金鑾殿的金磚地麵光可鑒人,映著殿頂懸掛的蟠龍禦燈,燈火搖曳間,將滿朝文武的身影拉得忽長忽短。早朝的鐘聲餘韻未散,皇帝高坐龍椅之上,臉色雖依舊帶著病後的蒼白,眼神卻銳利如鷹隼,掃過階下群臣,帶著一股不容置疑的威嚴。
昨日三司呈上的奏摺,此刻正堆疊在禦案之上,厚厚的卷宗,每一頁都寫滿了二皇子黨羽的滔天罪行。皇帝的指尖輕輕拂過卷宗封麵,指腹傳來的粗糙觸感,彷彿是在撫摸葉家滿門的冤魂,心中的怒火便如同燎原之勢,熊熊燃起。
“眾卿家!”皇帝開口,聲音不高,卻帶著雷霆萬鈞的氣勢,瞬間壓下了殿內的竊竊私語,“二皇子趙瑾狼子野心,勾結黨羽,構陷忠良,通敵賣國,貪汙賑災款,樁樁件件,罄竹難書!葉家滿門忠烈,蒙冤數十載,朕痛心疾首!”
他猛地一拍龍椅扶手,怒聲喝道:“此等奸佞之徒,若不徹底肅清,何以告慰忠魂?何以安定天下?朕意已決,即刻成立皇家專案督查組,專司徹查二皇子黨餘孽及所有罪行!”
此言一出,殿內頓時一片嘩然。百官交頭接耳,眼中滿是震驚。成立皇家專案督查組,這是大胤開國以來從未有過的舉措,足見皇帝徹查此案的決心。
丞相緩步出列,躬身拱手,沉聲道:“陛下英明!二皇子黨羽盤根錯節,遍佈朝野,若僅憑三司之力,恐難在短時間內徹查清楚。成立專案督查組,集中力量辦差,方能斬草除根,不留後患!”
“丞相所言極是!”吏部尚書緊隨其後出列,“隻是這督查組組長之位,事關重大,需得有一位德高望重、秉公執法之人坐鎮,方能服眾。”
“朕心中已有人選。”皇帝目光落在丞相身上,語氣鄭重,“丞相,朕命你為皇家專案督查組組長,全權負責此案!”
丞相心中一凜,連忙跪地叩首:“臣遵旨!隻是此案牽涉甚廣,上至皇親國戚,下至地方小吏,臣擔心……”
“你擔心有人阻撓辦案?”皇帝打斷他的話,聲音冷冽,“朕賜你尚方寶劍,督查組可先斬後奏!凡有敢阻撓辦案者,無論身份高低,一律先斬後奏!”
一名太監捧著一柄寒光閃閃的尚方寶劍,緩步走到丞相麵前。丞相雙手接過寶劍,劍身冰涼的觸感透過指尖傳來,讓他渾身一震。他再次叩首,聲音鏗鏘有力:“臣定當不負陛下重托,徹查此案,還葉家一個公道,還朝堂一片清明!”
“起來吧。”皇帝抬手虛扶,目光又轉向站在武將之列的趙景珩,“瑞王,朕命你為督查組副組長,協助丞相辦理此案。你可調動京中所有禁軍,封鎖京城內外要道,嚴防逆黨逃竄。”
趙景珩跨步出列,單膝跪地,沉聲道:“臣遵旨!臣定當竭儘全力,協助丞相,將二皇子黨羽一網打儘!”
皇帝點了點頭,繼續道:“從大理寺、刑部、禦史台抽調百名精乾力量,編入督查組。所有人即日起,入駐大理寺辦案,非經允許,不得擅自離開!”
“臣等遵旨!”大理寺卿、刑部尚書、禦史大夫齊聲應道,聲音洪亮,震得殿梁微微作響。
戶部尚書這時出列,躬身道:“陛下,辦案需得耗費大量人力物力,戶部願全力支援督查組,所需銀兩、物資,臣即刻調撥!”
“甚好。”皇帝滿意地點頭,“戶部需全力配合,不得有絲毫推諉。朕要的是速戰速決,早日還天下一個朗朗乾坤!”
就在這時,一名禦史出列,麵露遲疑:“陛下,二皇子畢竟是皇室宗親,若真查實其謀逆重罪,該如何處置?還請陛下示下。”
這話一出,殿內瞬間安靜下來。百官的目光齊刷刷地落在皇帝身上,等著他的決斷。
皇帝眼中閃過一絲狠厲,聲音冰冷得不帶一絲溫度:“王子犯法,與庶民同罪!趙瑾若真罪證確鑿,朕絕不姑息!廢黜其爵位,貶為庶民,流放苦寒之地,終生不得回京!其黨羽,一律嚴懲不貸!”
“陛下英明!”百官齊聲高呼,山呼萬歲。
葉靈兮站在殿側的位置,聽著皇帝的一道道旨意,心中積壓多年的陰霾,終於散去了幾分。她看著丞相手中的尚方寶劍,看著趙景珩堅定的臉龐,眼中閃過一絲釋然。
朝會結束後,丞相與趙景珩立刻召集大理寺、刑部、禦史台的精乾力量,齊聚大理寺。
大理寺的正堂之內,案幾一字排開,上麵擺滿了筆墨紙硯。百名官員分列兩側,個個神色肅穆,嚴陣以待。
丞相手持尚方寶劍,站在正堂中央,目光掃過眾人,沉聲道:“諸位,陛下信任,命我等組建皇家專案督查組,徹查二皇子黨羽一案。此案事關重大,關乎國本,關乎忠良清譽!今日,我等在此立誓,必當秉公執法,徹查到底,不留死角!”
“秉公執法,徹查到底!”百名官員齊聲高呼,聲音響徹雲霄。
趙景珩上前一步,沉聲道:“即日起,京中所有城門,由禁軍嚴加把守,凡出入京城者,一律嚴查身份。二皇子黨羽名單,已分發至各位手中,凡名單之上者,格殺勿論!”
大理寺卿這時開口:“丞相,瑞王,審案需得有章程。依下官之見,當分三路行事:一路負責提審在押的二皇子黨羽,逼問口供;一路負責搜查逆黨府邸、據點,收集物證;一路負責追捕潛逃在外的逆黨骨乾。”
“王大人所言極是。”丞相點頭讚同,“就依此行事!三路人員,各設一名主事官,即刻製定詳細計劃,明日一早,分頭行動!”
刑部尚書補充道:“提審之時,需得講究策略。李嵩、周遠等核心人物,嘴硬得很,需得拿出鐵證,方能讓他們開口。另外,葉清柔雖有戴罪立功之心,但也需嚴加看管,防止她畏罪自殺。”
“此事我已安排妥當。”禦史大夫介麵道,“天牢之內,已加派兩倍人手看守,任何人不得靠近葉清柔的囚室。另外,我們已派人前往寧古塔,密切監視二皇子趙瑾的動向,防止他狗急跳牆,煽動當地駐軍作亂。”
丞相滿意地點頭:“諸位考慮周全。我等肩上,扛著的是葉家一百多口人的冤魂,扛著的是陛下的信任,扛著的是天下百姓的期盼!此案一日不破,我等一日不休!”
“不破不休!”眾人齊聲應和,眼中滿是堅定。