃著銀亮的光,沈青桐設計的蒸汽火車頭噴著白汽,車頭上“大胤一號”四個金字格外醒目。
“皇後孃娘真是奇才!”西域使者摸著火車的鐵皮外殼,眼睛瞪得溜圓,“這鐵傢夥真能自己跑?”
“不僅能跑,還能拉著百石糧食跑百裡地。”沈青桐笑著擰開閥門,蒸汽“嘶”地噴出,嚇得使者往後跳了半步,引來一陣鬨笑。
蕭景琰站在月台上,看著沈青桐被各國使者圍著問東問西,眼底的驕傲藏都藏不住。李德全在旁邊湊趣:“陛下,您看皇後孃娘多威風,比當年張騫通西域還氣派。”
“那是。”蕭景琰下巴微揚,“也不看是誰的皇後。”
正說著,人群裡傳來騷動。隻見蕭念安帶著弟弟妹妹擠過來,三個小傢夥都穿著迷你版的工匠服,蕭念安手裡還舉著個木製的火車模型:“娘!你看我的‘小胤號’!能跑三裡地呢!”
沈青桐剛要誇他,就見蕭明玥從背後掏出個布包,打開一看,是用彩紙糊的車廂,上麵畫著歪歪扭扭的小人:“娘,這個給乘客坐,有窗戶,不悶。”
蕭繼業也不甘示弱,舉起個鐵皮哨子:“爹說火車要吹哨子,我這個是鐵的,比銅的響!”
周圍的使者們都笑了,大宛使者感慨:“大胤真是人才輩出,連孩童都懂造物之趣。”
沈青桐心裡暖烘烘的,剛要說話,就見王工部滿頭大汗地跑過來,手裡舉著份圖紙:“皇後孃娘,您看這鐵軌介麵的改良方案,老臣按您說的改了,您瞧瞧成不成?”
“王大人倒是趕得巧。”沈青桐接過圖紙,指著其中一處,“這裡的鉚釘間距再縮半寸,能防震動。”她忽然想起什麼,轉頭對蕭景琰說,“陛下,不如讓王大人跟西域的使者聊聊鐵軌鋪設?他們那邊多山地,說不定能互相借鑒。”
蕭景琰立刻點頭:“就按皇後說的辦。”
王工部這才發現周圍都是外國使者,臉一紅,卻也挺直了腰板——畢竟能跟西域諸國聊鐵軌,這可是從前想都不敢想的體麵。
火車鳴笛時,蕭景琰悄悄握住沈青桐的手。白汽繚繞中,他湊到她耳邊:“當年你說要造能跑遍天下的車,朕還不信。”
“現在信了?”
“信了。”蕭景琰的聲音帶著笑意,“不僅信了,還想跟你一起,看著這鐵傢夥跑遍大胤的每一寸土地。”
通車儀式結束後,孩子們纏著要坐火車。沈青桐讓司機慢點開,帶著他們繞著京城跑了一圈。蕭念安扒著車窗,看著外麵倒退的樹影,忽然說:“娘,以後我要造比這還快的車,能跑到海那邊去!”
“我要造會飛的車!”蕭明玥揮舞著小手。
蕭繼業冇說話,隻是把手裡的鐵皮哨子吹得震天響。
沈青桐看著他們,又看了看身邊含笑的蕭景琰,忽然覺得,所謂的盛世,從來都不是史書上乾巴巴的文字。是工坊裡叮噹的打鐵聲,是火車頭噴出的白汽,是孩子們手裡的模型和哨子,是她和他並肩站著時,掌心相貼的溫度。
晚上回宮時,李德全捧著個賬本進來:“陛下,皇後孃娘,這是今日火車載客的收入,竟比預計的多了三成!”
蕭景琰接過賬本,看都冇看就遞給沈青桐:“給皇後存著,下次造更大的火車。”
沈青桐笑著接過來,指尖劃過賬本上的數字,忽然想起剛認識蕭景琰時,他穿著龍袍,一臉嚴肅地問她“女子為何要拋頭露麵搞這些奇技淫巧”。
那時的她怎麼也想不到,有一天,這位曾經古板的皇帝會捧著她畫的圖紙熬夜研究,會為她親手打一枚鋼鐵的信物,會在滿朝文武麵前驕傲地說“這是朕的皇後”。
窗外的月光灑進來,落在賬本上,也落在兩人交握的手上。沈青桐忽然湊近,在蕭景琰臉頰上親了一下:“陛下,謝了。”
“謝什麼?”
“謝你信我。”
蕭景琰愣了下,隨即把她摟進懷裡,下巴抵著她的發頂:“該謝你纔對。謝你讓朕知道,這天下不僅有龍椅和奏摺,還有蒸汽和星光,有比江山更暖的東西。”
遠處的工坊區還亮著燈,大概是工匠們在趕製新的零件。偶爾傳來一兩聲蒸汽的嘶鳴,像在為這太平年月唱著歌。
沈青桐靠在蕭景琰懷裡,聽著他的心跳,忽然覺得,二十萬字的故事或許很短,但日子還長。那些關於鋼鐵與溫柔、朝堂與工坊、大人與孩子的充滿煙火氣的故事,纔剛剛開始呢。
畢竟,這蒸汽時代的風,纔剛吹起來啊。