杜尚清站在院門前,望著“杜府”的匾額,心中暗道:回來了。接下來,便是守好這方水土。
他轉頭對杜尚霄道:“明日起,開倉盤點,算算庫房裡的存糧和過冬的柴火。
今年冬天怕是會冷得邪乎,得讓八縣的百姓都備足禦寒之物,絕不能凍著餓著一個人。”
杜尚霄點頭應下,眼裡閃著乾勁:“二哥放心,我這就去安排!”
夕陽西下,餘暉灑滿半坡村,將杜家宅院的影子拉得很長。
遠處的大小青山在暮色中靜默矗立,彷彿在迎接歸來的遊子,也在無聲昭示著——這裡,將是亂世之中,他們最堅實的依靠。
兩日後,一陣急促的馬蹄聲打破了半坡村的寧靜。
傳旨太監帶著兩名禁軍侍衛,捧著明黃的聖旨直入杜家宅院,杜尚清率家人跪地接旨。
“奉天承運皇帝,詔曰:杜尚清護國有功,揚我國威,特封靖武侯,賜馬蹄金三千兩,準於小青山修建侯府。
另,武川府八縣治權劃歸靖武侯統轄,無需再聽府城調度,著即協助地方整飭治安,安撫百姓……”
讀到此處,滿院皆驚。
鄉親們扒著院牆往裡瞧,個個瞪圓了眼睛——八縣治權!
這意味著杜尚清成了這片土地上實打實的“土皇帝”,連府城都管不著了!
傳旨太監頓了頓,語氣轉沉:“南方叛匪作亂,攪擾民心,朝廷兵力吃緊,亟需地方共擔國難。
白水河南岸八縣乃抵禦叛軍之前線,關乎中原腹地安危,係水運大動脈之要害。
今命靖武侯杜尚清,務必堅守疆土,為國分憂,護佑一方安寧。朕盼卿捷報,勿負所托!欽此!”
“臣杜尚清,謝陛下隆恩!”
杜尚清叩首在地,聲音鏗鏘有力,“臣定當竭儘所能,守土護民,肝腦塗地,在所不辭!”
接過聖旨起身時,他掌心已微微出汗。泰安帝這道旨意,既是信任,更是沉甸甸的擔子。
——八縣治權在手,意味著他能自主調動資源,可同時,也成了抵擋南方叛軍的第一道屏障。
水運大動脈、中原腹地……這些詞背後,是千鈞重擔。
傳旨太監笑著道賀:“侯爺如今可是陛下跟前的紅人,八縣百姓能得侯爺庇護,也是福氣。”
杜尚清客氣地將人請入內堂,奉上厚禮,又寒暄了幾句,才送對方離去。
訊息像長了翅膀,瞬間傳遍武川府。
各縣縣令紛紛派人送來賀禮,語氣恭敬得近乎諂媚;
鄉紳富戶們更是擠破頭想登門拜訪,連府城知府都派人送來親筆書信,字裡行間滿是交好之意。
杜尚清卻無暇應酬,當晚便召集水陸兩軍的將領議事。
他將聖旨攤在桌上,指著“抵禦叛軍”四字:“陛下把八縣交予咱們,不是讓咱們當土皇帝,是讓咱們守好這道防線。
從今日起,糧草要加緊囤積,水軍擴編操練,各縣壯丁登記造冊,隨時準備編入民壯——咱們得打硬仗了。”
郭直點頭:“主公放心,八縣戶籍與糧冊我已讓人整理,明日便可呈上來。
隻是……清玄道人的義軍勢大,咱們硬碰硬怕是吃虧,得早做謀劃。”
“謀劃是自然。”杜尚清望著窗外沉沉的夜色,“但眼下最要緊的,是讓百姓安心。
明日起,八縣聯降糧價,減免賦稅,先穩住人心。至於叛軍……兵來將擋,水來土掩,咱們守好自己的地盤便是。”
他手中的聖旨還帶著墨香,卻已透出硝煙的味道。
小青山的侯府尚未動工,前線的烽火已在不遠處燃燒。
杜尚清知道,從今往後,他再也不是那個隻想歸隱山野的書生,而是要扛起八縣百姓性命的靖武侯。
窗外的風掠過樹梢,帶著山夜的寒意。他握緊拳頭,泰安帝這是危局啊!南北危機四伏,當真到了風雨飄搖的王朝後期了嗎?
——無論前路多險,這方水土,他必須守住。
杜尚清將那道準許修建侯府的旨意壓在箱底,轉身便召集了水陸兩軍的核心人手。
議事的堂屋簡陋,卻擠滿了神色肅然的漢子,牆上掛著的八縣輿圖被紅筆圈出數處要地,墨跡尚新。
“侯府不急著建。”
杜尚清指著輿圖,聲音沉穩如石,“亂世將至,咱們得先把拳頭攥緊了。八縣要擰成一股繩,兵強馬壯才能自保,往後再談安居。”
眾人轟然應諾,目光裡燃著勁氣——他們跟著杜尚清,圖的從不是榮華,而是亂世裡能護住家人的底氣。
“齊威!”杜尚清抬聲喊道。
“末將在!”那曾與杜尚清一同在北境廝殺的壯漢跨步出列,抱拳應道。
“封你為東路將軍,領一千鄉勇,巡守與淮陰府接壤的三縣隘口,寸步不能退。”
“郭喜!”
“在!”郭喜立即應道,腰間長刀微微作響。
“你西路將軍,整合各縣捕快與獵戶,把八縣的山道、密林都布上暗哨,莫讓叛軍探子輕易混進來。”
“韋修平!”
“在。”韋修平大喇喇的站了起來,他兩眼放光,師父這麼早就叫自己,看來自己也要升官了。
“領北路將軍職,守小青山腹地,兼管新兵操練,一個半月內,我要見一支能上陣的銳士。”
“是”
“杜尚雷!”
“哥!”
杜家這性子最烈的小子往前一站,拳頭攥得咯咯響。
“你掌管南路將軍印,主理騎兵隊的日常訓練與行動。”
“是”
“郭直”
郭直出列,大聲道,“在”
“你掌管中路將軍印,坐鎮白水鎮中樞,統領全軍,支援地方。”
“是,保證完成任務!”
五路將軍領命,氣勢如虎。
杜尚清又點了杜尚江,曲三寶,張蒼,馬連,馮黃虎為偏將軍。
“你們為偏將軍,各領一隊,分屬五路將軍麾下,專司衝鋒陷陣,軍功憑首級說話!”
水軍的任命緊隨其後。
顧均與田小哥分任副將,前者掌謀略調度,後者負責水麵作戰,配合得嚴絲合縫。
南海疍叔帶著黃大眼,塗廣、崔三響等人出列,這幾個常年在水裡討生活的漢子,此刻個個挺胸抬頭。
——“艦長統領”四個字,比任何賞賜都讓他們振奮。