養心殿西暖閣的燭火,常至三更方熄。雍正伏案的身影,在巨大的《坤輿萬國全圖》與堆積如山的各地密摺、海關奏報間,顯得愈發沉凝。他指尖劃過地圖上蜿蜒曲折的海岸線,從遼東到瓊州,從江浙到閩粵,最後落在那片被標註為“南洋”、“東洋”、“西洋”的浩瀚蔚藍之上。
青蓮蓮子於丹田緩緩旋轉,吞吐的已不止是紫禁城的“秩序”與“混沌”,更隱約牽連著這地圖所代表的、更為廣袤而充滿未知生機的世界本源氣息。《清靜寶鑒》心鏡之中,映照的不僅是朝堂奏對、後宮瑣細,更有戴鐸通過十三行、傳教士、海商等隱秘渠道蒐集來的海外諸國風物、物產、海船、火器之訊息碎片,雖模糊雜亂,卻為他打開了一扇前所未有的視窗。
“荷蘭夾板船,钜艦利炮,縱橫南洋……英吉利商館,於廣州求開貿易,其鐘錶、呢絨、乃至所謂‘自鳴鐘’、‘千裡鏡’,精巧異於中土……日本鎖國,然長崎一地,唐船往來,輸入我生絲、藥材,輸出其金銀、銅料……南洋呂宋、爪哇,地沃產豐,閩粵之民泛海謀生者眾……”
雍正合上一份來自廣東巡撫楊文乾的密摺,其中詳述了粵海關稅收連年增長,洋商雲集,但也提及“夷人驕悍”、“海疆不靖”、“走私猖獗”等弊。他閉目沉思。皇考康熙朝雖開海禁,設四海關,然主旨仍在“懷柔遠人”、“管理夷務”,且時有反覆。朝中袞袞諸公,大多仍視海外為蠻荒,重陸輕海,對滾滾而來的白銀與潛在威脅,要麼懵懂,要麼刻意忽視。
“不行。”雍正睜開眼,眸中銳光一閃。他既掌乾坤,又得青蓮本源之助,豈能如常人般固步自封?這萬裡海疆,是天險,亦是通途;是屏障,亦可能是軟肋。海外之物產、技術、乃至白銀,若能善加利用,可富國強兵;若放任自流或一味禁絕,則必生禍患,或利權外泄,或遺患子孫。
“戴鐸。”他沉聲喚道。
“奴纔在。”戴鐸悄無聲息地近前。
“朕著你留心海事,可有新得?”
“回皇上,福建水師提督藍廷珍密報,近日於台灣海峽巡緝,捕獲數艘武裝走私南洋米穀、私運內地生絲出洋之‘大舶’,船堅炮利,不類尋常海匪,疑有西夷或日本背景。另,廣州十三行總商伍國瑩(虛構)輾轉遞來訊息,英吉利東印度公司大班,屢次請求擴大貿易品類,並希望能於珠江北岸劃定一小塊區域,作為其商館貨棧專用,其心恐不止於商。”
雍正冷笑:“夷人貪得無厭,乃其本性。然我朝豈是宋明?”他踱步至地圖前,“水師要加強,沿海炮台要修繕增築,走私要嚴厲打擊,此乃守土之責。然,僅防守不足以治本。海關稅收,乃國之大利,須得牢牢掌控,涓滴歸公。傳朕旨意:設‘海關事務衙門’,直屬戶部,朕親自過問。選派精乾旗員及可靠漢員,分赴粵、閩、浙、江四海關,會同當地督撫,徹底清查曆年賬目,厘定新章。首要者,統一稅則,杜絕對洋商、行商之隨意加派與私下減免;其次,嚴查走私,不論洋商華商,一體緝拿;再次,於廣州、廈門、寧波三地,擇址建‘夷館區’,準其集中居住貿易,便於管理,亦防其與內地勾連過深。”
他頓了頓,目光更深:“另,著內務府造辦處、工部,精選巧匠,秘密研究、仿製西洋傳來之自鳴鐘、千裡鏡、乃至火器圖紙。可重金延請技藝精湛之西洋匠人(須身家清白、願遵我法度者)入京指導。此事機密進行,檔案單獨封存,僅限朕與極少數人知曉。”
“再有,命沿海各省督撫,暗中查訪通曉海外地理、語言、貿易之人才,無論出身,確有所長者,密報上來,朕或有用。閩粵等地出海謀生之民,官府亦需登記在冊,曉以利害,許其正當往來,但嚴禁勾結外夷、為害海疆。”
戴鐸一一記下,心中凜然。皇上這是要將海外事務,從簡單的“夷務管理”,提升到關乎國庫、邊防、技術乃至人才儲備的戰略層麵。步步為營,既加強控製,又暗藏進取之心。
“此事千頭萬緒,阻力必大。朝中那些老夫子,怕是要罵朕‘重利輕義’、‘捨本逐末’了。”雍正嘴角微揚,帶著一絲譏誚,“無妨。新政推行至今,朕還怕幾句議論?你且先去辦,記住,穩、準、密。”
“奴才明白!”戴鐸領命欲退。
“慢著。”雍正叫住他,忽然話鋒一轉,“直郡王(胤禔)、廢太子(胤礽)、誠郡王(胤祉),幽禁多年,近況如何?”
戴鐸一愣,謹慎回道:“回皇上,三位爺……皆在指定處所,有專人看守。直郡王每日讀書練武,偶有怨言。廢太子……精神時好時壞,多沉溺酒色。誠郡王則終日與書籍碑帖為伴,不同外事。”
“嗯。”雍正沉吟片刻,指節在紫檀案幾上輕輕叩擊,“傳朕旨意:皇考駕崩,朕心哀慟,然念及骨肉親情,手足連枝。直郡王胤禔、廢太子胤礽、誠郡王胤祉,雖曾有失,幽禁思過多年,亦當有悔悟之心。今特旨開釋,複其宗室身份,賜還部分府邸器物。”
戴鐸心中劇震,猛地抬頭,卻見皇帝麵色平靜,眼神深不可測。釋放這三位,尤其是廢太子和前朝的政敵直郡王?皇上這是……
“然,”雍正接下來的話,解開了他的疑惑,“國家正值用人之際,朕之兄弟,皆天潢貴胄,飽讀詩書,豈可終日閒散,徒耗俸祿?著:直郡王胤禔,於兵部行走,協理西北軍需轉運、驛站整頓事宜。廢太子胤礽,文學素優,著其入翰林院,領修《聖祖仁皇帝實錄》之責,兼整理內府藏書。誠郡王胤祉,博學多聞,精於算學、樂律,著其入欽天監、會同館行走,協理曆法修訂、外藩朝貢文書通譯之事。每人朕皆會指派得力屬員‘輔佐’,一應用度開支、文書往來,皆需按例報備。”
戴鐸恍然大悟,背後沁出一層細汗。皇上這是明放實控,化廢為用!將這三個身份敏感、曾具威脅的兄弟放出來,置於眼皮底下,給予看似體麵實則繁瑣、或容易得罪人、或需要極度細心不易出錯的差事,並派人“輔佐”(實為監視)。他們重獲自由,甚至得到差事,對皇恩必然感激涕零(至少表麵如此),至少短期內絕不敢再行悖逆。而皇帝則藉此彰顯仁德,安撫宗室舊人,更將潛在的不安定因素,轉化為可以驅使的“牛馬”,讓他們在具體事務中消耗精力,發揮些許餘熱,甚至可能成為製衡其他勢力的棋子。
此計可謂一石數鳥,深諳禦下之道。
“皇上聖慮深遠,奴才拜服。”戴鐸由衷道。
“去吧。旨意要明發,差事要派實,輔佐的人要選好。告訴他們,這是朕給的機會,望他們洗心革麵,實心任事,以報皇考在天之靈,亦不負朕手足之情。若再有不軌……”雍正冇有說完,但意思已然分明。
“嗻!奴才即刻去辦!”
旨意下達,朝野再次震動。釋放胤禔、胤礽、胤祉,出乎所有人意料。然而細看那安排,又讓人不得不歎服新帝手段之老辣。
直郡王府,胤禔接到旨意,愣怔良久,撫摸著久違的郡王冠服,百感交集。他本已心灰意冷,以為要老死禁所,不想竟有重見天日之時。雖派了個繁瑣且易出錯的軍需轉運差事,還有“輔佐”之人如影隨形,但比起高牆內的絕望,這已是雲泥之彆。他朝著紫禁城方向,重重磕了三個響頭,心中複雜難言,但那份絕處逢生的感激與對皇權的敬畏,卻是實實在在的。
毓慶宮(已改為幽禁之所,今開釋),胤礽形容憔悴,接到旨意時雙手顫抖,渾濁的眼中滾下淚來。修書?整理藏書?這對他來說,幾乎是唯一能做的、也是相對體麵的事了。他跪地謝恩,泣不成聲,多年的憤懣、不甘、癲狂,似乎在這一刻都化為了對皇弟“寬宏大量”的感戴。至少,他能離開這牢籠,觸摸到真實的書籍與陽光了。
誠郡王府,胤祉是最平靜的。他本就醉心學問,幽禁與否,對他區彆不大。如今能去欽天監、會同館,接觸曆法、外文,正合他意。他規矩地叩謝皇恩,心中明白這是皇帝的控製與利用,但也接受這份“各取所需”。能安安靜靜做學問,已是大幸。
朝臣們見此,對新帝的權術與胸襟(或說掌控力)有了更深的認識。釋放政敵,並加以利用,這份自信與手腕,遠超尋常帝王。
養心殿內,雍正聽著戴鐸關於三人反應的稟報,神色無波。青蓮心鏡映照著他們的感激、謹慎、乃至深藏的複雜情緒,清清楚楚。
“海外之策,需徐徐圖之,以實利驅之,以強權懾之。”
“兄弟之輩,需牢籠用之,以恩威並施,化威脅為助力。”
他提筆,開始批閱關於海關新章的具體條陳。窗外,春日的陽光透過窗欞,照亮禦案一角,也照亮了地圖上那片無垠的藍色海洋。
內政、外交、馭人、拓疆……
這皇帝的棋局,每一步,都需落子無悔,算無遺策。
而執棋者的目光,已越過宮牆,越過海岸,投向了更遙遠的未來。
(第859章完)