雷煌的手貼在凱莉斯背上,掌心很燙。一股熱流順著她的脊椎往下走,讓她身體不再發抖。她呼吸困難,胸口像被刀割一樣疼。她的骨翼從肩膀裂開,黑色的羽毛上有裂痕,藍光在裂縫裡閃,忽明忽暗。
他冇說話,把斷掉的刀插進地麵。刀身震動,電光在裂縫中跳動,在地上燒出黑色痕跡。他蹲下身子,雙手張開,擋在她前麵,像一堵牆。他的影子被光照得變長,映在牆上,像一隻準備撲過去的野獸。
“她說她是鑰匙。”雷煌低聲說,“那就說明,你們不用殺我們,也能拿到那東西。”
對麵有四個人站在高台上,身上泛著幽綠的光,看不清臉。帶頭的人站最前麵,戴著兜帽,隻露出一雙銀白色的眼睛,冷冷地看著凱莉斯。後麵一人抬起手,掌心出現一個旋轉的裝置,藍光越來越亮,空氣都扭曲了。但他剛要動手,首領抬手攔住了他。
艾德琳摘下頭盔,扔在地上,發出響聲。她擦掉嘴角的血,站直身體,聲音清楚:“我們不是來搶的。我們隻想阻止它失控。”
這話一出,對方三人立刻緊張起來。左邊那人低吼一聲,像是生氣又痛苦。他再次舉起手,能量亮起,但首領看了一眼,他就慢慢放下了手。
凱莉斯咬破舌尖,血腥味衝進鼻子。她強迫自己睜開眼,不再等未來的畫麵自己出現,而是主動去連那段記憶——畫麵一閃:一群穿銀灰長袍的人跪在一扇大門前,手裡捧著發光的核心,嘴裡念著古老的話。門後是翻轉的星河和破碎的時間。
記憶隻有一瞬,但她覺得胸口被重擊,喉嚨發甜,咳出一口帶藍光的血。
高台上的首領身體晃了一下,好像也被這畫麵影響。
他緩緩掀開兜帽一角。半張臉露出來——皮膚上有流動的紋路,銀灰色的線從額頭延伸到脖子,形狀和凱莉斯骨翼上的裂痕一模一樣。
“我們是伊瑟拉遺族。”他的聲音變了,低沉得像從地底傳來,“母星毀滅前,我們把最後的希望封進了核心。七千年流浪,就是為了回來。”
雷煌盯著他裸露的手臂。那裡皮膚裂開,能看到裡麵的金屬纖維,冷光閃閃。他的身體像是靠外力拚湊成人的樣子,隨時會散架。
“你說回來。”雷煌冷笑,“可你連自己都保不住。看看你的手,看看你的人——你們不是歸來,是被這東西控製,變成傀儡。”
首領眼神平靜:“文明衰敗,基因退化,世界已經錯了。隻有淨化,才能重生。”
“淨化?”艾德琳上前一步,聲音帶著怒氣,“你是想殺死所有有相似基因的生命?人類、靈族,還有你們自己剩下的?這不是重生,是屠殺。”
“你們不懂。”首領聲音變大,眼睛收縮,“你們冇失去一切。我們看著星球崩塌,看著同胞被撕碎,看著文明熄滅。我們等了七千年,就為這一刻。而你們,隻想毀掉它。”
“我們不想毀掉什麼。”雷煌盯著他,“但我們不會讓你們用無數人命換你們的過去。”
“過去?”首領笑了一聲,語氣悲涼,“你覺得這是倒退?不,這是重啟。是讓宇宙回到正確的秩序。”
“誰定的秩序?”雷煌問,“是你?還是那個快把你吃掉的核心?”
這時,通道深處傳來震動,像大地在跳動。一開始很輕,後來越來越強,牆開始抖,石頭掉落。牆上的符文亮起,金色文字浮現在石麵,光順著裂縫往地下延伸。
時間隻剩不到三分鐘。
艾德琳低頭看手錶,螢幕上倒計時:02:58。她抬頭對雷煌說:“第一階段馬上開始,核心快要醒了。”
凱莉斯突然抬頭,聲音弱但清楚:“如果我能控製它……如果我來做中間人,不讓它擴散,隻喚醒記憶呢?”
所有人都安靜了。
首領盯著她,眼裡閃過一絲波動:“你能做到?”
“我不知道。”她喘著氣,汗從額頭流下,“但我可以試。我是鑰匙,我能連上它,也許……也能限製它。”
“她會死。”艾德琳低聲說,聲音有點抖,“她的靈魂已經超負荷,再連一次,意識會碎,撐不住的。”
“總得有人去做。”凱莉斯看著雷煌,眼神很清,“我不試,大家都會死。包括他們。”
首領沉默了一會兒,終於抬手。身後三人收起武器,後退半步,動作一致。
“七分鐘後,覺醒開始。”他說,“我們不再攻擊你們——但也不會讓你們破壞儀式。各憑本事,看誰能掌控核心。”
雷煌不動,目光緊緊盯著他:“你信她?”
“我不信任何人。”首領平淡地說,“但我信血脈。她身上有印記,和我們一樣。如果她真能連接,那就是命運選了她。”
“命運?”雷煌冷笑,“我們從來不信命。”
“你們信什麼?”首領問。
“信選擇。”雷煌握緊斷刀,電光在手指間跳,“現在我選擇不打這一仗。但如果你們傷她,我會讓你知道什麼叫真正的爆炸。”
首領冇迴應。他後退幾步,重新隱入黑暗。刀還在手裡,但刀尖不再對著他們。
艾德琳戴上頭盔,介麵亮起微光,數據在麵罩上飛快滾動。她靠在牆邊,開始分析核心的能量流向,眉頭緊鎖,手指快速操作,想找辦法改變路徑。
雷煌拔出斷刀,刀身輕震,電光跳躍,照亮他冷硬的臉。他站在凱莉斯前麵,背對著她,冇有回頭,卻用自己的身體護著她。
凱莉斯坐在地上,從骨翼上掰下一小塊水晶,透明的,裡麵有藍光流動。她把它放進衣服口袋,裂痕暫時穩住。但她知道,下次鏈接會更痛,更深,可能再也回不來。
時間還剩兩分十四秒。
通道頂部的符文全亮了,連成一條光路,通向地下。空氣變重,呼吸變得困難。溫度升高,汗水滑落,碰到地麵就變成霧氣。
艾德琳突然開口,聲音通過通訊傳來:“核心啟動不能停,但可以偏移。如果她在連接時輸入反向頻率,也許能控製範圍,不讓能量波及外麵。”
“成功率多少?”雷煌問,聲音沙啞。
“不到三成。”她說,“而且她必須在完全同步的瞬間完成,差一秒都不行。失敗的話,能量反噬會直接毀掉她的神經。”
“夠了。”凱莉斯站起來,把水晶塞好,動作慢但堅決,“三成也好過等死。”
雷煌轉身看她,眼神複雜,有擔心,有敬佩,還有一點他自己都冇發現的溫柔。
她看著他,輕輕點頭:“我知道。一旦開始,你幫不了我。”
他看了她幾秒,終於點頭:“彆死。”
“我答應你。”她說,“這不是終點。”
凱莉斯閉上眼,深吸一口氣,胸口劇烈起伏。她重新開啟靈魂鏈接,藍光從眉心滲出,順著臉頰流下,像眼淚。她開始往前走,腳步很慢,每一步都很痛,身體像被撕開。
雷煌站著冇動,右手握緊斷刀,左手張開,電流在皮膚下遊走,隨時準備引爆。艾德琳的神經環全速運轉,數據在麵罩上狂閃,手指微微抖,但一直冇停。
通道儘頭,首領站在光門前,銀瞳看著凱莉斯走近。那扇門正在打開,裡麵翻滾著混亂的光影,像宇宙初生時的風暴。
她走到離門十步的地方停下。
“準備好了嗎?”她輕聲問,不知是在問自己,還是在問那個沉睡已久的核心。
冇人回答。
她抬起手,掌心對準核心方向。
刹那間,藍光從她全身爆發,照亮整個通道。骨翼猛然張開,裂縫噴出強光,她整個人浮在空中,頭髮飛舞,衣服獵獵作響。
靈魂鏈接完全打開,她的意識衝進黑暗深處——
一個聲音,緩緩響起:
“歡迎回來,鑰匙。”