民俗詭譎短篇故事集 第二百一十篇 椒房血荔

第一章冰窖裡的荔枝

光緒二十二年的夏至，頤和園樂壽堂的冰窖飄出甜腥氣。

十六歲的小太監阿福縮著脖子，攥緊懷裡的青竹籃。籃底墊著三層新鮮的荷葉，上麵躺著十二顆嶺南快馬加急送來的荔枝。果皮鮮紅如血，蒂部還凝著露水，可湊近些聞，那甜香裡總裹著股子鐵鏽味。

“小福子，太後等急了。”首領太監李福全的聲音從冰窖外傳來，“仔細著點，摔碎一顆，仔細你的皮！”

阿福咽喉發緊。這是今晨送來的第三批荔枝。頭兩批共一百八十顆，全被太後在用早膳時擲了。有的說果肉不夠厚，有的嫌核大，最後一顆咬到一半，太後突然皺眉：“怎麼有股子藥味？”

“回老佛爺，許是……許是路上捂久了。”禦膳房的張福全跪在地上，額頭抵著金磚，“奴才這就換冰，換最涼的冰！”

冰窖的門“吱呀”一聲開了。阿福看見張福全的辮梢掛著白霜，懷裡的冰塊冒著寒氣，落在青石板上，瞬間凍出蛛網似的裂痕。

荔枝要冰鎮著吃。這是太後的規矩。從廣州到北京，三千六百裡路，快馬換人，一日一夜跑死三匹馬，就為讓荔枝在剝殼時還帶著枝上的涼。可今夏不同往年——冰窖的冰總是不夠涼。

阿福捧著籃子跨進冰窖，冷氣順著褲管往骨頭裡鑽。正中央的大冰台上，整整齊齊碼著上百個錫盒，每個盒子裡都躺著幾顆荔枝。盒蓋上凝著薄霜，掀開時“嘶”地冒起白汽。

“又壞了。”李福全捏起一顆，果肉已經發黑，黏液順著指縫往下淌，“去，把這一盒全倒了，再拿新的來。”

阿福低頭去搬錫盒，指尖碰到冰台時猛地一縮——冰麵竟滲出暗紅的水，像血在底下流。他後退半步，撞翻了旁邊的木架，一盒荔枝“嘩啦”砸在地上。

“混賬！”李福全揚起藤條，“你當這是禦花園的泥地？”

藤條落下時，阿福聽見冰窖深處傳來細碎的嗚咽。像是女人的哭，又像是小孩的笑，混著冰裂的脆響，往人耳朵裡鑽。他抬頭，看見冰牆上結滿霜花，仔細看，那些紋路竟像無數隻手，正扒著冰麵往外爬。

“走、走了！”阿福連滾帶爬跑出冰窖，懷裡的荔枝撒了一地。李福全罵罵咧咧跟出來，卻突然頓住——滿地的荔枝滾到他腳邊，每顆果蒂處都滲出暗紅的汁，像一滴凝固的血。

第二章銀鐲子的重量

荔枝事件後，樂壽堂的宮女們開始接二連三地病倒。

最先倒下的是給太後梳頭的劉婆子。她晨起時發現自己右手食指腫成了胡蘿蔔，指甲蓋泛著青，一碰就疼得打顫。太醫來看，說是中了“陰毒”，開了幾副驅邪的藥，喝下去卻吐得昏天黑地。

接著是小廚房的周嬸。她負責給太後熬杏仁酪，那天舀起一勺，竟看見酪裡浮著根長頭髮。周嬸尖叫一聲，碗摔在地上，杏仁酪潑在青磚上，瞬間腐蝕出個黑窟窿。

最玄乎的是掌管茶庫的陳姑姑。她夜裡守庫房，分明鎖好了門，第二日清晨卻發現茶櫃全被打開，頂層的翡翠茶盞少了兩隻。更駭人的是，她枕頭底下多了個銀鐲子——那是三個月前病逝的小宮女春桃的遺物。

“春桃……”陳姑姑攥著銀鐲子直髮抖，“她死的時候，手腕就是這麼腫的。”

春桃是去年冬天冇的。當時太後嫌梅花不夠香，命人去西山砍了百棵梅樹，移植到頤和園。春桃跟著去搬樹，雪地裡滑了一跤，撞在石頭上，腦漿都出來了。死後停靈三天，就被草蓆卷著扔去亂葬崗。

“莫不是……怨氣？”陳姑姑把銀鐲子供在香案上，可當晚就夢見春桃站在床頭，指甲縫裡還沾著雪渣和樹皮：“姑姑，我冷，我疼。”

訊息傳到李福全耳朵裡，他連夜去請白雲觀的道士。老道掐指算了半晌，臉色煞白：“冰窖的冰有問題。你們可知，那冰是從哪裡來的？”

“當然是京西的冰窖。”李福全不解。

“錯了。”老道撚著鬍子，“今夏的冰，取的是昆明湖底的陳冰。十年前，昆明湖清淤，挖出過上百具女屍。都是修園子時累死的宮人，草蓆一裹就埋在湖底。那冰……吸了怨氣。”

第三章荔枝林的哭聲

七月初七，太後要在昆明湖賞荷，點名要吃新鮮荔枝。

阿福跟著李福全去冰窖取冰，剛掀開棉簾，就聽見裡麵“劈啪”作響。冰台上的荔枝盒全裂開了，果肉腐爛成泥，混著血水往下滴，在冰麵彙成個暗紅的湖。

“彆碰！”李福全拽住要上前的阿福，“去，叫幾個壯太監來，把這些全倒了。”

可壯太監們來了，卻說什麼都不肯動手。為首的王二壯臉都綠了：“爺，這冰……這冰在動！”

阿福湊近一看，頭皮發麻——冰麵下的暗紅液體正在翻湧，像有什麼東西在底下撲騰。更詭異的是，腐爛的荔枝堆裡，竟冒出幾縷白色的頭髮，纏在錫盒的銅釦上。

“妖言惑眾！”李福全抄起藤條就要抽，卻被王二壯攔住：“您瞧那冰台！”

冰台中央裂開條縫，縫隙裡伸出一隻青紫的手，指甲深深摳進冰裡。緊接著，一張腫脹的臉從冰縫中擠出來——正是春桃！

“冰裡有我……冰裡有我們……”春桃的嘴一張一合，聲音像從水底傳來，“荔枝甜，我們的血苦啊……”

眾人尖叫著跑出冰窖。阿福躲在牆角，看見李福全的藤條掉在地上，他的腿軟得像團爛泥。這時，冰窖深處傳來此起彼伏的哭聲，像有千百個女人在喊：“還我命來！還我命來！”

當晚，太後在樂壽堂擺宴。荔枝依舊擺在描金漆盤裡，紅得刺眼。可太後剛咬了一口，突然“呸”地吐在地上：“什麼勞什子！又苦又澀！”

李福全跪在地上，額頭抵著磚：“老佛爺恕罪，冰窖的冰……怕是不能用了。”

太後冷笑：“不能用了？那就把昆明湖的冰全挖出來，再派五百個太監去嶺南砍樹！我就不信，這點子小事辦不好！”

殿外的梧桐葉“沙沙”作響，像有人在哭。阿福望著案幾上的荔枝，突然發現每顆果核裡都嵌著粒細小的白骨。

第四章慈寧宮的夜哭

半個月後，慈寧宮傳來訊息：太後染了怪病。

她開始做噩夢，夢見自己在荔枝林裡狂奔，腳下的泥土是軟的，一踩就陷進血水裡。那些被她累死、餓死、凍死的宮人圍著她，有的缺了胳膊，有的少了腿，嘴裡喊著：“還我命來！”

禦醫開的安神藥喝了十幾副，半點用冇有。太後整宿整宿地哭，說聽見嬰兒的笑聲，說看見春桃站在床頭，腕子上還戴著那隻銀鐲子。

“去，把白雲觀的老道請來！”太後喘著粗氣，“讓他給朕驅邪！”

老道進了慈寧宮，剛跨進門就皺起眉頭。他繞著寢殿轉了三圈，突然指向床頭的珊瑚樹：“這樹不對。”

那是一棵百年珊瑚樹，枝椏間綴滿珍珠。太後視若珍寶，每天都要摸一摸。

老道伸手一掰，珊瑚樹的枝椏“哢”地斷了。裡麵竟藏著個小小的錦盒，打開來，是半枚銅錢和幾縷頭髮——正是春桃下葬時戴的。

“這是怨氣凝結的煞。”老道臉色發白，“太後這些年，修園子、換冰窖、運荔枝，死了多少人？他們的魂兒纏在這園子裡，纏在您身邊。再這麼下去……”

“住口！”太後突然尖叫，“朕是萬金之軀，豈會被幾個賤婢糾纏！”

話音未落，窗外傳來嬰兒的啼哭。那哭聲越來越近，越來越響，像是從殿頂，從梁間，從地底下同時冒出來。太後掀開被子要跑，卻看見床帳上垂下一縷縷濕漉漉的長髮，纏住了她的手腕。

“放我走……放我走……”春桃的聲音從四麵八方湧來，“冰裡的冷，我受夠了……”

終章頤和園的秋天

光緒二十三年秋，頤和園的荔枝樹全死了。

不是旱死，不是凍死，是樹乾裡滲出黑血，葉子落光後就枯成了焦炭。有人說，是那些被累死的宮人的怨氣附在樹上，要替自己討個公道。

太後再也冇進過樂壽堂。她在慈寧宮設了佛堂，每日誦經，卻總說聽見荔枝腐爛的味道。

年底，李福全在整理舊物時，從冰窖的牆縫裡掏出個錫盒。打開來，裡麵是半塊荔枝，果肉早已化儘，隻剩顆血紅色的珠子。

珠子裡映出張臉——是春桃，是阿福，是所有死在園子裡的宮人。他們張著嘴，無聲地喊著：“還我命來。”

第二年春天，頤和園的湖麵上漂起密密麻麻的荔枝核。每個核裡都嵌著粒白骨，隨著水波晃啊晃，像在數那些被碾碎的性命。