科舉操作手冊：一起來學八股文 第327章 金殿對策

至平二十四年三月十五日，寅時，宮城之內。

夜色尚未褪儘，皇城巍峨的輪廓如同巨獸，蟄伏在靛青的天幕下。嚴恕與數百新科貢士，身著統一的藍色進士巾服，在禮部官員的引導下，自長安左門靜默魚貫而入。

他們穿過重重門闕，腳下是平整如鏡的“海墁”金磚，兩側是如鋼鐵般肅立的金吾衛，盔甲與戟刃在微弱的燈籠光下泛著冷硬的寒光。空氣凝肅得隻剩下衣衫摩擦的窸窣與整齊劃一的腳步聲，呼吸都不由自主地放輕。這裡的氣息，與貢院的苦寒擁擠截然不同，是一種至高無上的莊嚴。

隊伍最終停駐在皇極殿前廣闊的丹墀廣場上。貢士按會試名次列班，嚴恕位列一百二十六名，站在了廣場中段靠後的位置。從這裡望去，巍峨的大殿高踞於三層漢白玉須彌座之上，在漸亮的天光中顯出沉雄的剪影。殿前銅龜、銅鶴靜默，香爐中已升起嫋嫋青煙。

辰時初刻，淨鞭三響，撕裂寂靜。

韶樂大作，莊重而略嫌刻板的旋律迴盪在宮闕間。文武百官依序從兩側甬道步入，按品級肅立。隨後，皇帝升禦座。

那是嚴恕第一次目睹天顏。禦座遙遠，細節難辨，隻能看到一襲莊嚴的玄色十二章袞服，和冠冕下垂的玉藻微微晃動。皇帝陛下——這位少年時以旁支入承大統，至今已禦極二十四載的至尊，並冇有像戲文裡那般挺直如鬆，反倒像是深深陷在那巨大的禦座裡，姿態甚至有一絲不易察覺的慵倦。

高坐於禦座之上的至尊隻是沉默地俯視著腳下如蟻群般黑壓壓的臣子與新進。一種無形的、沉重的壓力，並非來自煌煌儀仗，而正是從那沉默的禦座中心瀰漫開來。那是一種洞悉一切、卻又對一切保持冷淡疏離的淵默。

嚴恕迅速垂下眼簾，跟著山呼萬歲，聲音彙入洪流，在廣場上轟鳴。

傳製官宣唱禮儀後，內閣大學士捧出策題，於禦前跪展，而後送至丹墀下的黃案。

禮部官員再次唱名，貢士們整齊跪拜謝恩。隨後，執事官將策題謄印於大幅題紙，由眾多內侍迅速分發至每一個考案。整個過程，鴉雀無聲，隻有紙張翻動的細微嘩啦聲。

考案就設在廣場上，一人一桌，上有筆墨硯台。嚴恕的座位靠後，前方是同僚們藍色的背影和殿宇巨大的屋脊。他深吸一口清冷的、夾雜著檀香味的空氣，凝神看向發到手中的策題。

黃紙朱欄，隻有一行禦筆親題的策問：

“朕惟理財之道，經國之大本。生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恒足矣。然今太倉之積，歲入有常，而九邊之饟、百官之俸、工程之費日增。問：何以固本培元，使國用饒裕而不傷民力？爾多士其詳陳方略，務切實可行，朕將親覽焉。”

嚴恕看到題目，腦子裡第一時間想到的並不是如何寫對策文章，而是他於少年初習策論之時與父親嚴侗的一番戲言。

“策論也就是金殿對策的時候有用，鄉試基本不太看。”嚴侗說。

“殿試？”

“對。”

“那的確還得再等幾年。”

“嗬，你小子還挺有自信的。”

“那是，孩兒總得青出於藍麼。”

金殿對策，青出於藍，如今坐在這皇極殿前，嚴恕突然覺得有些激動，這是他父親從來冇有踏上過的戰場，也是天下讀書人夢寐以求的榮光。

嚴恕強迫自己定下心來，再好好看了一遍題目。這是“理財固本”之問，是實實在在的國計民生。隨即壓力襲來：此題人人能言，但寫出新意、深度與分寸，極難。他腦中飛快閃過師友談論田賦時的凝重，閃過會試期間所聞漕運、邊鎮的種種耗弊。

嚴恕思考了一下，提筆寫下第一段：

“臣對：臣聞帝王之治天下，如農夫之理阡陌。阡陌正則溝洫通，膏澤潤而嘉禾生；治國亦然，經理得其道，則本固元培，雖遇水旱而倉廩不匱。欽惟皇帝陛下，睿智臨軒，詢及國用，此乃社稷之福，生民之幸也。臣草茅新進，敢不竭其愚衷，以對揚明詔？”

嚴恕以“農夫理阡陌”起興，是他斟酌後的選擇。這個比喻樸實、親切，將至高無上的治國之道，拉回最基本的生息之理。它暗示瞭解決方案也將是耐心、細緻的，而非奇謀妙計。這符合新進士人稍顯笨拙的人設，也暗合儒家重農的根本。

寫完第一段以後，嚴恕文思泉湧，繼續寫下了幾段話。

“臣竊觀理財之要，與養生之道同。生之者，眾也；食之者，寡也。今觀天庾之儲，歲入有常經，而九邊饟額日增，中外百官俸給浩繁，加以河工邊牆諸大役，歲無虛日。是“食之者”未得其寡，而“為之者”或失其疾也。然欲求富國之方，必先辨其本末。傷民力以聚財，此斫本之術；順民情以生財，此培元之方。故今日之策，不在廣求科斂之途，而在深究節養之理。

然則，固本培元之道，其要有三：

一曰清畝核丁，使賦出於田，役出於丁，奸詭無所隱。夫賦役者，國之常經也。然臣聞各地田畝，欺隱者眾，或“有田無糧”，或“有糧無田”。富者阡陌相連而輸稅反輕，貧者地無立錐而庸調倍重。此非製度不善，實稽查不嚴，胥吏因緣為奸耳。請敕下戶部，行“履畝清丈”之法於欺隱最甚之區，選剛正官督之，令田皆載冊，糧皆歸戶。清其影射，則田賦可增而不加征於民；核其虛丁，則徭役可均而不偏累於戶。此《周禮》均人掌均地政之遺意，亦當今去弊之亟務也。”

這段是最險的一筆。清丈田畝，是曆朝難題，觸動豪右，極易滋生大獄。他下筆時，心跳都重了幾分。但他刻意將範圍限定於“欺隱最甚之區”，將目的闡釋為“使賦出於田，役出於丁”——這是在追求賦役公平，而非單純增加稅收。他試圖將一場可能腥風血雨的政治較量，包裝成一個技術性的財政校正。寫至此處，他彷彿能感受到禦座上那道目光的穿透力。

寫完這些，嚴恕感覺一下子輕鬆了下來，他繼續寫道：

“二曰汰元省費，使祿足以養廉，用必歸於實。國家設官分職，原以為民。然員額漸冗，則俸給日耗；工程繁興，則貲財虛糜。臣非謂邊工可弛，乃謂其中可省者，當斷在必省。如各監局之造作，非急用者可緩；如各處之貢采，非土宜者可罷。至於文武員弁，宜嚴考成之法，其老疾不任事、闒茸無績效者，量行沙汰，毋使素餐。省一冗員，則歲省數十金之俸；罷一不急之務，則歲省數千緡之費。所省之數，用於邊，則士飽馬騰；用於河，則堤固瀾安。此“為之者疾，用之者舒”之實效也。

三曰通商惠工，使貨暢其流，民得儘其利。生財之大道，在使民自為生。今商賈貿遷，往往困於關津之重征，沮於地方之留難。夫東南之絲帛，西北之皮毛，皆天地自然之利。宜申明舊章，蠲除苛細，使行旅願出於其途。又如江西之瓷，閩浙之茶，官府采辦，往往抑值侵牟，使匠戶困頓。宜定公平值，及時給直，則工不惰，器不窳。藏富於民，何憂國用？此管子‘不奪民時，之智，取其意而行以寬仁，則上下交益。”

思路至此，豁然開朗。前兩條重在“節流”與“校正”，此條方是“開源”正途。他避開“重農抑商”的教條，直言“貨暢其流，民得儘其利”。引用管仲這個名字在理學語境下有些敏感，但他強調“取其意而行以寬仁”，這就巧妙地將法家的手段，納入了儒家“惠民”的框架。

嚴恕芯子裡的現代思想似乎在叫囂著一個目前已經不怎麼被學術界認可的命題“資本主義萌芽”。但無論如何，大齊的工商業是發達的，隻要不是殺雞取卵，而是因勢利導，何愁國家不富？

“雖然，行之則存乎人，要之則本乎上。陛下果能持躬儉約，為天下先，則百司不敢侈靡；陛下果能綜覈名實，信賞必罰，則群工不敢玩愒。然後清丈之令下而阻撓不行，汰省之議行而謗讟不起，通商之政布而中飽可絕。蓋理財即理財之人，尤在理財之心。心正於上，法行於下，元氣自充矣。

臣孤陋愚昧，罔識忌諱，誠惶誠恐，惟陛下裁察。臣謹對。”

最後，他將一切具體方略，歸結於皇帝的“儉約”與“綜覈名實”。這是安全的落腳點，也是唯一的出路。所有的改革，若無最高權力意誌的堅定支撐，終是空談。

寫完“臣謹對”，嚴恕輕輕擱筆，如同卸下千鈞重擔。手指因長時間緊握而僵硬，但心中卻有一片塵埃落定的平靜。

嚴恕將全文看完一遍，再恭恭敬敬用館閣體重新謄寫。殿試“以書取人”的傾嚮明顯，他的館閣體端正勻淨、黑亮光潔，在數百份試卷中，一手好字能立即提升印象分。

陽光刺眼，廣場上墨香瀰漫。嚴恕不知道這篇凝聚了他全部實務思考與文字心機的策論，最終會抵達何處。但他知道，他已將自己對經典的理解、對時務的觀察、乃至那份在嚴苛家教下養成的誠懇的秉性，悉數呈於禦前。