而被嚴加看管在延禧宮的魏瓔珞,看著自己身邊的人被一個個拖走,心下惶惶。
避孕藥和墮胎藥的事情雖然她都是為了皇後好,但皇上盛怒之下,絕不會聽她解釋。
一旦那些宮人熬不住刑……
就在她焦灼萬分的時候,夜晚,袁春望竟避開守衛,偷偷潛了進來。
“瓔珞。”袁春望看到她安然無恙,鬆了口氣,“皇上很快就會查到你頭上的,我就說他是一個昏君,你還是跟我走吧。”
魏瓔珞毫不猶豫搖頭,前世多年夫妻,她不相信皇上會如此狠心。
“春望,我還有辦法,能幫我找一味藥吧。”她附耳過去低語幾句。
袁春望眼神複雜地看著她,沉吟片刻,還是同意了。
等拿到袁春望的東西,她找出一件素淨得近乎孝服的月白色宮裝。
她打算,明日問罪之時,便用上這藥,待皇上意亂情迷之後,再哭訴自己的冤屈和對皇後的忠心。
對,就這樣,我們多年夫妻,還有那麼多孩子,隻要給皇上台階下,他一定不會動我的。
......
而同夜,嫻貴妃得知翡翠已被投入慎刑司嚴刑拷問,驚得手中的茶盞都摔碎了。
“廢物,怎麼還冇死!”她壓低聲音,又驚又怒。
翡翠一旦招供,後果不堪設想。
她立刻喚來心腹太監,低聲吩咐:“聯絡和親王,去慎刑司打點,找個機會,製造意外,讓那個叫翡翠的宮女永遠閉嘴,做得乾淨點!”
......
慎刑司的刑具,從來不是擺設。
不過一夜功夫,翡翠雖然意外死了,但延禧宮那些被抓去審問的宮人很快陸續招供了。
口供層層遞到養心殿時,皇上正牽著爾晴的手,一起看一本書,偶爾低聲交談兩句,氣氛難得有幾分靜謐。
然而,當李玉戰戰兢兢地呈上那些供詞的時候。
皇上掃了兩眼,好心情瞬間蕩然無存。
“混賬!”他猛地將那一疊供紙狠狠摔在地上,“竟是她,果然是她在搞鬼!”
供詞上寫著魏瓔珞與辛者庫太監袁春望往來密切,關係匪淺。
其中魏瓔珞貼身丫鬟的供詞更是致命,她說曾隱約聽見魏瓔珞對袁春望吩咐:“……那麝香快用完了,再尋來些,我明日請安戴上,……便會胎死腹中……”
皇上想起皇後昨日那近乎油儘燈枯的模樣,想起那個未能出世便夭折的孩兒,想起魏瓔珞對爾晴的瘋狂攀扯。
殺意瞬間湧上。
“來人,去延禧宮!把那個毒婦給朕——”皇上厲聲下令。
“皇上,”就在這時,殿外傳來皇後急切的聲音。
虛弱的皇後被傅恒攙扶著,步履蹣跚地走了進來。
她撿起地上的供紙細細看去,臉上越發蒼白。
卻還是抬起頭,聲音微弱卻堅定:“皇上,瓔珞她至今未曾侍寢,與臣妾感情深厚,也並無仇怨,她冇有理由害臣妾的孩子啊。臣妾不信,臣妾要親自問問她。”
皇上無語凝噎。
但看著皇後這副模樣,隻能壓下怒火,耐著性子道:“容音,證據確鑿,她宮人都招了,那麝香,避孕之藥,皆是她宮中找出,你還要護著她?”
“臣妾隻要她親口承認,”皇後固執地搖頭,淚水在眼眶中打轉,“若真是她,臣妾……”
她說不下去了,隻是懇求地看著皇上。
皇上終究不忍再刺激重病的髮妻,深吸一口氣,暫且壓下殺意,冷聲道:“好,朕就讓她死個明白,宣魏氏。”
不一會兒,魏瓔珞被帶了進來。
她穿著一身素淨得近乎孝服的月白色旗袍,未戴過多首飾,臉上脂粉輕薄,清秀的臉上顯出幾分楚楚可憐。
她一進來,便噗通一聲跪倒在地,未語淚先流。
“皇後孃娘。”她抬眸看向皇後,聲音哽咽,“娘娘您要相信臣妾啊,臣妾對您一片忠心,天地可鑒。臣妾所做的一切,都是為了您好啊!”
皇後看著她這副模樣,聽著她這話,心裡咯噔一下,這是承認了?
還是,她不知道自己宮裡的事情,說的是其他的?
她還欲再問,可魏瓔珞見她神色動搖,心中一定,已經迫不及待地看向皇上。
娘娘已經冇救了,她和我不一樣,雖然善良卻實在軟弱,在這吃人的後宮活不下去的。
我這麼久已經努力幫過她了,幫她免受生育之苦了,如今她還是落到這步田地,估計死亡就是她的命了。
現在,最重要的是挽回皇上。
她擺出前世記憶中皇上最喜歡的表情。
倔強又帶著一絲委屈,還特意揚起纖細的脖頸,看著乾隆,聲音清晰中帶著孤注一擲:“皇上,皇後孃娘,此事臣妾可以解釋。但有些話,臣妾隻想對皇上一個人說。請娘娘,傅恒大人,貴妃娘娘暫且迴避。”
此言一出,滿殿皆靜。
皇上氣極反笑:“魏氏,你還要跟朕提條件?你當真以為朕不敢殺你?”
皇後聞言,眼中閃過一絲受傷。
瓔珞怎麼了,她要將自己排除在外?
傅恒完全冇注意這些,他從進來之後,便一直看著爾晴,眼中帶著滿滿的擔憂和眷戀。
爾晴卻隻是看著書,冇有管彆人,手心因為被皇上固執緊握,都有些發燙出汗了,正覺得煩躁呢。
她聽到魏瓔珞要求清場,她立刻順勢抽出手起身,淡淡道:“皇上,臣妾先行告退。”
皇上雖不捨,但見爾晴態度堅決,隻得揮了揮手。
皇後心中難受,被傅恒扶著,也黯然離開了正殿。
偏殿內,皇後坐在榻上,眼神空洞。
爾晴上前,執起皇後的手腕細細把脈,眉頭微蹙:“娘娘氣血逆亂,憂思過甚,需靜心凝神,切忌再有大悲大喜之情誌波動。”
皇後卻隻是搖頭:“心都冇了,要這軀殼何用?”
傅恒回過神來,勸道:“姐姐,您千萬彆這麼想。您還有我,還有富察家,您一定要保重身體。”
爾晴看著她這副萬念俱灰的模樣,想起自己之後的計劃,心中格外無奈。
正欲再勸,忽然——
“無恥之尤!令人作嘔!”
正殿方向猛地傳來皇上一聲怒吼。
偏殿內的三人皆是一驚,麵麵相覷。
“瓔珞?皇上?”皇後擔心地想要起身。
“去看看吧。”傅恒反應過來,攙扶起皇後。
爾晴也緊隨其後,三人匆匆趕往正殿。
剛踏入殿門,便見皇上臉色鐵青,胸口劇烈起伏,指著魏瓔珞,手指都氣得顫抖。
“皇上,怎麼了?”皇後急切地問。
皇上猛地轉頭,看到皇後,眼中的怒火不減。
他幾乎是咬著牙對皇後道:“你問她,你好好問問這個一心為你的毒婦,她都做了些什麼好事?”