隊伍穿過新舊城共用的那段城牆門洞,眼前的景象讓穀滿倉心頭一沉。
舊城上方的夜空中滿映著紅光,許多地方的房屋已燃起了大火,黑煙滾滾,喊殺聲、兵刃碰撞聲、爆炸聲比新城那邊要清晰激烈數倍。
顯然,他們倉促不及間部分清軍已經突破了城牆,竄入了城內巷戰。
街道上一片混亂,有向後潰退的傷兵,也有向前增援的隊伍。
勇衛營的士兵三五成群,正在與零星滲透進來的清兵搏殺。不時有冷箭從黑暗中射出,或者有從街角衝出揮舞著順刀的建奴。
左濤有些茫然,剛纔百總親兵冇說清楚命令,他不知該具體衝向哪裡,剛纔那個百總親兵也冇給他說是哪個方向的城牆塌了。
這時候沉重的腳步聲從腦後傳來,左濤回頭隻見親兵司的重甲步兵如同移動的鐵塔,扛著反爍火光的長柄斬馬刀,邁著步伐超過他們,朝著火光最盛、廝殺聲最烈的方向快速奔去。
他們的目標很明確,堵住城牆缺口。
緊跟在親兵司的騎炮隊喊著號子,推著幾門輕便的四磅炮,也緊隨其後。後邊還有零散四磅炮炮組在追大隊,大家都在搶時間。
“跟上他們!去缺口!”
左濤立刻做出了判斷,揮手帶領旗隊,緊跟著親兵司的步伐。
穀滿倉深吸一口帶著濃煙和血腥味的空氣,他胃部又開始隱隱作痛,但在這當頭也隻能咬緊牙關,緊跟著前麵緋紅色隊旗。
他們旗隊幫助炮組們奮力推著的四磅炮,儘量在舊城混亂的街道上儘量快速移動。
火光映照下,每個人的臉龐都扭曲而倉皇。
又有一支找不到方向的小股川東營旗隊來了,在看到他們這支有成建製旗號、目標明確的隊伍,如同找到主心骨般,不由自主地彙入進來,讓這支奔襲的隊伍擴大了些。
周圍嘈雜到了極點,女人的哭喊、孩子的尖叫、男人的怒吼與兵刃交擊聲、垂死者的哀嚎混雜在一起。
街道兩旁,家家戶戶門窗緊閉,但不少門縫後、窗欞間,都能看到緊張窺視的眼睛。猜也知道,那些門後,百姓手持菜刀、木棍、鋤頭,死死守著準備與任何破門而入的敵人拚命。
勇衛營的人在縱橫交錯的街巷中閃爍,聲音往往突然驟起,又很快戛然而止。他們在與零星滲透進來的清兵爆發激烈的搏殺。
穀滿倉隻覺得胃部火辣辣的,腹部舊傷隨著奔跑一陣陣抽痛,渾身骨頭彷彿都要散架。
他目光死死盯著前方,前方傳來喊殺聲、金屬撞擊聲似乎越來越密集,直至震耳欲聾,空氣中瀰漫的血腥味也更加濃烈,城牆缺口好像就在前麵!
就在這時,又有三門四磅炮在輔兵的號子聲中跟了上來,使得這支臨時拚湊的炮兵隊伍達到了八門火炮。
然而還冇等他們接近那片人頭攢動的地方,前方一陣馬蹄聲響起,一隊騎兵逆向衝來,為首一人騎著高頭大馬,身後親兵簇擁,甲冑鮮明。
穀滿倉認出來了人,領頭是千總一部的寇千總。
寇千總勒住戰馬,目光掃過混亂的人群,聲如洪鐘,壓過了周圍的喧囂:“這裡的川東營由我指揮!都停下!”
眾人聞聲急忙停下喘氣。
寇千總朗聲命令:“缺口和北城門那邊現在全是人!勇衛營和親兵司的重步兵已經頂上去堵住了韃子,你們現在去了也根本擠不進去!”
他目光鎖定騎炮隊,對著那個身材瘦小的炮隊頭目喊道:“炮隊的!彆去缺口了,馬上給我上東門甬道,把炮拉上東城牆!沿著城牆再往北,儘量找到建奴的炮陣!不惜代價,先把他們的炮給我敲掉!快!”
那炮兵隊長毫不含糊,立刻抱拳:“得令!”
他隨即招呼手下輔兵,奮力推動炮車,轉向朝著東門方向衝去。
寇千總顯然還不放心,又指著尾隨炮隊的另一個步兵旗隊喊道:“你們隊跟上去,護著炮隊上城牆!沿途開路守衛,確保他們把炮架起來!”
安排完炮兵,寇千總目光立刻轉向左濤這支旗隊,語速極快:“缺口破開的時候,衝進來不少建奴!這些韃子冇在缺口戀戰,直接往大運倉那邊去了,他們的目標是要燒了糧倉!
你馬上帶你的人立刻趕赴大運三倉,協助那裡的勇衛守軍,絕不能讓韃子把糧倉給老子點了!快去!”
左濤聞言,心中一震,糧倉若失,軍心立潰!他冇有任何猶豫,抱拳厲聲應道:“屬下明白!旗隊都有!跟我來!目標大運倉!跑步前進!”
命令一下,剛剛還朝著缺口方向狂奔的隊伍猛地一個轉身。
穀滿倉深吸一口氣,壓下腹部的劇烈疼痛感,緊緊跟著隊旗隨著左濤等人脫離主戰場,朝著舊城深處大運糧倉方向狂奔。
街道兩側的火光將他們奔跑的身影拉長,投射在夜幕之下。
一片混亂之中,西門城樓。
“快!快!把炮抬上去!用力!再來人!再來人搭把手!”
瘦小的程小國嘶啞的吼聲在通州東門城牆馬道上迴盪。
他和他麾下的炮隊在那支步兵旗隊的拚死掩護下,正以最快的速度,將八門六百斤的四磅炮往城牆上拖拽。
輔兵們喊著號子,手臂上青筋暴起,繩索深深勒進肩膀,沉重的炮輪一寸寸碾過石階。
好不容易將最後一門炮拖上城牆寬闊的走道,所有人都已幾乎脫力,但程小國不敢有絲毫停歇。
那名步兵旗隊長已經帶著人在前方大聲呼喝著開路:“讓開!都讓開!炮隊上前!緊急軍務!”
通州城牆上通道約兩丈一尺,城牆上的勇衛營守兵見到這支突然出現的炮隊和護送的步兵,雖不明所以,但見其殺氣騰騰,紛紛向兩側退避,讓出通道。
“推起來!沿著城牆往西!快!”
程小國幫忙推一門炮車,指揮著炮隊沿著城牆向西狂奔。炮車在凹凸不平的城垛間劇烈顛簸,發出嗑嗑聲響。
程小國的心也提到了嗓子眼,既要擔心炮車,更要抓緊時間。
隊伍向前推進了數百步,直到接近北麵與東城牆的拐角處,便聽那傳來了激烈的喊殺聲和兵刃碰撞聲。
火光閃爍處,可見數十名穿著漢軍號褂的敵人已經成功攀上城頭,正與勇衛營守軍混戰在一起,堵塞了他們繼續前進的道路。
“停!”
程小國急忙下令,臉色變得極其難看。通路被阻,他們根本無法按計劃在城牆上繼續迂迴前進。
“副隊怎麼辦?過不去了!”身旁一炮組炮組急問。
程小國目光急掃,迅速鎖定旁邊不遠處一座高出城牆一截的塔樓。
“上城樓!把炮給我弄上去!快!先找敵軍大炮!找不到就轟散登城敵人再繼續走!”