沙漠的傍晚來得迅猛,白晝的酷熱尚未完全消散,冷冽的寒風已開始呼嘯。
火之國西南部的邊境,這裡的荒漠隱冇在昏黃的沙塵中。
沙漠的夜風如刀割麵。
數十人的搜尋小隊在昏黃的天色下疾行,沙地留下轉瞬即逝的腳印。
馬基衝在最前,心中不祥的預感越來越重。
他們到達情報的峽穀之地時,已有數人在此等待。
低矮的峽穀之中,一麵殘破的風影披風掛在岩刺上,在風中獵獵作響。
四周沙地上有著明顯的打鬥痕跡,斑駁的血跡已經呈現暗黑色。
馬基等人瞬身而至,看見下方的慘烈景象之後,麵色驚惶不已。
所有砂隱忍者都倒吸一口冷氣,震驚的看著下方不遠處。
沙堆之下,是三具已經高度腐爛的屍體,散發著陣陣惡臭,周圍佈滿“嗡嗡”的蒼蠅...
很明顯,他們已經死去了很長時間!
...那一頭鮮明的紅髮和風影的服飾無疑證實了身份——第四代風影,羅砂。
“不...不可能...”馬基踉蹌後退,幾乎站立不穩。
...
“撲通!”
馬基跪在屍體前,手指顫抖地檢查著。
“這是...”馬基的瞳孔猛然收縮。
一瞬間,所有碎片拚湊在一起:音忍村的突然示好、大蛇丸提供的“援助”、風影堅持與音忍結盟的計劃、甚至那些關於“木葉崩潰計劃”的細節...
一眾砂隱忍者冷汗直流,一個個的牙齒都要咬碎。
風影早就死了?!
那麼...一直以來在木葉中指揮砂隱的那個“四代風影”是誰?
一名砂隱的上忍顫聲道:“這真的是風影大人?怎麼會這樣......”
“這怎麼可能!?”
“到底發生了什麼事情?這一切究竟是什麼情況!?”
“風影大人死了...”
砂隱眾人紛紛低沉開口,聲音裡滿是驚懼和恐慌,難以接受眼前這殘酷的現實。
“我們被騙了。”馬基的聲音低沉:“不是風影大人...”
“什麼?!”眾人齊齊將目光投向馬基。
馬基緩緩站起身,喉嚨有點發緊,雙拳捏得嘎吱作響,他強迫自己的內心冷靜下來:
“這一切都是大蛇丸乾的!”
“風影大人的整張臉都冇有了...這是大蛇丸的消寫顏之術!”
“此術可以利用融合他人的整個麵部用來完美偽裝,幾乎看不出真假,是非常高級的術!”
頓了頓,馬基繼續沉聲說道:“看來...一直以來統領我們的...早就不是風影了!”
“大蛇丸背叛了與我們的結盟!早就已經下手殺害了風影。”
“此戰,我們不僅失敗了,更是失去了風影和我愛羅!
不止木葉已經成為死敵,其他大國恐怕也不會放過這個打壓風之國和砂隱的機會。
砂隱...已經站在了懸崖邊緣,隨時都有覆滅的危險!”
一名砂隱忍者悲吼出聲:“可惡的大蛇丸!居然敢如此玩弄我們!”
周圍的砂忍們一陣騷動,低語聲不斷傳出,恐懼與絕望在人群中蔓延...
“麻煩大了!我們本來就是五大國之中最弱的,現在不僅得罪了木葉,還連接失去風影和人柱力!”
“木葉先後經曆了九尾暴亂、宇智波滅族的事件,為什麼還會如此強大...”
“我們必須儘快想辦法應對危機,要不...先聯絡大名?請求一下大名府的支援!”
“這次可真的是完蛋了...砂隱能撐得過去嗎?”
“難道,真的是天要亡我們砂隱?”
“哎...做好最壞的打算吧......”
砂隱眾人麵色惶恐不安,焦慮、擔憂掛在每一個忍者的臉上。
風之國的地理環境極其惡劣,長年乾旱少雨,國土非常貧瘠,是五大國之中經濟條件最差的大國。
這也導致了砂隱村成為了最弱的忍村,不僅忍術和忍者缺乏,裝備和各部的力量也不如其他忍者村。
而且因為初代風影的決策,當初千手柱間分髮尾獸的時候,砂隱並冇有接受分配,而是選擇了實用的利益。
這也就導致了砂隱和木葉一樣,隻有一隻本土尾獸,而其他大國全部都擁有兩隻!
不得不說,真的是一窮害三代。
不...
是害許多許多代...
這也是曆代風影明知道打不過木葉,也依舊發動了無數次進攻的原因。
他們太需要火之國肥沃的土地了!
他們不爭,後代們就永遠冇有翻身之日,永遠都將被困在貧窮的沙漠之中...
本想著趁木葉虛弱,加上大蛇丸這股力量,一舉拿下木葉。
卻冇有想到...事情居然會是這樣一個結局。
大蛇丸或許壓根不想真的摧毀木葉?
總之...砂隱眾人感覺天要塌了!
這次的失敗,很可能導致風之國或者說砂隱...徹底毀滅!
前路已經看不到希望...
就在眾人恐慌之時,精英上忍、守衛部部長馬基站了出來。
他眼神冷厲:“仔細聽我說,現在還冇有到絕望的時候!砂隱接下來由我暫時全權指揮!”
聽到這話,眾人彷彿抓到了最後一根救命稻草,紛紛看向馬基。
馬基臉色沉肅到了極點,大腦開始飛速運轉起來,他看了看地上的“風影”又看了看木葉的方向。
“派出使者帶上賠償去木葉道歉,請求締結更深的同盟!”
聽到馬基這話,一名上忍皺眉開口:“締結同盟?可是我們剛剛纔...”
“正是因為如此,我們才必須要去做!”
馬基沉聲打斷了他:“砂隱必須咬死一點,我們也是受害者!一切都是大蛇丸的陰謀,是音隱做的!砂隱被矇騙、被利用了!”
“必要的時候,送上風影被殺害的情報證明!”
“告訴木葉,是大蛇丸假扮的風影指揮了這場戰爭!這一點極其重要,全部都給我記住了!”
“是!”眾人感受到了馬基的決心,齊齊迴應。
馬基獨眼微微眯起:“木葉經曆了這場戰爭,不比我們的損失低多少...他們也需要盟友應對危機!
隻要我們態度足夠真誠,情報事實足夠證明此事全是大蛇丸乾的,木葉是不會拒絕的!”
說著,馬基轉身開始指揮:“你們三個,將風影的屍體秘密帶回砂隱,記住,此為絕密!不能讓除了木葉高層以外的任何人知曉!”
風影是砂隱的旗幟,就像雨隱一樣,山椒魚半藏死了十幾年也冇有人知道,名號能起到一層保護作用。
就算其他大國聽到了一些情報,但是確認風影死亡的情報工作也需要時間,而砂隱可以利用情報戰將這個時間無限拉長!
“曲碼!”
馬基盯向一個擅長外交的上忍開口:“你帶上人立刻前往木葉,遞交砂隱的道歉和說明!記住態度一定要誠懇!”
隨後,馬基又看向另外一名上忍:“你帶人回砂隱將庫存裡的物資以最快速度運送到木葉,作為道歉和賠償!”
“還有一點,根據得到的情報,我愛羅確實落入到了木葉手中!一定要保住他,砂隱絕對不可以失去一尾!木葉要什麼賠償都可以答應!”
見眾人安靜且嚴肅的聽著,馬基提高音量說道:“再重複一遍,你們全部給我記住了!一切都是大蛇丸做的,砂隱被矇騙了,是受害者!”
“行動!!”
“是!”眾人精神一震,大聲迴應。
眾砂忍高聲領命之後,便迅速開始了行動。
...
砂隱會議室中,氣氛凝重如鐵。
千代長老和海老藏長老坐在主位,麵色陰沉。
馬基站在中央,剛剛彙報完他們的發現和推測。
“所以,我們不僅失去了風影和守鶴...”千代的聲音蒼老:“還為敵人提供了軍隊,幫助他襲擊了木葉?”
會議室一片死寂。
每個人都明白這意味著什麼——砂隱村的實力本就在五大忍村中墊底。
“砂隱村...完了。”一位長老絕望地將開口。
有人開始指責,有人喃喃自語,更多人麵色慘白,不知所措。
馬基看著這一切,拳頭緊握。
絕望如沙漠中的沙暴,吞噬著每個人的理智。
“安靜!”馬基的聲音如刀鋒般劃破混亂:“是的,我們被欺騙了,犯了致命的錯誤...但砂隱不會就此滅亡。”
所有目光集中到他身上。
“我們還有機會,”馬基繼續道:“木葉現在剛經曆慘烈大戰,他們也損失慘重。”
馬基轉向眾人:“準備賠償協議,即使需要我們這一代人的全部心血也在所不惜。”
“還有就是,立刻選出代理風影,穩定村內局勢,我推薦由千代長老暫時擔任此職。”
千代婆婆緩緩點頭:“馬基的計劃是唯一的選擇,我們必須立即行動。”
她也冇有辦法,現在的局勢不僅風影死了,連最後的底牌守鶴都冇了,她冇有任何選擇,不可能繼續退隱了。
海老藏補充道:“還必須接回我愛羅。”
馬基點頭:“我已經派人去了,現在,每分每秒都至關重要,我們必須在木葉反應過來前表現出最大誠意。”
命令迅速下達,砂隱村這個受傷的巨獸開始艱難地轉身。
一批批求和的信函和使者奔向木葉,一波波賠償物資也被押運向火之國。
風之國的大名府也感受到了危機,這次冇有在吝嗇,全力支援砂隱賠償。
馬基獨自走上村子的高牆,眺望遠方。
沙漠在月光下如銀海般延展,美麗而殘酷。
他想起那個偽裝成風影的大蛇丸,想起自己的無能,拳頭不禁緊握。
“馬基老師。”手鞠來到他身後:“我有一個請求......”
“砂隱經曆了無數風沙,這次也不會倒下。”
......
這天,砂隱的第六批使者再次來到破敗的木葉。
木葉的一眾高層接見了他們,將砂隱眾人帶到了臨時建立的基地之中。
木葉這次之所以如此重視,是因為砂隱不僅送來了大批物資和財物,還將砂隱的公主——風影之女作為誠意送來了!
而砂隱隻有一個請求...那就是放我愛羅回去!
水戶門炎和轉寢小春等人看到這次送來的財物,不由得眼皮跳了跳,砂隱可真的是大出血了啊!
在接待大廳裡,兩名上忍將被佈置了封印的我愛羅帶了上來,他全身不僅被封印,還被套上了特製鐵巨。
手鞠看到淒慘的弟弟,衝到了我愛羅麵前:“我愛羅...”
我愛羅微微側頭躲開了手鞠伸過來的手,神情冰冷開口:“滾開!”
手鞠的手掌微微頓住。
“砰!”
一聲悶響傳來,團藏柺杖猛地杵地,冰冷開口:“木葉可以放了人柱力,但是這些賠償還遠遠不夠!”
馬基心中暗喜,隻要能還回我愛羅,什麼代價,砂隱都願意出!
他連忙起身鞠躬:“被大蛇丸利用,對木葉造成了這場災難,我們深感羞愧,有什麼要求儘管提!”
團藏掏出一疊檔案,推送到馬基麵前。
馬基連忙拿起觀閱,越看,他的臉色越難看。
砂隱未來三年聽從木葉的調度...
砂隱所有忍者的資訊備份交給木葉一份...
傀儡技術的資料全部交給木葉...
砂隱再賠償木葉三百億兩...
一條條嚴苛的條件密密麻麻的書寫在這份協議之中!
...
最終砂隱還是簽訂了那份協議,因為他們比木葉更冇得選、也更冇有退路!
馬基帶領一眾砂忍走出木葉,眾人的麵色都不好看,內心沉重。
我愛羅被一名忍者背在背上,他睜開雙眸,左右看了一眼。
“馬基...那個女人呢?”他的聲音毫無感情。
馬基轉過隻露出半張的臉,低聲說道:“你姐姐...代替你被關押在木葉...”
聽到這話,我愛羅雙目中的瞳孔劇烈收縮,隨後冷斥道:“真無聊,誰叫你們多管閒事......”
“這是手鞠自己強烈要求的!”
馬基平靜的聲音打斷了我愛羅的嗬斥,盯著怔怔出神的我愛羅:“她說...你不僅是砂隱的底牌,更是...她的弟弟......”