民俗詭譎短篇故事集 二百一十六篇 沙海骨驛

第一章黑沙卷孤商

大曆十二年秋，我跟著河西商隊往於闐去。

駝鈴在暮色裡碎成幾星，風裹著沙粒砸在粗布袍上，像無數細小的牙啃噬。領頭的老胡商阿史那抹了把臉上的沙，眯眼望向西邊——那裡天際線泛著詭譎的青灰，像浸了血的棉絮。

“要變天。”他啐了口帶血的唾沫，“前頭三十裡有座廢驛，叫‘白骨亭’，原是前朝屯兵的所在。如今隻剩斷牆，倒比野店強些。”

我攥緊腰間的短刀。這趟跟商隊本是為賺盤纏，誰料剛出玉門關就遇了黑沙暴。此刻商隊十二匹駱駝折了三匹，最年輕的夥計阿吉縮在駝峰後發抖，連他那柄鑲著綠鬆石的彎刀都握不穩。

“白骨亭……”我忽然想起半月前在敦煌客棧聽的說書先生，“不是說那驛裡埋著樓蘭公主？被匈奴殺了陪葬，冤魂索命？”

阿史那的絡腮鬍顫了顫：“小郎莫信這些。不過……”他壓低聲音，“十年前有支商隊進去過，出來時隻剩半截舌頭，直說‘牆在流血’。”

話音未落，風突然變了方向。原本卷著沙粒的西北風陡然轉南，帶著股腐臭，像曬了三年的羊皮泡在死水裡。阿吉尖叫一聲，捂住鼻子：“這味兒……像是屍臭！”

沙幕被撕開道裂縫，前方現出半截土黃色的斷牆。牆根下堆著白森森的東西，細看竟是半副人骨，指骨還扣著塊褪色的木牌，上頭刻著模糊的“白骨亭”三字。

商隊停住了。阿史那摸出枚銅錢拋向空中，銅錢打著旋落在沙地上，背麵朝上。“晦氣。”他咬牙，“今晚隻能在這兒湊合一宿。”

我蹲下來翻那具人骨。指骨間夾著片殘帛，染著暗褐色的漬。正要細看，忽覺後頸一涼——像是有人對著我吹氣。回頭時，隻看見阿吉的影子被拉得老長，斜斜投在牆上，影子的脖子上卻多了道深紫色的勒痕。

“阿吉？”我喊他。

那影子晃了晃，勒痕竟慢慢滲出血來。

第二章牆中啼夜哭

白骨亭比想象中更破。斷牆圍成個歪歪扭扭的院子，中央立著株枯死的胡楊，枝椏張得像鬼爪。我們撿了間還算完整的偏房，阿史那命人點了盞牛油燈，昏黃的光裡浮著層細沙。

“彆碰牆。”阿史那用彎刀敲了敲土牆，發出空洞的迴響，“這牆是用死人骨灰混泥砌的，邪性。”

我摸著腰間的殘帛，那上麵的字跡被沙粒磨得模糊，隱約能辨“永徽四年”“祭”等字。永徽是高宗年號，算來已過去近百年。

阿吉縮在角落啃乾餅，突然指著牆根：“你們看！”

牆縫裡滲出些暗紅的東西，順著磚紋往下淌，在地麵彙成個小窪。湊近聞，竟是血腥味混著檀香。阿史那臉色驟變：“是屍油！快拿沙蓋住！”

可已經晚了。那灘血突然沸騰起來，咕嘟咕嘟冒起泡，浮出張青灰色的臉——是個女人的臉，眼窩深陷，嘴唇裂到耳根，嘴角還掛著半截腐爛的舌頭。

“啊——”阿吉瘋了一樣撞門，卻被門檻絆倒。那張臉貼著地麵爬過來，指甲刮過磚石發出刺耳的聲響。阿史那抄起彎刀劈下去，刀刃卻像砍進棉花，那東西穿過刀身，直撲阿吉後頸。

我抓起地上的陶罐砸過去，罐子碎裂時濺出燈油，火焰騰地竄起。那東西發出嬰兒啼哭般的尖叫，化作團黑霧消散了。

阿吉癱在地上，後頸赫然有圈青紫的指印，皮膚下鼓起蚯蚓似的血管。阿史那用酒給他擦傷口，酒液滴上去時，竟嘶嘶作響，像澆在燒紅的鐵上。

“它在吸他的血。”阿史那的聲音發顫，“這驛裡的東西……不是活物。”

夜裡，我被一陣哭聲驚醒。

聲音細細的，像女子在抽噎，又像小孩在啼哭，從四麵八方湧進來。我摸出短刀，藉著月光看錶層的沙——沙粒在動，像有無數細小的手在往上爬。

哭聲越來越近，彷彿就在耳邊。我猛地轉身，看見牆上映出個人影：白衣，長髮披散，脖子以詭異的角度扭曲著。她的嘴一張一合，發出的卻是男人的聲音：“還我……還我……”

我踉蹌後退，撞翻了油燈。黑暗裡，有什麼東西爬上了我的腳背，黏膩冰涼，像條蛇。

第三章骨灰藏秘辛

我在昏迷中被阿史那搖醒。他臉上沾著血，手裡舉著半截燃燒的火把：“走！再不走都得死在這！”

院子裡橫七豎八躺著商隊的人。阿吉直挺挺跪在地上，眼睛瞪得老大，嘴角淌著黑血；另外兩個夥計的喉嚨被撕開，傷口裡塞著碎骨渣。隻有我和阿史那還活著——他懷裡抱著個木匣，說是剛纔從一個夥計身上搶下來的。

“那東西怕火。”阿史那拉著我往院外跑，“快走！”

身後傳來轟隆一聲，白骨亭的斷牆塌了半截，露出裡麵密密麻麻的棺材。那些棺材都是用整段胡楊木挖的，表麵塗著層黑亮的漆，棺蓋上刻著奇怪的符號——像是火焰，又像是纏繞的蛇。

我突然想起殘帛上的“祭”字。

“等等！”我拽住阿史那，“那木匣裡是什麼？”

他猶豫片刻，掀開匣蓋。裡麵是卷褪色的絹畫，畫的是座祭壇，壇上擺著具穿金縷衣的女屍，周圍站著幾個戴青銅麵具的人，手捧骷髏杯。畫的右下角題著行小字：“永徽四年，於闐王獻樓蘭女，以百童血祭之，鎮沙魔。”

沙魔？

我頭皮發炸。原來所謂“樓蘭公主”，根本不是什麼冤魂，而是被用來鎮壓沙魔的祭品。那些戴麵具的人，怕是當年的巫師。

“原來如此。”阿史那的聲音發顫，“十年前那支商隊，定是動了祭壇……”

話音未落，地麵突然劇烈震動。我們腳下的沙層裂開道縫，湧出股黑色的泥漿，泥漿裡浮著無數白骨，有人的，也有駱駝的。

“沙魔醒了！”阿史那把木匣塞給我，“帶著這個，往東跑！記住，彆回頭！”

我跌跌撞撞往前衝，身後的哭聲變成了咆哮，像千萬頭野獸在齊吼。沙浪追上來，卷著白骨拍在我背上，疼得鑽心。

不知跑了多久，我終於栽倒在沙丘後。抬頭望去，白骨亭的方向騰起團黑雲，雲裡伸出無數條觸鬚般的東西，攪得沙海翻湧如沸。

我摸出懷裡的絹畫，突然發現背麵還有行小字，墨跡新鮮得刺眼：“下一個祭品，是你。”

第四章血祭永不休

我在沙海裡漂了三天，才被一支波斯商隊救起。他們說我當時渾身是血，懷裡卻緊緊抱著個木匣，像抱著命根子。

回到長安後，我把絹畫呈給了太常寺。老博士看了半晌，突然跪下來磕頭：“這是於闐古祭圖！當年於闐國確實用樓蘭女祭沙魔，說是沙魔食人血肉，唯有童男童女的血能暫時鎮壓……”

他指著畫上的符號：“這是拜火教的密符，用來封印邪靈。可你看這祭壇的位置——白骨亭，正是當年祭壇的遺址！”

我後背發涼。老博士又說：“十年前那支商隊，據記載是往於闐運絲綢，卻在白骨亭失蹤。後來有人在沙裡找到半塊青銅麵具，和你畫上的一模一樣。”

當晚，我在客棧做了個夢。

夢見自己站在白骨亭的祭壇前，穿金縷衣的女人轉過臉來——那是張和我一模一樣的臉。她笑著說：“你以為逃得掉？沙魔的祭品，從來都是自願的。”

我驚醒時，枕巾上全是冷汗。窗外的月亮泛著青灰，像極了白骨亭牆上的那輪。

這時，門被輕輕叩響。

“客官，有位胡商求見，說認識您。”店小二的聲音發顫。

我開門，門外站著個戴青銅麵具的人。麵具上刻著火焰與蛇的符號，他的手裡捧著個骷髏杯，杯裡盛著半杯鮮血。

“樓蘭女的後人。”他的聲音像砂紙擦過木板，“該你了。”

我轉身想跑，卻發現雙腳陷入沙裡。沙粒順著褲管往上爬，像無數冰冷的手。

麵具人舉起骷髏杯，杯中的血潑灑在地，瞬間滲入沙層。地麵裂開道縫，湧出的不再是黑泥漿，而是無數張熟悉的麵孔——阿吉、阿史那、商隊的夥計，還有我自己。

他們的眼睛都閉著，嘴角卻掛著笑。

“歡迎回家。”麵具人說，“沙海的祭典，永不結束。”