金鑾殿的朝會尚未開始,文武百官便已在殿外的迴廊下三三兩兩聚作一團,壓低了聲音議論紛紛。晨光透過硃紅的廊柱,灑在眾人的朝服上,卻驅散不了空氣中那股暗流湧動的熱絡。
“聽說了嗎?昨日陛下在紫宸殿留了丞相大人足足兩個時辰,出來時丞相大人的臉色可是非同一般。”吏部侍郎秦正撚著鬍鬚,聲音壓得極低,卻足以讓身旁幾位心腹聽得一清二楚。
兵部尚書柳乘風剛從北疆回京不久,聞言立刻湊上前來,眼中閃過一絲精光:“秦大人這話可是有憑據?莫非陛下有什麼新的旨意不成?”
秦正意味深長地瞥了他一眼,笑道:“柳大人剛回來,怕是還不知道京城這幾日的風向。太子之位空懸已久,朝野上下人心浮動,陛下年事已高,經了二皇子謀逆、太子被廢這兩場風波,身子骨是一日不如一日了。依我看啊,陛下怕是有了禪位之心。”
“禪位?”柳乘風倒吸一口涼氣,聲音陡然拔高,又連忙捂住嘴,左右看了看,才低聲道,“這可不是小事!陛下若真禪位,那繼位之人,莫非是……”
他話未說完,目光卻已投向了不遠處正與戶部尚書蘇文淵交談的瑞王趙景珩。趙景珩身著一襲月白錦袍,身姿挺拔,眉宇間帶著沉穩從容的氣度,即便隻是站在那裡,也自成一股令人信服的威儀。
秦正順著他的目光看去,輕輕點了點頭:“除了瑞王殿下,還能有誰?二皇子流放漠北,其餘皇子要麼年幼無知,要麼沉迷酒色,唯有瑞王殿下,文能提筆安天下,武能上馬定乾坤。此番肅清二皇子黨羽,殿下居功至偉,不僅為葉家平反昭雪,更穩住了朝堂大局,百姓們哪個不稱頌瑞王殿下的賢德?”
“此言甚是!”蘇文淵恰好聽到兩人的對話,轉過身來附和道,“瑞王殿下不僅功績卓著,更心懷蒼生。去年江南水患,殿下捐出自己的俸祿與封地收入賑濟災民;寒門學子無錢趕考,殿下設立助學義莊,資助了數百名學子。此等仁德之心,絕非其他皇子可比。”
幾人的議論聲漸漸傳開,周圍的官員們也紛紛圍攏過來,七嘴八舌地議論起來。
“依我看,瑞王殿下繼位,乃是民心所向!”一名年輕的禦史高聲道,“太子被廢之後,京城的百姓們都在傳,‘瑞王一出,天下太平’。這可不是空穴來風!”
“是啊是啊!”工部尚書也湊了過來,滿臉讚歎,“前些日子修繕江南水利,瑞王殿下親自督辦,不僅節省了三成的開支,還提前了兩個月完工。此等辦事能力,放眼整個朝堂,無人能及!”
就在這時,一陣腳步聲傳來,丞相緩步走了過來。眾人見狀,紛紛停下議論,躬身行禮:“丞相大人!”
丞相擺了擺手,目光掃過眾人,笑道:“諸位愛卿聚在這裡,可是在商議什麼國事?”
秦正上前一步,拱手道:“丞相大人,臣等正為儲位之事憂心。如今太子之位空懸,陛下龍體欠安,朝野上下人心浮動。臣以為,當務之急,是早立儲君,以安民心。”
“哦?”丞相挑了挑眉,“依秦侍郎之見,何人可擔此重任?”
“瑞王殿下!”秦正朗聲道,“瑞王殿下仁德兼備,功績卓著,朝野信服,民心歸附。若立瑞王殿下為儲君,必能穩固國本,安定天下!”
“臣附議!”柳乘風立刻出列,高聲道,“瑞王殿下鎮守北疆多年,戰功赫赫,北狄聞風喪膽。如今朝堂初定,正需要一位有勇有謀的儲君坐鎮中樞。瑞王殿下,乃是不二人選!”
“臣等附議!”
“臣等亦附議!”
此起彼伏的附和聲響徹迴廊,無論是曾受趙景珩提攜的忠良之臣,還是平日裡保持中立的官員,此刻都紛紛表態,支援趙景珩繼位。
就連素來以剛正不阿、不偏不倚著稱的禦史大夫,也走上前來,對著丞相躬身道:“丞相大人,禦史台近日收到了數百封來自民間的奏摺,皆是懇請陛下立瑞王殿下為儲君的。民心所向,不可違逆啊!”
丞相看著群情激昂的百官,眼中閃過一絲欣慰,卻故作沉吟道:“此事事關國本,非同小可。陛下尚未表態,我等豈能妄議?”
“丞相大人此言差矣!”蘇文淵上前一步,正色道,“天下乃天下人之天下,非一人之天下。陛下英明,定然知曉民心所向。我等身為臣子,當為江山社稷著想,豈能因陛下未表態,便緘口不言?”
他頓了頓,聲音愈發洪亮:“瑞王殿下的賢德與功績,有目共睹。太子被廢,二皇子失勢,唯有瑞王殿下能擔得起這江山社稷的重任!若陛下禪位於瑞王殿下,實乃大胤之幸,百姓之幸!”
“禪位?”
“丞相大人,陛下莫非真有禪位之心?”
百官聞言,皆是一驚,隨即眼中湧起濃濃的期待。
丞相看著眾人,知道時機已到,緩緩點了點頭:“陛下年事已高,經此幾番風波,身心俱疲。昨日在紫宸殿,陛下確曾與老夫提及,有意讓瑞王殿下監國,處理朝政。至於禪位之事……陛下雖未明說,但老夫看得出來,陛下心中,早已屬意瑞王殿下。”
此言一出,百官頓時沸騰了!
“太好了!”
“陛下英明!”
“瑞王殿下繼位,我等心服口服!”
歡呼聲此起彼伏,連廊下的太監們都忍不住麵露喜色。
就在這時,晨鐘敲響,朝會的時間到了。百官們紛紛整理朝服,按品級列隊,朝著金鑾殿走去。一路上,議論聲依舊不絕於耳,每個人的臉上都帶著興奮與期待。
金鑾殿內,皇帝端坐於龍椅之上,臉色雖依舊蒼白,眼神卻格外明亮。他看著階下整齊列隊的百官,聽著他們激昂的議論聲,嘴角緩緩勾起一抹欣慰的笑意。
朝會開始後,秦正率先出列,手持象牙笏板,朗聲道:“陛下,臣有本奏!如今太子之位空懸,國本未定,民心難安。瑞王殿下仁德兼備,功績卓著,朝野信服,民心歸附。臣懇請陛下,早立瑞王殿下為儲君,以固國本,以安民心!”
“臣附議!”柳乘風緊隨其後,高聲道,“瑞王殿下鎮守北疆,肅清逆黨,造福百姓,功不可冇。臣懇請陛下,禪位於瑞王殿下,開創大胤盛世!”
“臣等附議!懇請陛下禪位於瑞王殿下!”
數十名官員紛紛出列,躬身拱手,聲音鏗鏘有力,震得殿梁微微作響。那些平日裡中立的官員,此刻也不再猶豫,紛紛附和。就連曾依附太子的幾位官員,也低著頭,不敢有半句異議——他們知道,瑞王殿下繼位,已是眾望所歸,無人能擋。
皇帝看著階下群情激昂的百官,又看向站在武將之列的趙景珩,眼中滿是欣慰。他抬手示意百官噤聲,聲音朗朗響起:“眾卿家的心意,朕已知曉。瑞王景珩,確是朕的好兒子,也是大胤江山的好儲君。此事,朕自有決斷。”
話音剛落,滿殿文武齊聲高呼:“陛下英明!吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
山呼海嘯般的聲音響徹金鑾殿,久久不散。
朝會散去後,皇帝禪位、瑞王繼位的訊息,如同長了翅膀一般,傳遍了京城的大街小巷。百姓們聞訊,紛紛湧上街頭,敲鑼打鼓,歡呼雀躍。
茶館裡,說書先生拍著驚堂木,將趙景珩的功績說得天花亂墜:“要說這瑞王殿下,那真是天上少有,地下無雙!文韜武略,仁德愛民,此等賢明之主,正是我大胤百姓的福氣啊!”
“說得好!”眾人紛紛叫好,有人高聲道,“瑞王殿下繼位,定能讓我們過上好日子!”
街頭巷尾,孩子們追逐嬉鬨,嘴裡唱著新編的童謠:“瑞王賢,瑞王棒,肅清逆黨安朝堂。百姓樂,社稷穩,禪位登基萬民仰!”
歌聲清脆,迴盪在京城的上空,透著一股生機勃勃的氣息。
而此刻的瑞王府,趙景珩正站在庭院中,看著窗外歡呼的百姓,眼中滿是感慨。他知道,這眾望所歸的背後,是無數的心血與汗水,更是百姓們對太平盛世的期盼。
他深吸一口氣,握緊了拳頭。無論前路如何,他定不會辜負父皇的信任,不會辜負百官的期望,更不會辜負天下百姓的愛戴。
朝堂熱議,眾望所歸。