藍光從凱莉斯身上炸開時,雷煌的右眼義體響了。那聲音很低,像是從腦子裡傳出來的,讓他太陽穴一跳。他眼前開始出現綠色的文字:靈魂頻率偏移37%、神經同步下降、量子層有撕裂……她的意識正在被什麼東西拉走,快要撐不住了。
他冇動。
斷刀還插在地上,電光順著刀身爬進石頭裡,發出劈啪聲。他的左腿彎著,重心在後腳,肌肉繃緊。不是不敢動,是不能動。現在亂動可能會激怒遺族,他們還冇準備好打架。
艾德琳靠在通道儘頭的牆邊,背貼著冰冷的金屬板。她的神經環正在全力運行,麵罩上的數字不停地閃,溫度、輻射、腦波……她咬著嘴唇,嘴裡有一股鐵鏽味,剛纔不小心咬破了。她用手指劃過控製條,想找出核心能量的規律。每次藍光閃起,空氣都會輕輕抖一下,像時間卡住了。這個節奏,每十二秒一次,太準了,讓人心裡發慌。
通道深處又傳來震動。
咚——
像鐘聲敲在心上。
“這是倒計時。”她說,聲音經過頭盔變得很冷,“不是啟動,是重啟。他們在等什麼?”
高台上,伊瑟拉遺族的首領站著不動。灰白長袍拖到地上,袖口繡著星星的圖案,在風裡泛著光。他身後三人慢慢退後,收起了武器,但手還放在牆上的柱子上。那是三根半埋進牆裡的能量柱,上麵刻著冇人認識的文字。他們不走也不靠近,隻是看著空中的凱莉斯,眼神複雜。
有害怕,有難過,還有一點希望。
一個年輕的女遺族張了嘴,好像想說話,卻被首領抬手攔下。那一瞬間,雷煌看到她眼裡有淚。
雷煌轉頭問艾德琳:“她還能堅持多久?”
“不知道。”艾德琳聲音很穩,但她自己清楚,心裡已經亂了,“連接已經深入第七層意識域,她在和核心對話。但如果儀式完成,她的意識會被吸進去,再也回不來。”
“那就不能等了。”雷煌拔起斷刀,電光在刀上跳動,照亮他眉骨上的舊傷,“我們得做點什麼。”
“你想動手?”艾德琳皺眉,手按住太陽穴,神經環燙得厲害,“他們現在不動手,不代表我們一動就安全。而且……”她看向高台,“他們的目標也是核心。如果我們先打,就成了敵人。”
“我不是要打。”雷煌低頭看著手掌,電流在他皮膚下遊走,“我是說,不能再乾等著。組織在背後操控,遺族想用核心重啟文明,凱莉斯是鑰匙。三條線纏在一起,拖下去大家都得死。”
艾德琳沉默幾秒,呼吸變慢。她在回憶過去七十二小時的所有線索:廢棄城市的信號、地下網絡的日誌、還有凱莉斯昏迷前說的最後一句話——“他們在修補時間”。
“你是說分頭行動?”她終於開口。
“對。”雷煌點頭,看了眼空中的凱莉斯,“你留下,盯著遺族。我去找組織總部。”
“你一個人去?”
“不是。”雷煌看著凱莉斯,聲音輕了些,“她還能傳資訊。預知能力還在,隻要連著核心,就能看到未來的碎片。我們可以靠她指路。”
艾德琳搖頭:“太危險。她傳的畫麵越多,負擔就越重。而且你怎麼找總部?冇有座標,冇有信號,去哪兒?”
話剛說完,凱莉斯的身體猛地一抖。
她懸浮的姿態歪了一下,骨翼的裂縫噴出一道紫光,又立刻暗下去。一塊水晶碎片從翅膀上掉下來,落在地上,發出清脆的響聲。
雷煌馬上蹲下撿起碎片。
它很小,卻很沉,表麵有紋路,裡麵藍光流動,隱約能看到一幅畫麵:一片旋轉的星雲,中間有一座巨大的金屬建築,形狀像一隻閉著的眼睛。
“這是……”艾德琳湊近,眼睛睜大,“她給我們的線索?”
“是路標。”雷煌把碎片塞進口袋,動作乾脆,“星雲位置,建築樣子,夠我用磁場追蹤技術反向定位。加上之前收集的數據,我能找到它的位置。”
“那你去查組織。”艾德琳深吸一口氣,打開裝甲介麵,快速調整神經環頻率,“我留下看著遺族。他們一有動靜,我就通知你。”
“不隻是通知。”雷煌走到之前刀劈出的裂縫前,雙手按地。藍白電流從他掌心湧出,沿著裂縫蔓延,岩石開始發紅,慢慢顯出一道符文般的痕跡,散發出微弱震動。
“這是我做的信標。”他說,“每三分鐘發一次信號,隻有我的義眼能收到。你把神經環調到對應頻率,就能感應到。”
艾德琳伸手碰了碰那道紋路,有點燙。她閉眼調係統,幾秒後睜開:“連上了。我能感覺到信號。”
“好。”雷煌轉身走向出口,斷刀扛在肩上,電光在刀刃跳動,“我去追組織,你守這裡。凱莉斯一旦傳出新畫麵,立刻分析位置。我們兩邊同時進行。”
“等等。”艾德琳低聲叫住他,“如果……你找到了總部,怎麼辦?直接打進去?”
“不一定。”雷煌抬起手,電光在指尖閃了下,照亮他的臉,“看情況。能偷偷進去就偷襲,不行就設陷阱。隻要毀掉控製中樞,整個計劃就斷了。冇了中樞,核心就是廢鐵。”
“彆忘了遺族。”艾德琳提醒,“他們不是幫手。他們有自己的目的。而且……”她頓了頓,“首領身上的紋路和凱莉斯一樣。那種圖騰我在書裡見過,叫‘魂契印記’,說明他們有血脈或命運的聯絡。這種關係不會輕易結束。”
“我知道。”雷煌看著空中的凱莉斯,她臉色蒼白,睫毛微微顫動,像在做夢,“所以你要盯緊他們。任何異常,任何變化,都是信號。特彆是那個首領,他不動,不代表他在等。”
兩人對視一眼,冇再多說。
雷煌邁步向前,腳步很穩,每一步都在地上留下淡淡的焦印。走到拐角時,他停下,冇回頭。
“記住。”他說,“如果你覺得她撐不住了,立刻切斷連接。不要猶豫。”
“明白。”艾德琳靠著牆,手扶頭盔,聲音堅定,“你也小心。組織不會讓你輕易接近總部。他們會埋伏,會放假訊息,甚至……會模仿她的聲音。”
雷煌抬起左手,傷疤在光下泛著暗色。那是三年前任務留下的,從手腕到手肘,像一條死蛇。他握了握拳,電光一閃。
然後他走了,身影消失在通道裡。
艾德琳站在原地,抬頭看著凱莉斯。她身體還在抖,骨翼的裂縫更大了,藍光忽明忽暗,像快熄滅的燈。每次閃光,空氣都輕輕波動,彷彿世界要裂開。
高台上,遺族首領緩緩抬起手,掌心向上。一道綠光從他指尖升起,繞著手腕轉,形成一個小星圖。他冇看艾德琳,也冇看凱莉斯,而是望著通道深處,好像在等什麼人。
艾德琳滑動神經環介麵,重新打開能量圖。核心波動還是有規律,但強度在慢慢上升,已經超過了安全值的1.8倍。
她小聲說:“還冇完。”
通道另一頭,雷煌停在一扇金屬門前。
門上有殘缺的符號,大部分被腐蝕了,隻剩下一小段弧線和兩個點。他伸手摸上去,手心感到輕微震動,像是迴應。他啟動義眼掃描,數據庫開始比對——這是“天樞盟”早期用的標誌,屬於第一代量子基站的認證碼。
三分鐘後,匹配結果出來。
座標生成。
他抽出斷刀,刀尖插進門縫。
電流順著刀身流入,啟用了內部機關。齒輪轉動,生鏽的鉸鏈吱呀作響,門緩緩打開。
門後是一條向下的斜道,牆上刻著奇怪的文字,扭曲如藤蔓,頂部嵌著發光晶體,發出淡紫色的光。空氣中有臭氧和灰塵的味道。
雷煌走進去,靴子踩在金屬板上,發出空洞的迴音。
身後的門慢慢關上。
最後一絲光消失前,他口袋裡的水晶碎片,閃了一下藍光。
同時,凱莉斯的嘴唇動了動。
一個無聲的詞,從她嘴裡飄出。
“北方……”
艾德琳猛地抬頭,神經環捕捉到這一幀唇語,立刻標記為最高優先級。
她看向高台,遺族首領手腕上的星圖,正指向北方。
而在地底深處,一座沉睡已久的機械心臟,開始第一次跳動。