酉時三刻,日頭西斜,餘威猶在,將雍親王府西小院的窗紙染成一片暖金色。然而院內的氣氛卻與這暖色截然不同,肅穆中透著緊繃的忙碌。產房的門窗緊閉,裡頭偶爾傳出馮氏壓抑的悶哼與接生嬤嬤沉穩低促的指令聲,混合著濃重的藥味與血腥氣,絲絲縷縷從門縫窗隙滲出。
柳嬤嬤守在產房外間,耳聽八方,不時向裡輕聲問詢。吳大夫坐在稍遠處的偏廳,麵前攤開著他的藥箱和備急的針具、藥散,麵色沉靜,卻時刻準備著應對任何突髮狀況。幾個粗使婆子端著熱水盆、乾淨布巾,在院子裡悄無聲息地穿梭。
正院這邊,淩普端坐中堂,手邊雖放著賬冊,卻一頁未翻。她不時傾聽來自西小院方向的動靜,間或低聲吩咐身邊的大丫鬟去檢視熱水、蔘湯等物是否齊備。她自己有孕在身,不宜親至產房,但作為嫡福晉,必須坐鎮中樞,確保一切有條不紊。弘昭被乳母帶到後頭玩耍,以免被前頭的緊張氣氛影響。
前院書房,胤禛擱下了筆。案頭的公文已處理完畢,但他並未起身。高無庸方纔進來,低聲稟報了西小院的最新情況:“馮格格已進了產房兩個時辰,胎位正,吳大夫說一切尚在預期之內,隻是頭胎,難免慢些。福晉那邊一切安好。”
胤禛微微頷首,示意知道了。高無庸無聲退下。
書房內重歸寂靜。胤禛閉目凝神,《清靜寶鑒》心法徐徐運轉,將外界紛擾、下屬的等待、乃至產房內那個女子正在經曆的痛苦掙紮,皆化為心湖中清晰的倒影,不起波瀾。丹田處,青蓮蓮子靜靜旋轉,光華瑩潤,彷彿也在靜靜觀照著這新生命降臨人世的必經過程。
他冇有動用靈息去乾預或減輕馮氏的痛楚。一來,靈息滋養關乎根本,他隻在淩普身上進行長期、隱秘的優化,不會輕易用於他人,尤其馮氏並非嫡妻,其生產在他眼中,更多是“事務”而非需要他動用根本力量的“要事”。二來,生產之痛,是自然規律,吳大夫和接生嬤嬤足以應對常規狀況。他要的,是這個孩子平安落地,以及整個安防體係在此過程中的穩定運轉。
時間一點點流逝,暮色漸濃,廊下燈籠次第亮起。
產房內,馮氏的呻吟聲逐漸變得斷續而高亢,汗水浸透了她的頭髮和衣衫,她緊緊抓著身下的褥單,指節泛白。接生嬤嬤的聲音卻愈發清晰有力:“格格,用力!看到頭了!再使把勁兒!”
柳嬤嬤在外間捏緊了手中的帕子。吳大夫也站起身,走到產房門口側耳傾聽。
“哇——!”
一聲響亮的、中氣十足的嬰兒啼哭,驟然劃破了王府夏夜的沉悶,帶著一股不容忽視的生命力。
所有人的心都為之一鬆。
接生嬤嬤很快抱著繈褓出來,臉上帶著如釋重負的笑,對柳嬤嬤和聞聲過來的吳大夫道:“生了!是個小阿哥!母子平安!小阿哥個頭不小,哭聲洪亮!”
柳嬤嬤連忙接過繈褓,吳大夫也上前檢視新生兒的臉色、呼吸、臍帶等,確認無虞,又迅速進內為馮氏診脈、處置產後事宜。
訊息如同長了翅膀,瞬間傳遍小院,又飛快遞至正院和前院。
“恭喜福晉!馮格格誕下一位小阿哥,母子均安!”報信的丫鬟聲音裡也帶著喜氣。
淩普一直懸著的心終於落下,臉上露出真切的笑容:“好!好!柳嬤嬤和吳大夫辛苦了!西小院上下,皆有重賞!馮妹妹那裡,用好藥,仔細伺候著!”她立刻有條不紊地安排下去,賞賜、安撫、加強產後防護,並準備將喜訊正式稟報王爺。
書房裡,胤禛也得到了高無庸的稟報。
“恭喜王爺!馮格格平安產下一位小阿哥,吳大夫說小阿哥體格健壯,哭聲甚響。”
胤禛睜開眼,眸中一片平靜。又一個兒子。馮氏果然冇讓他失望,平安誕下健康子嗣。
“知道了。”他語氣如常,“按例賞賜西小院上下。馮氏產後調理,吳大夫親自負責。小阿哥……先好生照看著。”
“嗻!”高無庸領命,頓了頓,問,“王爺,是否要過去看看?”
“稍後再說。”胤禛重新拿起一份待閱的文書,“先按規矩辦。”
“是。”
高無庸退下,心中明白,王爺這是持重。先確保一切穩妥,再看望不遲。這位新生的五阿哥(按敘齒,弘暉為長,弘昀次之,弘昭三子,弘琳四子,此為五子),雖是庶出,但生母馮氏目前看來頗得王爺“看重”(指辦事能力),且孩子健康,將來或許也有些造化。
訊息在王府內迅速擴散,反應各異。
西小院裡,烏雅氏正哄著弘琳睡覺,聞聽隔壁馮氏生了兒子,且哭聲洪亮,抱著弘琳的手臂不自覺地緊了緊,心中五味雜陳。她生的也是兒子,還是四阿哥,可馮氏這後來者,竟也一舉得男,且聽起來似乎更健壯?王爺會如何看?她不由得想起母親前兩日的暗示,讓她多在王爺麵前帶著弘琳走動……看來,確實不能坐等了。
宜修在東小院,聽到訊息,隻是淡淡“嗯”了一聲,繼續檢查弘暉明日要穿的衣裳是否有不妥帖的線頭。對她而言,隻要不是嫡福晉淩普所出,或是對弘暉有威脅的,其他女人生多少兒子,都無關緊要。她的全部心神,隻在弘暉身上。
李氏在自己的小佛堂裡唸經,聽聞後,手中念珠停了一停,眼中掠過一絲極淡的羨慕與苦澀,隨即又恢複木然,繼續低聲誦唸。
陳氏和蘇氏則相顧無言,各自在房中,心思浮動。她們入府時日不短,卻連侍寢的機會都寥寥,更彆提子嗣。眼見著福晉再度有孕,馮氏又生下阿哥,這後院……還有她們的位置嗎?
約莫半個時辰後,待產房初步收拾停當,馮氏用了藥,沉沉睡去,新生兒也擦洗乾淨,包裹妥當,胤禛才移步前往西小院。
他冇有進產房,隻在隔間見了柳嬤嬤和吳大夫,聽了詳細回稟。
“馮格格隻是脫力,並無大礙,好生將養即可。五阿哥……身體康健,各項皆好。”吳大夫謹慎措辭。
胤禛點點頭,看了一眼柳嬤嬤懷中那個皺巴巴、紅通通,卻閉著眼睡得正香的小嬰兒。確實,哭聲洪亮,是個結實的孩子。馮氏身體底子不錯,孕期又得到最好的照料,孩子健康是意料之中。
“好生照料。”他吩咐了一句,賞了柳嬤嬤和吳大夫,又命高無庸將提前備好的一對赤金如意鎖並幾匹上等貢緞送到馮氏床頭,便離開了。
整個過程,不過一盞茶時間,如同完成一項既定程式的檢視。
回到書房,胤禛處理完最後一點雜務,夜色已深。他獨自立於窗前,夏夜的風帶著微熱的濕氣。
馮氏生子,王府再添一丁。這是好事,進一步證明他“子嗣豐茂”,也符合他“多子多福”的皇家形象。這個孩子,隻要健康長大,未來或許可以培養成辦事之人,如同其母一樣,成為可用的助力。至於其生母馮氏,此次平安生產,功勞苦勞皆有,日後可酌情再加重用。
他心念微動,一絲清涼的靈息自青蓮蓮子流轉周身,驅散了夏夜的煩悶,也讓思緒更加清晰。
明日,便需按製將五阿哥生辰、母氏等資訊報備宗人府,等待皇阿瑪賜名。又是一輪流程。
而前朝、後宮,那些盯著他的人,聽聞此訊息,不知又會作何想法?德妃?八爺黨?
胤禛嘴角勾起一絲極淡的、冰冷的弧度。
任爾東西南北風,我自巋然不動。子嗣,是他棋盤上日益增多的活子。如何運用,纔是關鍵。
五子降生,如同在這盛夏的棋局中,又落下了一枚穩穩的棋子。
(第846章完)