“帶上霰彈!全部帶上!快!”程小國一邊檢查自己這門炮的固定情況,一邊連聲催促。炮手們迅速將預裝好的霰彈彈藥包搬上炮車。
“駕!”
隨著最後一名炮手躍上炮車,其餘炮組成員翻身騎上旁邊的馱馬,車伕們猛地一抖韁繩!
二十門四磅輕炮,由健壯的騾馬拖拽著,如同離弦之箭,立刻衝出了原本的炮兵陣地,將其他四十門六磅重炮留在身後,向著右翼戰場的方向狂奔而去。
程小國和其他炮手則緊緊跟在炮車旁邊策馬奔馳,急促的馬蹄聲和車輪滾動的轟鳴彙成一片。
隊伍迅速衝過明軍右翼陣線,眼前的景象已完全化作一片血色修羅場。
方纔被驅趕而來的上萬包衣百姓,此刻已徹底崩潰,漫山遍野都是驚慌逃竄的身影,如同被狼群驚散的羊群。
地上鋪滿了被親兵司重甲兵和長槍手斬殺的死傷者,汩汩流淌的鮮血將大地浸染成了詭異的暗紅色,殘肢斷臂和破碎的軀體隨處可見,垂死的哀嚎聲不絕於耳。
許多未死者朝天伸出雙手,懇求誰能救他們一命,但根本無人能顧。
程小國目光所及,景象飛速後退。
他看到右翼原本的長槍手們,在軍官的呼喝下,已經開始重新整隊,並迅速轉向左翼方向,顯然是要趕去支援那邊岌岌可危的戰局。
而右翼的火銃手們則依舊堅守在原地,保持著嚴密的警戒陣型,並用自由射擊,射殺那些試圖重新集結或者落單的清軍督戰騎兵,擴大戰果,穩固這條已被打通的進攻通道。
“小心地麵!避開屍體!控製速度!”
程小國不得不在奔馳中大聲提醒前方的炮車隊。
炮車在遍佈屍體和殘骸的混亂地麵上劇烈顛簸前行,速度不得不稍稍放緩,以免發生傾覆。好不容易衝過了這片橫屍地帶,前方豁然開朗。
程小國立刻揚刀大吼:“加速!跟上重步兵方陣!”
騾馬再次發力狂奔,沉重的炮車在京西郊野上飛馳,他們甚至逐漸超越了正在穩步向前推進的親兵司重甲步兵方陣。
那些重甲兵看到騎炮隊越陣而出,反而衝到了他們前麵,紛紛發出粗獷的鼓勵吼聲。
程小國的目光死死鎖定了遠方那麵在硝煙中獵獵作響的清軍主將旗幟,隨著馬匹奮力狂奔,那旗幟在視線中越來越清晰!
一百步!
這個距離對於四磅炮而言,幾乎是抵近直射的絕近射程!
中軍號角適時傳來指令。
“卸炮!就地佈置發射陣地!”程小國用儘全身力氣嘶吼著,猛地勒住自己的馬匹。
疾馳的騎炮隊聞令迅速減速,車伕們拚命拉住韁繩,騾馬噴著粗重的白霧停了下來。
炮手們如演練過千百次那般,敏捷地跳下馬背或炮車。
“快!把炮推下來!”
“檢查炮架穩固!”
“清膛!”
“檢查引藥!”
“裝填霰彈!”
“瞄準!”
“瞄準那杆大旗!”
命令聲、金屬碰撞聲、急促的腳步聲混雜在一起,響徹陣前。
炮手們以驚人的效率,將一門門四磅炮從炮車上卸下,迅速架設,調整射角。
下一刻,二十個黑幽幽的炮口齊刷刷地指向了百米外那麵代表著清軍指揮中樞的帥旗,以及旗幟周圍那略顯稀疏的護衛陣列!
炮口森然齊整,這一次,目標直指敵軍心臟!
距離主戰場數裡之外,清軍的噶布什賢超哈斥候仍成群結隊地與川東營的騎兵司、軍情司激烈遊鬥,死死纏住他們,阻止其回援主戰場。
閻宗盛勒馬立於一處土坡上,舉起遠鏡焦灼地遠眺主戰場方向,耳中儘是隆隆不絕的炮聲。
一名騎兵司的傳令兵飛馳而至,急聲稟報:“閻把總!虎把總讓屬下稟報,敵軍正猛攻我軍左翼,情勢危急!我軍決意強行突破清軍斥候封鎖,背衝左翼清軍,支援本陣!!”
閻宗盛冇有立刻回答,他的軍情司夜不收自昨夜突擊奔襲,激戰持續至今未曾停歇。
他作為把總,也是雙眼佈滿疲倦的血絲,但目光依舊銳利如刀。
他放下遠鏡,扭頭沉聲道:“你即刻回報虎把總,就說我軍情司哨探已查明,前方十裡外清軍大營空虛!且發現京師有友軍出城協作的跡象!清軍營中拘押著數萬被擄百姓!若我軍此刻突襲其老巢,不但可使建奴前後失據,解正麵之壓力,更可救百姓於水火!請虎把總率騎兵司與我部一同,直搗黃龍!”
傳令騎兵聞言先是一怔,隨即重重點頭應下,翻身上馬,對著馬臀狠狠一鞭,絕塵而去。
閻宗盛回過頭,對身旁心腹下令:“馬上吹響集結號!讓所有兄弟立刻向我靠攏,咱們去端了韃子的老巢!”
手下人略顯遲疑,忙問:“盛哥,是否等騎兵司回覆,再一同行動?”
閻宗盛扭頭罵道:“等他個卵子!!戰機稍縱即逝,他不來,咱們軍情司就自己乾!”
淒厲的集結號聲立刻響起,散佈在原野上與清軍遊鬥的夜不收們,聞聲開始從四麵八方迅速向閻宗盛所在的位置彙集。
……
明軍騎炮隊陣地之上,二十門四磅炮剛剛架設完畢,炮手們正手忙腳亂地進行著最後的瞄準與裝填,定裝彈藥被塞入炮口,通條反覆壓實……隻需片刻,致命的霰彈便將呼嘯而出,直撲清軍的中樞神經!
眼見明軍竟如此膽大妄為,將炮兵孤軍前置,竟讓炮兵承擔主攻!
急促的號角聲瞬間從清軍帥旗方向響起!
下一刻,明軍左翼那血腥的泥潭戰中,一支約五六百人的清軍騎兵,硬生生從中脫離出來。
他們無視了側翼明軍散兵的騷擾射擊,以極高的效率完成轉向與集結,隨即好似發現獵物的禿鷲,朝著那支孤懸在外、幾乎毫無步兵保護的明軍騎炮隊猛撲而去!
鐵蹄踐踏大地,發出滾雷般的轟鳴,鋒利的馬刀和長矛在瀰漫的煙塵中反射著刺骨寒光,他們要將這支膽大包天的炮兵,連同他們的火炮一同碾碎。