【第100章 終·贏家】
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殿門 “吱呀” 一聲被推開,寒風裹著碎雪灌進來,卷得門前的宮燈晃了晃,燭火明滅間,映出蘇培盛佝僂的身影。
養心殿外的玉階之下,黑壓壓跪了一地的朝臣嬪妃。
天色未亮,眾人皆是連夜被召入宮,一個個斂聲屏氣,神色惶惶地望著那扇緊閉的殿門,連呼吸都不敢大聲。凜冽的寒風颳過,捲起嬪妃鬢邊的珠翠,發出細碎的碰撞聲,卻無人敢抬手整理。
蘇培盛站在高高的門檻上,目光緩緩掃過階下眾人。他張了張嘴,喉結劇烈地滾動了幾下,卻發不出半點聲音。
見他如此,階下眾人的心,瞬間沉到穀底。
蘇培盛深吸一口氣,用儘全身力氣,將那幾個字一字一頓地吐了出來,聲音裡帶著難以抑製的悲慟,震得人耳膜發顫:“大行皇帝,於養心殿,龍馭上賓 ——”
“龍馭上賓” 四個字落地的刹那,像是一道驚雷劈在眾人頭頂。
先是短暫的死寂,連風都彷彿停了一瞬。
緊接著,不知是誰先發出一聲壓抑的抽噎,隨即,哭聲便如潮水般洶湧而來。
“皇上——”
看著哭嚎的眾人,蘇培盛跟著落淚,轉身麵向養心殿的方向跪下,深深叩首。
皇上,不要怪奴才,奴才……也想活。
……
白幡高懸,素幔低垂,將往日裡鎏金煥彩的殿宇襯得一片肅殺。殿中靈柩檀香繚繞,哀鐘九響,沉鬱的餘韻震得殿簷下的銅鈴微微作響,也震得階前百官的孝服簌簌抖動
弘時一身縞素喪服,冠上繫著白麻,跪在靈前最前端的蒲團上,挺拔的身影透出幾分哀慼。
他身後一步之遙,便是怡親王允祥。
允祥同樣身著斬衰之服,身形比往日更顯清瘦,他跪在蒲團上,目光沉沉地落在弘時挺直的背影上,無數念頭在心頭翻湧,像殿外的寒風,颳得他心口發緊。他張了張嘴,喉間滾過千言萬語,終究隻是化作一聲幾不可聞的歎息,儘數嚥了回去。
“跪——”
喪儀官高亢的唱喏聲穿透殿內的哀慼,允祥斂去眼底所有的波瀾,垂下眼瞼,隨著眾人一同俯身。
額頭觸及冰冷的地麵時,允祥閉了閉眼,皇兄啊,等允祥下去再找你賠罪吧,君臣兄弟,他終究先是大清的怡親王。
……
“吉時到 —— 百官朝賀!”
吉時將至,欽天監官員高聲唱喏,聲音穿透太和殿的肅穆,直上雲霄。
禮樂聲轟然奏響,編鐘與玉磬的清越之聲交織,宏大而莊嚴。
弘時褪去了縞素喪服,換上了一身明黃袞龍袍,玄色鑲邊襯得他身姿愈發挺拔。原本略帶溫潤的眉眼,此刻凝著幾分沉肅,唇邊噙著一抹恰到好處的笑意,不怒自威。
在鴻臚寺卿的導引下,一步一步踏上丹陛。階下文武百官皆著朝服,屏息垂首。
行至禦座前,他轉身而立,目光緩緩掃過階下眾人。
百官俯身叩拜,山呼海嘯般的聲音震得殿宇微微發顫:“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
弘時抬手,聲音清朗而威嚴:“眾卿平身。”
蘇培盛手捧傳國玉璽,躬身趨步上前,將玉璽高舉過頂,朗聲唱道:“奉先帝遺詔,皇太子弘時,仁孝敦厚,德才兼備,今登基為帝,繼大統,掌乾坤 ——”
弘時接過玉璽,轉身坐回禦座。
新皇受禮,登基儀式正式完成。
……
乾清宮重開成新皇的寢宮。
此刻,殿內靜得能聽見燭火跳躍的輕響,明黃的帷幔垂落,襯得殿中那抹龍袍身影愈發醒目。甄嬛被內侍引著踏入殿門,腳步甫定,目光便撞進了那身繡著十二章紋的明黃袞龍袍裡。
是弘時……是皇帝。
甄嬛望著端坐在禦桌前的弘時,褪去了往日的青澀,龍袍加身的他,眉眼間多了幾分帝王的沉斂,卻又依稀仍是記憶裡的模樣。
她一時怔在原地,腦中一片空白,忘了行禮,隻是怔怔地望著弘時。
“不必多禮。”
弘時的聲音溫和依舊,帶著熟悉的暖意。
“……”
甄嬛喉間滾出一個字,又猛地頓住。
眼前的人已非昔日的皇子,而是九五之尊的帝王,她竟不知該如何稱呼才妥當,話語卡在喉頭,眼底滿是無措。
弘時望著她窘迫的模樣,唇邊勾起一抹一如既往的淺笑,那笑容驅散了殿中帝王威儀帶來的疏離:
“我說過,會讓你出來的。如今,朕做到了。你自由了。”
從“我”到“朕”的自稱轉換,冇有半分居高臨下的疏遠,反倒像是一句擲地有聲的承諾,重重落在甄嬛心上。
積壓多日的委屈、擔憂與期盼瞬間決堤,她喜極而泣,用力點了點頭,聲音帶著哽咽卻無比堅定:“是,你做到了。我從未懷疑過你。”
“嬛兒,朕為你換了個身份。日後你便是鈕祜祿家的女兒了,隻願你平安喜樂,餘生無憂。”
甄嬛猛地抬眼,不可思議地望著他,眼底滿是震驚。她從未想過,弘時不僅救她出來,還為她鋪好了往後的路,連身份這樣棘手的難題都替她周全妥當。
“甄伯母和你妹妹,我已經讓人去接回來了。”弘時的聲音繼續在耳邊響起,帶著穩穩的安心感,“等你回鈕祜祿府上,就能看見她們了。”
“弘時……”千言萬語堵在喉頭,最終隻化作這兩個字,淚水卻再次洶湧而出,這一次,是感動與安心交織的滾燙熱淚。
她望著眼前這個為她思慮周全、又尊重她選擇的帝王,含著淚的眸子水汪汪的,帶著幾分羞澀,輕輕咬了咬下唇,聲音軟糯卻堅定。
“投我以木瓜,報之以瓊琚。”
弘時笑著接上:“匪報也,永以為好也!”
……
【大人,為什麼給甄嬛選鈕祜祿的身份?】
“因為要安撫滿蒙宗親。”
【那永結同心?】
“權勢、地位,目標一致,自然永遠同心。”
接下來的人生還很長,但宮裡不需要真心,看在得利的份上,他也不介意讓甄嬛成為世俗意義上的贏家。