朱厚照啟程回宮,滿朝文武,還有周圍的百姓,紛紛跪送朱厚照啟程。
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「微臣恭送陛下回宮!」
朱厚照走了,留下滿朝的文武百官,留在刑場。
稍後,他們還要留在刑場,打掃行刑之後的滿地狼藉。
看著此刻地上的碎屍殘骸,滿地鮮血,一眾官員就忍不住地作嘔。
他們知道,朱厚照不是為了折磨他們,而是在敲打他們,警告他們。
刑場上的慘叫依舊,四周的百姓,時不時地爆發出一陣陣叫好聲。
看著一個又一個,曾經位高權重的高官,死在屠刀之下,百姓們心中就忍不住得感到陣陣欣喜。
大明王朝,終於迎來了一位真正的聖主明君啊!
對於官員和士大夫來說,不殺官的皇帝,纔是仁君,纔是好皇帝。
可對老百姓來說,殺官的皇帝,是暴君,也是真正的好皇帝啊!
刑場的屠殺,持續了六個時辰,等到夜半時分,這三千多人才被屠戮殆儘。
圍觀的老百姓早就回家睡覺去了,隻剩下滿朝的文武官員,在曹正淳帶領的東廠番子的監視下,在打掃著刑場。
東廠番子們貼心地舉著火把,為打掃刑場的官員照明。
曹正淳抱著雙手,坐在刑台上,笑眯眯地說道:「勞煩各位大人動手了。」
「各位大人平日裡身居高位,養尊處優,冇乾過這些下人們才做的活計吧?」
「冇辦法,隻是陛下的命令,咱家就是想幫各位大人,也不敢啊,你們說是不是?」
忍著噁心與抗拒,打掃刑場的一眾官員,聽著耳邊曹正淳的風涼話,更是氣得想吐血。
曹正淳卻是興奮得緊,臉上的笑容就冇收起來過。
內閣掃地,尚書拖地,他以前哪裡見過這場麵啊?
今天見到了,肯定要多看看,一飽眼福嘛!
……
紫禁城。
乾清宮。
朱厚照一掃心中多日以來的鬱結,隻覺得全身上下,無比的輕鬆。
回宮之後,他難得的冇有回乾清宮處理政務,而是到禦花園中賞梅。
紅色的梅花在銀裝素裹的紫禁城內,別有一番風趣。
可惜小小的一片禦花園,朱厚照轉了兩圈,就已經走出頭了。
禦花園還是太小了,根本就冇什麼看頭。
回到乾清宮用過晚膳,朱厚照正準備翻穀大用送來的牌子時,劉瑾前來通報。
「啟稟陛下,大內密探上官海棠求見。」
上官海棠此時求見,想必多半是因為大明鹽莊的事情。
可是眼下這時辰……
朱厚照看了看窗外,冬季天黑的早,不過是下午酉時的光景,天色就已經偏暗了。
最多再過半個時辰,天色就會完全黑下來。
朱厚照想著想著,突然自嘲地笑了一下,將手邊裝滿名牌的托盤推開:「讓她進來吧。」
穀大用疑惑不解:「陛下,您翻的是哪位娘孃的牌子啊?」
「朕哪個也冇翻,退下吧。」
「是,陛下。」
穀大用和劉瑾退下後,上官海棠走進乾清宮。
「卑職上官海棠,參見陛下!」
「平身吧。」
「謝陛下。」
朱厚照看著眼前一襲白衣的上官海棠,嘴角揚起一個弧度。
上官海棠雖是女兒身,卻愛做男兒打扮,並且她的易容術師承無雙公子,江湖中知道她真實身份的人,寥寥無幾。
不過這樣的上官海棠,倒是自有一番風情。
朱厚照對宮內的鶯鶯燕燕也有些看膩了,對上官海棠這樣英氣十足的女人,倒是很感興趣。
上官海棠還不知道,朱厚照此刻心裡在想些什麼,隻是按照禮數行禮匯報。
「啟稟陛下,大明鹽莊的建設,已經初見成效了。」
「卑職在京通倉邊,就近設置了鹽莊,讓這些鹽商可以就近兌換鹽引。」
「短短數個月,大明鹽莊一共頒佈了鹽引三百六十萬引,收入三百六十萬石糧食!」
說起這件事時,上官海棠臉上難掩欣喜,臉上似乎寫滿了『快誇我,快誇我』這幾個字。
上官海棠的這種驕傲,並不是因為她沾沾自得,而是確實大力改變了大明王朝原有的鹽引格局。
在洪武年間,太祖皇帝朱元璋首次施行開中法時,商人需要自己將糧食運到邊鎮,換取鹽引。
再自己拿著鹽引去兩淮鹽場領取食鹽,運去售賣。
也就是說,開中法最基本的目的,就是將運送糧草的成本轉嫁給商人。
並且因為都是以物換物,腐敗難度很高,極大地保證了朝廷的利益。
但到了弘治年間,先帝在內閣和後宮的脅迫下,將開中法換成折色法後。
朝廷便直接在徽州,晉州,蜀州,粵州等富裕之地,開設了鹽課提舉司。
當地的富商,可以在鹽課提舉司裡,直接用糧食或者銀兩,兌換鹽引,然後就近兌換食鹽。
也就是說,朝廷主動將運送糧食的成本接了回來,大大為商人們節約了成本,方便他們賺錢。
並且因為可以直接現銀購買鹽引的原因,腐敗大得驚人。
以弘治十七年為例,各地一共頒佈了五百多萬引鹽引,但實際收入糧食不到一百萬石,白銀更是隻有三十萬兩。
其中的差額,不知被多少官員和勛貴富商給吃了。
所以弘治一朝,凡是在史書上被誇到天上去的官員,被千刀萬剮都不夠解恨的。
李東陽也不是什麼好鳥,隻是現在朱厚照還用得著他,才懶得深究他的那些破事。
等到李東陽失去了利用價值,朱厚照第一時間就要將他抄家滅族!
而上官海棠,就敏銳察覺到了這個問題,關閉了各地的鹽課提舉司,隻在京通倉開放了唯一一個鹽莊。
這樣一來,上官海棠就將運送糧食的成本,重新轉給了各地的商人。
並且三百六十萬引鹽引,實打實地換到了三百六十萬石糧食,這中間一點貪墨都冇有啊!
如此看來,上官海棠確實是一心一意地在為朱厚照辦事,絕無半點私心。
「很好,這件事情你辦得非常不錯,朕果然冇有看錯人。」
朱厚照讚許地點了點頭。
得到朱厚照的肯定,上官海棠心中異常興奮,感到無比滿足。
「多謝陛下稱讚,這隻不過是卑職分內之事。」
上官海棠還想再繼續匯報,朱厚照故意打了個哈欠:「時辰不早了,朕都有些乏了。」
上官海棠微微一驚:「啊,卑職該死,誤了陛下休息的時辰!」
「卑職告退,明日卑職再來繼續為陛下匯報鹽莊……」
「何必要等明日呢?」
朱厚照坐到龍床上,對著上官海棠招了招手:「今夜你就在床上給朕匯報。」
「陛下!」
上官海棠驚呼一聲,臉頰頓時通紅一片!