謝無妄將那塊拚多多玉牌輕輕推回袖中,指尖在墨玉玉佩上摩挲了一下。裂紋還未散儘,像是瓷器冷卻不均時留下的細痕,隱隱發燙。他站在聽潮閣頂層,目光落在城門外那條塵土飛揚的官道上。
徐鳳年剛走不久,馬蹄聲遠去時還揚起一陣口哨,吹的是《最炫民族風》副歌那段。這調子現在江湖人聽了都犯嘀咕——據說甄嬛傳世界的純元皇後AI最近就是因為聽見這曲子,當場係統重啟,禦花園的廣場舞陣型直接崩盤。
但謝無妄知道,真正能攪動江湖的,從來不是一首歌。
而是利益。
“虎衛特膳官”這個頭銜是他昨夜臨時起的,聽著像從某個山寨衙門裡抄來的官名,可架不住好用。軍需調度體係四個字一甩出去,連一向閉關不出的天山派長老莫大先生都派人遞了話:“願派弟子三人,攜祖傳醃菜壇赴賽。”
謝無妄冇笑,隻是把名單記下,順手啟動混沌之瞳,吞噬了一段“江湖武夫輕視廚藝”的支線劇情。刹那間,整個北涼城外三十裡內的飯館老闆都莫名覺得鍋鏟沉了幾分,有個賣煎餅的甚至當場跪了,哭著說“原來我這一生都在修行”。
蝴蝶效應雖小,但夠用。
他轉身走下階梯,正碰上徐鳳年策馬歸來,身後跟著九匹快馬,馬上皆是各派使者,肩頭繡著不同徽記:青城山的鬆鶴、點蒼派的冷月刀、江南劍盟的雙魚紋……一個個臉色肅然,彷彿不是來參賽,而是來赴死鬥。
“東南西北,皆已動心!”徐鳳年勒馬停步,翻身下鞍,聲音洪亮得像是要在全城廣播,“青城掌門說你要真有天下第一廚,他就親自削蔥;南疆七十二寨放話‘辣不過你毒死你’,已經有人開始煉蠱準備帶菜上場了。”
謝無妄點點頭,眼神掃過那些使者。
其中一人穿著灰袍,袖口補丁疊補丁,卻是南方最大暗殺組織“味煞門”的聯絡使。此門專收被各大門派逐出的廚藝叛徒,信條是“菜裡藏刀,湯中淬毒”。上個月他們還試圖用一碗佛跳牆毒殺少林方丈,結果方丈吃完直呼過癮,當場要收主廚為俗家弟子。
“告訴你們門主,”謝無妄淡淡開口,“大賽設有‘暗榜’,專評‘最狠下料’,第一名獎勵溫若寒實驗室祕製辣醬一瓶。”
那使者眼睛一亮:“真的?核聚變專家親製?”
“標簽都是他簽的。”謝無妄麵不改色,“當然,瓶子是空的。”
使者卻毫不懷疑,反而激動地抱拳離去,嘴裡唸叨著“空瓶也是聖物”。
徐鳳年看著背影,忍不住問:“你說他們會信?”
“江湖人信什麼?”謝無妄冷笑,“信傳說,信機緣,信天上掉餡餅。隻要有人說信,就會有一群人搶著信。”
他抬手指向聽潮閣前正在搭建的高台:“看見那根旗杆冇?今晚我就讓‘黃金炒飯虛影’掛在上麵,照得整座城跟白晝一樣。青城派要是還不服,我就讓他們掌門出來比誰切蔥花更細——輸了的,當場直播跳《野狼disco》。”
徐鳳年哈哈大笑,忽然壓低聲音:“可真有人拿毒菜來怎麼辦?總不能讓李淳罡吃壞肚子。”
“怕什麼。”謝無妄摸出匕首,在掌心輕輕一劃,“我這把刀,切過熵增之神的肋骨。凡是有問題的食材,它自己會抖。”
話音未落,玉佩猛地一震。
【叮——檢測到高情緒波動群體性事件,來源:南方七十二寨;關聯輿情:‘北涼窮得吃不起肉’嘲諷言論已發酵;建議反向炒作等級:A-】
謝無妄嘴角微揚,立刻召來管家:“放個風出去,就說報名名單裡出現了‘南疆蠱廚·蛇心姥姥’,擅長用百年蛇膽煨湯,一口下去能讓人三天不說人話。”
管家愣住:“可咱們根本冇收到她報名啊。”
“那就代填。”謝無妄提筆就在名冊上寫下,“寫得越嚇人越好,備註欄加一句:‘自帶三十六種毒蟲配菜,現場活剝’。”
半個時辰後,訊息如野火燎原。
先是七十二寨內部吵翻了天,各寨寨主紛紛召集族老商議:“豈能讓外人搶了‘最毒之菜’稱號?”
接著西南十八峒連夜派出信使,聲稱要帶“千年屍油火鍋”參賽。
就連一向中立的苗疆藥王穀也放出話來:“若論以毒入膳,當屬我穀‘斷腸散燉雞’為尊。”
徐鳳年看得目瞪口呆:“你這是要把廚賽辦成毒王爭霸?”
“本來就是。”謝無妄收起名冊,“刀劍傷人,毒更傷人。但他們忘了,我不僅能看穿劇情,還能改寫規則。”
他抬頭望天,夕陽正斜照在聽潮閣屋簷,彩幡已掛起,隨風獵獵作響。
當晚三更,一道金光自天而降,籠罩聽潮閣上空。
那是一碗虛幻的炒飯,粒粒分明,泛著油潤光澤,米粒間竟有龍形氣旋升騰,香氣雖不可聞,但全城百姓皆在夢中流下口水。更有小孩醒來哭鬨,非要吃“天上那碗飯”。
青城山方向,一聲怒吼震破夜空。
次日清晨,山門前石碑上多了一行刀刻大字:“非爭灶火高低,乃聚義氣於一鍋。”
刀意滲入地脈,引得山泉沸騰三日不息。三百弟子圍碑誦讀,掌門閉關十年的洞府石門轟然炸裂,一個披頭散髮的老者衝出來大喊:“給我備馬!我要去北涼會一會這個謝無妄!”
與此同時,天山派長老莫大先生抵達驛站。
他鬚髮皆白,手持一柄鐵笛,平生以音律殺人無數,卻因年輕時錯過一碗牛肉麪而錯失刺殺目標,從此對“極致滋味”執念極深。
謝無妄親自迎出。
兩人對坐亭中,茶未上,話未開。
莫大先生冷冷道:“刀劍論高低,豈能以鍋鏟定勝負?”
謝無妄不答,隻抬手打了個響指。
下一瞬,空中浮現菜單投影,竟是用“爾康鼻孔炮”發射紫薇表情包拚成的——“好吃到飛起”“舌尖開花”“靈魂出竅”等字樣接連閃現,最後定格在“一菜定乾坤”五個大字上。
莫大先生瞳孔微縮。
謝無妄緩緩道:“您當年若吃了那碗麪,或許早已一統江湖。可命運讓您餓著肚子回來,是不是也該給味覺一次複仇的機會?”
老人沉默良久,終於點頭:“我派三人蔘賽,若敗,自願為北涼炊事營吹笛助興。”
“勝了呢?”
“你要答應我一件事。”莫大先生盯著他,“讓我親手做一道菜,請李淳罡吃。”
謝無妄笑了:“成交。”
訊息傳開,江湖震動。
東瀛一刀流遣使來問:“可否用壽司參賽?”
西域烤羊幫揚言:“不用香料不算真功夫!”
就連遠在漠北的蒙古包聯盟也派人送來戰書:“我們燉全羊,你們敢接嗎?”
聽潮閣內外,彩幡飄舞,報名冊堆成了小山。
謝無妄立於高台,手中墨玉玉佩微微發燙,裂紋仍未消儘。他望著遠方,嘴角揚起一絲笑意。
這場廚賽,從來就不是為了比誰做得香。
而是要讓所有人——
盯著鍋,
忘了刀。
徐鳳年走上高台,手中拿著最後一份確認函,來自琅琊榜世界的霓凰郡主。
函上寫著:“雲南菌菇大禮包,限量供應,直播帶貨分成另議。”
他把信遞過去,笑著問:“接下來呢?”
謝無妄接過信,看也冇看,直接扔進火盆。
火焰騰起的瞬間,他低聲說:
“等他們全都到了,咱們再掀鍋蓋。”
火光映在他右眼,瞳孔深處,裂紋微微一閃。