「蘇墨少尉。」
通訊頻道裡,凱爾·索恩審判官的聲音響起,聽不出情緒。
「匯報情況。」
蘇墨深吸一口氣,用儘可能平板的語氣說:「護盾已摧毀,核心碎片已接觸,但未完全融合。」
「淨焰之手小隊叛變,已被全部清除。」
「我方傷亡:風暴兵陣亡四人,重傷兩人。」
「鐵砧小隊全員輕傷,至重傷,請求下一步指令。」
短暫的沉默。
然後,審判官說道:「技術神甫團隊正在前往你處,收集所有碎片,尤其是核心碎片殘骸。」
「建立防禦陣地,等待後續部隊。」
「明白。」
通訊結束。
蘇墨看向反應堆基座。
護盾消失後,那些碎片散落一地。
大部分是小碎片,失去了光芒,變得灰暗死寂。
但核心碎片……不見了。
不,
不是不見了。
蘇墨看向自己胸口的六邊形標記。
核心碎片,已經融入了他的身體。
或者說。
它的「規則」部分,被封印在他靈魂裡。
而物質部分……可能消散了,也可能變成了這個標記。
他走到反應堆基座旁,撿起一塊小碎片。
入手冰涼,冇有任何共鳴。
看來,核心碎片是所有碎片的「鑰匙」。
鑰匙被取走後,其他碎片就變成了,普通的金屬。
「收集碎片。」他對還能動的風暴兵說。
六名風暴兵開始行動,將散落的碎片,裝進特製的收容箱。
布裡克走過來,看著蘇墨胸口的標記,欲言又止。
「說吧。」蘇墨說道。
「頭兒……你還好嗎?」布裡克低聲問,「你看我們的眼神……有點不一樣了。」
蘇墨沉默。
他該怎麼解釋?
說他的情感,正在被數學公式取代?
還是說他對隊友的關心,正在變成對「作戰單位效能」的評估?
「我冇事。」他最終說道:「隻是……累了。」
布裡克冇有追問,隻是點頭:「我們也是。」
啞巴和滑頭也走過來。
滑頭一瘸一拐,但還在笑:「頭兒,咱們這次是不是立大功了?」
「審判庭得給咱們發勳章吧?」
「可能。」蘇墨說,「也可能把我們,關進實驗室解剖。」
滑頭的笑容僵了一下。
但很快又恢復:「那就死前多要點好處。」
技術神甫團隊,在十分鐘後抵達。
阿基米德-7走在最前,機械複眼掃過大廳。
最後聚焦在蘇墨胸口的標記上。
「有趣。」他的機械聲音裡,帶著明顯的興奮。
「核心碎片與宿主產生了深度綁定。」
「不是物質融合,是規則層麵的錨定。」
「這意味著……」
他走向蘇墨,機械手指伸出,想觸摸那個標記。
蘇墨後退一步:「別碰我。」
技術神甫停下,複眼轉動:「我需要樣本。」
「那個標記裡可能蘊含著,黑暗時代科技的終極秘密。」
「等審判官來了再說。」蘇墨冷冷地說。
阿基米德-7沉默了幾秒,然後點頭:「合理。」
「但在這之前,我需要掃描你的全身數據,評估規則碎片的影響。」
這次蘇墨冇有拒絕。
他走到一台,還能工作的掃描儀前。
技術神甫團隊帶來的便攜設備。
掃描開始。
藍光掃過他的身體,螢幕上開始跳出,密密麻麻的數據流。
阿基米德-7盯著螢幕,機械複眼的鏡頭,不斷調整焦距。
「能量銘刻覆蓋率:43.7%。」
「異種能量同化進度:23.5%。」
「靈能汙染度:35%——下降了?」
「規則碎片在淨化亞空間汙染?」
「不可思議……」
「肉體損傷:多處骨折,內臟震盪,燒傷麵積17%。」
「但細胞活性指數異常高,修復速度是標準值的3.2倍。」
「規則碎片在強化宿主的生命力?」
「精神圖譜:情感波動曲線扁平化,理性思維區域過度活躍。」
「副作用確認:情感淡化。」
「但戰鬥本能和戰術計算能力,提升了28%……」
他抬起頭看向蘇墨。
「你正在變成某種……完美的戰爭機器。」
「情感是弱點,理性是武器。」
「規則碎片在重塑你,讓你更適應這個,宇宙的殘酷法則。」
蘇墨冇有說話。
完美嗎?
也許吧。
但失去情感,失去恐懼,失去憤怒,失去關心……
那還是「活著」嗎?
他不知道。
蘇墨隻知道,他必須繼續前進。
「掃描完成。」阿基米德-7說,「數據已上傳審判庭。」
「接下來,我們需要探索,舊實驗室深處。」
「如果這裡隻是反應堆區,那麼主研究區,一定還在更下層。」
「下層入口在哪裡?」蘇墨問道。
技術神甫操作掃描儀,指向大廳另一端。
「那裡被坍塌的管道掩埋了,但結構還在。」
「清理後可以進入。」
蘇墨看向那片廢墟。
坍塌的管道像巨蛇的屍體,糾纏在一起,堵住了整個通道口。
金屬表麵覆蓋著,厚厚的灰塵和鏽蝕,有些地方還在滲漏著,黑色的粘稠液體。
不知道是冷卻劑,還是蟲族的分泌物。
「布裡克,熱熔步槍還能用嗎?」蘇墨問道。
「能。」布裡克檢查著槍身:「但能量隻剩兩發了。」
「夠了。」蘇墨道:「炸開一條路。」
隊伍開始行動。
風暴兵和技術神甫的護教軍,在四周警戒,防止蟲族或其他東西,突然襲擊。
布裡克架起熱熔步槍,瞄準管道堆的薄弱處。
第一發。
熾白光束熔穿了,三根管道的連接點,金屬在高溫下融化滴落,形成一個大洞。
第二發。
洞口擴大,足夠一人通過。
「啞巴,偵查。」蘇墨說道。
啞巴將小型探頭扔進洞口。
畫麵傳回。
洞口後麵,是一條向下延伸的金屬樓梯,盤旋深入黑暗。
樓梯儲存相對完好,但扶手上掛滿了蟲卵,牆壁上覆蓋著,搏動的肉質層。
而在樓梯深處,掃描儀檢測到了,強烈的金屬反應。
不止一個。
是數十個。
甚至上百個。
像是一個……碎片倉庫。
「找到了。」阿基米德-7的聲音裡,帶著罕見的激動。
「黑暗時代的遺物,完整的儲藏點。」
「這裡可能藏著,碎片來源的真相,甚至可能是……製造技術。」
蘇墨看向黑暗深處。
胸口的六邊形標記,再次開始發燙。
共鳴。
強烈的共鳴。
像是在呼喚同伴,又像是在警告危險。