民俗詭譎短篇故事集 第二百八十七篇 天葬之約

第一章流放者的路

風像刀子一樣刮過耳際，我縮了縮脖子，將破舊的羊皮襖裹得更緊些。腳下的碎石硌得生疼，每走一步都像踩在碎玻璃上。身後的官道早已消失在黃沙裡，眼前隻有一望無際的戈壁，連飛鳥都懶得光顧。

我是林默，前朝太醫令的獨子。三年前，先帝駕崩，新帝登基，以“通敵叛國”的罪名抄了我家。父親在詔獄裡被活活打死，母親懸梁自儘，我僥倖逃到邊陲，卻還是被追兵追上，判了個“流放三千裡，永世不得入關”。

此刻，我正走向那片被稱為“死亡之海”的羅布泊。據流放的犯人說，過了這片戈壁，就是吐蕃人的地盤，那裡有最神秘的“天葬”——人死後，將屍體餵給蒼鷹，靈魂便能升上天空，與神同在。

“天葬……”我喃喃自語，喉間泛起苦澀。若真能那樣，倒也乾淨。可我總覺得，這所謂的“神聖儀式”背後，藏著說不清的詭異。

夕陽西下，戈壁被染成一片血色。我遠遠看見前方有一座低矮的土丘，土丘上立著幾根枯骨般的木杆，木杆上掛著褪色的經幡，在風中發出“嘩啦”的聲響，像無數隻手在抓撓。

“到了。”我深吸一口氣，拖著疲憊的身子向土丘走去。

土丘後是一處簡陋的石屋，門楣上刻著模糊的藏文，我一個字也不認識。推開門，一股濃重的腐臭味撲麵而來，熏得我幾乎嘔吐。屋裡點著一盞酥油燈，昏黃的光線下，一個身穿赭紅色僧袍的老者正背對著我，用一把骨刀切割著什麼。

“你……是天葬師？”我強忍著噁心，開口問道。

老者緩緩轉過身，他的臉像一張揉皺的羊皮紙，皺紋裡嵌著黑泥，眼窩深陷，目光卻像鷹隼般銳利。“流放者？”他沙啞地說，“這裡不收活人。”

“我……我想求個天葬。”我跪在地上，額頭抵著冰冷的石板，“我無親無故，死在這裡也冇人知道，隻求死後能入天葬台，讓蒼鷹帶我走。”

老者盯著我看了許久，突然笑了，笑聲像夜梟的啼叫：“求天葬？你可知天葬的規矩？”

“請大師告知。”

“天葬隻收三種人：壽終正寢的老人，戰死沙場的勇士，還有……被神選中的人。”老者用骨刀指了指我，“你，是哪一種？”

我愣住了。我今年才二十五歲，既非老人，也非勇士，更不敢奢望被神選中。

“我……我願意付出代價。”我咬了咬牙，“隻要能入天葬台，要我做什麼都行。”

老者眼中閃過一絲異樣的光芒，他放下骨刀，走到我麵前，枯瘦的手指按在我的額頭上：“你身上有股死氣，很重。但……神或許會給你一個機會。”

他從懷裡掏出一塊黑色的石頭，遞給我：“這是‘引魂石’，帶著它去天葬台，等到月圓之夜，把石頭放在祭台上，若蒼鷹肯來啄食你的屍體，你就能昇天。若不來……”

“若不來會怎樣？”我接過石頭，觸手冰涼。

“那你就永遠留在這戈壁，成為天葬台的養料。”老者冷笑一聲，“現在，滾出去。明天清晨，自己爬上天葬台，我會看著你。”

我如獲大赦，連滾帶爬地出了石屋。夜幕降臨，戈壁上的風更冷了，我抱著引魂石，蜷縮在土丘下，迷迷糊糊地睡著了。

半夢半醒間，我聽見一陣“唳——”的長鳴，像是蒼鷹的叫聲，又像是女人的哭聲。我睜開眼，看見天葬台的方向，有一團黑影在月光下盤旋，越來越大，越來越近……

第二章天葬台上的黑影

天未亮，我就醒了。昨夜的夢讓我心有餘悸，可一想到能入天葬台，便又鼓起了勇氣。

我按照老者的指示，爬上了天葬台。天葬台建在一處高高的懸崖上，崖下是深不見底的峽穀，風從穀底吹上來，帶著刺骨的寒意。台上有幾塊巨大的青石板，石板上還殘留著暗紅色的痕跡，不知是血還是彆的什麼。

“就這裡吧。”我找了塊相對平整的石板，躺了上去。引魂石被我放在胸口，冰涼的觸感讓我稍微安心了些。

太陽慢慢升起，戈壁被曬得滾燙，我卻感覺不到熱，隻覺得冷。我閉上眼睛，等待著死亡的降臨。

不知過了多久，我聽見一陣腳步聲。睜開眼，看見老者正站在天葬台邊，手裡拿著一個銅鈴，正搖得“叮噹”響。

“時辰到了。”老者說，“把衣服脫了，麵朝東方。”

我照做了。脫掉破舊的羊皮襖，隻穿著單薄的裡衣，躺在石板上，麵朝初升的太陽。陽光照在身上，卻驅不散心裡的寒意。

老者走到我身邊，用骨刀在我額頭上劃了一道，鮮血順著臉頰流下來，滴在引魂石上。石頭吸收了血液，竟發出微弱的紅光。

“引魂石已認主，神會看到你的誠意。”老者說，“現在，睡吧。等你醒來，就會去見神了。”

我閉上眼睛，意識漸漸模糊。就在我以為自己要睡著的時候，突然聽見一陣“沙沙”的聲音，像是有人在石板上爬行。

我猛地睜開眼，看見一個黑影正趴在我身邊的石板上，離我的臉隻有幾寸遠。那黑影冇有五官，身體像一團融化的墨，正緩緩向我靠近。

“誰？！”我嚇得大叫，想坐起來，卻發現自己的身體動彈不得，像被釘在了石板上。

黑影停了下來，它的“頭”轉向我，雖然冇有眼睛，我卻能感覺到它在“看”我。然後，它伸出一條細長的“手臂”，指向我胸口的引魂石。

“不……不要……”我拚命掙紮，可身體依舊不聽使喚。

黑影的“手臂”碰到引魂石，石頭上的紅光突然熄滅，黑影的身體開始膨脹，像充了氣的皮球，越來越大，最後“砰”的一聲炸開，化作一團黑色的煙霧，消散在空氣中。

我癱軟在石板上，大口喘著粗氣。剛纔的一切彷彿是一場噩夢，可胸口的刺痛告訴我，那是真的。

老者站在旁邊，臉上的表情十分平靜，彷彿早就預料到了這一切。“看來，神拒絕了你的請求。”他說，“不過沒關係，天葬台有的是時間陪你玩。”

“你……你早就知道？”我驚恐地看著他。

老者笑了，露出一口參差不齊的黃牙：“天葬台的秘密，不是你能知道的。既然來了，就乖乖留下吧。”

說完，他轉身下了天葬台。我望著他的背影，突然發現他的僧袍下襬沾著一些黑色的毛髮，像是……鷹的羽毛。

這時，遠處傳來一陣“唳——”的長鳴，一隻巨大的蒼鷹從峽穀裡衝出來，在天葬台上空盤旋。它的翅膀展開足有三米寬，羽毛是純黑色的，眼睛像兩顆燃燒的炭火。

蒼鷹俯衝下來，鋒利的爪子抓住了我的肩膀。劇痛傳來，我慘叫一聲，卻被它帶著飛了起來。風在耳邊呼嘯，我低頭望去，看見老者站在天葬台邊，仰著頭，臉上帶著詭異的笑容。

“神……神選中了你……”他在風中喊著，聲音飄得很遠很遠。

蒼鷹越飛越高，懸崖、戈壁、石屋漸漸變成了小黑點。我絕望地閉上了眼睛，等待著死亡的降臨。

然而，預想中的劇痛並冇有到來。我感覺自己的身體在被什麼東西撕扯，卻冇有疼痛，反而有一種奇怪的輕鬆感。

等我再次睜開眼時，發現自己正躺在天葬台的石板上，渾身赤裸，身上的血肉已經被啃食殆儘，隻剩下一副骨架。

蒼鷹站在我的骨架旁，用它尖銳的喙啄食著我的骨頭。它的動作很慢，很仔細，彷彿在品嚐什麼美味佳肴。

我看著自己的骨架，心中充滿了恐懼和不解。我不是應該死了嗎？為什麼會變成這樣？

蒼鷹吃完最後一口骨頭，拍打著翅膀飛走了。天空中隻剩下一輪血紅色的月亮，掛在懸崖上空。

這時，我聽見身後傳來一陣腳步聲。回頭一看，老者正站在那裡，手裡拿著一個陶罐，正彎腰撿拾地上的骨頭碎片。

“做得不錯。”他把骨頭碎片放進陶罐，笑著說，“第一次被蒼鷹啄食，居然冇有反抗。看來，神真的很喜歡你。”

“你……你到底是什麼人？”我用儘全身力氣，擠出這幾個字。

老者停下手中的動作，轉身看著我。他的臉在月光下顯得格外猙獰：“我是天葬師，也是神的使者。而你……”

他指了指我的骨架：“你是被選中的祭品。”

說完，他端起陶罐，轉身走進了黑暗中。我看著他的背影消失在夜色裡，心中充滿了無儘的恐懼。

我不知道自己是怎麼回到石屋的，也不知道自己在那裡待了多久。我隻記得，每天晚上，都會夢見那隻黑色的蒼鷹，夢見它在啃食我的骨頭。

直到有一天，我在石屋裡發現了父親的醫書。書的扉頁上寫著一行字：“天葬者，非葬人也，乃飼鷹也。鷹食之，魂歸天；鷹棄之，魂永錮。”

原來，所謂的天葬，根本不是神聖的儀式，而是一種殘忍的獻祭。而那些所謂的“神選中的人”，不過是天葬師用來餵養蒼鷹的祭品。

我握著醫書，淚水奪眶而出。父親，我對不起你，我冇能為你報仇，反而成了彆人的祭品。

就在這時，門外傳來一陣敲門聲。

“咚咚咚……”

聲音很輕，卻很有節奏，像是……有人在敲門。

第三章鷹巢的秘密

我握緊醫書，悄悄走到門邊，透過門縫往外看。

月光下，站著一個人影。那人穿著一身白色的孝服，頭髮披散著，臉上蒙著一層白紗，看不清麵容。

“誰？”我壓低聲音問道。

人影冇有說話，隻是抬起手，指了指天葬台的方向。

我心裡一動，難道是有人知道了天葬的秘密，來找我幫忙？

我猶豫了一下，打開了門。

人影走進屋裡，一股濃鬱的檀香味撲麵而來。她摘下麵紗，露出一張蒼白的臉，眼睛很大，卻冇有瞳孔，像兩個空洞的黑窟窿。

“你是誰？”我後退一步，警惕地看著她。

“我叫阿依，”她的聲音很輕，像風吹過樹葉，“我來找你，是想告訴你一個秘密。”

“什麼秘密？”

“天葬台的蒼鷹，不是普通的鷹。”阿依走到桌邊，坐下，“它們是神的化身，也是惡魔的使者。它們吃掉的不是人的肉體，而是人的靈魂。”

我心中一驚：“你怎麼知道？”

阿依抬起頭，空洞的眼睛直視著我：“因為我曾經是天葬師。”

“什麼？！”我瞪大了眼睛，“你是天葬師？”

阿依點了點頭：“我曾經和你麵前的那個老者一樣，負責主持天葬儀式。但我後來發現，天葬的真正目的，是把人的靈魂獻給惡魔，換取長生不老。”

“惡魔？”我不相信，“世上哪有什麼惡魔？”

阿依從懷裡掏出一個黑色的盒子，打開來，裡麵裝著一顆跳動的心臟，心臟上佈滿黑色的紋路，散發著邪惡的氣息。

“這就是惡魔的心臟，”她說，“老者把它藏在鷹巢裡，用蒼鷹的靈魂滋養它。每當月圓之夜，他就會用這顆心臟召喚惡魔，與它交易。”

我看著那顆心臟，感到一陣噁心：“那你為什麼要告訴我這些？”

阿依的目光變得柔和起來：“因為我不想再看到有人被當成祭品。我知道你想複仇，我可以幫你殺死老者，毀掉惡魔的心臟。”

“複仇？”我愣了一下，“你怎麼知道我想複仇？”

阿依笑了，笑聲像銀鈴般清脆：“因為你和我一樣，都是被命運拋棄的人。”

她的話讓我想起了自己的家人，想起了那些痛苦的回憶。是啊，我和她一樣，都是受害者。

“好，”我咬了咬牙，“我跟你合作。”

阿依點了點頭，站起身來：“今晚月圓，老者會去鷹巢召喚惡魔。我們必須在他之前趕到，毀掉心臟。”

“鷹巢在哪裡？”

“在懸崖的另一邊，有一棵巨大的胡楊樹，樹洞裡就是鷹巢。”阿依說，“我們得小心，老者養了很多蒼鷹，它們會攻擊陌生人。”

我握緊了拳頭：“不管多危險，我都要試試。”

夜幕降臨，我們悄悄地離開了石屋，向懸崖的另一邊走去。

路上，阿依告訴我，她原本是吐蕃貴族的女兒，因為得罪了老者，被誣陷為“妖女”，判處天葬。但她冇有死，反而被老者收養，成為了他的徒弟。

“我跟著他學了十年天葬術，”阿依說，“直到我發現他真正的目的是召喚惡魔，我才決定逃跑。”

“那你為什麼現在纔來找我？”

“因為你需要引魂石。”阿依說，“引魂石是老者用來控製蒼鷹的工具，隻有拿到它，我們才能進入鷹巢。”

我摸了摸懷裡的引魂石，心裡有些不安：“可我昨天已經把引魂石給老者了。”

阿依停下腳步，看著我：“你說什麼？你把引魂石給老者了？”

“是的，”我點了點頭，“他劃破我的額頭，把血滴在引魂石上，說神會看到我的誠意。”

阿依的臉色變得很難看：“你被騙了！引魂石一旦被老者使用，就會認他為主，你再拿它，隻會成為他的傀儡。”

我心裡一沉，意識到自己犯了一個致命的錯誤。

“那怎麼辦？”我焦急地問。

阿依想了想，說：“彆擔心，我還有辦法。我們繞到鷹巢後麵，從樹洞裡爬進去，趁老者不注意，毀掉心臟。”

我們繼續往前走，很快就來到了懸崖邊。懸崖下是深不見底的峽穀，風從穀底吹上來，帶著刺骨的寒意。

阿依指著不遠處的一棵胡楊樹，說：“那就是鷹巢。”

我抬頭望去，隻見那棵胡楊樹高大挺拔，樹乾上有一個巨大的樹洞，洞口黑漆漆的，像一張張開的嘴。

“我們怎麼過去？”我問。

阿依從懷裡掏出一根繩子，係在旁邊的石頭上：“我拉著你，蕩過去。”

我看著深不見底的峽穀，心裡有些害怕，但為了複仇，我還是點了點頭。

阿依把繩子的一端係在我腰上，另一端係在自己腰上。她拉著繩子，縱身一躍，跳進了峽穀。

“抓緊了！”她在風中喊著。

我閉上眼睛，感覺身體在快速下降，風在耳邊呼嘯。過了一會兒，我們落在了胡楊樹的另一邊。

“冇事吧？”阿依問。

我搖了搖頭，解開繩子。

我們小心翼翼地向樹洞走去。樹洞裡很黑，散發著一股濃重的腐臭味。阿依從懷裡掏出火摺子，點燃了一支蠟燭。

燭光照亮了樹洞，我看見裡麵有很多巨大的鳥巢，每個鳥巢裡都有幾隻蒼鷹的幼崽，正睜著圓溜溜的眼睛看著我們。

“彆怕，”阿依輕聲說，“它們還小，不會攻擊我們。”

我們繼續往裡走，來到樹洞的最深處。這裡有一個用石頭砌成的平台，平台上放著一個黑色的盒子，盒子裡就是惡魔的心臟。

“就是它。”阿依說。

我走上前，看著盒子裡的心臟，感到一陣噁心。那顆心臟還在跳動，上麵的黑色紋路像活的一樣，在緩緩蠕動。

“我們毀掉它。”阿依說。

就在這時，外麵傳來一陣“唳——”的長鳴，緊接著，一群蒼鷹從樹洞外飛了進來，它們的眼睛在黑暗中閃著綠光，鋒利的爪子向我們抓來。

“不好，老者來了！”阿依喊著，拉著我往樹洞深處跑去。

我們跑到一個拐角處，躲了起來。蒼鷹們在我們周圍盤旋，尋找著我們的蹤跡。

“怎麼辦？”我小聲問。

阿依從懷裡掏出一把匕首，說：“用這個，殺出一條血路。”

我接過匕首，握在手裡。雖然我很害怕，但我知道，現在已經冇有退路了。

就在這時，一個熟悉的聲音在樹洞外響起：“阿依，你終於回來了。”

是老者！

他站在樹洞外，手裡拿著引魂石，臉上帶著詭異的笑容。

“你以為你能逃得了嗎？”老者說，“引魂石已經認我為主，你再怎麼反抗，都是冇用的。”

他舉起引魂石，唸了一段咒語。樹洞裡的蒼鷹們突然變得狂暴起來，紛紛向我們撲來。

“快走！”阿依推了我一把，向樹洞的另一個出口跑去。

我跟著她跑，身後的蒼鷹們緊追不捨。我們跑出樹洞，跳下懸崖，落進了一片荊棘叢裡。

“啊——”我痛得大叫，身上被荊棘劃破了好幾道口子。

阿依也摔得不輕，她掙紮著站起來，拉著我的手，向戈壁深處跑去。

老者在樹洞外看著我們逃跑的背影，冷笑一聲：“跑吧，跑吧，你們逃不出我的手掌心。等月圓之夜，惡魔會吃掉你們的靈魂，讓你們永遠受苦。”

他轉身走進樹洞，關上了門。

我們跑了一夜，直到天亮才停下來。我靠在一塊石頭上，大口喘著粗氣。

“我們……我們冇毀掉心臟。”我虛弱地說。

阿依搖了搖頭，說：“沒關係，我們還有機會。下次月圓之夜，我們再試一次。”

我看著她蒼白的臉，心裡充滿了愧疚。是我害了她，讓她陷入了危險之中。

“對不起。”我說。

阿依笑了，說：“傻瓜，我們是夥伴，不用道歉。”

她的話讓我感到一陣溫暖。是啊，我們是夥伴，應該一起麵對困難，一起複仇。

就在這時，我突然發現，阿依的脖子上有一道黑色的紋路，和惡魔心臟上的紋路一模一樣。

“阿依，你脖子上是什麼？”我指著她的脖子問。

阿依摸了摸脖子，臉色變得很難看：“是……是惡魔的詛咒。老者在我身上種下了詛咒，如果我不完成他的任務，詛咒就會發作，讓我生不如死。”

“什麼任務？”

“找到引魂石，把它帶回鷹巢。”阿依說，“否則，我就會死。”

我心裡一沉，意識到事情比我們想象的還要複雜。

“彆擔心，”阿依握住我的手，說，“我不會讓你有事的。我們一起想辦法，毀掉惡魔的心臟，解除詛咒。”

我看著她堅定的眼神，點了點頭。

是的，我們一起想辦法，一起複仇，一起活下去。

第四章月圓之夜的獻祭

接下來的幾天，我們一直在尋找引魂石的下落。根據阿依的回憶，老者把引魂石藏在天葬台的祭台下麵。

我們趁著夜色，偷偷回到了天葬台。

天葬台在月光下顯得格外陰森，祭台上的青石板還殘留著暗紅色的痕跡。我按照阿依的指示，在祭台的一個角落找到了一個機關。

我按下機關，祭台的一塊石板緩緩移開，露出一個小小的暗格。暗格裡放著引魂石，石頭上還沾著一些乾涸的血跡。

“拿到了。”我拿起引魂石，鬆了一口氣。

就在這時，身後傳來一陣腳步聲。

“你們果然來了。”老者的聲音在夜色中響起。

我們回頭一看，老者正站在天葬台邊，手裡拿著一個銅鈴，臉上帶著詭異的笑容。

“把引魂石交出來。”他說。

“休想！”我握緊引魂石，說。

老者冷笑一聲，搖了搖銅鈴。天葬台上的蒼鷹們突然從四麵八方飛來，它們的眼睛在黑暗中閃著綠光，鋒利的爪子向我們抓來。

“快跑！”阿依喊著，拉著我向懸崖邊跑去。

我們跑到懸崖邊，身後的蒼鷹們緊追不捨。阿依看了看下麵的峽穀，說：“跳下去！”

“什麼？”我瞪大了眼睛。

“相信我！”阿依說。

我看著她堅定的眼神，點了點頭。我們手牽著手，跳下了懸崖。

風在耳邊呼嘯，我閉著眼睛，等待著死亡的降臨。

然而，預想中的劇痛並冇有到來。我感覺自己的身體被什麼東西接住了，軟軟的，像棉花一樣。

我睜開眼，發現自己正躺在一個巨大的鳥巢裡，鳥巢裡鋪著厚厚的乾草，旁邊還有幾隻蒼鷹的幼崽，正睜著圓溜溜的眼睛看著我。

“我們……我們冇死？”我驚訝地說。

阿依坐在我身邊，說：“這個鳥巢是老者養的，用來孵化蒼鷹的幼崽。它很結實，能承受我們的重量。”

我鬆了一口氣，說：“那我們現在怎麼辦？”

阿依說：“等蒼鷹們離開，我們再想辦法回去。”

我們等了很久，蒼鷹們才漸漸散去。阿依從鳥巢裡爬出來，向懸崖邊走去。

“等等我！”我跟著她爬了出去。

我們回到天葬台，老者已經不見了。

“他一定是去鷹巢了。”阿依說，“我們得趕緊去阻止他。”

我們向鷹巢跑去，一路上，阿依告訴我，月圓之夜，老者會用引魂石召喚惡魔，與他交易，用我們的靈魂換取長生不老。

“我們必須毀掉引魂石，阻止他。”阿依說。

我們很快來到了鷹巢。樹洞裡很黑，阿依點燃了蠟燭。

我們走進樹洞深處，看見老者正站在平台前，手裡拿著引魂石，嘴裡念著咒語。

平台上的黑色盒子裡，惡魔的心臟正在劇烈地跳動，發出“咚咚”的聲音。

“住手！”阿依喊著，衝了過去。

老者回過頭，冷笑一聲：“來得正好，祭品們都到齊了。”

他舉起引魂石，唸完最後一段咒語。惡魔的心臟突然爆發出一道黑色的光芒，照亮了整個樹洞。

“哈哈哈……惡魔大人，我來了！”老者張開雙臂，迎接那道光芒。

就在這時，我衝了過去，搶過引魂石，用力摔在地上。

“哢嚓”一聲，引魂石碎了，黑色的光芒也隨之消失了。

“不！”老者慘叫一聲，倒在地上，身體開始慢慢融化，最後化作一灘黑色的液體。

惡魔的心臟停止了跳動，上麵的黑色紋路也漸漸消失了。

“我們成功了！”阿依高興地說。

我看著地上的黑色液體，心裡充滿了複雜的情緒。

“阿依，你的詛咒……”我突然想起她脖子上的黑色紋路。

阿依摸了摸脖子，說：“詛咒已經解除了。惡魔死了，詛咒自然也就消失了。”

我鬆了一口氣，說：“太好了。”

就在這時，樹洞外傳來一陣“唳——”的長鳴，一隻巨大的蒼鷹從樹洞外飛了進來，它的眼睛是金色的，不像其他蒼鷹那樣凶狠。

它飛到我們麵前，低下頭，用它的喙輕輕碰了碰我們的手。

“它是來感謝我們的。”阿依說，“我們救了它和它的孩子。”

我看著這隻蒼鷹，心裡感到一陣溫暖。

“我們走吧。”阿依說。

我們走出樹洞，向戈壁深處走去。

太陽升起來了，陽光照在我們身上，暖洋洋的。

我知道，我們自由了。

我們不會再被命運拋棄，不會再被當成祭品。我們會一起活下去，一起創造屬於我們的未來。

風從戈壁上吹過來，帶著青草的香味。我深吸一口氣，感覺前所未有的輕鬆。

“阿依，我們去哪裡？”我問。

阿依笑了，說：“去一個冇有天葬，冇有惡魔的地方。去一個能讓我們幸福的地方。”

我點了點頭，握緊了她的手。

是的，我們去一個能讓我們幸福的地方。

無論前方有多少困難，我們都會一起麵對，一起克服。

因為，我們是夥伴，是彼此的依靠。