科舉操作手冊：一起來學八股文 第298章 去嚴修家拜年引起的新想法

正月初三的嘉興雖未飄雪，但寒氣已然透骨。嚴修家門前的紅綢，在晨光熹微中泛著些微暖意。

嚴恕輕輕扶著妻子錢肖月下了馬車。她今日穿了件青緞麵銀鼠皮襖，外罩一件蓮青鬥紋錦上添花鶴氅，臉色比那領口的白狐毛還要蒼白幾分，隻唇上淡淡點了胭脂。他低聲道：“若實在撐不住，便早些說，我們早點告辭便是。”

錢肖月輕輕搖頭，嘴角噙著溫婉笑意：“年節下，哪能失禮。伯父與堂兄年前幫了那麼大忙，總要親自來謝的。”她說話時氣息微促。

門房早已通報，嚴思親自迎了出來。他今日穿了件石青色湖綢直裰，外罩玄色氅衣，玉簪束髮。見到二人，臉上便漾開真誠笑意：“三弟、弟妹來了，快請進，父親已在花廳等候。”

一行人穿過影壁，繞過迴廊。嚴修家因為在郊外，比嚴恕家的宅邸更為寬敞，雖是冬日，庭院中幾株臘梅開得正盛，暗香浮動。還未到花廳，便聽得一陣孩童嬉笑聲傳來。

“全哥兒慢些！仔細摔著！”一個溫柔女聲輕喚。

嚴思臉上笑意更深，對嚴恕夫婦道：“是徽羽帶著孩子們在暖閣玩耍，這兩日天冷，便由著他們在屋裡鬨騰。”

說著，暖閣的門簾被掀起，一個八九歲的女孩探出頭來。她梳著雙丫髻，簪著兩朵粉色絹花，眼睛又大又亮，像兩顆黑葡萄。先是規規矩矩行了個禮，才脆生生道：“爹爹，是三叔和嬸嬸來了嗎？”

嚴思笑著招手：“嫻姐兒，來見過你三叔和三嬸。”

嫻姐兒走出來，身後跟著個五六歲的小姑娘，模樣與她有七八分相似，隻是更稚嫩些，應是她的妹妹敏姐兒。兩個女孩都穿著簇新的棉襖，嫻姐兒是水紅色的，敏姐兒是鵝黃色的，襯得小臉粉雕玉琢。

錢肖月眼睛一亮，輕輕拉住嫻姐兒的手，溫聲問：“嫻姐兒今年九歲了吧？在讀什麼書？”

嫻姐兒落落大方地答：“回嬸嬸，如今在讀《千家詩》和《論語》。”

“真好。”錢肖月忍不住讚道，從袖中取出兩個錦囊，遞給姐妹倆，“這是嬸嬸給你們的新年壓歲錢，拿著買糖吃，或是買些筆墨。”

兩個女孩看向父親，見嚴思點頭，才雙手接過，齊聲道謝。

然後，嚴誌的一雙兒女，全哥兒和福姐兒也被叫過來行禮了，錢肖月照例給了他們壓歲錢。

這時，一個二十來歲的女子從暖閣走出。她身懷六甲，腹部已明顯隆起，卻行動依然輕盈。麵容秀美，尤其是一雙眼睛，顧盼生輝。她穿著淡青色襦裙，外罩藕荷色比甲，雖不華貴，卻彆有一番風韻。這便是嚴思的妾室徽羽了。

徽羽上前行禮，姿態恭順：“見過三少爺、少夫人。外頭冷，快請進暖閣坐吧，大娘子正在花廳陪著老爺說話，已命人備了熱茶。”

正說話間，另一個衣著更為華貴的婦人從花廳方向走來，身後跟著個抱著嬰孩的奶孃和兩個丫鬟。嚴思的正妻周氏也走了出來。她孃家是嘉興府有名的大商人，嫁妝豐厚，通身氣派自與徽羽不同。今日穿了件大紅織金緞襖，頭戴赤金點翠步搖。

“三弟和弟妹來了！”周氏笑容滿麵，“老爺方纔還唸叨呢。快請花廳坐，這兒有孩子們鬨騰，不得說話。”

眾人這才移步花廳。

嚴修正坐在主位喝茶，見嚴恕夫婦進來，便笑著讓他們不必多禮。

寒暄過後，嚴恕鄭重起身，向嚴修和嚴思深施一禮：“年前多虧伯父與二哥牽線，讓肖月得以去項家藏書樓借閱珍本。她這些日子埋頭整理，收穫頗豐，心中感激不儘。”

錢肖月也盈盈起身，雖氣息微促，仍清晰說道：“項家的藏書樓中確有數部珍稀版本，尤其是那套宋刻《春秋經集解》，校勘精良，讓我受益匪淺。這些薄禮不成敬意，還望伯父與堂兄笑納。”

周氏接過禮，笑道：“弟妹太客氣了。聽說你身體欠安，還如此費心備禮，真是過意不去。”

錢肖月輕輕搖頭：“應該的。若不是二哥牽線，我哪有機會見到那些珍本。”說著，又咳嗽了兩聲。

嚴恕立即輕撫她的背，眼中滿是擔憂。

這時，奶孃懷裡的嬰孩忽然啼哭起來。周氏忙接過，輕聲哄著，臉上洋溢著為人母的滿足。另一邊，嫻姐兒則安靜地站在母親身邊，小手輕輕放在徽羽微隆的腹部，好奇地問：“姨娘，弟弟什麼時候出來陪我玩？”

嚴思笑著摸摸女兒的頭：“還要幾個月呢，嫻姐兒要有耐心。”

錢肖月靜靜看著這一幕，眼神漸漸黯淡。醫者早已斷言，她的先天心疾，能活到如今已是萬幸，生育一事，幾無可能。

午飯時，周氏與徽羽帶著孩子們在偏廳用飯，花廳隻留嚴修、嚴思與嚴恕夫婦。席間談及家族近況、茶樓生意，倒也熱鬨。

飯後吃茶時，嚴恕見錢肖月神色疲憊，便提議告辭。嚴思也不多留，親自送他們到門口。

臨上馬車前，錢肖月忽然停下腳步，回身對嚴恕輕聲道：“貫之，我有話對你說。”

嚴恕扶她上了馬車，自己也坐進去。車內鋪著厚厚的褥子，暖爐燒得正旺，可錢肖月的臉色卻比來時更加蒼白。

“肖月，你累了，回家好好休息。”嚴恕心疼地說。

錢肖月卻搖搖頭，那雙總是含著書卷氣的眼睛此刻滿是認真：“貫之，今日見二哥家中兒女成行，熱鬨非常，我心裡...很是愧疚。”

嚴恕心頭一緊：“你說這個做什麼？我們這樣很好，有你陪伴，我此生足矣。”

“可你不隻是我的夫君，還是嚴家的長子。”錢肖月的聲音輕柔卻堅定，“我的身子自己清楚，這輩子是不太可能為你生兒育女了。”

“我不在乎——”

“可我在乎。”錢肖月打斷他，“我不能讓人說一句，錢氏女無子還好妒，毀了我錢家的百年清譽。”

嚴恕握緊她的手：“誰敢這麼說？我們的事，何須外人置喙？”

錢肖月抬眸直視嚴恕：“我已想好了。讓流霜隨你北上吧。她性情溫和，是個妥當人。”

嚴恕愣住，隨即皺眉：“你說什麼胡話！我北上國子監讀書，帶丫鬟做什麼？父親也不會允許的。”

“伺候你起居。”錢肖月聲音平靜，彷彿在說一件再尋常不過的事，“我也不強迫你收用她，就當多個細心人照料。”

“肖月！”嚴恕聲音提高了些，“此事萬萬不可。”

錢肖月卻輕輕笑了：“貫之，你的心意，我豈會不知？可這世間事，不是光有情意就能周全的。你是國子監監生，將來可能還會中舉人、中進士，入朝為官，若無子嗣，旁人會如何議論？嚴氏族老會如何看你？便是錢家那邊，我祖母、嬸嬸和堂妹也要被人指點的。”

她頓了頓，氣息有些不穩，緩了緩才繼續說：“流霜是個好的，若真有那一日，孩子記在我名下，我定會視如己出。”

嚴恕看著妻子蒼白的臉，心中五味雜陳。他知錢肖月看似柔弱，實則心誌堅定，否則也不會拖著病體也要完成書稿。

馬車在青石板路上緩緩行駛，車內一時寂靜無聲。隻有暖爐中炭火偶爾劈啪作響，和錢肖月壓抑的輕咳。

良久，嚴恕長歎一聲：“肖月，你何苦如此..…我們還年輕。”

車窗外，嘉興街市漸行漸遠，家家戶戶門前紅燈籠已早早掛起，這溫暖的車廂內，一對璧人心中各自翻湧著各自的無奈。

馬車最終停在嚴恕宅邸前。嚴恕先下車，然後小心翼翼扶錢肖月下來。

流霜早已等在門口，見主子們回來，忙上前攙扶。這丫頭今年十七，模樣清秀，舉止穩重，確實如錢肖月所說，是個妥當人。

錢肖月看著流霜，眼神複雜，最終化作一聲輕歎：“流霜，去給少爺準備醒酒茶，他今日飲了幾杯。”

“是，少夫人。”流霜恭敬應下，她伺候錢肖月多年，敏銳地察覺到今日氣氛不同尋常，卻不敢多問。

嚴恕扶著錢肖月往內院走，忽然低聲問：“這件事，你跟流霜提過了？”

錢肖月搖搖頭：“還冇。總要你先同意，我才能與她說。不過……”她頓了頓，“她很聰明，怕是已猜到了幾分。”