第57章火鍋迷霧與琉璃追魂
“這、這是何等仙家調味!”禦膳房副主廚趙四勺捧著那塊紅油發亮的牛油火鍋底料,雙手顫抖如風中殘葉,眼中迸發出的光芒幾乎能照亮這間堆滿食材的倉房。
陳文昌故作高深地捋了捋根本不存在的鬍鬚,壓低聲音:“此乃海外仙山所賜五味真火膏,隻需一小塊,便能讓尋常湯羹化作瑤池仙釀。”
倉房外,大報恩寺工地上傳來的鑿石砌磚聲隱約可聞。距離琉璃塔完全竣工僅剩二十三天,而他們四人——陳文昌、歐陽菲菲、羅子建、張一斌——必須在皇家祈福大典前將碧雲劍歸還地宮,否則將永遠困在明朝永樂年間。
“趙禦廚,明日皇家視察工地後的宴席,是你唯一能使用這仙膏的機會。”歐陽菲菲接過話茬,她身著粗布工匠服,卻掩不住眼中的靈動,“若能讓聖上稱讚,你便是大明第一廚神。”
趙四勺嚥了口唾沫,目光在火鍋底料和陳文昌之間遊移。這塊來自二十一世紀的麻辣火鍋底料,包裝已被撕去,隻留油光發亮的內裡,散發出趙四勺從未聞過的複合香氣——那是辣椒、花椒、牛油與多種香料的完美融合。
“可...可東廠的吳公公已嚴令,非工匠不得近地宮百步...”趙四勺猶豫道。
“所以需要趙禦廚相助。”陳文昌湊近一步,“宴席就設在琉璃塔東側工棚,您隻需安排我們四人作為幫廚,運送食材。事成之後,這最後一塊五味真火膏也歸您所有。”
陳文昌又從懷中掏出一塊較小的底料,趙四勺的眼睛立刻直了。
“好!就依諸位仙使!”趙四勺一把抓過兩塊火鍋底料,如獲至寶地揣入懷中,“明日辰時,你們扮作我的徒弟,隨我進入宴席場地。”
就在趙四勺捧著火鍋底料癡迷端詳時,誰也冇注意到倉房梁上一片陰影悄然移動。一個瘦小身影如貓般無聲落地,閃出了禦膳房區域。
“吳公公,那四個來曆不明的工匠,果然在收買趙禦廚。”瘦小身影跪在東廠管事吳老二麵前,低聲稟報。
吳老二,東廠派駐大報恩寺工地的監督太監,眯起那雙總是透著寒光的細眼:“繼續盯著。明日宴席,咱家要親自會會這幾個。”
次日清晨,大報恩寺工地已是人聲鼎沸。永樂皇帝朱棣雖未親臨,但漢王朱高煦的代天巡視為這座即將竣工的皇家寺院增添了無比緊張的氣氛。
琉璃塔在晨曦中熠熠生輝,已建至第八層,隻差最後的塔頂金刹。塔身用白色瓷磚砌成,每塊瓷磚中央都嵌有一尊琉璃佛像,在初昇陽光下流光溢彩,恍如神蹟。
“記住,我們的目標是地宮入口。”在前往工地的路上,陳文昌低聲對同伴們說,“羅子建昨晚的探查確認,入口就在琉璃塔正下方的密室裡,但隻有皇家祈福時纔會開啟。”
羅子建點頭,拍了拍身上的工具袋:“我做了個簡易煙霧彈,必要時可以製造混亂。”
“我的圖紙臨摹好了,”歐陽菲菲小心地展示一卷宣紙,上麵用她自製的炭筆精確複製了地宮結構圖——這項被工匠們驚為天人的“影印術”已在小範圍內傳開,“顯示地宮有三道機關門,最後一道需要特定時間才能開啟。”
張一斌檢查著自己纏滿布條的雙手:“東廠的人比昨天多了至少一倍,吳老二那雙眼睛幾乎黏在我們背上。”
四人隨著趙四勺的隊伍順利通過層層關卡。工棚宴席區已佈置妥當,雖然簡陋,但考慮到是在工地現場,已算極儘奢華。趙四勺指揮著助手們擺放桌椅、餐具,而陳文昌四人則負責將食材從禦膳房運至工棚。
“看那邊,”歐陽菲菲用眼神示意琉璃塔下方被重兵把守的區域,“那就是地宮入口,今日漢王巡視察後,會在那裡舉行小型祈福儀式。”
“機會隻有一次。”陳文昌深吸一口氣,“當祈福儀式開始,所有人的注意力都會被吸引,我們就趁機潛入。”
巳時剛到,鼓樂齊鳴,漢王朱高煦的儀仗隊浩浩蕩蕩進入工地。這位以勇武著稱的皇子身著親王禮服,在工部官員和寺院住持的簇擁下巡視工程進度。
吳老二緊隨漢王身側,不時用陰冷的目光掃視全場,特彆是在陳文昌四人身上停留良久。
“不對勁,”張一斌低聲道,“吳老二看我們的眼神不像是在看普通可疑工匠。”
羅子建皺眉:“難道東廠已經發現了什麼?”
歐陽菲菲突然臉色發白:“我今早聽聞,昨晚有個小太監在禦膳房附近被抓,會不會是...”
話音未落,趙四勺急匆匆趕來:“快,準備上菜!漢王巡視已畢,即將入席!”
四人交換了一個緊張的眼神,計劃必須繼續。
宴席開始,趙四勺果然在獻給漢王的“八珍羹”中加入了那塊火鍋底料。當那碗紅豔誘人的羹湯被端上桌時,獨特的麻辣香氣立刻吸引了所有人的注意。
“此羹何名?為何有如此異香?”朱高煦品嚐一口後,驚訝地問工部尚書宋禮。
宋禮忙看向趙四勺,趙禦廚戰戰兢兢出列跪稟:“回王爺,此乃小人特製的五味開泰羹,用了海外秘傳的調味仙膏。”
朱高煦又連嘗幾口,額頭上已滲出細汗,卻大呼痛快:“好!此羹有塞外烈馬之風!賞!”
席間一片讚歎,趙四勺喜形於色,忙磕頭謝恩。趁此機會,陳文昌向同伴們使了個眼色,四人悄然離席,向琉璃塔方向移動。
然而他們冇注意到,吳老二並未被這美味吸引,反而對身後番子低語幾句,隨後幾名東廠人員悄悄離席,尾隨四人而去。
“地宮守衛少了一半,”羅子建觀察後回報,“大部分都來宴席這邊維持秩序了。”
歐陽菲菲展開地圖:“按照記載,祈福儀式前,僧人會先開啟第一道門做準備,這是我們最好的機會。”
四人利用工地雜物的掩護,順利接近琉璃塔地基區域。果然,幾名僧人正在一扇隱蔽的石門前誦經準備,片刻後,石門緩緩開啟,僧人們進入後又將門虛掩。
“現在!”陳文昌低喝。
四人迅速溜到石門前,羅子建用特製工具卡住門鎖,四人閃身進入地宮通道。
幾乎同時,吳老二帶人趕到:“果然如那小太監所說,這些賊人目標是地宮!封住所有出口,甕中捉鱉!”
地宮內陰冷潮濕,隻有牆壁上零星的油燈提供微弱照明。四人憑藉歐陽菲菲的圖紙在迷宮般的通道中穿行。
“第一道機關門就在前麵,”歐陽菲菲指著圖紙,“需要同時按下兩側牆壁上的關關。”
突然,後方傳來喧嘩聲和火光。“他們進來了!”張一斌回頭一看,隻見吳老二帶人已衝入地宮。
羅子建迅速從工具袋中掏出幾個簡易罐子——這是他利用工地材料製作的自熱火鍋煙霧彈。“躲到拐角後!”他大喊,同時啟用罐子扔向追兵方向。
瞬間,濃烈辛辣的煙霧瀰漫了整個通道,東廠番子們被這突如其來的“化學攻擊”打得措手不及,咳嗽聲、叫罵聲不絕於耳。
“快!趁現在!”陳文昌催促。
四人奔至第一道機關門前,分彆按下兩側牆壁上的隱蔽機關。石門緩緩開啟,他們迅速進入,羅子建再次用工具卡住門鎖,延緩追兵。
“這隻能擋他們一會兒,”羅子建喘息著說,“吳老二帶了工匠來,很快就能打開門。”
前方通道更加狹窄,牆壁上開始出現佛教壁畫和銘文。碧雲劍在陳文昌揹包中突然發出微弱嗡鳴,劍身泛起淡藍光芒。
“碧雲劍有反應了!”歐陽菲菲驚喜道,“看來我們走對了路。”
然而當他們轉過一個彎角時,心都沉了下來——前方是三條岔路,而歐陽菲菲的圖紙隻標註了其中一條。
“怎麼會這樣?”歐陽菲菲焦急地比對圖紙,“這上麵隻畫了中間一條路啊!”
後方已傳來石門被破的聲音和東廠的呼喝。
“時間不多了,必須決定走哪條!”張一斌緊握雙拳,準備迎戰。
陳文昌閉上眼睛,感受著碧雲劍的震動:“走左邊這條,碧雲劍的反應更強烈了。”
“你確定嗎?”羅子建質疑,“這可能是陷阱!”
“我相信碧雲劍的指引。”陳文昌堅定地說,率先踏入左側通道。
三人隻得緊隨其後。這條通道逐漸向下傾斜,牆壁上的壁畫越發精美,描述著佛陀前世今生的故事。
突然,前方出現一道金光,四人加快腳步,來到一個圓形穹頂密室。密室中央有一個石台,周圍刻滿星辰圖案,而穹頂上則是一幅精美的琉璃鑲嵌畫,描繪西方極樂世界。
“就是這裡!”歐陽菲菲對比圖紙後興奮地說,“地宮中心,歸還碧雲劍的祭壇!”
然而當他們踏入密室那一刻,身後突然轟隆一聲,一道石門落下,封死了退路。
“糟糕!中計了!”張一斌衝向石門,但已無法撼動分毫。
與此同時,密室內另一側的門開啟,吳老二帶著東廠番子緩步走入,臉上掛著勝利的冷笑。
“真是感謝諸位帶路,”吳老二尖細的聲音在密室中迴盪,“這地宮密道連工部圖紙都未標明,多虧你們,咱家才能找到這傳說中的琉璃菩提室。”
陳文昌四人背靠背站立,被東廠人員團團圍住。
“你怎麼知道我們會選這條路?”歐陽菲菲質問。
吳老二輕笑,從袖中掏出一塊熟悉的布料——那是歐陽菲菲之前用來臨摹圖紙的手帕。
“你們的固然精妙,但咱家在禦膳房安排的人,早已將你們的一切小動作看在眼裡。”吳老二得意道,“就連那趙四勺,現在恐怕已在東廠大牢裡回味他的了。”
陳文昌暗暗握緊揹包中的碧雲劍,劍身震動越發強烈,幾乎要脫手而出。
“現在,交出碧雲劍,”吳老二伸出手,“那是朝廷欽犯的證物,不是你們這些來曆不明的人該碰的。”
羅子建和張一斌已擺出迎戰姿勢,歐陽菲菲則悄悄觀察密室結構,尋找脫身之法。
“碧雲劍並非凡物,你們不懂它的來曆和力量。”陳文昌試圖周旋。
“嗬,”吳老二冷笑,“咱家隻知道,它是建文餘黨意圖行刺聖上的凶器。交出來,或可留你們全屍。”
東廠番子們步步緊逼,兵器出鞘的聲音在密室中格外刺耳。
就在這千鈞一髮之際,陳文昌揹包中的碧雲劍突然爆發出刺目藍光,整個密室開始震動,穹頂上的琉璃鑲嵌畫彷彿活了過來,流光溢彩。
“怎麼回事?”吳老二驚疑不定地抬頭。
陳文昌感到揹包中的碧雲劍越來越燙,一股前所未有的力量在劍身中湧動。他猛地意識到——碧雲劍並非僅僅是一件需要歸還的物品,它本身就是開啟某種通道的鑰匙,而此刻,它感應到了正確的時空節點!
“退後!”陳文昌大喊,同時從揹包中抽出碧雲劍。
劍身完全被藍光包裹,密室中的震動越來越強,牆壁上的星辰圖案開始旋轉,穹頂的琉璃畫投射出絢麗的光束,在密室中央交織成一個光暈旋渦。
“阻止他們!”吳老二意識到情況失控,急令手下上前。
但為時已晚,光束旋渦迅速擴大,將陳文昌四人吞冇。東廠番子們被強光逼得睜不開眼,隻能眼睜睜看著四人的身影在光芒中逐漸模糊。
“不!”吳老二的怒吼在地宮中迴盪。
就在陳文昌意識被光芒吞噬的前一刻,他隱約看到旋渦對麵不再是地宮密室,而是一個完全不同的地方——青山綠水,雲霧繚繞,熟悉的廬山景緻,卻似乎又不是他們來的那個時代...
碧雲劍引領他們穿越了時空,但目的地似乎並非預期中的二十一世紀。這意外之旅將把他們帶向何方?而失落碧雲劍的東廠,又將如何向永樂皇帝稟報這場匪夷所思的失蹤?
光芒徹底吞噬了一切意識。