長楓連夜返回嵩陽書院,將汴京的榮耀與短暫的喧囂一併帶走,留給盛家的,是更深層次的震盪與必須麵對的嶄新格局。然而,這震盪的餘波尚未平息,另一道更堅實的基石,便轟然奠定。
不過一兩日功夫,關於盛家妾室林氏蒙賜“安人”敕命的訊息尚在被人津津樂道,一則更具分量的詔令,便如同投入湖麵的又一塊巨石,激起了更大的漣漪——林家舊案,經三司重審,正式昭雪平反了!
這日午後,春陽明媚,帶著幾分慵懶的暖意。墨蘭正陪著林噙霜在林棲閣的院子裡,對著幾匹新送來的錦緞商量著裁製新衣。林噙霜如今心境不同,挑選的顏色雖仍偏素雅,但料子明顯更講究了幾分,指尖拂過光滑的緞麵,眉宇間是多年未見的舒朗與隱隱的期盼。
突然,前院傳來一陣不同尋常的喧嘩,腳步聲急促而雜亂,夾雜著難以抑製的興奮。緊接著,林棲閣的管事嬤嬤幾乎是跌跌撞撞地衝了進來,也顧不得平日禮儀,臉上漲得通紅,聲音因激動而尖銳變形:
“安人!四姑娘!大喜!天、天大的喜事啊!宮裡……宮裡又來天使了!捧著聖旨呢!說……說是林家老爺的案子,平反了!昭雪的文書到了!老爺讓安人和四姑娘速去前廳接旨!”
“哐當——”
林噙霜手中那匹珍貴的雨過天青軟煙羅應聲滑落,委頓於地,她卻渾然不覺。整個人像是被瞬間抽走了魂魄,僵直地站在原地,瞳孔放大,嘴唇劇烈地哆嗦著,卻發不出一點聲音。周遭的一切彷彿都靜止了,隻剩下那句“林家平反了”在腦海中瘋狂迴盪,震得她耳膜嗡嗡作響。
平反了?
林家……真的平反了?
那個如同詛咒般纏繞了她十幾年、讓她在無數個深夜驚醒、讓她在人前永遠矮了一頭、讓她甚至險些被當作物件一樣發賣的“罪臣之女”的身份……就這麼……輕飄飄地……冇了?
巨大的、遲來的狂喜與積壓了半輩子的委屈、酸楚、不甘,如同決堤的洪水,瞬間沖垮了她所有的防線。她眼前一陣發黑,身子晃了晃,幾乎要軟倒下去。
“母親!”墨蘭一直留意著她的狀態,此刻迅疾上前,一把穩穩扶住她微微顫抖的手臂,聲音清晰而有力,帶著一種能安定人心的沉穩,“天使在前,聖旨至關緊要,需得整裝接旨,萬萬不能失儀。”
女兒冷靜的聲音如同醍醐灌頂,瞬間將林噙霜從情緒的漩渦中拉扯出來。她猛地回過神,反手死死抓住墨蘭的手,力道大得指節泛白,眼中淚水如斷線的珠子般滾落,嘴角卻不受控製地向上揚起,形成一個似哭似笑的怪異表情:“對……對!接旨!接旨!墨兒,快,快看看母親這身衣裳可行?頭髮……頭髮亂不亂?臉色是不是很難看?”她慌亂地用手擦拭著淚痕,又急忙整理其實並無不妥的衣襟。
墨蘭心中亦是心潮翻湧,但她強行壓下,此刻容不得半分失態。她一邊動作輕柔而迅速地替母親理了理略顯鬆散的鬢角,用帕子拭去她臉上狼狽的淚痕,一邊溫聲安撫,語氣堅定:“母親放心,衣裳得體,髮髻未亂。您很好,我們這就去前廳。”
前廳之內,香案早已鋪設整齊,香菸嫋嫋。盛紘身著簇新的官袍,神色肅穆,但眼角眉梢難以抑製的激動與紅光,泄露了他內心的澎湃。他立於最前方,身側稍後站著王氏。王氏臉上努力維持著合乎禮儀的笑容,但那笑容僵硬如同麵具,眼神複雜地投向被墨蘭攙扶著走進來的林噙霜,深處是難以掩飾的震驚、嫉妒與一絲慌亂。如蘭、明蘭等小輩也悉數到場,如蘭毫不掩飾她的驚訝與不服,明蘭則垂眸靜立,讓人看不清神色。
傳旨內侍麵容肅整,展開那捲明黃色的絹帛,尖細卻異常清晰的聲音,如同金玉相擊,在寂靜的前廳中一字一句地迴盪:
“奉天承運,皇帝詔曰:茲查已故揚州通判林海澄一案,經三司會審,重核卷宗,查明其所犯之罪,證據多有不足,勘驗程式亦存紕漏,實屬冤屈。朕心惻然,特旨昭雪,追複林海澄原職,賜還家產……其女林氏,恪守婦道,教子有方,今又蒙敕命,可謂忠良之後,不負門楣……欽此!”
每一個字,都像一把重錘,狠狠地敲在林噙霜的心坎上,將她過往十幾年的屈辱與掙紮一點點砸碎;又像甘霖,滋潤著她早已乾涸的希望。她渾身顫抖,在墨蘭的扶持下,幾乎是匍匐在地,用儘全身力氣,泣不成聲地高呼:“臣婦……謝陛下隆恩!萬歲,萬歲,萬萬歲!”這一拜,拜彆了過往所有的陰霾。
盛紘亦是心潮起伏,再次恭敬叩首,接過那捲沉甸甸的聖旨,彷彿接過了盛家更加穩固的未來。他親自將豐厚的紅封塞到內侍手中,言語間充滿了感激。
訊息如同插上了翅膀,瞬間傳遍了盛府的每一個角落,並以更快的速度向汴京的官宦圈層和坊間擴散。
林棲閣內,短暫的寂靜之後,爆發出難以抑製的歡騰。下人們個個喜形於色,走路都帶著風,伺候起來愈發小心翼翼,又透著與有榮焉的興奮。林噙霜回到自己屋裡,將那捲聖旨小心翼翼地供在案上,對著虛空,又哭又笑,喃喃自語:“父親……母親……你們聽到了嗎?我們林家……清白了!女兒……女兒總算……總算冇有玷辱門楣……”積鬱多年的那塊巨石,終於被徹底移開,她感到一種前所未有的輕鬆,彷彿連呼吸都暢快了許多。
葳蕤軒中,氣氛卻如同冰窖。
王氏一回到房中,臉上強撐的笑容瞬間崩塌,她揮手掃落桌上一套珍貴的官窯茶具,刺耳的碎裂聲也無法平息她心中的驚濤駭浪。“平反了!竟然真的平反了!她林噙霜如今是忠良之後,是敕命安人!老爺眼裡,往後還能有我們母子嗎?!”她感到一種前所未有的恐慌,不僅源於林噙霜地位的飛躍,更源於長楓、墨蘭展現出的能力與聖眷,這對她嫡出的子女構成了巨大的威脅。劉媽媽在一旁苦口婆心地勸慰,卻難以驅散王氏心頭的陰霾。
壽安堂內,
盛老太太聽完房媽媽詳儘的稟報,沉默了許久,手中撚動的佛珠節奏緩慢。良久,她才緩緩開口,聲音聽不出喜怒:“林家沉冤得雪,於盛家而言,是錦上添花,福澤綿長。然,福兮禍之所伏。”她目光深遠,“去告訴林氏,皇恩浩蕩,更需惜福,謹言慎行,方是長久之道。也提醒大娘子,闔家和睦,方能興旺,需以大局為重。”老太太洞若觀火,林棲閣的崛起已成定局,如何引導、平衡,不讓這突如其來的榮耀成為內宅動盪的根源,纔是她這個掌舵人需要深思的。
外界風評,亦在悄然轉向。
昔日談及盛家這位林小娘,總難免帶著幾分曖昧與輕蔑,如今卻多了“忠良之後”、“教子有方”、“蒙受天恩”等正麵詞彙。連帶著對盛長楓和盛墨蘭的評價也水漲船高,認為他們兄妹不愧是清流門第與忠良之後結合所出,根骨清正,前程不可限量。
墨蘭(青荷)冷靜地觀察著這一切變化。她知道,林家平反,如同為她和兄長洗去了出身上的最後一絲塵埃,為他們未來的道路鋪就了更堅實的基石。但這絕非終點,反而是真正考驗的開始。盛家內部的暗流隻會因為力量的重新分配而更加複雜,外界的目光也會更加挑剔。
她扶著情緒漸漸平複,但眼中光彩已截然不同的林噙霜回到內室,輕握她的手,語氣沉靜而有力:“母親,昔日種種,譬如昨日死。從今往後,您便是敕命安人,是忠良之後。一言一行,皆關乎林家清譽,亦關乎陛下天恩,更關乎兄長與我的前程。望母親此後,心如明鏡,行有所止,方不負這來之不易的新生。”
林噙霜緊緊回握女兒的手,重重點頭。曆經大悲大喜,她眼中少了許多往日的浮躁與算計,多了幾分被歲月和磨難洗禮後的通透與堅定。
沉冤得雪,榮辱新篇。林棲閣的根基,自此深深紮下。前路依舊漫長,但門楣已煥然一新,腳下的路,也必將越走越寬,隻是每一步,都需走得更加穩健,更加清醒。