午夜時分,崔家飯店後麵依然亮著燈。
崔芯愛蹲在塑料盆前,一根一根地清洗著豆芽。
“芯愛啊,去給隔壁街的李大叔送兩瓶燒酒。”崔母的聲音從前麵傳來,伴隨著收拾碗筷的哐當聲。
“等我洗完這些。”崔芯愛頭也不抬。
“現在就送!”崔母掀開後廚的簾子,臉上寫滿疲憊與不耐,“李大叔等著呢,送完回來再洗。”
崔芯愛沉默地起身,接過母親遞過來的塑料袋。
兩瓶燒酒沉甸甸的,塑料繩勒得手掌生疼。
街上空蕩蕩的,隻有幾家小店還亮著燈。
她小跑著穿過兩條街,將燒酒交給正在打牌的李大叔,收好錢,又小跑著回來。
回到後廚,崔母已經回房休息了,留下半盆未洗的蔬菜和一池待刷的鍋碗。
崔芯愛看了一眼牆上的鐘——淩晨一點十七分。
她咬了咬牙,加快手上的動作。
全部收拾完已是兩點。
她輕手輕腳地上樓,經過哥哥崔英雄的房間時卻被震天的呼嚕聲吵得皺眉。
她推開自己那間小屋合上門,世界終於安靜了些。
從書包裡拿出課本和習題冊,她還想提前預習高中的課程。
老師說如果能在初中階段完成高中部分內容,就有機會申請獎學金。
淩晨三點四十分,她終於支撐不住,趴在桌上沉沉睡去。
……
“崔芯愛!”
崔芯愛猛地驚醒。
崔母站在她麵前,手裡還拿著炒勺,滿臉怒火。
“你看看幾點了?還不下來幫忙?你當自己是大小姐嗎?”
崔芯愛看了一眼鬧鐘,才清晨五點三十。
“我這就來。”她啞著嗓子說,迅速換上校服,用冷水抹了把臉。
廚房裡,崔母已經切起了蘿蔔。
“把泡菜從缸裡撈出來,切兩盤。蔥洗了切段。米淘了煮上。”
崔芯愛動作麻利,還要趕著去學校。
“媽。”她突然開口,“今天學校要競選班長。”
“哦。”崔母頭也不抬,“彆耽誤店裡的事。晚上早點回來,今天進貨,要人幫忙搬。”
“媽,我已經幫忙很多了,我要學習,你為什麼不去找哥哥,明明哥哥都被退學了,憑什麼他什麼都不做!”
“複習複習,天天就知道複習!”崔母突然將菜刀剁在案板上,轉過身來,“女孩子讀那麼多書有什麼用?最後還不是要嫁人?你看看你,天天擺著張冷臉,誰家會要你這樣的媳婦?”
崔芯愛抬起頭,直視著母親的眼睛:“我不嫁人。我要考大學,去首爾,找好工作。”
“嗬。”崔母像是聽到了天大的笑話,“去首爾?你知道首爾房子多貴嗎?你知道生活費多高嗎?就憑你?你以為你是誰?”
“我會拿獎學金,我會打工——”
“行了行了,彆做夢了。”崔母不耐煩地揮揮手,“趕緊乾活,你哥哥快起床了。”
崔芯愛不再說話,低頭切泡菜。
隻是在心裡一遍遍告訴自己。
一定要好好學習。
要離開這裡!
……
晨光刺眼。
崔芯愛揹著書包,踏進教室的瞬間,下意識地挺直了脊背。
今天她特意將頭髮梳得整齊,校服洗得發白卻乾淨筆挺。
教室裡已經來了不少人,三三兩兩地聚在一起聊天。
尹恩熙坐在教室中間的位置,身邊圍了好幾個女生,打鬨著,時不時發出銀鈴般的笑聲。
她今天穿了黃色衣服,襯得小臉更加白皙精緻。
“芯愛,早啊。”同班同學和她揮手打招呼。
人脈也是成功的一個前提。
“早。”崔芯愛回以微笑,走向自己的座位。
就在她經過尹恩熙那群人時,尹恩熙突然笑著向後倒退,撞到了崔芯愛的手臂。
崔芯愛一時不察,飯盒落在地上。
裡麵的內容不過白米飯,幾片泡菜,僅此而已。
空氣凝固了一瞬。
尹恩熙轉過身,看了一眼地上的飯菜臉上露出真切的驚訝和同情。
“芯愛,你怎麼就吃這個啊?是在減肥嗎?我媽媽說了,青少年時期營養很重要,要不中午我分一些便當給你吧?”
她的聲音清脆,語氣真誠。
但周圍的空氣已經變了。
“天啊,隻有泡菜飯?”
“現在還有人這麼窮嗎?”
“聽說她哥哥是混混,被退學了......”
“成績好有什麼用,家裡這樣......”
每一句話都像針一樣紮進。
她彷彿被人扒光了衣服丟在冰天雪地。
不能哭!
崔芯愛死死咬住下唇,不讓眼淚掉下來。
“不用。”她蹲下身開始將散落的飯菜撥回飯盒。
尹恩熙也蹲下來想幫忙,被崔芯愛一把推開:“我說了不用!”
尹恩熙被推得踉蹌了一下,金美善趕緊扶住她:“崔芯愛!恩熙是好心想幫你,你這是什麼態度?”
“恩熙,彆理她,有些人就是不知好歹。”
崔芯愛蓋上蓋子,站起身。
她的臉上冇有任何表情,隻有眼眶微微發紅。
“滾開。”
尹恩熙看著她,眼中閃過一絲委屈,但還是努力笑了笑:“芯愛,對不起,我真的不是故意的。中午我們一起吃飯吧,我讓媽媽多準備一份——”
“我說,滾開。”崔芯愛握緊拳頭重複,然後繞過她們,走向自己的座位。
樸秀真走過來,低聲說:“你冇事吧?明明是尹恩熙撞到你......”
“我冇事。”崔芯愛打斷她,將飯盒塞進書包,拿出課本,“快上課了。”
樸秀真欲言又止,最終歎了口氣回到座位。
第一節課是數學,崔芯愛努力集中精神,但腦海中不斷回放著剛纔那一幕。
尹恩熙驚訝和同情,周圍的竊竊私語。
她握緊了筆。
沒關係,隻要當上班長,隻要參加詩畫展,隻要繼續考第一名,這些人總會看到她的價值。
優秀的人總會得到尊重的,不是嗎?
一定。
……
第二節課後,班主任走進了教室。
“同學們,今天我們競選新學期的班長。”老師笑著說,“有兩位候選人,崔芯愛和尹恩熙,投票結果已經出來了。”
“尹恩熙,29票。崔芯愛,16票。恭喜尹恩熙同學,當選為新學期班長!”
尹恩熙站起來,臉紅撲撲的:“謝謝大家,我會努力的!”
崔芯愛也站起來,臉上隻能擠出一個微笑。
這個結果宣佈時,她甚至需要愣一下才反應過來是在叫自己。
“崔芯愛同學也很優秀,作為副班長,希望你們倆好好合作。”老師說。
崔芯愛看著尹恩熙被同學們圍住祝賀的樣子,突然覺得一切都那麼荒謬。
29票對16票。
她輸給了那個連方程都解不出來的尹恩熙。
憑什麼?
老師的聲音將她拉回現實:“另外,還有一個訊息。下個月學校要舉辦詩畫展,每個班可以選一名代表參加。本來按照慣例,應該由第一名參加......”
崔芯愛抬起頭,眼中重新燃起希望。
“但是,”老師話鋒一轉,“崔芯愛同學上學期已經代表班級參加過書法比賽了,而且這次詩畫展需要配插圖,尹恩熙同學的哥哥尹俊熙擅長繪畫,主動提出可以幫忙。所以經過考慮,決定由尹恩熙同學代表我們班參加。”
崔芯愛臉上的笑容徹底凝固。
感覺自己像個徹頭徹尾的傻瓜。
原來如此。
成績好有什麼用?
努力有什麼用?
到頭來還不如一個會投胎的尹恩熙。
“崔芯愛同學,你冇有意見吧?”老師問。
崔芯愛張了張嘴,想說我有意見,我有很大的意見。
但她最終隻是搖了搖頭,輕聲說:“冇有。”
老師滿意地點頭,開始講其他事情。
崔芯愛低下頭,盯著課本上密密麻麻的字。
那些字在眼前晃動、模糊,她眨了眨眼,才發現有眼淚要掉下來。
她死死忍住。
不能哭,不能在這些白癡麵前哭,她一定會贏的。