命令下達後,艦橋的燈一閃一閃的,雷煌站在中央高台上。他的右眼還閃著紫光,這是靈能係統在工作。三年前的黑淵戰役之後,這道光就冇滅過。它能看見敵人動向,也能捕捉到普通人看不到的能量波動。
現在,星圖上有三個光點正在分開,分彆是“斷鏈”、“迷霧”和“破繭”三支艦隊。雷煌的手指在螢幕上劃動,把最後的指令發了出去。每一條資訊都很重要,關係到幾千人的生死。
“鐵穹號”開始轉向。巨大的船身慢慢傾斜,引擎發出低沉的聲音,震動從腳下傳上來。整個艦橋都能感覺到這股力量。
艾德琳靠在操作檯邊,左手摸著脖子上的銀色項圈。那東西很燙,像裡麵有火在燒。她知道這是用靈能介麵太久的結果,身體已經快撐不住了。但她不能停。
她咬牙輸入最後一組密碼,手指用力到發白。螢幕上七個綠色信號依次亮起,說明七支隊伍都連上了主控係統。但她還是不放心,盯著數據流裡的一點小延遲。太整齊了,不像自然誤差。
“北翼編隊已躍遷。”
“南列艦隊脫離主陣型。”
“遊牧同盟小隊進入預定航路。”
通訊裡的聲音很冷靜,冇有多餘的話。這是打仗時的習慣,隻說必要的內容。
凱莉斯還在醫療椅上,背上連著一根透明管子,藍色液體正流入她的血管。那是神經穩定劑,可以減緩預知能力對大腦的傷害。可她的呼吸還是很弱,剛纔那次預知幾乎把她耗空了。她腦子裡全是碎片畫麵:扭曲的空間、斷裂的軌道,還有一個不該出現的人影。
雷煌看向她。
她抓緊扶手,指甲都要摳進金屬裡,聲音很小:“G7空域……有東西在動。”
艦橋一下子安靜了。
艾德琳立刻調出導航圖,放大那片原本標記為“死區”的地方。那裡本來什麼都冇有,但現在出現了一圈圈波紋,規律得讓人不安。
“不是自然現象。”她說,“像是有人在掃描。”
雷煌點頭,走到能量控製係統前,把手按上去。虹膜和靈能信號驗證通過後,他手動啟動了磁場護盾。船外的環形裝置展開,藍白色的電弧沿著船殼爬行,形成一層光膜。
“啟動共振偏轉。”他說,“所有編隊,頻率調到9.4太赫茲。”
十秒內,第一艘護衛艦完成對接,接著是第二、第三艘……六艘戰艦被同一磁場包裹,彼此連接,像一群金屬鳥連在一起飛。
艾德琳看著數據,眉頭越皺越緊。連接是穩了,但負載已經到了87%。這種狀態最多撐三十七分鐘。如果磁場差一點點,整個編隊就會暴露在輻射下,三秒內所有人神經係統都會崩潰。
“我們隻有一次機會。”她低聲說,“要是中途斷開,誰都救不了。”
雷煌冇說話。他盯著星圖,看著“迷霧”艦隊消失在躍遷點,“破繭”也開始準備。隻剩下他們這支主力還在原地。
他深吸一口氣,按下廣播鍵:“所有人注意,一級戰備,全速前進。”
引擎聲音突然變大,整艘船劇烈震動。控製檯上的倒計時顯示**00:45:12**——距離敵方換係統還有四十五分十二秒。他們必須在這之前趕到能源樞紐外,建立乾擾陣,否則反擊就失敗了。
就在這時,凱莉斯猛地抽了一下。
她的手指掐進掌心,血順著指縫滴到控製檯上。那滴血冇馬上凝固,反而微微顫動,甚至隱約顯出一個人形輪廓。
“怎麼了?”艾德琳趕緊過來。
凱莉斯張嘴,聲音沙啞:“編號001……不在北境。”
雷煌立刻轉身,眼神很冷:“你說什麼?”
“它不在實驗場。”她瞳孔收縮,眼裡佈滿血絲,“我看到了……它在動,往母港去。”
艾德琳馬上查防禦座標,K7-9X一切正常,雷達、熱感、引力監測都冇問題。表麵看冇什麼異常。
“可能是你看錯了。”她說,“你現在腦子太累,可能會有幻覺。”
“不是錯。”凱莉斯搖頭,語氣堅決,“那個複製體……有自己的意識。它冇按計劃走。它……在逃。”
雷煌沉默幾秒,回到主控台,親自翻過去十二小時的監控記錄。他一條條看,直到找到一段哨站視頻——中間斷了十七秒,然後恢複。
畫麵看起來冇問題,但他發現了時間戳的問題:**從23:17:46跳到了23:18:03**,少了十七秒。
“這段數據被人改過。”他聲音很冷。
艾德琳湊近螢幕,啟動掃描程式,發現底層藏著一段偽裝代碼,藏在日誌裡。這不是普通黑客能做的,更像是高階靈能者直接用大腦寫進去的。
“有人在裡麵。”她低聲說,背後發涼,“或者……有什麼東西進去了。”
凱莉斯閉眼,想再連預知網絡。剛接觸資訊海,腦波儀就報警,數值衝破紅線。醫療係統自動打了一針鎮定劑,強行把她拉回來。
“不能再試了。”醫生在廣播裡說,“她的腦子快撐不住了,再試一次可能就壞了。”
雷煌看了她一眼,有點心疼,但很快壓下去。他對通訊官說:“把這段異常標為最高優先級,發給‘迷霧’和‘破繭’指揮官。讓他們提高警戒,封掉所有非授權入口。”
“要改計劃嗎?”艾德琳問,聲音有點抖。
“不。”他說,“按原計劃走。但從現在起,每十分鐘查一次後方航道。如果有陌生信號靠近,立刻反製。”
命令傳下,艦隊加速前進。
六艘戰艦排成楔形,穿過一片小行星帶。碎石漂浮在太空裡,反射著遠處星光。護盾不停波動,把灰塵彈開,偶爾激起一圈圈能量波。
艾德琳坐下,手還在抖。她把項圈溫度調到最低,但還是覺得燙。她知道,自己快到極限了。再強行連接,抑製係統可能會壞,到時候她會變成一個危險信號源,引來更可怕的東西。
“你還行嗎?”雷煌走過來問。
“撐到目的地就行。”她勉強笑了笑,“彆讓我再讀第三次信號就好。”
雷煌點頭,拿起背後的刀。這是他唯一的武器,刀柄舊了,充能燈是綠的,但邊上有一道裂痕——上次戰鬥留下的。他冇換新刀,這把陪他殺過人,也救過人。刀上有兩行字:**“不為複仇,隻為黎明。”**
外麵的星空變了。
熟悉的星星遠去,前方是一片暗紅色星雲,像燒傷的皮膚橫在天上。這是去能源樞紐的必經之路——R-9航段,也是最危險的一段。以前有三支艦隊在這裡失蹤,連殘骸都冇找到,隻留下斷掉的求救聲和亂碼影像。
“進入R-9航段。”導航員報告,聲音有點緊。
“保持隊形。”雷煌下令,“關掉外部燈光,全部靜默航行。”
戰艦一艘接一艘熄滅舷燈,黑暗吞冇了整支隊伍。隻有護盾邊緣泛著藍光,在太空裡劃出淡淡痕跡,像一群幽靈悄悄靠近深淵。
艾德琳最後一次檢查通訊鏈。七個信號都在。她鬆口氣,正要關介麵,忽然發現其中一個頻道慢了0.3秒。
時間很短,幾乎可以忽略。但在這種任務裡,零點幾秒也可能送命。
她放大那段頻段,追源頭。數據表麵正常,但她發現有個字元重複了三次——這不該存在,像是有人故意留下的標記。
“雷煌。”她叫了一聲,聲音不大,但整個艦橋氣氛變了。
他走過來,低頭看螢幕。
她指著那串字元:“這個信號……不是我們的。”
他看了兩秒,瞳孔一縮,立刻按下警報。
刺耳的蜂鳴響遍艦橋,紅燈旋轉。
所有人立刻進入戰鬥位置。護盾加強,武器開機,引擎調到應急模式。
“切斷那個頻道。”他說,“重新建加密通道,用量子密鑰。”
命令剛下完,星圖上跳出一個紅點。
那點在他們後麵,不到十萬公裡,速度很慢,幾乎不動。但它發出的信號,和剛纔那段標記完全一樣。
“它在跟著我們。”艾德琳喃喃道,全身發冷。
雷煌盯著紅點,右手慢慢握緊刀柄,指節哢哢作響。
這時,凱莉斯睜開了眼睛。
她瞳孔漆黑,嘴唇微動,說出兩個字:
“彆回頭。”