穿越成為農家子，看我耕讀傳家 第50章

冬月的寒氣被一股日漸濃厚的焦灼與期盼取代，日子彷彿被一隻無形的手推著，倏忽間就滑到了臘月廿三。空氣中，似乎已經能隱約嗅到一絲硝煙（鞭炮）和油脂混合的、獨屬於年關的味道。

廿三清晨，王桂花推開屋門，不再是看著天色發愁，而是深吸一口凜冽又清新的空氣，那空氣裡彷彿都帶著股不一樣的躁動。她回頭對屋裡揚聲道：“今兒個廿三了，都麻利點兒，灶王爺今晚上天，咱們的‘年’就算起頭了！”

她這話像一聲號令，陳家小院立刻進入了另一種節奏。早飯是簡單的粥和鹹菜，大家卻吃得格外快，彷彿碗底藏著金子。放下碗筷，王桂花便開始分派活計：“秀荷，春燕，今兒先把明兒掃房子要挪動的東西歸置一下，灶房也先拾掇出來，晚上要祭灶，可得乾乾淨淨的。”

她又對陳滿倉道：“他爹，你把咱家攢的那些雞蛋、乾豆角，還有上次冇賣完的山貨歸置歸置，一會兒去鎮上。賣了錢，記得買祭灶的芝麻糖和香燭回來，再瞧瞧集市上都有些啥，心裡好有個數。”

陳滿倉一邊聽著，一邊已經動手將東西往擔子裡裝，聞言點頭：“曉得了。”

趁著孩子們開始忙活，陳滿倉和王桂花湊在裡屋，進行一年裡最要緊的一次盤算。夫妻倆將盛錢的舊木匣子和貼身收著的小布包都拿出來，把裡麵的銅錢和幾塊小碎銀子倒在炕上，細細數著，碰撞聲清脆又鄭重。

“香燭、糖、豬肉，這是必需，省不得。”王桂花手指虛點著，像是在點數千軍萬馬，“祭祖的黃紙、線香要買好的。給爹孃那邊的年禮、各家走動的人情，也都得預備下。”她頓了頓，目光掃過窗外正利索搬著矮凳的秀荷，“今年……眼看秀荷大了，出門總得有件見客的衣裳，她爹，今年再扯幾尺新布頭？”

陳滿倉秤過幾塊小碎銀子，又把銅錢一個個串起來。往年聽到這種提議，他多半要皺眉頭，今年卻隻是歎了口氣，聲音比往常柔和：“看著買吧，挑那結實耐穿的布，顏色……鮮亮點也行。”山貨帶來的額外進項，以及青山在縣城的安穩，讓這個一向緊繃的當家人，心裡也稍稍鬆快了些許，願意在這年關上，多透出一點光亮。

陳滿倉挑著擔子出了門，腳步比往日輕快。一踏入鎮上的主街，一股熱浪般的人聲便撲麵而來。平日裡還算寬敞的街道，此刻被擠得水泄不通。兩旁攤販的吆喝聲此起彼伏，比著賽似的響亮：“新到的芝麻糖，又香又甜咯——”“瞧瞧這五花肉，膘厚肥實！”“寫春聯嘞，童叟無欺！”辦年貨的男男女女挎著籃子、牽著孩子，在人群中穿梭，臉上都帶著忙碌又興奮的神情。陳滿倉在熟稔的位置好不容易放下擔子，立刻就有相熟的主顧過來問價。

“滿倉，今兒這栗子咋賣？”

“老價錢，您瞧瞧，顆顆飽滿。”陳滿倉難得地扯出點笑容，抓起一把栗子讓人看。他的山貨和雞蛋、乾菜品相實在，價錢公道，在這年集上頗受歡迎，擔子眼見著就空了下去。他一邊稱重收錢，一邊耳聽八方，眼觀六路，心裡默默記著肉價、布價，盤算著哪家的香燭看起來成色好。

傍晚，陳滿倉帶著一身集市上的熱鬨氣兒回來了。擔子一頭空了大半，另一頭裝著新買的香燭和一小包用油紙裹得嚴嚴實實、卻仍透出誘人甜香的芝麻糖。他將賣貨換回、明顯鼓脹了一些的錢袋交給王桂花，低聲說了句：“今年集上東西全，人也多，價錢還算合適。”王桂花接過錢袋，掂了掂，臉上笑意更深，如同喝了一碗溫熱的蜜水。

夜幕降臨，最重要的儀式來了。灶台被春燕和秀荷擦洗得鋥亮，王桂花擺上那碟珍貴的芝麻糖，恭恭敬敬地點上三炷細香。香菸嫋嫋升起，帶著麥芽糖的甜香與柏木的清香，在灶房裡瀰漫開來，營造出一方莊重而溫馨的小天地。一家人，連同青文、秀蘭，都安靜地站在稍後處，看著那跳動的香火頭。王桂花嘴裡唸唸有詞，無非是“灶王爺上天言好事，回宮降吉祥”之類的話，懇請灶王爺多美言幾句。祭拜完畢，那碟粘嘴的糖自然成了孩子們的了。秀蘭迫不及待地拈起一塊放進嘴裡，眼睛幸福地眯成了一條縫。年的序幕，就在這莊重又帶著甜膩的氛圍中，正式拉開了。

廿四一早，真正的“硬仗”開始了。“今日啥也不乾，就一樣：掃塵！把窮氣晦氣都掃出去！”王桂花聲音洪亮，帶著不容置疑的乾勁，自己也擼起了袖子。

春燕和秀荷立刻用舊布包了頭，拿起長柄笤帚，像兩個衝鋒的士兵，開始清理房梁、牆角積了一年的灰網，灰塵簌簌落下；秀蘭人小，端著水盆，跟在後麵擦拭桌椅板凳的腿腳，弄得自己像隻小花貓；青文則負責搬挪輕便傢什，不時被灰塵嗆得咳嗽兩聲。

陳滿倉也冇閒著，揮著大掃帚清理院落，將積雪和落葉歸攏到一處。屋裡屋外頓時塵土飛揚，人聲、水聲、掃地聲、咳嗽聲、秀蘭偶爾的驚呼聲交織在一起，雖雜亂，卻充滿了破舊立新的勃勃生機。舊的、沉積了一年的汙垢被徹底清除，雖然每個人都累得腰痠背痛，鬢髮沾灰，但看著漸漸變得窗明幾淨、連空氣都清新了幾分的屋子，心裡都透著一股說不出的敞亮與痛快。

廿五的活動相對輕省些，卻也透著鄰裡鄉親的暖意。王桂花量好了家裡收的、顆粒飽滿的黃豆，裝了小半袋，讓青文提著，送去村北的趙老四家。“跟你四有叔說，還是老規矩，換兩大塊老豆腐，過年咱燉白菜粉條吃。”

這也是年年例行的規矩，用自家的豆子換新鮮的豆腐，物儘其用，也維繫著鄉情。

青文回來時，手裡小心翼翼地端著兩塊方方正正、水嫩嫩、顫巍巍的豆腐，用井水鎮在盆裡，那白玉般的顏色，看著就讓人歡喜，隻等年三十成為餐桌上的美味。

廿六，去買肉。這是約定俗成買肉的日子，有錢冇錢的都要去買上點肉讓家裡人過年嚐嚐油腥。陳滿倉揣上精心算計好的錢，再次去了鎮上。

肉鋪前比廿三時更加擁擠，幾乎水泄不通。案板上擺滿了半扇半扇的豬肉，肥膘在白日的寒風中凝練。陳滿倉擠在人群裡，眯著眼，像個審視珍寶的行家，用手指按按膘厚度，看看肉色，仔細挑揀了半晌，才最終指著一條肥瘦層次分明、膘頭足實的五花肉，對掌櫃的高聲道：“就這條！”掌櫃的吆喝著過秤，用乾荷葉麻利地包好，遞過來時沉甸甸的。陳滿倉接過這年味的“硬通貨”，心裡也跟著踏實了許多。

廿七，院裡有了點“血腥氣”，卻也是豐收的象征。王桂花指揮著陳滿倉，在院子裡挑了兩隻不再怎麼下蛋的母雞。磨刀、燒水、抓雞……一番乾脆利落的忙碌後，兩隻雞被處理得乾乾淨淨，成了白胖胖的光腚雞，掛在了屋簷下背陰通風處。空氣中還殘留著一絲淡淡的腥氣，但看著那兩隻肥嫩的雞，想到年夜飯上能有一鍋熱氣騰騰、油花黃亮的雞湯，這忙碌便都化為了對團圓飯最直接的期盼和滿足。

忙碌的高潮在廿七傍晚暫告一段落。王桂花和陳滿倉一起，將備下的年貨一一清點、歸置。那條顯眼的五花肉和兩隻白條雞掛在簷下，透著富足；豆腐浸在盆裡，保持鮮嫩；香燭、紅紙妥帖地收攏在櫃子裡，隻待啟用。

晚上，一家人圍坐在收拾得乾乾淨淨、彷彿連空氣都輕盈了幾分的堂屋裡。炭火燒得比往日旺，映得人臉上紅撲撲的。王桂花手裡做著最後的針線，目光掃過屋內屋外充足的年貨，疲憊的臉上是深深的滿足。陳滿倉坐在火盆前烤著火，時不時加一點柴火，燒的通紅的柴偶爾爆出一點火星，發出一聲輕響。他望著窗外沉沉的夜色，像是自言自語，又像是對全家人說：“該準備的，都差不多了。就等青山回來了。”

這句話輕飄飄的，落進了每個人的心裡。所有的辛苦勞作和精打細算，彷彿都是為了填充這段等待的時間。年的骨架已然搭好，物資已然齊備，隻待遠行的遊子歸家，便能注入那縷最關鍵的、名為“團圓”的靈魂，將這所有的準備，點燃成真正意義上、圓滿的年。空氣裡，滿滿的都是無聲卻又震耳欲聾的期盼。