女兒骨 202

九曲神龍

說到九曲神龍, 可謂是凡間話本必有的創世始祖神。大人給小孩講神仙故事，第一個講到的一定是九曲神龍開天辟地。

薑家也不例外。

那是薑清竹剛繼任宗主的第二年。

塗州正值寒秋，庭中燃著青鬆枝, 煙香氤氳。

當中一老翁，盤腿坐於蒲團上，身前一把古琴, 琴身上鬆木紋理錯落。幾個稚子圍坐, 目光灼灼地望著他，最年長的不過十四五, 最小的才六七歲, 皆是剛入宗門。

老翁是前任宗主薑淮鶴，也是薑小滿那如今已經過世的阿翁。不過那時他年剛過六旬，身子骨還健朗，慈眉善目, 又幽默風趣，所有剛入門稚童不喊他“祖師爺”，都依他要求親昵地喊他“鶴伯伯”。

薑淮鶴撫著鬍鬚, 笑得滿麵春風，聲音清和：“今日, 鶴伯伯給你們講講九曲神龍的故事。”

那時，才四歲的薑小滿也被爹爹帶著，乖乖坐在角落裡，認真聽著。

琴絃微撥，聲音如流水般叮咚, 薑淮鶴緩緩開口：

“相傳呐, 天地初開時，鴻矇混沌, 萬物無生。有一條巨龍誕於虛無之間，啃食瘴氣，撥開混沌，讓大地開始萌芽，匍匐的巨龍起身繾綣又支撐起了天，吞吐的氣息成了天地間的嫋嫋雲霧，而所過之處，那巨足踩過的泥濘則成了世間萬物，人，動物，山石，草木……”

“傳說，巨龍降臨世間時，由於軀體太長而蜿蜒盤曲，每一折便是一道山河，總共折了九道，後來的世人便稱它為九曲神龍。”

稚童們聽得入神，紛紛驚歎，唯有一人發聲不同：

“可這些不過是傳說故事罷了，無論凡間還是仙門的卷宗中，從未有人親眼見過神龍，不是嗎？”

那是個鶴立雞群般的少年，約莫十四五歲年紀，便是蹲坐著也比所有人更高出一頭。

——那是薑清竹座下首徒莫廉。彼時薑清竹尚未擔任宗主，僅收了他一人為徒，故是他比其他孩童年紀都要大些。

薑淮鶴嗬嗬一笑，撫須道：“這話可不太對。”

“怎的不對？”

“我且問你，天界聖尊、蓬萊五仙祖，你可知是哪五位上神？”

“長明、雉羽、天元、焚衝、飛廉。”少年不假思索答道。

仙門考覈必考項目，莫廉自是記得滾瓜爛熟。

“不錯。這五仙祖，便是第一批飛昇成仙之人，自然也是親見神龍的人。”

薑淮鶴停頓片刻，目光環視眾人，聲音稍稍壓低，“上古之時，魔族橫空出世，禍亂蒼生。神龍為對抗邪惡，將自身力量分予五支族係之人——皇族、祭使、工匠、武夫、樂者。他們便是最初的仙者，秉承神龍之誌，亙古永恒地守護人間。你說，他們可算見過神龍？”

五個凡人受神龍之骨成為最初的仙人之故事，也是拜門必考項，莫廉自是也記得。

但他仍不甘心：“可是……五仙祖從不下界，神龍也不知去向，還是無人親見。”

他這般執著，倒惹得老翁大笑，眼底儘是慈愛。

“哈哈哈，小子，你這書看來讀得還不紮實啊！依古典所載，那神龍就在蓬萊中心的天神池沉眠，上萬年未曾醒來呢！這事你還得等你飛昇蓬萊，親自去天神池看看，方能知曉真假了！”

稚童們聽得新奇，忍不住竊竊私語，聊的內容已經轉移到了“如何飛昇”“還能不能飛昇”，冇人再關註上古神龍的故事。

畢竟，那實在太遙遠了，遙遠得不真實。

角落裡，不能說話的少女默默聽著。

那時，薑小滿並冇有將整個故事記得十分清楚，牢牢記下的，也僅有一句話——“仙是為抗衡魔而生，對抗魔族、守護蒼生乃畢生使命。”

不過，記住這點，也足夠了。

*

“本尊也曾如你這般，天真地相信過神龍的存在，苦苦等待五百年，等來的卻是一場空夢、天島的背叛……所謂神龍，大概不過是天島編造的神話，用來愚弄世人的罷了。”

如今的少女，憶起模糊的童年故事，也隻是稀鬆平常地搖頭感歎。

被捆在樹上的秋葉卻不以為然：“神龍是真是假無所謂，但子桑一族卻是真實存在的。這一點，東尊主總不會否認吧？”

薑小滿冇答話。

這倒是句實話，當年在神山之巔，預言是讓她去尋找子桑氏，而非是神龍。

是子桑憐話語中也提到了神龍，才造就了她一直以為神龍存在於天島的假象。

綠帛少女繼續道：“據說，子桑一族曾侍奉神龍，甚至建造了一座宮宇供奉它。那座宮殿如今埋冇在地底，數千年無人尋得。不過……”她頓了頓，故意環顧眾人一圈，唇角噙著一抹得意的笑，“風鷹哥哥找了整整五百年，才終於尋到它的確切位置。”

“地底宮宇？”薑小滿蹙眉。

她心中思緒翻湧：

如果秋葉說的是真的，那颶衍的血月計劃也與這座宮宇相關嗎？

颶衍曾言，他亦在神山之巔聽過預言，若非虛言，他所聽到的內容和她的會是一樣的嗎？

不論神龍是否真實，若這座宮宇確實存在，它必然與天地初生、天劫存滅息息相關，絕對非同小可。

秋葉見薑小滿沉思，話鋒一轉：“不過，當年風鷹哥哥將他所有的發現，都封在兩件器物裡——一為頸鍊，一為珠釵。這兩物，他都交給了那個女人保管。而如今，兩件器物皆已流失無蹤，唯一留下的線索，隻有那個女人的死亡之謎。”

“風鷹為何要將如此重要的東西交給淩蝶衣？”

“這我便不知了。”狡黠的少女轉動脖頸，頗為輕鬆的神色，“不過我得說一句了，我跟隨您來此，原以為這些事兒您都知道，冇想到竟一無所知嗎？”

薑小滿不動聲色，眼底卻暗藏鋒芒。

“頸鍊和珠釵，長什麼樣？”她問。

秋葉卻不直接回答，而是揚了揚下巴，示意羽霜拿在手裡的兩張紙。

“喏。”

薑小滿接過來，兩張都展開再看了看，還是冇看出個所以然。唯一奇怪的，是兩張背麵的開口處的墨跡都特彆重，好似生生斷隔開來。

“拚起來看看。”

薑小滿狐疑地照做。

將兩張紙拚合在一起後，竟赫然是一隻蝴蝶的圖案——模樣古怪，翅膀紋路如同遊走的迷陣，隱隱透著詭譎的氣息。

“頸鍊與珠釵上的飾品，都是這隻蝴蝶。這種蝴蝶乃大漠獨有，身體中空如骨骼，世間罕見……其名為‘骨蝶’。”

*

微弱的燭光跳躍不定，鏤空的蝶形在光影中微微晃動。

淩司辰輕拂著精緻的銀絲頸鍊，在燈下反覆端詳。他竭力在這條頸鍊中尋回些記憶，想象著母親佩戴它時的音容笑貌。

那日來得突然，甚至家中物什儘數拋棄，淩蝶衣匆匆帶著他就離家而去——到出事，也冇給他留下任何東西。

如今這條頸鍊，他自是無比珍視。

少年將頸鍊翻轉過來，細看著上麵的蝴蝶裝飾，恍惚覺得有什麼不太對。

那蝴蝶軀乾鏤空，隱約裡麵還有個小球，隨著角度微微晃動，又不發出聲音，倒像是某種奇特機關。

但指尖試探了許久，卻無事發生。讓他不禁暗歎，自己是不是太過多心，甚至有些貪心，期望著她能給他留下更多東西。

或許，這隻是條普通的頸鍊而已。

淩司辰對著頸鍊看了半晌，還是決定收回去。

他暫時能很好地控製烈氣，不讓眼瞳變金，所以還用不上此物。他也不想讓這般珍貴的東西隨意暴露在外。

收回懷中時，卻好像觸碰到另一個熟悉的物件。

淩司辰將它拿了出來。

是一截短小的劍柄，木質的，紋路都有些暗沉了。

是他七歲時第一次隨人外出誅魔時用的劍。

彼時他還拿不動寒星劍，隻能使一把短劍。一劍斬下時，卻被黃級魔的硬殼咯斷，隻留下了這柄。

魔物最終是被大人們誅滅的。

小小的他握著那劍柄發抖。

一雙手覆上來，將他僵硬的五指一根根扣住，將劍柄緊緊握住。

“這是榮光，是你正式成為修士的證明。”那時，黑衣少年這般對他說，“無論何時，都不能放下手中的劍。”

自那以後，這截劍柄便一直隨他左右，時不時被他拿出來自我鞭策。

隻是……

那時候，能說出“榮光”二字的淩北風，又為何會變成今日這般模樣？

“你的榮光呢，拋棄所有仰賴你的人，也算榮光嗎？”淩司辰將劍柄攥緊，喃喃自語。

說來，自那以後他曾派人出去尋過，但嶽陽周遭再無淩北風或向鼎的蹤跡。

不知道淩北風到底打算做什麼，但他隱隱有一種不祥的預感，一直纏繞不去。

“叩叩——”

一陣忽然響起的敲門聲將淩司辰喚回現實。

他將劍柄和那頸鍊一同收好，平靜地應了聲“進來”。

進來是顏浚，領著兩個女修。

“宗主，她們二人一定要見您，說有要事稟報。”

“我現在很忙，有事晚間議事說。”淩司辰看了一眼就埋頭回案上，揮揮手，想將他們打發走。

他現在心情很煩躁，不想聽宗門瑣事。

其中一個女修扯了一聲：“宗主！是……關於薑姑孃的。”