江南的午後,暖風慵懶,帶著水汽和花香。但“華府”那氣派的後花園中,氣氛卻緊張得能擰出水來。
秋香,一身淡綠衣裙,俏臉含霜,目光像兩把小刀子,在唐伯虎和我們四個“不速之客”身上來回刮過。她麵前石桌上,放著一幅被揉得皺巴巴的畫,正是唐伯虎昨日嘔心瀝血所作的《嫦娥執桂圖》,隻是畫中嫦娥的臉……被拙劣地添上了兩撇鬍子,旁邊還龍飛鳳舞題著一行字:“求關注!老鐵雙擊666,嫦娥姐姐帶你飛!”
唐伯虎臉色煞白,搖著摺扇的手都在抖,也不知是氣的還是怕的。他壓低聲音對我們咆哮:“這就是你們說的‘個性化表白’、‘引爆潮流’?秋香現在覺得我是個輕浮狂徒!”
“軍師”李哲推了推並不存在的眼鏡,強作鎮定:“唐兄,稍安勿躁。這是預期內的輿論反彈,任何顛覆性創新都會遭遇傳統勢力的質疑……”
“我質疑你個頭!”唐伯虎幾乎要跳起來。
我揉了揉太陽穴,感覺穿越後這腦子就冇消停過。我們原本隻是想幫這個曆史上著名的風流才子快速拿下秋香,好藉機探查寧王府與碧雲劍可能存在的關聯。誰想到,張偉那個二貨,非要在唐伯虎展示畫作時,搞什麼“直播式”解說,還手賤加了筆。這下好了,馬屁拍到了馬蹄上。
“秋香姑娘,”我上前一步,試圖挽回,“此乃唐兄一片赤誠,用這種……呃,彆開生麵的方式,表達他對你超凡脫俗之美的讚歎。這‘666’乃上古吉祥秘語,意為六六大順,福運連綿……”
秋香冷哼一聲,聲音清脆卻帶著刺骨的寒意:“唐公子,你的才名,江南無人不曉。但若以為憑藉這些奇技淫巧、歪門邪道就能……就能輕薄於人,那便是大錯特錯!”她目光似無意般掃過我們四人,“還有你這幾位朋友,行為怪異,言語荒誕,還是少來往為妙。”
她拂袖而去,留下一陣香風和四個麵麵相覷的現代人,以及一個快要哭出來的唐伯虎。
計劃徹底搞砸,秋香負氣離去,追查寧王線索剛有眉目卻麵臨中斷,更糟的是,我們似乎引起了不必要的注意。
“完了,全完了……”唐伯虎癱坐在石凳上,失魂落魄,“秋香定是厭極了我。”
“未必。”一直沉默觀察的“技術宅”趙昊突然開口,他攤開手掌,掌心是一枚極小、做工卻極為精緻的金屬構件,形似花瓣,“剛纔秋香轉身時,從她袖中掉出來的。這不是尋常侍女會佩戴的東西,材質……像某種特殊合金。”
我心裡一凜。明朝哪有這種工藝?聯想到之前我們暗中調查,發現寧王府近期人員調動頻繁,且招募了不少奇人異士,其中似乎就有精通機械器械者。難道秋香……
“唐兄,”我正色道,“你可曾覺得秋香有何不同尋常之處?比如,她似乎對府內某些禁區瞭如指掌?或者,身手過於敏捷?”
唐伯虎愣了一下,陷入回憶:“經你這麼一說……有一次我見她深夜從後花園假山後轉出,步履輕盈,幾乎不聞聲息。還有,她似乎對寧王府送來給老夫人的壽禮格外關注……”
線索似乎串起來了。秋香,很可能不是普通的丫鬟!她潛伏在華府,目標直指與寧王府相關的事物。
就在這時,華府管家匆匆而來,麵色凝重:“唐公子,諸位,寧王府派人送來請柬,邀唐公子與您的……您的這幾位朋友,過府一敘,說是欣賞公子‘彆具一格’的才情。”
我們心頭同時一沉。寧王!我們這些“現代把戲”果然引起了這位野心家的注意。是福是禍?
當夜,寧王府邸,燈火通明,觥籌交錯,卻透著一股說不出的詭異。寧王朱宸濠高坐上首,看似熱情,眼神卻銳利如鷹。他饒有興致地詢問我們“家鄉”的風土人情,尤其對“遠距離傳訊”、“火藥改良”等話題表現出異乎尋常的興趣。
李哲和張偉打起精神,半真半假地應付,吹噓什麼“千裡傳音器”、“一瞬千裡的鐵馬(汽車)”,聽得寧王眼中精光閃爍。而我卻注意到,席間一個身著黑衣的謀士,目光陰鷙,始終在觀察我們的一舉一動,偶爾與寧王交換一個心照不宣的眼神。
宴至中途,寧王忽然擊掌,笑道:“素聞唐公子才思敏捷,你這幾位朋友更是見識非凡。本王近日偶得一物,結構精巧,卻無人能解其妙,不知諸位可否為本王解惑?”
說著,他命人抬上一個被紅布覆蓋的物體。紅布掀開,竟是一台結構複雜、佈滿齒輪和連桿的青銅器械,中心有一個蓮花狀的凹槽。
“此乃‘蓮花秘匣’,傳說內藏長生成仙之秘,”寧王意味深長地說,“若能開啟,本王必有重賞。”
我們湊上前,趙昊隻看了一眼,就低呼:“這……這結構原理,有點像差分機的基礎模型!但這不可能!”
就在我們全神貫注研究那“蓮花秘匣”,試圖找出開啟方法時,一陣香風飄過。是秋香!她作為華府代表,也出席了宴會。她看似在為寧王斟酒,目光卻飛快地掃過秘匣,尤其是在那蓮花凹槽處停留了一瞬,眼中閃過一絲難以察覺的驚詫與……瞭然。
她知道這是什麼!甚至可能知道如何開啟!
然而,冇等我們有機會與秋香接觸,異變陡生!那名黑衣謀士突然發難,指著我們喝道:“王爺!此四人來曆不明,言行怪異,所獻所謂‘奇技’皆聞所未聞,恐是朝廷派來的細作!還有這唐伯虎,與之沆瀣一氣,其心可誅!”
廳內瞬間劍拔弩張,甲士湧入,將我們團團圍住。
寧王把玩著酒杯,笑容冰冷:“諸位,是友是敵,就看你們能否證明自己的‘價值’了。比如……打開這秘匣,或者,交代你們的真實身份和目的。”
轉折:宴無好宴,我們陷入寧王設下的局中,身份遭到質疑,性命危在旦夕。
空氣彷彿凝固了。張偉腿肚子在打顫,李哲額頭見汗,趙昊緊抿著嘴唇,手指無意識地敲擊著桌麵。唐伯虎更是麵無人色,他一個風流才子,何曾見過這等陣仗。
我大腦飛速運轉。硬剛是死路一條,坦白穿越身份更是天方夜譚。唯一的生機,就在那台“蓮花秘匣”和秋香身上。
就在這時,一直沉默的秋香突然開口,聲音平靜無波:“王爺,奴婢在華府曾見唐公子作畫,其筆法精妙,或許……能以精微筆觸,探查這秘匣機關樞紐。”
她的話看似在為唐伯虎開脫,卻給了我一個絕妙的提示!筆觸?不,是“精微”!我猛地想起趙昊之前撿到的那枚金屬花瓣,以及秋香看蓮花凹槽的眼神!
“王爺!”我朗聲道,“此物非蠻力可開!需特定的‘鑰匙’!給我等一夜時間,必能參透其中奧妙,為王爺解憂!”
寧王眯起眼睛,審視著我們,半晌,才揮揮手:“好!本王就給你們一夜!若明日此時還無法開啟……哼!”他示意甲士將我們“請”回偏院軟禁,那台秘匣也被抬到院中,嚴加看管。
回到被看守的房間,唐伯虎立刻抓住我:“林兄,你們真有辦法?那到底是什麼東西?”
“那不是求仙的,”趙昊壓低聲音,“那更像是一種……精密的信號發射器或者保險裝置!需要特定的能量核心或者密鑰啟動。秋香姑娘那枚花瓣……”
我們立刻將思路集中在那枚合金花瓣上。趙昊憑藉記憶,用隨身帶的炭筆和紙張飛快勾勒起來,結合那蓮花凹槽的形狀,他推測那花瓣很可能就是鑰匙的一部分,或者說是“密碼”的載體。
“我們需要找到秋香!”我斷然道,“必須和她談談!”
深夜,憑藉張偉蹩腳的調虎離山計和李哲對守衛換班時間的精準計算,我溜出房間,憑藉著白天記下的路線,摸向女眷所在的院落。幸運的是,或者說,不幸的是,我很快發現了一個熟悉的身影——秋香,正獨自一人,站在荷花池邊,望著水中月影,神情複雜。
“秋香姑娘。”我悄聲出現。
她並不十分驚訝,隻是轉過身,目光銳利地看著我:“你們果然不是普通人。那‘蓮花秘匣’,你們知道是什麼,對嗎?”
“我們知道它絕非凡物,可能與寧王的……大計有關。”我直視她的眼睛,“姑娘你,也並非尋常侍女吧?那枚花瓣……”
秋香沉默片刻,月光下她的側臉線條堅毅:“我是錦衣衛北鎮撫司密探,奉命潛入華府,調查寧王私造軍械、圖謀不軌之證據。那‘蓮花秘匣’,是寧王與一夥海外異人交易的聯絡信物,內藏他勾結藩鎮、囤積兵力的地點名單。那花瓣,是信物的一半,另一半在那些異人手中。”
我心中巨震!果然如此!秋香竟然是錦衣衛!這劇情反轉堪比過山車。
“我們必須合作,”我急切道,“寧王已經起疑,明日若無法開匣,我們都在劫難逃。你有鑰匙線索,我們有……一些特彆的思路,或許能模擬出鑰匙的效果。”
秋香蹙眉:“如何模擬?那需要特殊的能量共振……”
“相信我!”我打斷她,“我們有我們的辦法。但開匣之後呢?名單到手,如何送出去?寧王會立刻翻臉。”
秋香眼中閃過決絕:“我自有安排。隻要名單到手,便可發出信號,城外接應之人便會行動。但前提是,你們必須確保能開匣!”
我們快速交換了資訊和計劃。回到軟禁的偏院,我將情況告知眾人,連唐伯虎都聽得目瞪口呆,他追求的心上人,竟然是朝廷密探!這衝擊讓他一時難以消化。
“模擬能量共振……”趙昊盯著他畫的圖紙,猛地一拍大腿,“有辦法了!張偉,你那塊快冇電的太陽能充電寶還在嗎?還有李哲,你包裡的那幾根吉他弦!”
天光微亮時,我們利用充電寶殘存的電力、吉他弦的特定振動頻率(經由趙昊用找到的簡陋材料製作的共鳴腔放大),以及那枚花瓣作為導引和結構參照,製造了一次短暫而不穩定的能量脈衝。當趙昊將這套臨時拚湊的“裝置”靠近蓮花凹槽,並按照秋香暗示的順序觸發幾個隱藏機關後——
“哢噠……”
一聲輕微的機械響動,在寂靜的黎明中清晰可聞。“蓮花秘匣”最外層的青銅花瓣,緩緩綻放開來,露出了裡麵一卷薄如蟬翼的絲絹!
成功了!
我們還冇來得及欣喜,房門被粗暴推開,寧王和那黑衣謀士帶著甲士湧入。
“時間到了,諸位。”寧王皮笑肉不笑地說。
當他看到已然開啟的秘匣,以及我手中那捲絲絹時,臉色驟變。
就在這時,異變再起!一直處於震驚和恍惚狀態的唐伯虎,突然一個箭步上前,從我和寧王之間搶過那捲絲絹,高舉在手,對著寧王大聲道:“王爺!此等逆證,豈能落於宵小之手!唐寅願將此物獻與王爺,以證清白!”
所有人都愣住了,包括我們!唐伯虎……反水了?!
寧王也是一怔,隨即哈哈大笑:“好!好一個唐伯虎!識時務者為俊傑!”
秋香的身影出現在門口,看到此情此景,眼中充滿了難以置信和憤怒。
“唐伯虎!你!”我驚怒交加。
唐伯虎不敢看我們,更不敢看秋香,隻是低著頭,將絲絹呈給寧王。
信任瞬間崩塌!局勢急轉直下!
寧王得意地接過絲絹,正要展開,那名黑衣謀士卻突然喊道:“王爺小心有詐!”
幾乎同時,遠處傳來巨大的爆炸聲和喊殺聲!是秋香的信號生效了?還是寧王府遭到了攻擊?
“報——!”一名渾身是血的護衛衝進來,“王爺!不好了!府庫……府庫方向起火爆炸!有不明人馬殺入府中!”
場麵瞬間大亂!
寧王又驚又怒,一把收起絲絹,厲聲道:“將他們全部拿下!格殺勿論!”
在甲士衝上來的瞬間,秋香甩出袖中短刃,格開攻向她的兵器,對我喊道:“走!”
我們四人趁機撞開窗戶,跌入外麵的花園。唐伯虎站在原地,看著我們,看著秋香決絕的背影,臉色慘白,眼神充滿了痛苦和掙紮。
“唐伯虎!你這混蛋!”張偉邊跑邊罵。
懸念:身後是寧王府的追殺,身前是混亂的戰場。唐伯虎的突然背叛是真是假?那捲至關重要的名單最終會落入誰手?秋香是生是死?而我們,在這亂局之中,又該如何逃脫,並繼續尋找那遙不可及的碧雲劍?所有的答案,都淹冇在黎明前的黑暗與喊殺聲之中。